五日后。
榆關鎮。
李景隆坐在街邊一處茶攤上，看著街上零零散散的行人，耳畔傳來的是令他有些無聊的陣陣叫好聲。
說書先生拍醒木的聲響穿透晨霧，講的都是他早已聽膩的“景帥平燕”的故事。
從涿州大捷到居庸關復奪，連“天神下凡替天行道”的離譜橋段都添了三分細節。
這已是追殺朱棣的第五日，可是帶著殘余主力逃走的朱棣就如人間蒸發異樣，連朱高煦都尋不到半點蹤跡。
唯有捷報從南線不斷傳來，梁鵬收復永寧時斬敵兩萬余眾，傅忠奪回雄縣后盡收燕軍糧秣。
北境失地盡數歸復，兩次北上平亂，他似乎從未讓任何人失望過。
可他此刻眉宇間的凝重，卻比茶盞里的浮沫更沉。
對面的福生和平安早沒了聽書的興致，方才聽到先生夸“景帥用兵如神”時，他們總要悄悄拍手，此刻發覺李景隆的臉色之后卻連大氣都不敢喘。
鎮外十里處，盛庸率五萬南軍按兵不動，皆因李景隆嚴令：即便踏入朱棣舊地，也絕不準擾了百姓生計。
“啪！”說書先生又是一記醒木，“且說那戰神李景隆親率鐵騎...”
李景隆終于起身離開，茶盞擱在桌上發出輕響。
福生與平安慌忙跟上，卻見他腳步比往日沉了數分，靴底碾過青石板的聲響里，藏著不容置疑的堅定。
“少主，下一站往哪去？”福生上前小聲追問。
“繼續往北。”李景隆沒回頭，聲音卻像淬了北境的寒霜，“開戰已近半月，再拖下去，將士們扛不住這嚴寒。”
朱棣始終不見蹤跡，或許正在暗處等著，等南軍耐不住酷寒自亂陣腳。
回到駐地之后，李景隆便將盛庸、平安幾人叫到了自己的帳中，準備宣布自己的決定。
主營帳內，燭火將幾人的影子映在帳壁上。
盛庸、平安等人見李景隆眉頭緊鎖，各自揣著心思，都顯得有些緊張。
李景隆指尖叩了叩案上的輿圖，北平城的位置被朱砂圈了兩道。
他沉默良久，終于抬眼，聲音輕得像落雪，卻讓帳內瞬間靜得能聽見燭花爆裂：“明日一早，直抵北平。”
盛庸猛地抬頭，聲音都發了顫：“景帥要攻打北平？”
“不是攻打。”李景隆搖頭，指腹摩挲著輿圖上的北平城，“北平本是朝廷疆土，不過是被逆賊所占，我們只是替朝廷收回來罷了。”
聽聞此言，帳內死寂片刻，在場幾人互相對視了一眼，不由得滿臉興奮。
平安攥緊了腰間佩刀，福生更是漲紅了臉，卻見李景隆目光掃來，話鋒陡然轉沉：“收復北平是其一，更重要的是——引朱棣回援！”
“少主是想逼朱棣自己現身？”福生遲疑了一下，輕聲開口。
聽聞此言，李景隆挑了挑眉毛，有些詫異的打量了福生一眼，嘴角迅速流露出一絲欣慰的笑意。
“不錯嘛，跟了我這么久，終于長進了。”
聽到李景隆夸贊，福生臉色微紅，不禁有些不好意思。
“福生說的沒錯，但我要的不光是收復北平城，”李景隆稍頓，目光掃過眾人，“更重要的是，吸引朱棣回援！借機將他拿下！”
他指尖重重落在北平與榆關之間的官道上：“燕軍折損慘重，朱棣未必會為妻兒冒險，但北平是他的根。沒了這老巢，他便是喪家之犬，所以他一定不會坐視北平陷落！”
帳內燭火搖曳，映得他眸中翻涌的情緒愈發清晰。
上一次他乘勝兵鋒直指北平城時，朱允炆一道突如其來的圣旨將他強行召回了京都。
便是那道圣旨，讓朱棣有了喘息之機。
而今，這一刻，終于又要來了。
而且這一次誰都別想阻攔！
在場眾人聽完這些，一個個全都摩拳擦掌，似乎已經迫不及待看到朱棣跪在北平城頭的樣子。
盛庸率先單膝跪地，甲胄碰撞的聲響打破了帳內的沉寂：“末將愿率前鋒，為景帥掃清北平外圍！”
平安與福生緊隨其后，帳內將領齊齊躬身，聲震帳幕：“愿隨景帥，剿滅燕逆！”
李景隆望著眼前這些將士，緊繃的下頜終于柔和了些許。
他抬手扶起盛庸，目光掃過眾人，心中無比的堅定。
這一次，他絕不會再讓勝利從指縫間溜走。
明日晨光升起時，南軍鐵騎便會朝著北平進發，他要踏平燕逆老巢，讓北境徹底歸于太平。
“全軍備戰，明日一早開拔，直取北平！”
將領們齊聲領命，陸續退下，帳內只剩李景隆與始終沉默的徐輝祖。
燭火映著徐輝祖緊鎖的眉頭，他斟酌半晌，終是開口：“李兄，朱棣雖敗，北平卻依舊不可輕視。”
“世子朱高熾雖不擅兵戈，卻在北平經營多年，民心歸附；更遑論燕王妃...”
