不知不覺之間，正始八年、已經(jīng)到了尾聲。
臘月十五日、是今年秦亮最后一次去參加朝會(huì)。明年春他便要離京，今日的朝會(huì)過后、他至少得有幾個(gè)月不會(huì)再來太極殿了。
于是朝會(huì)剛結(jié)束，宦官?gòu)垰g又留住了秦亮，傳旨皇太后殿下召見。
依舊是東堂東邊的一間署房，秦亮與張歡一起從太極殿庭院中間走過去。
庭院廣場(chǎng)上的磚地、一早上應(yīng)該有人清掃過積雪，但雪還在下，此時(shí)磚地上又覆蓋上了一層白雪。而周圍的宮闕殿頂上、更是一片銀裝素裹。
天氣很冷，不過宮廷里的冬季景色、仿佛更加漂亮了。積雪遮掩了地面上的很多磚土細(xì)節(jié)，只剩下淺金色的墻面門窗、紅色的柱子，在雪白的顏色中，被襯得更加鮮艷。少了一些地氣，多了幾分仙境一樣的華麗。
秦亮在門外“啪啪”拍打了一下肩上、臂膀上的雪花，便脫了鞋、穿著襪子走進(jìn)去。他立刻發(fā)現(xiàn)，半透的垂簾后面、又是兩個(gè)人，皇后好像也在這里。
郭太后的聲音道：“仲明不必大禮。”
乍然聽到她的聲音，依舊覺得很好聽，還是那種莊重的女性中音、輔音中帶著嬌聲。當(dāng)然她在另一種場(chǎng)合發(fā)出的聲音，才是秦亮最愛聽的。
秦亮遂上前空首揖拜，開口道：“臣賀皇太后殿下、皇后殿下鳳體安康。”
剛這么說，甄皇后便掩嘴發(fā)出壓抑的“咳咳”兩聲。
郭太后側(cè)目道：“皇后身體不太好，我叫她不用出門，她卻想過來走走透氣。”
甄皇后的聲音道：“我不太喜歡冬天，天冷時(shí)容易體寒。不過不要緊，這幾年都這樣，習(xí)慣了。”
秦亮謹(jǐn)慎地說道：“請(qǐng)皇后將息貴體。”
甄皇后竟小聲道：“多謝秦將軍掛念。”
這時(shí)郭太后的聲音問道：“仲明確定好行程了嗎？”
秦亮道：“前兩天臣與拙荊等家眷、諸屬官部將商量好了，打算正月十六出發(fā)。”
郭太后輕嘆一口氣，聽起來略有些傷感，離別似乎總是這樣的氣氛。她說道：“至少能過完元宵節(jié)。仲明何時(shí)回洛陽(yáng)？”
還沒出發(fā)，便問什么時(shí)候回來。秦亮想了想才道：“春小麥?zhǔn)窃诙麻g播種，我們大概在二月初到達(dá)關(guān)中，稍微修繕一番房屋、耕松土地，正好能趕上播種時(shí)節(jié)。等到六七月間就能收獲了，屯田只有幾個(gè)月時(shí)間，大概秋季回京。”
他稍作停頓，又補(bǔ)充道：“如果沒有戰(zhàn)事的話。”
郭太后道：“郭伯濟(jì)是大魏能征善戰(zhàn)的宿將，卻喪于姜維之手。仲明去西線，要小心姜維。”
秦亮心道：郭淮確實(shí)是在陰溝里翻了船。
他拱手道：“臣領(lǐng)命。不過蜀漢北伐耗費(fèi)很大，明年姜維應(yīng)該來不了。”
他接著說道：“臣離京后，拙荊要帶著阿余、還有阿朝回宜壽里王家宅邸住，長(zhǎng)兄將搬到衛(wèi)將軍府住幾個(gè)月。另外城門校尉傅嘏仍留在洛陽(yáng)，朝廷諸事亦有大將軍府輔佐，殿下無慮也。”
秦亮說到阿余的時(shí)候，稍稍加重了一點(diǎn)語(yǔ)氣。
