寒風(fēng)如刀，掠過(guò)沈月疏的臉頰，激起一陣細(xì)密的冷意。
她輕輕打了個(gè)顫，心底不由一緊——
難道自己當(dāng)真如此時(shí)運(yùn)不濟(jì)，才離了卓家，便要在光天化日下遭遇不測(cè)？
沈月疏心頭一緊，隨即又定了定神。
光天化日之下，自己與青桔二人同行，對(duì)方不過(guò)孤身一人，未必就落了下風(fēng)。
她索性駐足轉(zhuǎn)身，朝那身影細(xì)細(xì)望去——
那身形輪廓，怎么越看越像從流？
正當(dāng)她猶疑間，那人已快步上前，在離她三步處站定，摘下兜帽露出面容，果然是從流。
“夫人，”
從流抱拳一禮，
“屬下實(shí)在放心不下您與青桔姑娘獨(dú)行，這才從疏月園一路跟來(lái)。”
原來(lái)今日他將沈月疏送至疏月園后，并未依言離去，而是隱在暗處默默相護(hù)。
大人視夫人如珍寶，如今大人不在，守護(hù)夫人便是他義不容辭的責(zé)任。
至于大人這些時(shí)日去了何處，他也不知。
只隱約察覺(jué)大人與夫人之間似生了隔閡，但他素來(lái)不愿揣測(cè)主家心事，既想不明白，便只管做好分內(nèi)之事。
若將來(lái)大人歸來(lái)，怪他多事，大不了挨一頓責(zé)罰。
可以大人那般通透的性子，待消了氣，十有八九還要向夫人賠禮——
想到此處，從流嘴角微揚(yáng)，說(shuō)不定到時(shí)大人還會(huì)夸他思慮周全。
他與從沙受大人、夫人恩重，早已商定輪流當(dāng)值，日日守在這月疏園外。
人貴在知恩，這便是他們選擇回報(bào)的方式。
沈月疏望著從流挺拔的身影，眼眶微微發(fā)熱。
這般忠勇重義之人，為何偏偏是卓鶴卿的屬下？
若論惜才之心，自己分明比卓鶴卿更懂得珍視。
今日從流送她到疏月園時(shí)，就曾主動(dòng)提出要留守護(hù)衛(wèi)。
可她當(dāng)時(shí)想著他終究是卓鶴卿的人，自己既然已經(jīng)離開(kāi)，再占用他的親隨實(shí)在不合禮數(shù)，便婉言謝絕了。
可此刻危機(jī)剛過(guò)，心底那點(diǎn)不甘和算計(jì)又翻涌上來(lái)——
她將一整年的光景與滿(mǎn)腔真心皆付與卓鶴卿，如今臨別取一隨從，細(xì)細(xì)想來(lái)，倒也不算逾矩。
若是將來(lái)再促成從流與青桔的姻緣，那日子當(dāng)真再圓滿(mǎn)不過(guò)了。
可從流若是跟著卓鶴卿，怕是連個(gè)娘子也難討到。
沈月疏心下細(xì)忖，將從流帶在身邊，于自己、于青桔、于他本人皆是三全其美。
只可惜從沙……她終究再厚不起臉面多要一個(gè)。
若非如此，她倒真想將二人一并留下——
畢竟如今她手握厚資，多養(yǎng)兩個(gè)護(hù)衛(wèi)原也算不得什么。
思及此，她唇角漾開(kāi)溫婉笑意，輕聲道：
“從流，既然你執(zhí)意如此，那便依你上午所言，這幾日暫且住在疏月園吧。其余的事……待卓大人回來(lái)再作計(jì)較。”
從流點(diǎn)頭應(yīng)下，安靜地跟在沈月疏身后。
快到疏月園時(shí)，沈月疏忽然起了逗弄他的心思，腳步一緩，回頭問(wèn)道：
“從流，你說(shuō)說(shuō)，卓大人有什么缺點(diǎn)？”
缺點(diǎn)？
從流心下腹誹：若說(shuō)缺點(diǎn)，便是對(duì)您過(guò)于唯命是從，早失了昔日說(shuō)一不二的威嚴(yán)。
面上卻謹(jǐn)肅應(yīng)答：“大人完美無(wú)瑕，屬下愚鈍，實(shí)未見(jiàn)任何不足之處。”