話到此處，他忽然頓住，眉宇間的凝重更深。
燕王妃徐妙云，是他一母同胞的親妹，當年嫁入燕王府時，徐家滿門榮光。
可如今，妹妹成了逆臣之妻，兩個外甥朱高熾、朱高煦更是身處敵營。
先前朱高煦被俘，他避而不見，并非薄情，而是實在不知該如何面對血脈與忠義的撕扯。
李景隆早已看透他的心事，抬手按住他的肩，語氣平緩卻篤定：“徐兄放心，我要鏟除的是逆臣朱棣，禍不及妻兒。”
“便是將來北平城破之時，燕王妃也絕不會受半分委屈。”
他雖未見過徐妙云，卻知史書中這位燕王妃的風骨——危難時能披甲守城，尋常時可安撫民心，絕非依附丈夫的菟絲花。
這份承諾，既是敬她品性，更是給徐輝祖的定心丸。
如今戰局膠著，他需得讓這位盟友毫無后顧之憂。
一個女人的生死，于他如今的處境并不能改變什么，但卻能讓徐輝祖在關鍵時刻伸手拉他一把。
徐輝祖猛地抬頭，眼中滿是驚訝，隨即化為深深的感激。
他起身躬身行禮，聲音都有些發啞：“多謝李兄！只是...我這妹妹性子剛烈，便是燕逆兵敗，她也絕不會開城投降。”
“若屆時她有冒犯之處，我先替她向李兄賠罪。”
“徐兄言重了。”李景隆扶起他，嘴角勾起一抹淡笑，“若因夫君兵敗便棄城而降，那倒不配姓徐了。”
“燕王妃的名聲，我早有耳聞，徐兄只管寬心。”
徐輝祖聞言，這才終于放下了心，點著頭長吁了一口氣。、
李景隆笑了笑后沒有再說什么，心里已經開始思索兵臨北平后的謀劃。
徐輝祖這才松了口氣，長舒一口氣后，便起身告辭，留李景隆獨自對著輿圖沉思。
要想拿下北平，逼朱棣現身，降服的朱高煦或許能派上大用場。
他方才只應了不傷及徐妙云，卻未提朱高熾與朱高煦，這便是他留的后手。
次日天未亮，榆關鎮外已響起號角。
五萬南軍列陣待發，鐵甲在晨光中泛著冷光。
李景隆跨上白馬，銀槍斜指北方，一聲令下，大軍如潮水般向著北平進發。
與此同時，兩名暗線快馬加鞭分別前往了雄縣與永寧，各自帶著一封李景隆親筆書寫的密函。
...
三日后，五萬南軍踏雪而來，旗幟如林，瞬間將北平城團團圍住，九座城門被封得嚴絲合縫，連只飛鳥都難進出。
朱棣先前為重新集結兵力攻打涿州，已將北平守軍大多調出，如今城內只剩少量殘兵，面對南軍鐵騎，早已是風雨飄搖。
李景隆身騎白馬，手持銀槍立于陣前，故意讓城頭上的燕軍看到自己的樣子。
城門樓上的燕軍見南軍陣列嚴整，為首那員白袍將領正是傳聞中“天神下凡”的李景隆，頓時亂了陣腳，箭矢都幾乎握不穩。
戰神親臨，北平城內人心惶惶，人人自危。
“少主！”福生催馬上前，聲音難掩興奮，“北平城內兵力空虛，我軍若全力攻城，不出半日便能拿下！”
“不可。”李景隆抬手阻止，語氣斬釘截鐵。
他怎會不知北平城防虛弱？可他更記得史書中的記載：當年朱棣起兵南下，徐妙云與朱高熾守北平，曾動員百姓登城御敵，硬是擋住了“李景隆”的十萬大軍。
“如今城內多是百姓，若是強攻，即便破城，也必定尸橫遍野、血流成河。”
他不想傷及無辜，妄造殺孽。
他要的是一座完整的北平城，而非斷壁殘垣的廢墟。
“傳令下去，”李景隆目光掃過城頭，聲音透過風雪傳得很遠，“大軍就地扎營，嚴密監視北平九門，不準放走一人一騎！”
“另外，派人將南軍圍困北平的消息散播出去，我倒要看看，朱棣能躲到何時！”
福生雖有些不解，卻還是立刻領命而去。
片刻后，南軍將士迅速開始搭建營寨，篝火在風雪中漸次亮起，將北平城圍得如鐵桶一般。
跟在李景隆身旁的徐輝祖意味深長的看了一眼否決強攻的李景隆，眼睛里閃過一抹復雜的神色。
既有感激，也有敬佩。
北風卷著雪沫，將“景”字大旗吹得獵獵作響。
這面旗幟，成了北平城內所有人的夢魘，恐慌很快便如瘟疫般蔓延開來。
而北平被圍的消息，也如長了翅膀一般，迅速傳遍北境的每一個角落...