秦淮河畔，粼粼波光里浸著殘陽碎金，烏篷畫舫破開柔波，緩緩向河心蕩去。
艙外風軟，李景隆憑欄而立，目光落在遠處朦朧的岸影上，月白錦袍被晚風吹得微展。
身側的徐輝祖肩背挺得筆直，下頜線繃得緊實，顯然也在琢磨心事，兩人之間的沉默，比艙內的茶煙還要濃重。
“令弟的事，徐兄還得多上點心。”良久，還是李景隆先開了口，聲音不高，卻恰好能蓋過水聲。
徐輝祖聞言，眉頭瞬間擰起，眼底掠過一絲復雜的情緒，有無奈，也有凝重。
“我已經將他軟禁在家，斷了他與外界的往來，短時間內，他不會再踏入朝堂了。”
說罷，他側頭看向李景隆，語氣里帶著幾分真切的感激，“說起來，這次還得多謝李兄手下留情。”
“人總得知進退，明對錯。”李景隆收回目光，轉頭迎上徐輝祖的視線，神色驟然變得認真。
“他和朱棣私下有多少交情，又立過什么約定，我不管，也不想摻和你們徐家的家事。”
他頓了頓，指尖微微收緊，語氣里添了幾分冷意：“但我得把丑話說在前面，若是有人敢威脅到我身邊的人，哪怕只是動了念頭...”
話音未落，他周身的氣息陡然一沉。
方才還溫和的晚風似也被這股寒意裹住，變得冰冷刺骨：“我絕不會放過他！”
徐輝祖臉色微變，他清楚李景隆的性子，看似溫和，可一旦觸及底線，絕不會有半分退讓。
他重重點頭，聲音帶著幾分鄭重：“我明白，李兄放心，我會看好他，絕不會讓他惹出禍事。”
“該回去了。”李景隆忽然笑了笑，方才的寒意如同潮水般退去，仿佛從未出現過。
他沖著艙內喊了一聲，聲音淡淡的，“福生。”
艙簾掀開，一身青衫的福生快步走出，轉身便去調整船舵，動作利落。
畫舫緩緩調轉方向，朝著岸邊駛去。
李景隆重新望向秦淮河，暮色已深，遠處的燈火次第亮起，映得河面一片迷離。
此刻的他眼神深邃，藏著旁人看不懂的心思。
關于徐增壽，他只能點到即止，但必須讓徐輝祖清楚，如今這局勢，凡是親近朱棣的人，都是在與他為敵。
因為如果朱棣一旦有了翻身的機會，那最先遭殃的一定是李家！
真到那時，他絕不會放過徐增壽！
徐輝祖也明白這個道理，所以此刻一顆心早已沉了下去，但并沒有因為李景隆的狠話而介懷。
至少李景隆肯把底線說清楚，總好過暗地里猜忌。
畫舫漸漸靠近岸邊，一艘小巧的烏篷船從旁側劃來，穩穩停在畫舫邊。
徐輝祖抬手將帽檐壓得更低，遮住了大半張臉，沖李景隆略一點頭，便踩著跳板上了小船。
船夫撐篙，小船很快消失在夜色里。
不遠處的岸邊，穿著綾羅綢緞的老鴇正站在一棵柳樹下，手里捏著一方帕子，目光緊緊盯著畫舫。
見有人乘著小船離開，她微微瞇起雙眼，眼底閃過一絲狐疑。
畫舫終于靠岸，老鴇立刻收斂了心思，臉上堆起諂媚的笑意，快步迎上前，躬身行禮：“九爺，今日玩得可還盡興？”
李景隆沒有理會，徑直從她身邊走過。
福生和平安緊隨其后，三人腳步不停，很快便消失在岸邊的人群里。
馬車內，李景隆靠在軟墊上，閉著雙眼，聲音平靜無波：“查一下那批貢酒的來源，還有那個叫秋水的花魁，我要知道她所有的底細。”
福生恭敬地答應了一聲，駕著馬車向城外駛去，車輪碾過青石板路，發出一陣規律的聲響。
李景隆緩緩睜開眼，眼底閃過一絲冷冽。
其實從老鴇讓秋水來伺候他的時候，他就已經起了疑。
從前他是秦淮河畔揮金如土的常客，那老鴇在這一帶混了幾十年，最是精明，絕不會把一個新手推到他這種身份的客人面前。
除非，老鴇有著不可告人的目的！
亦或者客人本身有某種特殊癖好！
可他從沒有那種癖好，所以答案便只剩下第一種。
更何況，他已經許久沒來畫舫，怎么偏偏今日來了，就恰好遇上一個新花魁？
這未免也太巧了。
...
