秦安與阿花屏氣凝神,每一步都踏得極輕,鞋底摩擦著冰冷粗糙的石面,發(fā)出沙沙微響,在這死寂的通道里卻被無(wú)限放大,敲打著他們緊繃的神經(jīng)。
他們的表情凝固著高度緊張,瞳孔在昏暗的光線下急劇收縮,如同受驚的夜行動(dòng)物,警惕地掃視著視野所及的每一寸陰影、每一道石縫。
空氣中彌漫著陳腐的塵土味和一絲若有若無(wú)的鐵銹氣息,更添了幾分不祥。
盡管這條路他們?cè)鴥e幸安全通過(guò)一次,但誰(shuí)也不敢有絲毫大意。
密藏之內(nèi),步步殺機(jī),古老的機(jī)關(guān)陷阱如同蟄伏的毒蛇,或許上一次只是沉睡,下一次觸碰便會(huì)驟然暴起,噬人性命。
更令人心悸的是,據(jù)前輩手札零星記載,此間機(jī)關(guān)并非一成不變,它們會(huì)隨著時(shí)間推移或某種不為人知的機(jī)制悄然變化,上次的安全路徑,此次或許便是黃泉引路。
這短短數(shù)十米的甬道,仿佛被無(wú)形地拉長(zhǎng),兩人耗費(fèi)了漫長(zhǎng)如一個(gè)世紀(jì)的心神與時(shí)間,才終于有驚無(wú)險(xiǎn)地踏入了主墓室的門檻。
踏入的瞬間,兩人不約而同地長(zhǎng)舒一口氣,緊繃的肩膀微微垮下幾分。
然而,這口濁氣尚未完全吐出,便被眼前煉獄般的景象硬生生堵回了喉嚨,化作兩聲清晰可聞的倒抽冷氣!
只見(jiàn)原本宏偉的主墓室已近乎半毀,數(shù)根支撐穹頂、需兩人合抱的鎏金蟠龍石柱已然斷裂坍塌。
巨大的石塊如小山般堆積,不僅將進(jìn)來(lái)的入口徹底封死,更是幾乎淹沒(méi)了墓室近一半的空間。
斷壁殘?jiān)瑵M目瘡痍,碎石斷磚下似乎還壓著不少腐朽的箱槨碎片,顯見(jiàn)此前經(jīng)歷了一場(chǎng)何等慘烈的崩塌。
而比廢墟更刺目的,是地上那些橫七豎八、姿態(tài)扭曲的尸體。
他們穿著萬(wàn)木村特有的粗麻布衣,有些甚至還能辨認(rèn)出生前熟悉的面容——那是曾與阿花一同采藥、嬉戲、圍著篝火跳舞的伙伴!
猩紅的血跡早已干涸發(fā)黑,與灰塵混合,在地面上繪出一幅幅殘酷的圖案。
作為一名外來(lái)者,秦安目睹此情此景,胃里已是翻江倒海,胸口堵得發(fā)慌,難以言表的悲涼與憤怒交織涌上。
更何況是從小在這片土地長(zhǎng)大、視每一位村民為親人的阿花?
秦安能清晰地感受到身旁女孩身體瞬間的僵硬,以及那抑制不住、細(xì)微如落葉般的顫抖。
阿花死死咬住下唇,貝齒深陷,幾乎要咬出血來(lái)。
她用力眨著眼睛,將驟然涌上的、滾燙的淚水強(qiáng)行逼退,硬生生把即將決堤的悲鳴咽回肚里。
她不能讓悲傷的情緒在此刻失控,影響到身邊的秦安。
“阿哥,”她的聲音出乎意料地冷靜,甚至冷靜得有些可怕,帶著一種哀莫大于心死的平靜,“能不能幫我把他們……埋了?”
