Q數(shù)日后。
金陵。
窗外的天光透過精致的欞格，在地面的金磚上切割出明暗交錯的圖案，卻無法驅(qū)散室內(nèi)彌漫的那種混合著熏香、墨汁與無形壓力的氣息。
胡惟庸端坐在他那張寬大的紫檀木公案之后，身下是鋪著厚厚錦墊的黃花梨木圈椅。
他身上穿著正式的右相緋色坐袍，玉帶束腰，七梁冠端正地戴在頭上，一絲不茍。
然而，他的臉色在窗外投入略顯蒼白的天光映照下，卻透著一股難以掩飾的疲憊與隱隱的焦躁。
眼下的烏青比前些日子更重了些，眉心那道因常年思慮而刻下的豎紋，也仿佛更深了。
公案上堆疊的奏章公文依舊如山，但他此刻的心思，顯然并不在那些例行政務(wù)上。
手指無意識地在光滑的案面上劃動著，目光有些渙散，時(shí)而投向墻角的銅漏，時(shí)而又飄向窗外那片被宮墻分割的灰藍(lán)色天空。
北疆……
徐達(dá)……
糧草……
這幾個詞如同鬼魅般在他腦海中盤旋不去。
這幾日，關(guān)于徐達(dá)大軍已抵達(dá)前線，正與噶呼爾部前鋒接觸的軍報(bào)，正壓在他心頭最沉的位置。
一切都按照他的計(jì)劃在進(jìn)行。
徐達(dá)這只猛虎已被調(diào)離山林，投入了北疆那片角斗場。
接下來，就是看他胡惟庸如何運(yùn)籌帷幄了。
想到這里，他下意識地伸手，從公案一側(cè)一個不起眼的錦盒里，取出了一物。
那是一柄通體古木雕琢而成的老頭樂，俗稱癢癢撓。
木質(zhì)細(xì)膩，柄部雕著簡單的云紋，觸手生溫。
這不是尋常物件，乃是去年他辦國債，陛下御賜的恩賞之一。
當(dāng)時(shí)陛下還笑著說他胡惟庸“為國理財(cái)，功在社稷”呢。
當(dāng)時(shí)是何等的榮耀，何等的圣眷優(yōu)渥！
他珍而重之地收藏著，亦是經(jīng)常使用。
可這些日子，不知是心理作用還是怎的，他總覺得后背莫名地刺癢，仿佛有無數(shù)小蟲在爬，尤其是在想到某些關(guān)鍵謀劃時(shí)。
此刻，他又忍不住將這御賜的木撓拿起，反手探入后頸衣領(lǐng)之下，在那似乎永遠(yuǎn)也撓不到確切位置的癢處，一下下，緩慢而用力地刮撓著。
木爪觸及皮膚，帶來一絲短暫的舒緩，但心底那股更深層次的躁動與不安，卻絲毫未減。
篤篤。
輕微的叩門聲響起，打斷了胡惟庸的思緒。
他迅速將木撓收回袖中，恢復(fù)了端坐的姿態(tài)，沉聲道：“進(jìn)來。”
進(jìn)來的是戶部左侍郎陳明遠(yuǎn)，一個面容精干，眼神閃爍的中年官員，也是胡惟庸在錢糧命脈上的絕對心腹。
他快步走到公案前，躬身行禮，聲音壓得極低：“相爺，北邊……第一批糧草已經(jīng)起運(yùn)，走的是預(yù)定好的‘丙三’線路。”
“押運(yùn)的是咱們的人，沿途關(guān)卡也都打點(diǎn)過了。”
胡惟庸微微頷首，臉上沒有任何表情，只是眼神變得更加幽深：“嗯。”
“此事關(guān)乎北疆戰(zhàn)局，關(guān)乎魏國公能否順利破敵，更關(guān)乎國家體面。”
“你們戶部，務(wù)必要保證糧草的供給，要及時(shí)，要充足，更要……穩(wěn)妥。”
他特意在“及時(shí)”“充足”“穩(wěn)妥”這幾個詞上，稍稍加重了語氣，目光如錐，盯著陳明遠(yuǎn)。
陳明遠(yuǎn)心領(lǐng)神會，立刻躬身，語氣帶著一種心照不宣的篤定：“相爺放心，下官明白。”
“一定會安排得妥妥當(dāng)當(dāng)，確保前線將士無后顧之憂，也確保……絕對不會發(fā)生任何意外，延誤了魏國公的戰(zhàn)機(jī)。”
