坦桑尼亞，達累斯薩拉姆。

　　旱季的烈日，像一團永不熄滅的火焰，炙烤著這座東非最大的港口城市。

　　坦贊鐵路的總調度站里，阿貝貝·恩克魯瑪煩躁地扯了扯自己那件被汗水浸透的白襯衫領口。

　　他面前的調度板上，代表著列車信號的燈光，超過一半都是刺眼的紅色——故障或停運。

　　“又是那臺該死的英國機車！”調度員放下電話，一臉絕望地沖他喊道，“阿貝貝先生，坦噶線路那臺‘勝利’號，鍋爐又炸了！見鬼，這周第三次了！內陸莫羅戈羅的銅礦石，又得在站臺上多曬一個星期的太陽！”

　　阿貝貝痛苦地閉上了眼睛。

　　他今年二十八歲，是坦桑尼亞鐵道部的“希望之星”。

　　他的父親，是第一代坦贊鐵路的建設者。阿貝貝從小就是聽著龍國工程師和坦桑尼亞工人并肩作戰、對抗“西方帝國主義封鎖”的英雄故事長大的。

　　這條鐵路，曾是他們的“自由之路”，是整個民族的驕傲。

　　懷揣著這份驕傲，他被國家公派到倫敦帝國理工學院，學習了最先進的鐵路工程。四年前，他意氣風發地回國，準備用自己學到的知識，讓這條承載著父輩夢想的鐵路重煥生機。

　　然而，現實給了他一記響亮的耳光。

　　他所面對的，是一個爛攤子。

　　七十年代由龍國傾盡全力援建的鐵路，在經歷了十多年的高強度運營，以及西方國家有意無意的“備件封鎖”后，早已不堪重負。

　　機車老舊，軌道磨損，信號系統失靈……曾經的“自由之路”，如今更像是一條“中風之路”，動不動就癱瘓。

　　阿貝貝曾天真地以為，他學成歸來的西方技術，能拯救這一切。

　　他寫了厚達數百頁的改造方案，向世界銀行和歐洲投資銀行申請援助。

　　“專家們”倒是來了一批又一批。

　　他們住在達累斯薩拉姆最昂貴的凱賓斯基酒店，吹著空調，喝著冰鎮果汁，用他們那套復雜的、阿貝貝根本看不懂的經濟模型，對坦贊鐵路進行了一次又一次的“評估”。

　　最終，他們得出的結論，驚人地一致：這條鐵路，在運營上是“失敗”的，在經濟上是“不可持續”的。

　　他們的“援助”方案，也同樣一致：開放鐵路運營權，進行“私有化”改革，允許西方國家的鐵路公司和礦業巨頭，以一個“合理”的價格，接管這條鐵路的運營和沿線礦產的運輸。

　　“這是援助嗎？不，這是搶劫！”阿貝貝在鐵道部的內部會議上，憤怒地拍了桌子，“他們只是想用幾張廢紙，換走我們國家最重要的經濟命脈！”

　　談判，理所當然地破裂了。

　　“援助”也隨之消失。西方公司甚至停止向他們出售那些老舊的、二手的英制機車備件。

　　阿貝貝的雄心壯志，就這樣被活活地困死在這間破舊的調度室里，消磨在