喊聲剛落。
院子深處，傳來一道不容置疑的聲音。
“你不能殺他！”
話音剛落。
五道人影自黑暗中走出。
走到齊云十步之外，站定。
這五人都是身穿布衣，看樣子和尋常山匪一樣的裝扮，但站在那里的精氣神，與山匪大不相同。
即便面對勢頭正盛的齊云眾人，這五人也沒有絲毫膽怯，身體如標槍般筆直。
五人隨意一站，就是一個小型的戰陣。
一人領頭，其余四人錯落而立，隱隱護著領頭之人，兩人持矛，兩人持刀。
與齊云教給虎頭衛的隊形，極其相似。
這幾人是正規軍隊出身。
看來，趙楊沒有說謊。
齊云視線落在領頭之人身上。
這人是一個看起來三十歲左右的漢子，身高七尺半，蓄著濃密胡須，火光映照下，他雙眼炯炯有神。
對上這人的雙眼，齊云感到了充沛的殺伐之氣。
“你說我不能殺他？”
“不錯。”
“為什么？”
“因為我要保他！”
“你是何人？”
濃須漢子明顯遲疑了片刻，但還是開口說道。
“我乃是臨泉邊關駐守邊軍，木昭大司馬麾下，中曲曲長木瑪！”
曲長？
虎頭衛面面相覷，不明所以。
“他說什么呢？什么馬啊曲的？”
“他說他是邊軍的曲長，這是什么官？”
“不知道啊，沒聽說邊軍有曲長這個官啊，邊軍不都是什么伍長、什長、屯長、隊長什么的嗎？聽說隊長最大，能管一百人。”
“他不會是懵咱們的吧？”
“……”
虎頭衛們小聲嘀咕。
齊云臉色微沉。
他跟普通山匪不同，前身畢竟是落榜的書生，對大乾軍制，還是了解的。
曲長……這官可不小了。
在大乾，朝廷的軍隊有三個部分。
一部分是由皇帝直轄統籌的禁軍，主要駐扎在京都周邊區域。
另一部分是邊軍，駐扎在各處邊關要塞。
最后才是各州、郡、縣治下的衛兵營。
雖然大乾九州一百零八郡一千多個縣，各地的衛兵營兵力總和多達百萬之巨。
但衛兵營只能算是雜兵，勉強能對付些山匪流寇，與正規軍的戰斗力，天差地別。
禁軍和邊軍，才是真正的軍隊。
邊軍中的武官與衛兵營里的武官，無論是官階還是含金量，都是不可同日而語。
禁軍與邊軍的建制中。
將軍為二品武官，統兵五萬；校尉為三品武官，統兵兩萬五；大司馬為四品武官，統兵五千；曲長為五品武官，統兵一千；官長為六品官，統兵五百。
再下面的隊長、屯長、什長、伍長，則是不入武官品階。
這人自稱曲長，那就是統兵一千的五品武官。
雖然縣衛兵營里的千戶也是號稱領兵一千，但勉強算是九品武官，跟邊軍中的曲長相比，天差地別。
以現在虎頭寨的情況，
就是縣衛兵營一千號縣衛兵傾巢而出，齊云也不懼。
但若是邊軍來一個曲，那就另當別論了。
不說單兵戰斗力，就說武器裝備，那就不是一個檔次的。
如果虎頭寨按照齊云心中的構想發展起來了，那自然不懼。
但現在剛剛起步的虎頭寨，還太嬌嫩了，根本不是邊軍的對手。
正常來講，邊軍的任務就是鎮守邊關，提防外族，是不參與地方官府事務的。
但就怕上面調兵。
齊云遲遲不與錢弘翻臉。
就是怕把錢弘逼急了，向朝廷上書，請邊軍輔助剿匪。
這才一直穩住錢弘，默默山寨發展，韜光養晦。
沒想到，火并個臥牛寨，竟然惹出了邊軍，還惹到了邊軍中的高官。
“呵呵呵……”齊云低笑出聲。
“你笑什么？”木瑪面色不善，開口質問。
“笑什么，我笑這世道！”齊云嗤笑一聲，“沒想到山匪竟然跟邊軍是一伙的，這些年臥牛寨劫掠民女，做皮肉生意，竟然是為了邊軍斂財，這真是出乎我的預料了。”
木瑪聞言，面上閃過一絲羞愧，緊接著化作怒火。
“你懂什么？”
“邊軍沒有軍餉，如何抵御外族？”
“你當五逐郡中，只有大乾人？”
“他不能死，你若殺了他，你也活不了……”
話音未落，他猛地頓住，雙目圓瞪。
趙楊已經癱倒在齊云腳下成了一具尸體。
就在剛剛，齊云根本沒聽他把話說完，就一刀取了趙楊的性命。
趙楊臨死之前，最恨的人不是齊云，而是他的二弟，這個蠢貨，為什么偏偏招惹到這種狠人？
除了恨，就是后悔。
他在院子里不應該只埋伏他的一百親信，應該把全山寨的三百人聚在一起，或許他還能有一線生機。
可任誰能想到，老二口中的二十二個山匪，竟然這么兇悍？
趙楊的意識徹底消散了，墮入無盡黑暗中……
“混賬！”木瑪震怒，“你敢殺他？”
“有何不敢？”齊云擦干短刀上的血水，收刀入鞘。
“有恃無恐？”木瑪冷哼一聲，眼中盡是怒火，“你以為憑你身后這二十個雜兵，就能對付我了？”
“你能唬住他們，你唬不住我！”
“就你們手中那種粗糙爛制的殘次弓弩，射擊的速度，根本抵不住成倍敵人的輪番沖鋒，再說你們的弩箭也要用沒了吧？”
“用不上半炷香，寨門處的兩百山匪就會殺上來，有我指揮，你必死無疑！”
他方才躲在暗處，見到了虎頭衛的殺敵方式，已經把齊云他們認成是軍隊出身的逃兵了。
這年頭，逃兵落草為寇的也不在少數。
對于木瑪的話，齊云并沒有反駁。
山寨材料、工具都有限，目前也只能造出這種簡易的弓弩，無論是射程還是速度都跟軍隊中裝備的精良弓弩比不了。
一會山寨處的兩百山匪沖上來，有木瑪這個邊軍曲長的親自坐鎮指揮，真打起來，他和身后的虎頭衛都得折在這。
此時。
已經有大片的腳步聲傳來。
是山寨處的山匪沖上來了。
聽這聲音，根本用不上半盞茶的功夫，就會沖到院子里，將他圍住。
但他并不驚慌。
危機危機，有危險，同樣也有機會！
“我賭你不會殺我！”
聽到齊云的話，木瑪被氣笑了。
“好膽！”
“那你就看看我會不會殺了你！”
“你讓我留他性命，那不就是為了錢嗎？”齊云喝問。
“嗯？”木瑪就要沖上腦門的怒火，突然頓住了，“你什么意思？”
齊云人畜無害的一笑，雪白的牙齒，在黑夜里綻放出森森寒光。
“跟我合作，可以給你們更多！”