兩日后，端午節來臨。
京都城內一片熱鬧，大街上人頭攢動，叫賣聲、嬉笑聲此起彼伏，幾乎堵得水泄不通。
彩繩、香囊的香氣順著車窗飄進馬車內，李景隆坐在軟墊上，微閉著雙目。
聽著窗外的嘈雜聲，臉上卻平靜得出奇，仿佛這熱鬧與他無關，他只是個置身事外的看客。
車廂一角，放著幾樣精心準備的禮物。
一匣上好的蜜餞，那是朱允熥最愛吃的，還有一盒新鮮的粽子，里面包著各式各樣的餡料。
旁邊還有一摞擺放整齊的書籍，封皮已經泛黃，那是他特意從文淵閣里找出來的。
佳節到來，他要進宮去探望朱允熥，這還要多謝父親李文忠留下的那塊通行令牌。
憑著這塊能隨意入宮的同行令牌，他才能在如今無官無職的處境下，踏入皇宮。
他心里清楚，這一去，必定又會引起朱允炆的猜忌。
他知道，自己這一去必定又會引起朱允炆的猜忌，可是發生了這么多事，無論自己去與不去，朱允炆都不再信任他。
既然如此，他也就不在乎了。
從前他活得太累，時時刻刻都要琢磨別人的心思，怕行差踏錯，怕惹來猜忌。
可現在，他不想再這樣了，與其在別人的目光里束手束腳，不如順著自己的心意。
一炷香后，李景隆出現在了重華宮門口。
朱允熥帶著安知止親自開門迎接。
抬眼看去，朱允熥穿著一身月白常服，領口繡著暗紋云鶴，比上次相見時氣色好了些，只是眉宇間仍帶著幾分少年人不該有的沉靜。
安知止則依舊是那身灰布宦官服，垂手立在一旁，眼神平靜無波，讓人猜不透心思。
“九哥兒！”朱允熥拱手抱拳，臉上綻開真切的笑容，語氣里藏不住的歡喜，但卻不敢邁出門檻半步。
李景隆也笑著上前，兩人互相拱手見禮，久別重逢的熟稔與暖意，瞬間驅散了宮墻的冷寂。
“殿下近來可好？”他目光掃過朱允熥，見他身形雖仍清瘦，卻比先前挺拔了些，心里稍稍放下些。
“托九哥兒的福，一切都好。”朱允熥側身讓開道路，抬手邀他入宮。
李景隆跟著朱允熥踏入重華宮，目光下意識掃過庭院。
比起上次來時的蕭索，如今的宮苑倒添了幾分生氣。
青磚路上的落葉被掃得干凈，廊下掛著的舊燈籠換了新的紅綢，連階前那幾株快枯萎的蘭草，都被換了新土，抽出了嫩綠的新芽。
雖依舊沒幾個宮人走動，卻不再像從前那般死氣沉沉。
“九哥兒來就來了，怎么還帶這么多東西？”進殿時，朱允熥瞥見福生手里拎著的錦盒與布包，笑著打趣。
“你能來看我，我已經很高興了，何必這么破費。”
看得出來，他是真的高興，雖然心中并不希望李景隆冒險入宮。
李景隆接過福生手里的東西，放在殿中案上，笑著解釋：“不是什么貴重物件，你別多想。”
他打開一個錦盒，里面是兩身疊得整齊的錦緞衣袍，“這是你嫂子早就給你做的，你的舊衣早該換了，只是先前一直沒機會送來。”
接著，他又指著另一個錦盒，“這里面是今早剛包的粽子，蜜棗和豆沙餡的，知道你愛吃甜口，特意讓廚房多放了些糖。”
朱允熥一聽，眼睛瞬間亮了，忙讓安知止接過食盒，語氣里滿是期待：“嫂子和嫣兒都好嗎？”
他頓了頓，臉上露出幾分悵然，“說起來，我還從未見過她們，只聽以前常聽你提起。”
“都很好，有勞你惦念了，”李景隆在朱允熥對面坐下，接過安知止遞來的茶盞，溫熱的觸感順著指尖傳到心底，“對了，還有個好消息要告訴你。”
“我又要當爹了。”
說這話時，他眼角眉梢都帶著笑意，目光卻有意無意掃過候在一旁的安知止。
