姜若淺靜靜地望著他，目光深處透著一絲極淡的疏離。
眼前人的眉眼依舊溫潤(rùn)清朗，她卻覺(jué)得陌生。
或許是因?yàn)椋呀?jīng)窺見(jiàn)這張面孔之下，那些從未示人的幽暗心思。
“陛下命夫君主持修撰《高祖世紀(jì)》，本是朝中要?jiǎng)?wù)，自當(dāng)以公務(wù)為重。”她聲音平靜，仿佛在陳述一件與已無(wú)關(guān)的事，“我若搬去與你同住，成何體統(tǒng)？況且我留在宮中，是為照料太后鳳體，并非閑居無(wú)事。”
崔知許雖知她所言在理，心中卻仍漫起淡淡的怨意。
他是因?yàn)橄矚g她，總盼著她能時(shí)時(shí)以自已為念、處處相伴左右。“便是不便同住，你既也在宮中，難道就絲毫不掛念為夫，怎就不想過(guò)要來(lái)探望一二么？”
姜若淺心中早已無(wú)愛(ài)，唯余難以言盡的恨意。
她神色未動(dòng)，只蛾眉微微蹙起，語(yǔ)氣里聽(tīng)不出波瀾：“宮中自有宮人侍奉起居，何須妾身掛心。”
崔知許聽(tīng)了，心頭更生惱意，只覺(jué)得她全然不懂體貼。
連表妹都知曉扮作侍女悄悄前來(lái)探看，她卻這般冷淡。
一股氣悶涌上，他賭氣脫口道：“陛下方才已準(zhǔn)我與柳秀海各帶一名貼身侍從入宮。夫人若忙于侍奉太后，無(wú)暇顧及為夫，我便讓表妹入宮照應(yīng)也罷。”
姜若淺眼睫輕動(dòng)，目光淡淡掃過(guò)他，竟接得從容：“表妹性子穩(wěn)妥，處事細(xì)致，確是合適的人選。”
“你——”崔知許一時(shí)語(yǔ)塞。
他本是故意拿話激她，想見(jiàn)她著急，盼她軟了語(yǔ)氣說(shuō)往后會(huì)常來(lái)看他。卻未料到她竟是這般反應(yīng)。
姜若淺一張小臉繃得緊緊的，沒(méi)有絲毫松動(dòng)，仿佛戴上了一張細(xì)膩而冰冷的面具。
崔知許被她那冷淡的態(tài)度刺得心頭火起，一時(shí)竟下不來(lái)臺(tái)。
心中覺(jué)得，真如皇后所言，他這位夫人說(shuō)話行事越發(fā)不賢惠，都是往日太縱著她，慣得這般不知所謂。
想到此，他心底那點(diǎn)柔情徹底冷了下去，只漠然哼了一聲，拂袖轉(zhuǎn)身便走。
他存心要冷她一冷，好教她自行反省。
為了給姜若淺置氣，他索性使人往崔碧瑤處遞了消息，將原本打算送出宮去的柳表妹，名正言順地留在了秋水閣，專事照料他的起居。
*
午時(shí)方過(guò)，皇覺(jué)寺方丈應(yīng)召入宮。踏入御書(shū)房時(shí)，他雙手合十，垂眸行禮：“貧僧參見(jiàn)陛下。不知陛下召貧僧前來(lái)，有何旨意？”
裴煜擱下朱筆，起身相迎，抬手引向一側(cè)：“方丈不必多禮，請(qǐng)坐。”
二人于窗邊榻上分賓主落座。德福公公奉上新沏的茶，便悄聲退至殿柱旁靜立。
裴煜默然片刻，方緩聲開(kāi)口：“今日請(qǐng)方丈入宮，實(shí)有一事，想向方丈請(qǐng)教。”
方丈垂目斂容：“陛下請(qǐng)講。”
裴煜將手輕搭在案邊，身子微微前傾：“方丈可曾聽(tīng)聞過(guò)一位被稱作‘癡癲和尚’的僧人？”
方丈頷首：“貧僧確有耳聞。據(jù)說(shuō)這位僧侶早年于普陀山一間小寺廟中修行，后雖悟得神通，卻因此心性失守，終被逐出山門(mén)。自此云游四方，行跡飄忽，世間漸有其名流傳。”
