天空之上。
那柄由純粹圣光構筑而成的長劍十字架，依舊在燃燒，緩緩旋轉著，將圣光潑灑到整個里斯本。
城墻上、殘破的廣場上，到處都是下跪的人群。
有人高舉雙手，有人伏地痛哭，口中不斷重復著同一句話：
“贊美圣城！贊美神跡！”
“圣城并沒有拋棄我們！”
他們剛從絕望里撿回一條命，情緒正處在極度的亢奮與虛脫中，幾乎要拿這道圣劍當成最后的精神支撐。
.....
里斯本外海，一艘鑲著維多利亞家族徽章的巡海者正在劈波斬浪。
船身比普通魔導艦略小，卻極為輕盈，整艘船像是一柄合金長矛，仗著風系魔能在浪尖上“滑”行。
甲板上遍布符文陣列，護盾不斷在外壁閃爍——剛才那一場混戰的余波還沒徹底散盡。
“就在前面。”
艾琳站在船頭，濕咸的海風吹起了幾縷金發，她瞇起眼，看向被灰白煙霧與圣光籠罩的城市。
從這里能看到港口一角。
大片石質建筑被沖垮，沿岸焦黑一片，仿佛被什么灼燒過。只不過這一切都被空中的圣劍壓過了視覺上的沖擊力。
“.....圣城的標志。”艾琳低聲道，“‘十字·圣裁’的象征。”
圣劍上那個簡單到極致的十字紋，在歐洲，沒有人會記錯。
洛川抬頭看了幾秒，也認出了那東西。
他以前在通緝令里見過類似的圣徽投影，只不過從來沒見過實物的大號版本。
“圣城。”他輕描淡寫地重復了一遍，“不是說拒絕求援了？”
艾琳的眉頭皺了起來。
會議室里的通告她剛親耳聽過，圣城回復得冷冰冰——戰力空虛，無力支援。
維多利亞家族內部剛開完那場壓抑到骨子里的緊急會議。
結果她前腳帶著洛川趕來，后腳就看到這么一柄圣劍插在天上。
“理論來說圣城不可能這么快反應過來。”艾琳語速放慢，像是在替自己整理思路，“大天使長要動身，至少會有預警。圣城給我們的回應也不像是在拖延時間。”
“那現在這是什么？”洛川問。
“我不知道。”
艾琳的答案非常干脆。
她也摸不著頭腦。
船身緩緩靠近已經斷裂的防波堤，護盾和岸邊殘存的法陣輕微摩擦了一下，發出刺耳的“滋啦”聲，隨后魔能艦停穩。
“我們從這里上去。”艾琳把披風往后一掀，率先跳上了一個半塌的碼頭墩，靴子踩在被黑火炙烤過的石面上發出一聲悶響。
洛川跟著跳了上去。
黑火已經消散，但地表留下的痕跡清晰可見。
石板像被溶過一層又重新凝固，帶著惡心的波紋狀光澤，偶爾還能看到被燒蝕后留下的空空殼體。
那是人被黑火吞噬后連骨骼都沒留下的一圈焦炭。
洛川的鞋尖輕輕點了一下，炭殼當場塌散成一圈黑灰。
“照抄圣城戰場標志的人不多。”艾琳低聲，“況且這種規模.....如果不是圣城，那就糟糕了。”
洛川沒有接話。
他只是順著港口往內走，每走幾步，就能看到不同形式的死亡痕跡。
被黑火燒穿的魔能盾牌，炸裂的高階魔具殘片，倒塌的房屋，徹底熔化的鐵器。
情緒的狂熱聲則從更靠內陸的街道傳來，隱約能聽到“神跡”“圣城”這些詞在空中此起彼伏。
他們剛走到港口內側的一個廣場邊緣時，一道讓艾琳略帶熟悉的女聲突然從旁邊的街角傳來：
“艾琳？”
艾琳腳步一頓，肩膀不由自主往后一繃。
下意識轉頭。
那是一家略顯冷清的香料店門口。
香料店的招牌在混亂后半歪著掛在門口，玻璃櫥窗碎了一地，靠墻的香料木桶被掀翻了一排。
五顏六色的粉末灑了一地，在空氣中混成一股刺鼻的辛辣味。
這家七歪八扭的香料店門口，一道身影正微微側著身。
這人像是完全不在意這些狼藉，只是微微側著身，低頭端詳著手里的一小罐香料。
對方不是戰斗裝束，只是一身極簡的淺色長裙，裙擺沾了點灰塵卻絲毫不顯狼狽。
一頭如薰衣草般夢幻的紫色長卷發從肩頭如瀑布般傾瀉而下，在港口上空涌來的光線中泛著柔和的光澤。
那發色在這片被黑火灼燒過的廢墟中顯得非常不真實，像是被強行從另一個世界搬過來的色彩。
她側著臉，紫羅蘭色的眼睛里透著一種干凈的光，目光落在艾琳身上時，那層光微微一動，浮出了真切的驚喜。
“艾琳。”她輕聲再叫了一聲，這次沒有疑問的語氣。
艾琳愣在原地，足足停了兩秒才擠出一句：
“.....你，怎么會在這里？”
洛川站在艾琳身后稍偏一點的位置，從這個角度只能看到那女人的半個側臉。
高顴骨卻柔和，眉眼間有一種天然的溫柔感，卻又不顯柔弱，像是隨時會笑，但真的笑起來時很克制那種類型。
饒是以他見慣了各種形態的精靈和各地的美女的情況也有那么一瞬的怔神。
“你怎么會出現在里斯本？”艾琳已經向前走了兩步，動作里帶著意外的猶豫，“你不是應該還在——”
“航線改了。”她語氣輕柔，“從南美那邊坐船過來，本來要去大不列顛，艦隊在葡萄牙臨時靠岸補給一下。
“沒想到剛下港口，就遇上這樣的事。”
她抬頭看了一眼天空中的那道十字圣劍，而后像是無意般略過。
“剛才那些圖景.....”她頓了頓，“算是多虧了圣城。”
艾琳輕輕抿了一下嘴唇。
“圣城？”她忍不住追問，“之前葡萄牙向大不列顛求援時，圣城給出的回復是‘戰力空虛，無力支援’。”
紫發女人的眼神略略一黯，隨后又恢復了先前的平靜：
“圣城的內務，一直不太透明。”
“但剛才那一劍，確實是從圣城那邊發出的力量。”
艾琳想說什么，最終還是按下去了。
洛川站在一旁，看著兩人這番交談，眼神從香料店門口的木牌、散落地上的香料粉末、紫發女人腰間掛著的挎包一道道掃過。
紫發女人這才像是注意到身邊多了個人。
她目光從艾琳身上移開，落在洛川身上，微微一愣。