他將“妥妥當(dāng)當(dāng)”和“意外”也咬得格外清晰。
胡惟庸?jié)M意地瞇了瞇眼，揮了揮手：“去辦吧，謹(jǐn)慎些。”
“是。”
陳明遠(yuǎn)不再多言，躬身退下，步履輕快，仿佛只是完成了一次再尋常不過的公務(wù)稟報(bào)。
值房內(nèi)，再次恢復(fù)寂靜。
胡惟庸靠在椅背上，袖中的手指卻悄悄握緊了那柄木撓。
溫潤的觸感從掌心傳來。
北疆的風(fēng)雪和漫長的補(bǔ)給線，足以制造很多合理的意外。
徐達(dá)，就看你的命，夠不夠硬了！
他剛舒了一口氣，試圖將注意力轉(zhuǎn)回眼前的公文，值房的門再次被叩響，這次的聲音帶著明顯的急促。
“進(jìn)來。”
胡惟庸皺了皺眉。
進(jìn)來的是一名身著低級官吏服飾，但神色精悍的年輕人。
是他的私人耳目之一，專司打探京畿及周邊的特殊動靜。
此人臉上帶著一絲不易察覺的惶急，也顧不得太多禮儀，快步上前，低聲道：“相爺，有緊急情況！”
“講！”
“兩件事！”
耳目語速極快，“其一，駐扎于鎮(zhèn)江至揚(yáng)州沿江一線的山東備倭軍，近日調(diào)動異常頻繁，雖名義上是例行換防與操演，但據(jù)我們的人觀察，其兵力實(shí)際集結(jié)規(guī)模遠(yuǎn)超尋常，且多扼守水道陸路要沖，戒備等級明顯提升！”
“其二，長江口外海，太子殿下的那支鐵甲水師艦隊(duì)，近日突然結(jié)束演訓(xùn)，全部主力艦只集結(jié)，游弋于金陵外海至崇明島一線，巡弋范圍嚴(yán)密，似有封鎖航道之嫌！”
“什么？！”
胡惟庸猛地從椅子上站了起來，臉上那點(diǎn)強(qiáng)裝的鎮(zhèn)定瞬間碎裂，瞳孔驟然收縮！
山東二十萬備倭兵異動？
太子的鐵甲艦隊(duì)封鎖長江口？
這兩支力量，都是大明精銳中的精銳，且直接聽命于皇帝和太子，平時(shí)極少如此大規(guī)模高調(diào)地出現(xiàn)在京畿附近！
尤其是同時(shí)出現(xiàn)，一陸一水，形成夾擊合圍之勢！
一股冰涼的寒意，順著胡惟庸的脊椎猛然竄上頭頂！
他瞬間想到了黃山！
想到了那把覆蓋數(shù)省港口的大火！
想到了陛下那看似樂不思蜀，實(shí)則高深莫測的態(tài)度！
這不是巧合！
絕對不是！
陛下……陛下他果然察覺了！
不僅察覺，而且已經(jīng)在不動聲色地調(diào)兵遣將，對金陵……形成了實(shí)際的軍事威懾和包圍！
他為什么會這么做？
是因?yàn)檠睾Ｗ咚降氖拢?br/>還是因?yàn)樾爝_(dá)被調(diào)離？
或者……兩者皆有？
他知道了多少？
胡惟庸的心臟在胸腔里瘋狂擂動，幾乎要撞斷肋骨跳出來。
額頭上瞬間沁出了一層細(xì)密的冷汗，后背那剛剛被木撓緩解了些許的刺癢，此刻又洶洶襲來，且變得更加灼熱難耐。
他下意識地又想去摸袖中的木撓，手指卻有些發(fā)抖。
然而就在他心亂如麻，試圖分析這突如其來的軍事異動究竟意味著什么，自己該如何應(yīng)對時(shí)——
“相爺！相爺！”
值房的門幾乎是被撞開的！
一名中書省當(dāng)值的堂官連滾爬地沖了進(jìn)來，臉色煞白，聲音因?yàn)闃O度的震驚和惶恐而變了調(diào)。
“剛……剛接到皇城司和大都督府急報(bào)！陛……陛下御駕！已經(jīng)抵達(dá)京師朝陽門外三十里處！”
“儀仗鮮明，扈從如云！”
“傳旨太監(jiān)已先一步入城，命……命丞相即刻率領(lǐng)在京文武百官，出城……迎駕！”