“嗯!好!”秦安重重點(diǎn)頭,聲音低沉而鄭重。
即便阿花不說(shuō),他也絕無(wú)法容忍讓這些不幸的逝者如此曝尸于此。
然而墓室的地面皆是堅(jiān)硬無(wú)比的青石板,間或覆蓋著沉重巨石,根本無(wú)從挖掘。
無(wú)奈之下,二人只能動(dòng)手,將散落四周稍小一些的石頭一塊塊搬過(guò)來(lái),極其費(fèi)力地壘砌成一個(gè)橢圓形的、類似蒙古包的低矮石冢。
然后將一具具冰冷的尸體小心翼翼地移送進(jìn)去,最后再用更多的碎石將洞口仔細(xì)封堵、掩埋,形成一個(gè)簡(jiǎn)陋卻莊重的集體安息之所。
秦安目光掃過(guò)角落,發(fā)現(xiàn)一支半截?zé)埂⑽丛急M的舊火把。
他抽出匕首,削去焦黑部分,將尚算完好的木桿削成一塊粗糙但形狀依稀可辨的牌位。
“阿花,你知道他們的名字嗎?”秦安拿著匕首,準(zhǔn)備在木牌上刻下逝者的姓名。
但阿花卻緩緩搖頭,目光空洞地望著那座石冢,輕聲道:“就讓他們這樣去吧,不用刻名字了。”
或許是不愿再細(xì)數(shù)那份撕心裂肺的失去,或許覺(jué)得在此地,名諱已不再重要,歸于塵土便是唯一。
秦安默然,明白了她的心意。
于是他手腕用力,在木牌上一筆一劃地刻下“萬(wàn)木村忠烈”幾個(gè)端正的小字。
然后將其畢恭畢敬地立在石碓前方,整理了一下衣袍,深深地、鄭重地鞠了三個(gè)躬。
身旁的阿花則是“噗通”一聲雙膝跪地,對(duì)著石冢重重地磕了四個(gè)響頭。
起身時(shí),額上已是一片灰紅,那強(qiáng)忍了許久的眼淚,終究是斷了線的珠子般撲簌簌滾落,砸在冰冷的石地上,暈開(kāi)小小的深色痕跡。
跪拜之后,阿花突然轉(zhuǎn)向秦安,竟也要對(duì)著他伏下身去。
秦安嚇了一跳,慌忙側(cè)身避開(kāi),一把將她攙扶起來(lái),疑惑又急切地說(shuō)道:“阿花,你這是干什么?”
阿花表情是前所未有的嚴(yán)肅,淚眼婆娑卻目光堅(jiān)定,她看著秦安,一字一句道:“我替萬(wàn)木村……謝謝阿哥。”
這一拜,謝他仗義相助,謝他收斂尸身,謝他此刻仍陪伴在身邊。
秦安面色一正,鄭重回答道:“這都是我應(yīng)該做的。好了,我們?cè)摳烧铝恕!?/p>
他刻意將語(yǔ)氣放得平穩(wěn),試圖將氣氛從極致的悲傷中拉扯出來(lái)。
他所謂的正事,便是尋找那古書上記載得神乎其神,卻縹緲無(wú)蹤的長(zhǎng)生不老丹藥。
阿花聞言,用手背胡亂抹去臉上的淚痕,疑惑地輕聲詢問(wèn)道:“阿哥,你說(shuō)這世上……真的有長(zhǎng)生不老的丹藥嗎?”
說(shuō)話間,她的眼眸里不自禁地透出一絲極其微弱的、連她自己或許都未察覺(jué)的閃爍光芒。
雖說(shuō)她早已做好了赴死的準(zhǔn)備,可若能生,誰(shuí)又真的愿死?
