西山銳健營校場上火把通明,兩千精兵列陣整齊,鴉雀無聲。
胤祿一身戎裝站在將臺上,目光如刀鋒般掃過每一張面孔。
鄂倫岱按刀侍立在側,低聲道:“主子,人都到齊了。按您的吩咐,一千老兵在東,一千新兵在西。”
“開始吧。”
令旗揮動,戰鼓擂響。
首先是隊列操演。
兩千人分四隊行進、轉向、變換陣形,動作整齊劃一,腳步踏地聲如悶雷。
接著是弓弩演練。
百步外的草靶上瞬間釘滿箭矢,箭雨如蝗。
最后是刀盾格斗。
士兵兩兩對戰,金鐵交鳴聲不絕于耳。
胤祿在將臺上看著,不時點頭。
這支隊伍是他一手帶出來的,從最初的一千人擴編到兩千,每個士兵都經過嚴格挑選,每個將領都是他親自考核。
一個時辰后,操演結束。
胤祿走到校場中央,朗聲道:“今日操演,東隊勝在整齊,西隊勝在勇猛,各有長短,互相學習。傳令,今日加餐,每人賞酒半斤。”
“謝十六爺!”校場上歡聲雷動。
回到營房,鄂倫岱稟報:“主子,剛接到消息,陳夢雷在獄中寫了份供狀,承認收受賄賂,但堅稱與謀逆無關。還說要面見皇上,有要事稟報。”
“要事?”胤祿擦著臉上的汗,“什么要事?”
“他不肯說,說只能面奏皇上。”
胤祿沉吟:“那就讓他等著。皇上日理萬機,哪有空見他一個罪臣,不過可以讓他寫下來,本官代呈。”
“奴才明白。”
正說著,親兵來報:“主子,刑部賴大人來了,說有急事。”
賴都匆匆進來,額頭上帶著汗:“十六爺,出事了。昨夜刑部大牢死了個人。”
胤祿心頭一緊:“誰?”
“是那個清明,清虛子的徒弟。說是突發急病,暴斃身亡。”
“暴斃?”胤祿霍然起身,“什么時候的事?”
“子時左右。獄卒發現時,人已經僵了,請了仵作驗尸,說是心脈驟停,像是嚇死的。”
嚇死的?
胤祿冷笑:“一個前朝余孽的徒弟,能在刑部大牢里被嚇死?賴大人,你不覺得蹊蹺嗎?”
“下官也覺得蹊蹺,可仵作驗了三遍,確實沒有外傷,也沒有中毒跡象。”
“獄卒呢?昨夜誰當值?”
“已經扣下了,正在審。”
胤祿在營房里踱步。
清明是重要人證,他知道清虛子的去向,知道鷹嘴崖的秘密。
現在突然死了,線索就斷了。
“賴大人,清明死前,可有人探視?”
“沒有。按您的吩咐,重犯不得探視。”
“那獄卒可有異常?”
“審了一上午,都說昨夜一切正常。只有…”
賴都遲疑,“只有子時換班時,有個獄卒說聽見清明在牢里念經,念的是什么往生咒。”
念往生咒?
那是知道自己要死了。
“清明關在哪間牢房?”
“丙字三號。”
“帶我去看看。”
---
刑部大牢,丙字三號牢房。
牢房里已經清理過,草席換了新的,但還能聞到淡淡的血腥味。
胤祿仔細檢查了牢房的每一處:墻壁、地面、柵欄、甚至天花板。
“這間牢房,關過什么人?”
獄吏翻看記錄:“回十六爺,這間牢房關過三個死囚。一個是康熙五十年的江洋大盜,去年秋決了;一個是今年的貪腐案犯,還沒判;再就是清明。”
“那個貪腐案犯呢?”
“轉移到甲字牢了。”
胤祿走到墻角,蹲下身,用手指摸了摸地面。
地面上有細微的劃痕,像是用指甲刻的。
他讓人拿燈來,仔細一看,是幾個模糊的字:“福順莊…”
福順莊!
何文卓說過,清虛子給他的錦囊里,有福順莊的地契!
“清明識字嗎?”
“識字,他出家前是個秀才。”
胤祿起身:“賴大人,立刻派人去通州福順莊。”
“嗻!”
從大牢出來,已是午時。
胤祿回到刑部大堂,剛坐下,張廷璜就來了:
“十六爺,步軍統領衙門送來一份公文,說在德勝門外又發現一處可疑地窖,里面有些東西,請您過目。”
“什么東西?”
“幾件兵器,還有一面旗。”
“旗?什么旗?”