裴煜眼底掠過(guò)一絲微光：“方丈可知此人如今在何處掛單？”
方丈搖頭：“陛下，那癡癲和尚在普陀山修行乃是永安年間的事，距今已逾百年。只怕……早已不在人世。”
裴煜眉頭微蹙，沉吟良久，指尖在案幾上輕輕一叩：“朕接下來(lái)所言，或許頗為離奇，不知方丈是否相信前世今生、涅槃重生之說(shuō)？”
“阿彌陀佛。”方丈合十?dāng)宽叭Т笄澜纾傆衅婢墶１菹抡?qǐng)講。”
裴煜于是徐徐道來(lái)。
從他與姜若淺今生相遇，到宮中種種，再到那枚水晶球碎裂、姜若淺長(zhǎng)眠不醒……話音漸沉，如浸寒水。
“朕原以為重生轉(zhuǎn)世之說(shuō)，不過(guò)虛妄之談。可后來(lái)種種，卻由不得朕不信。”他頓了頓，“皇后昏迷后，太醫(yī)院眾醫(yī)皆言無(wú)病，卻無(wú)人能喚醒她。后來(lái)太后請(qǐng)方丈入宮，法事之后，朕再醒來(lái)，竟已身在此處。”
他抬起眼，目光如凝霜：“而此地發(fā)生的一切，竟與昔日崔碧瑤所言絲毫不差。如今她是朕的皇后，而朕真正的皇后，卻成了崔府的少夫人。”
沉穩(wěn)的方丈聞言，神色明顯一凝，手中捻動(dòng)的佛珠也隨之一頓：“陛下的意思是……是貧僧讓您來(lái)到了此處，而此處，是您所說(shuō)的‘上一世’？”
裴煜緩緩頷首。
方丈默然良久，方才垂下眼眸，指尖復(fù)又撥動(dòng)起檀木佛珠，珠串輕響，襯得書(shū)房愈發(fā)靜謐。
裴煜的聲音再度響起：“朕此刻所處之時(shí)，尚不到皇后離世之期。既然她的‘重生’與那癡癲和尚有關(guān)，便足以證明，此人仍在世間。”
方丈捻珠的手指驟然停住，心中默算片刻，抬眼時(shí)眼底帶著驚疑：“若依陛下所言，此人若尚在世，豈非已有一百三十余歲？”
裴煜卻未見(jiàn)詫異：“世間確有修道之人享遐齡。方丈，當(dāng)日你令朕入夢(mèng)前，只叮囑朕來(lái)了‘順勢(shì)而為’。可朕究竟該如何，才能將皇后帶回？莫非真要重蹈覆轍，滅了崔家，再奪回她不可？”
方丈陷入沉默。他對(duì)此間未來(lái)之事一無(wú)所知。
半晌，他合十道：“還請(qǐng)陛下寫(xiě)下您與那位皇后娘娘的名諱。”
德福公公聞言才從震驚中回過(guò)神，自御案取來(lái)紙筆，輕置于榻上小案。
裴煜執(zhí)筆，墨跡沉穩(wěn)，落下“裴煜”與“姜若淺”兩人名字。
“阿彌陀佛。”方丈目光落在紙上，聲音平和卻清晰，“陛下，依此名觀之，您與這位娘娘，并非命定之緣。”
他指尖微抬，指向內(nèi)宮方向，“居于此處的那位，方是您此世命定的皇后。”
裴煜冷白的指尖重重點(diǎn)在“姜若淺”三字之上，聲音篤定：“在朕心中，唯有她，是朕的皇后。”
他抬眼，目光如刃，“方丈只需告知朕，如何才能將她帶回。”
“佛法講究因果。”方丈垂眸，語(yǔ)帶嘆息，“未來(lái)由無(wú)數(shù)當(dāng)下因緣和合而成。貪、嗔、癡生妄念，妄念鑄因果。陛下今日之困，亦是往日之因所致。”
裴煜指尖在案幾上叩響，力道重了幾分：“既已成‘果’，必有可溯之‘因’。朕不問(wèn)緣由，只求解法。請(qǐng)方丈明示，朕該如何帶她回去？”