沈月疏聞言莞爾，
“人非圣賢，孰能無(wú)過(guò)？便說(shuō)從流你，待卓大人也未免過(guò)于恭謹(jǐn)了些。我如今倒想聽(tīng)聽(tīng)你的見(jiàn)解，依你看，卓大人可有何處有待商榷？你我閑談，但說(shuō)無(wú)妨。”
從流暗忖：
卓大人賞我飯吃，我不聽(tīng)他的，豈不是自砸飯碗？您說(shuō)沒(méi)旁人，可您與大人同床共枕，跟您說(shuō)了，與跟他說(shuō)有什么分別？
——不對(duì)，有分別。
若是卓大人從您口中聽(tīng)見(jiàn)我夸他，只怕更高興。
于是他清了清嗓子，一本正經(jīng)道：
“若非要說(shuō)出卓大人一個(gè)缺點(diǎn)，那便是——
對(duì)您管得實(shí)在細(xì)致了些。您想喝碗甜粥，他定要囑咐青桔少放糖，說(shuō)怕傷脾胃；您閑了想去戲樓聽(tīng)曲，他也得先派人去瞧瞧那處人多不多；就連夫人新做件衣裳，他也要多看兩眼，怕冬日不暖和，夏日不涼快’。”
沈月疏聽(tīng)了一怔。
原來(lái)他……竟是這樣事無(wú)巨細(xì)地關(guān)心著自己。
若是真與他分開(kāi)，倒真有些舍不得了。
她從翻涌的思緒中抽身，略帶嗔怪地瞥了從流一眼，借以掩飾翻騰的心緒：
“你如今也學(xué)得這般油嘴滑舌，真不知是跟誰(shuí)染上的習(xí)氣。”
從流嘿嘿一笑，并未接話(huà)，心中卻暗道：
日日跟在您二位身邊受這般磋磨，若再不學(xué)著長(zhǎng)幾分機(jī)變，只怕早被折騰得散架了。
言語(yǔ)間，三人已行至疏月園門(mén)前。
沈月疏腳步一頓，心下訝異——大門(mén)竟是虛掩著的。
她分明記得自己離去時(shí)，親眼看著桂嬤嬤將門(mén)閂落妥。
這疏月園雖不算偏僻，但園內(nèi)只有她們幾個(gè)女流，門(mén)戶(hù)向來(lái)謹(jǐn)慎，莫非是桂嬤嬤方才外出，一時(shí)疏忽忘了鎖門(mén)？
幾人踏入院中，卻被眼前的景象驚得心頭一緊：
桂嬤嬤竟直接挺地倒在院中石階旁！
沈月疏疾步上前，指尖剛觸到嬤嬤的鼻息，便是一陣寒意竄上脊背——
氣息竟微弱得幾乎察覺(jué)不到。
“快！”
她聲音帶著不易察覺(jué)的顫抖，強(qiáng)自鎮(zhèn)定地吩咐從流，
“將嬤嬤小心抱上車(chē)輦，立刻趕往陳御醫(yī)府上，一刻也不能耽擱！”
~~
桂嬤嬤終究是去了。
這個(gè)陪伴了沈月疏整整十八載，待她如親女的老嬤嬤，就這樣悄無(wú)聲息地撒手人寰，連一句遺言都未曾留下。
陳御醫(yī)診后斷定是心脈驟停所致。
然而那扇敞開(kāi)的院門(mén)，卻像一道無(wú)聲的詰問(wèn)——
臨終前，她是否見(jiàn)了什么人？又經(jīng)歷了什么？
青桔與從流、從沙強(qiáng)忍悲痛，幫著操持桂嬤嬤的后事。
從流依例前往官府報(bào)備，一切有條不紊，卻更顯哀戚。
自聽(tīng)聞診斷結(jié)果那刻起，沈月疏便似被抽走了魂魄。
她不言不語(yǔ)，不飲不食，只怔怔地坐著。
她曾許諾要為嬤嬤養(yǎng)老送終，看著她頤養(yǎng)天年；她甚至悄悄設(shè)想過(guò)，待將來(lái)與鶴卿有了孩兒，定要讓嬤嬤抱在膝頭，聽(tīng)那蒼老溫柔的嗓音哼唱童謠……
此刻，這些溫暖的期許都化作了刺骨的悔恨。
她第一次痛恨自己的任性——
若不執(zhí)意搬離卓府，若不非要貪那口外頭的吃食……
明明那日午后，嬤嬤還系著圍裙，慈愛(ài)地說(shuō)要給她包最?lèi)?ài)吃的小餛飩。