雖然此人是太后派來的，但該服侍朱允熥還是照常服侍著，不敢怠慢。
朱允熥聞言，驚喜地站起身，連忙拱手道賀：“那可太好了！恭喜九哥兒！等孩子出生，我一定得送份厚禮！”
他看著李景隆臉上的笑意，心里也跟著暖烘烘的。
在這冷清的宮里，能聽到這樣的喜事，倒像是冬日里見了暖陽。
李景隆笑著拱手還禮，提及家人時的柔軟，讓他周身的銳利都淡了幾分。
朱允熥看在眼里，轉頭對安知止吩咐：“你先下去吧，我與九哥兒說些話，有需要再叫你。”
安知止躬身行了一禮，眼神飛快地掃過案上的東西，隨即輕聲應道：“是，殿下。”
說罷，他便緩緩退出大殿，腳步輕得幾乎聽不到聲響。
李景隆也沖著福生使了個眼色，福生會意，上前輕輕帶上殿門，守在門外，將殿內的空間徹底留給兩人。
殿內靜了下來，只聽得見窗外風吹竹葉的輕響。
李景隆俯身，從布包里取出一摞用藍布裹著的書，推到朱允熥面前：“對了，這個是我從文淵閣舊藏里挑出來的。”
“都是懿文太子當年常讀的書，有些還留著他的批注，想來你會喜歡。”
朱允熥的目光落在那摞書上，瞳孔驟然一縮，伸手輕輕撫過藍布，指尖微微顫抖。
他小心翼翼地解開布繩，露出里面泛黃的書頁，封面上的字跡雖有些模糊，卻是他再熟悉不過的父親的筆跡。
他拿起一本，翻開扉頁，里面用朱砂寫著幾行批注，筆鋒溫潤，正是朱標生前的字跡。
一瞬間，他眼底的光亮暗了下去，喉結動了動，卻沒說出話來，只是指尖緊緊攥著書頁。
李景隆看著他黯然神傷的模樣，心里暗自嘆息。
皇孫做到朱允熥這份上，恐怕也是亙古罕見了，可想而知皇權爭斗的殘酷。
良久，朱允熥才緩緩合上書本，將書小心翼翼地放回布包里。
抬頭時，眼底的濕意已褪去，只余幾分平靜；“你在涿州一人嚇退十萬燕軍的事跡，宮里也都傳開了。”
他的語氣里滿是敬佩，卻又帶著幾分擔憂：“燕亂能平，多虧有你。只是你如今的處境...真的不該來看我的。”
說到最后，他搖了搖頭，滿臉無奈，話到嘴邊又咽了回去。
“無所謂。”李景隆端起茶盞，淺啜一口，語氣里滿是坦蕩，“腿長在我自己身上，我想去哪兒，見什么人，是我的自由。”
其實入宮前，他也擔心過朱允炆的猜忌，可方才見到朱允熥臉上的笑容時，就覺得一切都無所謂了。
有安知止在，恐怕他還沒出宮，消息就已經傳到奉天殿和仁壽宮了。
既然如此，倒不如坦然些。
朱允熥見他神色坦然，便也不再多勸，只是拿起茶壺，為他添滿茶水。
緊接著他掃了門口一眼，壓低了聲音：“十九叔的人，暗中來找過我。”
李景隆臉色驟變，手里的茶盞微微一頓，茶水濺出幾滴在桌案上。
他瞬間瞇起雙眼，語氣里滿是警惕，“你是說谷王朱橞？”
朱允熥點了點頭，神色之間夾著小心，面色逐漸有些凝重。
“不是有安知止在嗎？沒被發現？”李景隆眉頭擰得更緊，急忙追問：“谷王已被削藩，人在宣府，他的人怎么進的宮？”
朱允熥苦笑了一下，手指無意識地摩挲著茶盞邊緣：“安知止每月都會離開重華宮幾次，至于他到底去了什么地方，九哥兒應該能明白。”
他頓了頓，繼續說道，“十九叔的人，就是趁他離開的時候來找我的。”
“而且，來的不是他在宣府的人，而是藏在宮里的眼線。”
“是司禮監的人。”
聽聞此言，李景隆的眉頭皺得更緊。
司禮監是宦官系統里權力最高的機構，掌著批紅之權，沒想到朱橞居然能在那里安插眼線！
看來這宮里的水，比他想象的還要深...