張廷璜從袖中取出一張圖樣。圖樣上畫著一面三角旗,白底黑邊,中間繡著一條青龍。
“青龍旗?”胤祿眼神一凝,“前明錦衣衛的旗號。”
“正是。隆科多大人說,這旗疊得整整齊齊,像是準備用的。”
準備用的…
胤祿心中警鈴大作。
前朝余孽,私藏兵器,還有青龍旗。
這是要做什么?復辟?
“地窖在哪?”
“德勝門外三里,一處廢棄的土地廟下面。”
“帶我去看。”
---
土地廟早已荒廢,神像倒塌,香案積滿灰塵。
地窖入口在神像后面,用石板蓋著。
胤祿下到地窖,里面空間不大,但收拾得很干凈。
角落里堆著十幾把刀劍,都用油布裹著。
中間擺著一張桌子,桌上放著那面青龍旗,旗旁還有一本冊子。
胤祿翻開冊子,里面是密密麻麻的人名,每個名字后面都標注著住址、職業。
粗略一數,竟有三百多人。
“這些是什么人?”
張廷璜看了看:“像是京城里的三教九流,有車夫、腳夫、更夫、乞丐,還有幾個小商販。”
“查。”胤祿合上冊子,“一個一個查,看他們最近有什么異常。”
“這么多人,查起來恐怕…”
“那就重點查。”胤祿指著冊子,“這幾個人名下面畫了紅圈,先查他們。”
“下官明白。”
從地窖上來,隆科多已在廟外等候:“十六爺,下官有罪。德勝門是下官管轄,竟讓人在眼皮底下挖了地窖…”
“現在不是請罪的時候。”胤祿打斷,“隆大人,這地窖挖了多久,能看出來嗎?”
“看土色和工具痕跡,不會超過三個月。”
三個月前,正是清虛子開始頻繁活動的時候。
“地窖里的東西,除了咱們,還有誰知道?”
“發現地窖的是個更夫,已經扣下了。另外下官帶了五個親兵來,都是可靠的人。”
“好。”胤祿點頭,“此事保密,地窖里的東西,原樣封存,派專人看守,那本冊子,抄錄一份,原件我要帶走。”
“嗻。”
回城路上,胤祿一直在想那本冊子。
三百多人,遍布京城各行各業。
若這些人同時發難,雖成不了大事,但制造混亂足夠了。
而秋狩時,京城空虛…
正想著,馬車忽然停了。
“主子,誠親王府的轎子攔在路中間。”
胤祿掀簾一看,果然是胤祉的轎子。
轎簾掀起,胤祉探出頭:“十六弟,借一步說話。”
兩人走到路邊的茶棚,胤祉讓隨從退到十步之外。
“三哥有事?”
“老十六,陳夢雷的案子,你打算怎么辦?”
胤祿不動聲色:“依法辦理。”
“依法?”胤祉冷笑,“收了幾幅畫,幾兩銀子,就是謀逆了?老十六,你這是欲加之罪。”
“三哥言重了,陳夢雷是否謀逆,還在查,但他收受賄賂,證據確鑿。”
“那點銀子算什么?”胤祉壓低聲音,“老十六,你我也算兄弟一場。陳夢雷是我的人,你抬抬手,放他一馬。日后我必有回報。”
這是要交易?
胤祿心中冷笑,面上卻道:“三哥,不是弟弟不給面子。這案子皇阿瑪盯著,弟弟不敢徇私,不過若陳夢雷真與謀逆無關,弟弟也不會冤枉他。”
“你查了這些天,可查到他謀逆的證據?”
“暫時沒有,但那封信…”
“那封信是偽造的!”胤祉打斷,“我找人看過了,筆跡雖像,但印章不對。我的私印,寶字最后一筆有個缺口,那封信上的沒有。”
胤祿故作驚訝:“哦?三哥怎么知道信的內容?”
胤祉一愣,知道自己說漏嘴了,忙道:“我…我也是聽人說的。”
“聽誰說的?”
“這你就不用管了。”胤祉站起身,“老十六,一句話,放不放人?”
“放不了。”胤祿也起身,“三哥若覺得陳夢雷冤枉,可向皇阿瑪陳情。若皇阿瑪下旨,弟弟立刻放人。”
“你…”胤祉氣結,拂袖而去。
看著他的轎子遠去,胤祿心中明了。
胤祉這么急著撈人,說明陳夢雷知道的事,確實牽扯到他。
而那封信的破綻,胤祉居然知道得這么清楚,說明他早就看過信,甚至可能參與了偽造。
回到府里,鄂倫岱已在等:“主子,通州福順莊有消息了。”
“說。”
“莊子是空的,但有人住過的痕跡,灶是熱的,被褥是溫的,像是剛走不久,在屋里發現了這個…”
鄂倫岱遞上一張紙,紙上畫著一幅簡圖,標注著幾個地點:古北口、鷹嘴崖、福順莊、還有木蘭圍場。
每個地點之間都用線連著,線上標著數字,像是距離。
而在木蘭圍場那個點上,畫了個圈,旁邊寫著一行小字:“丙戌年八月初八,青龍現。”
八月初八,正是秋狩啟程的日子。
青龍現…
胤祿想起那面青龍旗。
“主子,還有件事。”鄂倫岱壓低聲音,“咱們的人在莊子外蹲守,看見一個人進去,又匆匆離開。跟了一段,發現他進了城,去了廣濟寺。”
“廣濟寺?”胤祿皺眉,“看清楚長相了嗎?”