而衛(wèi)將軍府不僅是秦亮的家，它還有一個(gè)重要的作用、便是扼守武庫(kù)！中堅(jiān)營(yíng)的將士秦亮不會(huì)全部帶走，將留下一部分人馬，讓中堅(jiān)將軍秦勝住在衛(wèi)將軍府，也可以防守武庫(kù)。
郭太后這樣聰慧的人，秦亮不用細(xì)說，只要略一提安排、她必定就能明白其中含義。
果然簾子里的人有了動(dòng)作，郭太后輕輕點(diǎn)頭示意，說道：“我從未去過衛(wèi)將軍府，不過聽張歡說，仲明那里的風(fēng)景很好，汝兄嫂應(yīng)能住得習(xí)慣。”
秦亮笑道：“在家里就可以看見邙山，尤其是晴天，眺望遠(yuǎn)景十分壯麗。”
簾子里艷美的容貌若隱若現(xiàn)，郭太后似乎也露出了笑容。過了一小會(huì)，她輕聲說道：“上次仲明平定幽州，我給卿的獎(jiǎng)賞太少，可是現(xiàn)在也沒有機(jī)會(huì)，只能等到仲明屯田歸來。”
秦亮聽到這里，忍不住抬眼、向簾子里面看了一眼，看向甄皇后的位置。甄皇后在這里，有些話不好說，不過她年紀(jì)不大，應(yīng)該聽不明白其中的隱晦暗示。
雖然隔著半透的簾子，但這間屋子不大、彼此離得比較近，秦亮一下子又看清了甄皇后的臉，不禁怔了一下。
在青紅相間的寬大袍服下、以及金玉華麗的首飾映襯中，甄皇后那種缺乏活力的氣質(zhì)、本就有點(diǎn)怪異，不料冬天她的臉色更白。加上她把嘴唇抹得朱紅，反而更顯得艷麗而死氣沉沉，實(shí)在是讓秦亮印象深刻。
十幾歲的女郎，真的不適合這樣的打扮。而且甄皇后的氣色不太好，看起來好像不像是長(zhǎng)壽的模樣，著實(shí)有點(diǎn)可憐。秦亮雖然對(duì)皇帝不滿，但其皇后又是另一回事，因?yàn)檎缁屎蟮淖娓冈陉P(guān)鍵時(shí)刻、站在了秦亮這邊。
秦亮沉住氣道：“只是臣分內(nèi)之事，不敢邀功。”
郭太后道：“正月十六，我叫大長(zhǎng)秋的謁者令張歡，去送送仲明罷。”
在太極殿這種地方召見，秦亮也不能呆得太久。他聽到郭太后的言下之意，便道了謝、向郭太后與甄皇后拜別而出。
隨后的一個(gè)月，秦亮變得十分忙碌。除了過年的祭祀、送禮等事，主要是過問屯田的準(zhǔn)備工作。
諸如從滎陽(yáng)等地的鐵官那里、運(yùn)調(diào)新造的曲轅犁，還有種子、耕牛等來源，事情比較瑣碎。
秦亮這次西行，便要帶上衛(wèi)將軍府的屬官，長(zhǎng)史杜預(yù)、司馬王康、從事中郎羊祜、軍謀掾辛敞等人都要隨行。到時(shí)候在關(guān)中屯田的具體事務(wù)，可以叫他們幫忙。
到了正月十六，王令君與玄姬一早便給秦亮收拾好了行李，依依惜別互述衷腸。
不過這次出行，秦亮不是去打仗，她們至少?zèng)]那么擔(dān)心。因此秦亮也帶了兩個(gè)女子，吳心與陸凝。陸凝在蜀漢那邊有認(rèn)識(shí)的人，而且會(huì)醫(yī)術(shù)，秦亮帶著她去關(guān)中，覺得可能用得上。
王令君與玄姬送秦亮到了前廳庭院，此時(shí)天已經(jīng)大亮了。回憶里秦亮與她們道別、多次都在黑漆漆的黎明時(shí)分，如今卻已不同。
秦亮與吳心一起走到長(zhǎng)廊上時(shí)，轉(zhuǎn)頭見王令君玄姬還在門樓前，他便又說了一句：“春小麥的生長(zhǎng)時(shí)間短，我很快就回來了。”
