廉租房里的空氣似乎凝固了，帶著死亡逼近的滯重。秦淮茹的意識在劇痛和昏沉間浮沉，偶爾清醒的片刻，比持續的痛苦更難熬。外間早已沒了爭吵聲，死寂得可怕。
她知道，兒女們終究是沒能爭出個結果，或者說，他們用沉默達成了另一種共識——放棄。
一種被整個世界拋棄的冰冷，從腳底蔓延至全身，比肝部的絞痛更讓她窒息。在某個意識稍微清明的間隙，一個模糊而執拗的念頭，如同黑暗中最后一點螢火，在她腦海里亮起——傻柱……何雨柱……
這個她算計了大半輩子，倚仗了大半輩子，最終卻徹底失去、甚至反目成仇的男人。到了這生命的盡頭，那些精心的謀劃、虛偽的眼淚、刻意的靠近，都褪去了顏色，只剩下一個最原始、最不堪的念頭：她想見他。
不是指望他救命，也不是貪圖他什么，或許，只是想從唯一一個曾真正對她好過、卻又被她親手推開的人眼里，看到一點……屬于“人”的溫度，來印證自己這荒唐算計的一生，并非全然虛妄。
她用盡全身力氣，蠕動干裂起皮的嘴唇，發出微弱如蚊蚋的聲音：“槐……花……”
守在床邊，正望著窗外發呆、一臉愁苦與不耐的槐花，過了好幾秒才反應過來。她湊近些，皺著眉：“媽？你要什么？”
“……柱……何……雨柱……”秦淮茹氣若游絲，眼神渙散，卻帶著一種回光返照般的執拗，“叫……叫他……來……見……一面……”
槐花愣住了，臉上瞬間閃過錯愕、荒謬，甚至有一絲不易察覺的羞惱。都這時候了，媽還想找那個早就跟賈家撕破臉的何雨柱？人家現在是什么身份？怎么可能來？
但看著母親那渴求瀕死的眼神，一個念頭在她心里轉了轉。萬一呢？萬一何雨柱念點舊情，手指頭縫里漏點，這醫藥費、喪葬費不就有著落了？就算他不給錢，能把他騙來，讓他看到媽這慘狀，說不定……
“好，好，媽，你別急，我想辦法，我想辦法告訴他。”槐花連忙應承下來，語氣甚至帶上了一絲難得的“積極”。
她立刻起身出了門，再次找到了馬華。這次，她哭得更加凄慘可憐，將母親形容得只剩一口氣，聲淚俱下地轉達了母親“唯一”的、“最后”的心愿——想見何雨柱一面。
馬華聽著，眉頭擰成了疙瘩。他心里跟明鏡似的，這“最后一面”背后，指不定藏著什么算計。但他看著槐花哭得紅腫的眼睛，想著里間那個可能真的快不行的老人，終究還是硬不下心腸完全拒絕。
“我……我再跟師父說一聲吧。”馬華嘆了口氣，語氣沉重，“但槐花，你別抱太大希望。師父的脾氣，你是知道的。”
……
“何總，馬華經理又來了，說……還是賈家的事。”秘書的聲音透過內線電話傳來，帶著小心翼翼。
何雨柱正在審閱新季度的財務報表，聞言，筆下頓了頓。“讓他進來。”
馬華走進來，這次連寒暄都省了，直接硬著頭皮開口：“師父，槐花又找我了。她說……秦淮茹可能就這兩天的事了，人已經不太清醒，但嘴里一直念叨著……想見您最后一面。”他說完，屏住呼吸，等著預料中的雷霆。
辦公室里安靜得出奇，只有中央空調細微的風聲。
何雨柱緩緩放下手中的金筆，身體向后靠進椅背，目光落在馬華身上，平靜無波，卻讓馬華感到一股無形的壓力。
“最后一面？”何雨柱重復了一遍，語調沒有任何起伏，像是在確認一個無關緊要的詞語。
“是……她是這么說的。看著……確實是不行了。”馬華低聲補充。
何雨柱忽然笑了，那笑容極淺，極淡，帶著一種洞悉一切的冰冷嘲諷。
“馬華，你跟我多少年了？”他問。
馬華一愣：“二……二十多年了。”
“那你應該很清楚，”何雨柱的聲音不高，卻字字清晰，敲打在寂靜的空氣里，“我何雨柱，早就不是當年那個被幾句好話、幾滴眼淚就能糊弄住的傻柱了。”
他站起身，走到巨大的落地窗前，俯瞰著樓下如織的車流。城市的繁華與他身后即將發生的死亡，形成了尖銳的對比。
“她想見我？”何雨柱背對著馬華，聲音透過玻璃反射回來，帶著一絲空曠的回響，“見我做什么？敘舊？懺悔？還是指望著我何大老板心一軟，掏錢給她風光大葬，讓她死也死得‘體面’點？”
他轉過身，眼神銳利如刀，直直看向馬華：“你告訴她，或者告訴槐花，都一樣。”
“我和她秦淮茹，早在很多年前，在那個四合院里，就已經兩清了。不，應該說，是我仁至義盡，而她貪得無厭。”
“她今天的結局，是她自己選的路，是她一次次算計、縱容子女結出的果。這叫因果循環，報應不爽。”
“想見我最后一面？”何雨柱嘴角那抹譏誚的弧度加深，“告訴她，沒這個必要，也沒這個情分。”
“我和她之間，無話可說。”
他的話語斬釘截鐵，沒有任何轉圜的余地，像一塊冰冷的鐵，砸在地上，鏗鏘作響。
馬華張了張嘴，最終什么也沒說，只是沉重地點了點頭：“我明白了，師父。”
他轉身離開，腳步有些踉蹌。他知道，這就是最終的回答了。
辦公室里，何雨柱重新坐回椅子上，拿起那份財務報表，目光專注，仿佛剛才那段對話，不過是處理了一件微不足道、且早已預料到結果的公事。
窗外的陽光明媚依舊。
他不會去。
從她選擇將他當成長期飯票，選擇用道德和眼淚綁架他，選擇在她婆婆、她兒女和他之間永遠偏向她自己利益的那一刻起，他們之間，就注定了這樣的終局。
因果循環，罷了。