“中等身材,四十來歲,留著短須,穿青布長衫,像個讀書人,但走路時左腿有點跛。”
左腿有點跛…
胤祿忽然想起一個人:“是不是左眉有顆痣?”
“對!主子怎么知道?”
是那個冒充錢明德收貨的人!
“立刻派人盯著廣濟寺,尤其是腿跛的那個人,。但不要打草驚蛇,看他見什么人,做什么事。”
“嗻!”
鄂倫岱走后,胤祿獨坐書房,對著那張簡圖沉思。
古北口、鷹嘴崖、福順莊、木蘭圍場…
這四個地點,連成一條線,從京城往北,直指木蘭圍場。
而八月初八,青龍現。
清虛子要在秋狩時,打出青龍旗?
那可是前明的旗號!
若真在蒙古王公面前打出前明旗號,再配上火藥爆炸,那就是驚天大案。
到時候,蒙古各部會怎么想?朝廷會怎么應對?
而胤祉,在這中間扮演什么角色?
陳夢雷又知道多少?
正想著,親兵來報:“主子,宮里李公公來了,說皇上召您即刻進宮。”
又召見?
胤祿心中一凜:“知道了。”
乾清宮西暖閣里,康熙正在批閱奏折,見胤祿進來,指了指炕桌對面的座位。
“老十六,坐。看看這個。”
胤祿接過,是一份密報,來自理藩院駐科爾沁的耳目。
上面說,科爾沁王烏爾袞最近頻繁與準噶爾部使者密會,內容不詳。
但有一件事確定:烏爾袞從準噶爾那里,得到了一批軍馬,約五百匹。
“皇阿瑪,這…”
“再看看這個。”
又一份密報,來自甘肅提督孫思克。
說青海羅卜藏丹津最近在整頓兵馬,似有異動。
但奇怪的是,他并未往西防備準噶爾,而是往東,對著大同一帶。
“看出什么了?”康熙問。
胤祿沉吟:“科爾沁與準噶爾勾結,羅卜藏丹津也蠢蠢欲動。而秋狩在即,蒙古各部王公齊聚木蘭,皇阿瑪,兒臣覺得,這不是巧合。”
“當然不是巧合。”康熙放下朱筆,“老十六,朕讓你查火藥案,你查得如何了?”
胤祿將這幾日的發現一一稟報,從清明之死到青龍旗,從福順莊到廣濟寺。
康熙聽完,沉默良久。
“青龍旗…他們這是要復辟啊。”康熙緩緩道,“老十六,你說,這幕后主使,會是誰?”
“兒臣以為,清虛子只是明面上的。真正的幕后主使,可能就在朝中,甚至就在京城。”
“理由?”
“第一,清虛子一個前朝余孽,哪來的能量在京城布局?第二,那本花名冊上的官員把柄,不是一般人能掌握的。第三,陳夢雷案、清明之死,都太巧了,像是有人要滅口。”
康熙點頭:“說得對。那你覺得,誰最有可能?”
胤祿猶豫。
“說,朕恕你無罪。”
“兒臣以為…”胤祿深吸一口氣,“可能不止一人。”
“哦?”
“清虛子要復辟,需要錢,需要人,需要內應。朝中若有人與他勾結,可能是為了錢,可能是為了權,也可能是為了那個位置。”
那個位置,自然是皇位。
康熙笑了:“老十六,你膽子不小。不過你說得對,為了那個位置,有些人什么都做得出來。那你覺得,現在該怎么辦?”
“兒臣以為,當分三步:一,繼續追查清虛子,找到他,抓住他;二,監控科爾沁、羅卜藏丹津,防患未然;三,加強秋狩布防,尤其是木蘭圍場。”
“還有呢?”
“還有…”胤祿頓了頓,“兒臣請旨,徹查那本花名冊上的官員。若真有與清虛子勾結者,必嚴懲不貸。”
“準。”康熙從炕桌下取出一枚令牌,“這是欽差令牌,憑此令,你可調動直隸、山西、蒙古各部兵馬,秋狩之前,給朕把這事辦妥。”
“兒臣領旨!”
從乾清宮出來,胤祿握著那枚沉甸甸的令牌,心中既激動又沉重。
欽差令牌,可調三省兵馬。