當(dāng)然秦亮此番去西線、重點(diǎn)并不是為了種地。
出京的中軍將士，便是秦亮直屬的兩營(yíng)。包括中壘營(yíng)、以及中堅(jiān)營(yíng)大部，總?cè)藬?shù)約四萬(wàn)眾。諸部也不是在今天一起出發(fā)，仍與行軍一樣、分批出動(dòng)。元宵節(jié)之前就有人馬離京了。
……各路人馬都是走潼關(guān)，秦亮這股軍隊(duì)最多、有近萬(wàn)人步騎。大伙帶著許多種地的工具，半個(gè)多月才到達(dá)長(zhǎng)安。
雄偉的長(zhǎng)安東城門外，已經(jīng)有一群人迎接到了城外。
秦亮拍馬來到前面，只見除了雍州刺史陳泰等人，涼州刺史鄧艾、南安郡守王經(jīng)等人都趕到長(zhǎng)安來了。眾官站在護(hù)城河邊，紛紛向秦亮揖拜。
秦亮先翻身跳下坐騎，站在地上還禮。兩邊的人步行走到這里，頓時(shí)寒暄交談，人聲熱鬧。
陳泰與秦亮不太熟悉，只是因?yàn)楦地诺年P(guān)系、兩人才顯得比較親近。不過當(dāng)初傅嘏去做衛(wèi)將軍府長(zhǎng)史，應(yīng)該問過陳泰的意見。
現(xiàn)在郭淮死了，西線最高級(jí)別的官員、便是陳泰和鄧艾，陳泰要盡地主之誼，最先與秦亮交談。
他好像是個(gè)雷厲風(fēng)行的人，見面便說道：“關(guān)中人口凋敝，不缺耕地。仆在五丈原的東邊，為衛(wèi)將軍騰出了幾片土地，附近有渭水、武功水等水源，不知秦將軍是否滿意。”
秦亮道：“駱谷口也在那邊，我以前去過，熟悉的地方、挺好。”
旁邊的鄧艾道：“去年……一別，仆以為、為要數(shù)年，不想如此快、便能重逢。”
秦亮笑道：“是阿，沒想到會(huì)在長(zhǎng)安相見。去年姜維攻打狄道，士載襲擊糧道、打得不錯(cuò)，我已在朝廷為士載等人請(qǐng)功。”
王經(jīng)聽到這里，神情微變。秦亮看在眼里，尋思王經(jīng)自己可能也知道，去年的隴西之戰(zhàn)、他表現(xiàn)得不太好。
王經(jīng)引薦了身邊的一個(gè)官員：“這是隴西郡太守胡玄威（胡奮），仆去年在狄道，便是與玄威一道守城。”
秦亮第一次與胡奮見面，不過對(duì)這些人的名字都有耳聞，遂轉(zhuǎn)頭打量了一眼胡奮。胡奮執(zhí)禮道：“仆奮拜見衛(wèi)將軍。”
秦亮還禮道：“令尊（胡遵）去年臘月送過奏書到洛陽(yáng)，我在殿中看了。胡使君目前在徐州很順利，并無戰(zhàn)事。”
胡奮道：“多謝衛(wèi)將軍掛念家父。”
旁邊的陳泰道：“請(qǐng)中軍將士到城中暫且安頓，仆等已為將軍備了幾桌薄酒。”
秦亮不動(dòng)聲色地說道：“酒我便不喝了，一起吃頓飯罷，下午我再去祭拜郭都督的靈位。”
陳泰點(diǎn)頭道：“將軍請(qǐng)。”
護(hù)城河邊的柳樹新發(fā)了枝葉，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去一片綠意。雖然陳泰先前說過關(guān)中凋敝，但在春季、長(zhǎng)安看起來倒是生機(jī)勃勃。
待大伙騎馬來到城內(nèi)，寬敞的馳道上行人稀少，這時(shí)才能叫人感覺到，這么大的長(zhǎng)安城、確實(shí)缺少了往昔那種都城的繁榮。