除非……除非只有一顆丹藥,那她絕對(duì)會(huì)毫不猶豫地留給秦安。
秦安搖搖頭,目光掃過(guò)滿目狼藉,語(yǔ)氣帶著看透的淡然:“誰(shuí)知道呢?找找看再說(shuō)。”
他并不抱太大希望,尤其是目睹了此地的慘狀后。
“嗯。”阿花點(diǎn)點(diǎn)頭,將最后一絲軟弱的淚意逼回。
兩人開(kāi)始在這片廢墟中仔細(xì)搜尋。但如今的墓室有一大半被坍塌的巨石掩埋,他們所能活動(dòng)的范圍,僅剩下靠近棺材的后半部分。
這里除了正中央那口材質(zhì)不明、雕刻著繁復(fù)古老紋路的棺槨外,似乎空無(wú)一物,并無(wú)任何像是藏有丹藥的匣子或暗格。
有了先前尋找寶藏的經(jīng)驗(yàn),兩人開(kāi)始耐心地敲擊所能觸及的每一塊地板和墻壁,指尖叩擊聲在空蕩的墓室里回響,他們期盼著能聽(tīng)到某處傳來(lái)空洞的回音,指示著隱藏的機(jī)關(guān)所在。
然而,希望一次次落空。
幾乎把所有能敲擊的地方都檢查了一遍后,依舊沒(méi)有任何發(fā)現(xiàn)。
最終,他們的目光無(wú)可避免地、齊齊鎖定在了墓室最中央的那口棺槨上。
“阿哥,只剩那里……沒(méi)找了。”
阿花的聲音不由自主地帶上了一絲顫抖,看向那口棺槨的眼神充滿了敬畏與恐懼。
“啊……”秦安點(diǎn)點(diǎn)頭,表情同樣凝重?zé)o比,喉結(jié)上下滾動(dòng)了一下。
本著死者為大的原則,他們對(duì)這最終的安息之地懷有天然的敬畏,不想輕易驚擾。
況且,他們親眼目睹阿瞞正是因?qū)字兄魅瞬痪矗乓l(fā)了金蟬飛出,導(dǎo)致了一場(chǎng)血腥的災(zāi)難。
秦安非常擔(dān)心會(huì)重蹈覆轍,觸發(fā)不可預(yù)知的危險(xiǎn)。
猶豫了足足有好一會(huì)兒,盯著那口寂靜的棺槨,秦安終于深吸一口氣,像是下定了某種決心,沉聲道:“過(guò)去!”
阿花看著他堅(jiān)毅的側(cè)臉,也用力地點(diǎn)點(diǎn)頭,將恐懼壓回心底。
兩人一步步挪到棺材旁邊,屏住呼吸,小心翼翼地探頭往里面看去。
棺內(nèi),那具此前所見(jiàn)宛若生人、衣著華貴的尸體,此刻已然化作一堆灰白的枯骨,安靜地躺在腐朽的錦緞之中,唯有那頭上的金冠和身旁幾件零落的玉器,還依稀透著昔日的榮光。
秦安對(duì)著棺材再次恭敬地鞠了一躬,低聲道:“前輩勿怪,晚輩此舉實(shí)為救人性命,不得已冒犯,打擾了。”
為了表示最大的敬重,他始終緊閉著眼睛,僅憑觸覺(jué),將手緩緩伸入棺內(nèi),避開(kāi)遺骸,一點(diǎn)點(diǎn)的、極其輕柔地沿著棺材內(nèi)壁和底部摸索。
冰涼的觸感從指尖傳來(lái),夾雜著絲綢腐朽后的澀感。
一旁的阿花緊張得大氣不敢出,聲音壓得極低:“怎么樣?找到?jīng)]有?”
秦安摸索了良久,甚至連遺骨下方的墊褥都仔細(xì)按捏過(guò),最終,他收回手,搖了搖頭,聲音低沉而肯定:
“里面什么都沒(méi)有。除了遺體和幾件陪葬品,空無(wú)一物。”
聽(tīng)到這話,阿花臉上最后一絲血色也褪去了,眼神瞬間黯淡下來(lái),剛剛因?qū)ふ叶鴱?qiáng)行提起來(lái)的精神氣仿佛被瞬間抽空。
她低聲喃喃,像是自語(yǔ),又像是最后的判決:“看來(lái)……古籍上記載的都是假的……這里根本就沒(méi)有長(zhǎng)生不老的丹藥……”
秦安嘆了口氣,語(yǔ)氣中帶著一種早已料到的淡然,以及深深的感慨:“是啊,哪有什么長(zhǎng)生之法……不過(guò)是人類畏懼死亡,編出來(lái)自我欺騙的幻夢(mèng)罷了。”
“那……我們回去吧?”阿花略顯失落地建議道,聲音里充滿了疲憊,此地她一刻也不想再多待。
“還不能走!”秦安的聲音卻陡然響起,比之前任何時(shí)候都要凝重,他的目光銳利如刀,再次掃向那口棺槨。