“其實卑職對殿下，絕對忠心耿耿，絕無半點二心?！?/p>
“哼！”臨安聞言，桃花眼上其實還泛紅，顯得愈發動人，她猛地轉過頭，“池玄都，你當本宮是三歲小孩，這么好糊弄？”
就算她剛剛被池玄都的話說的心動了。
但她絕對不會表現出來！
懷慶的跟班，兩面三刀，還想左右逢源，實在是可氣。
若不是他詩才了得，又深受懷慶賞識，自己才不屑于理會這種男人。
此刻，臨安對池玄都的印象差到了極點。
覺得自己就算要用池玄都。
也必須要先晾一下他！
不然對方很可能會覺得她好拿捏，好哄，好說話！
“或許在殿下眼中，卑職就是個無恥之徒?！背匦驾p輕嘆了口氣，不得不學著許七安的口吻，“這塊玉佩還請殿下收回，如此貴重的東西，可別跟著卑職丟了性命?！?/p>
臨安本已下意識伸手去接，聽到這話，不禁一怔：“你說什么？”
池玄都沒有回答，只是低下頭，輕輕摩挲著玉佩，那溫潤的玉質在他指尖緩緩流轉?！暗钕麓苏嬲\，從來沒有貴人肯把貼身之物賜給卑職，卑職感激不盡?！彼麧M臉失落，將玉佩遞還，“許是卑職與殿下緣分太淺，還是請殿下收回吧?！?/p>
臨安神色微微一動，但心中的氣還沒完全消。身為元景帝最寵愛的公主，那些阿諛奉承的話她聽得太多了。
不過池玄都演技太頂。
看上去眼神真摯，語氣誠懇，倒讓她有了幾分聽下去的想法：“你剛才說的丟了性命，到底是什么意思？”
池玄都苦笑著說：“卑職原以為殿下查過我的底細……”
見臨安面露尷尬，他接著道，“卑職本是云州一介舉人，苦讀多年，好不容易有了些功名，卻被布政使家的公子百般欺辱，進入京城，若非……是長公主殿下憐憫卑職，出手相助，才讓卑職有了一線走向美好明天的生機?！?/p>
臨安輕輕抿了抿紅唇，借著這個動作，悄悄拭去眼角的淚痕。
池玄都繼續道：“卑職心里清楚，殿下對我也極好，可我如今是戴罪之身，無以為報。便想著先應下長公主，等脫了罪，再來全心全意為殿下效力?！?/p>
若說真誠是有分量的，那池玄都眼中的真誠，足以讓臨安心軟。她佯裝嗔怒：“你為什么不早跟我說？父皇最疼我了，告訴我哪個布政司的公子，我讓父皇把他下獄！”
話剛出口，她就看到池玄都臉上的情緒劇烈波動，像是感動，又像是震驚。
緊接著，這個年輕的銀鑼聲音都有些顫抖：“殿下竟愿意為一個相識不久的銀鑼，向陛下開口？”
臨安這才明白，他是覺得自己不會幫他，才把懷慶當成了救命稻草。
一時間，她又好氣又好笑，剛才不過是氣話，可既然說出去了，也不好收回，只得點頭道：“那是自然！本宮向來不會虧待自己人?！?/p>
池玄都暗自松了口氣。面對這種兩難的局面，他心里明白一個道理：別總想著解決問題，得先解決制造問題的人。
長公主強勢又精明，在公開場合得給她留足面子；二公主嬌蠻任性，心思單純，是個被寵壞的主兒，只要花言巧語一番，就能哄得她轉怒為喜。
基于兩位公主截然不同的性格，池玄都在這棘手的處境中，迅速想出了堪稱完美。
池玄都當著二公主的面，小心翼翼地把玉佩收進懷里，就好像那不是一塊普通的玉佩，而是稀世珍寶。
臨安的眼神頓時柔和了許多。
“哼”。臨安嬌聲哼了一下，就讓池玄都跟著她。
沒多久。
池玄都眼角余光掃過前方的岔路，心里猛地一跳。左側道路盡頭的松林后面，隱隱約約能看到波光粼粼——那正是靈龍棲息之地。
“殿下可曾去過文淵閣？”池玄都突然停下腳步，袍角在寒風中呼呼作響，“聽說閣前新栽了十八株寒梅，這會兒開得正艷呢。”
臨安一聽，眼睛頓時亮了起來，鵝黃的裙裾旋出一個漂亮的弧度：“真的嗎？前幾天看還是花苞呢。”她自然不知道這是池玄都隨口編的，只見這年輕的銀鑼已經側身踏上了右側的青石小道，腰間鎏金錯銀的佩刀和身上的朝服紅袍相互映襯，比滿園的冬景還要奪目幾分。
兩人沿著紅墻轉了三道彎，池玄都故意放慢了腳步。垂花門前的積雪被他踩得沙沙作響，他余光瞥見公主鼻尖冒出了晶瑩的汗珠，正準備開口——
“轟！”
西南方突然傳來一聲巨響，就像是山石崩裂。
池玄都瞳孔猛地一縮，只見百丈外的琉璃瓦頂轟然炸開，一條三丈長的雪白龍軀沖破天空飛了過來，那龍睛死死地盯著這個方向。
“小心！”
池玄都迅速轉身，一把將臨安攬入懷中，少女發間的金步搖擦過他的下頜。龍爪裹挾著一股腥風，當頭砸了下來，他足尖點地，飛身而起，背后“刺啦”一聲，官袍的后擺被勁風撕成了碎片。
兩人摔倒在梅樹叢中，池玄都單手撐地，右臂還緊緊護著公主的后腦。碎雪和著梅瓣簌簌地落在臨安緋紅的臉頰上，她這才發現，這年輕銀鑼的臂彎竟比宮中的熏籠還要暖和。
“待著別動！”池玄都抽身躍起的時候，腰帶不小心勾住了公主的瓔珞項圈。只聽“啪”的一聲脆響，金線崩斷，二十四顆南海明珠滾落雪地。
靈龍已經到了眼前！
池玄都吐氣開聲，渾身骨骼爆發出一陣虎豹般的雷音。右拳裹著一層淡金色的氣勁，朝著龍首轟了過去，拳鋒所到之處，竟然凝結出三尺冰霜。這是他從打更人那里的《天地人三才拳譜》中新領悟的“履霜”式，至陰至寒的拳意，正好契合這的肅殺之氣。
“鐺！”
金石撞擊的聲音響徹整個宮苑，龍鱗上瞬間炸開了碗口大的冰花。靈龍吃痛，猛地擺尾，丈許長的龍尾一下子掃斷了三棵古柏，可池玄都卻像靈猿一樣，迅速攀上了龍脊，左肘重重地砸在第七節椎骨處——那里正是《異獸圖鑒》里記載的龍類氣門所在。
龍吟聲頓時帶上了一絲嗚咽，池玄都趁機扣住龍的兩支角，膝蓋像重錘一樣，連續不斷地擊打龍頸。每一擊都精準地落在鱗片的縫隙之間，淡金色的血液順著雪白的龍軀蜿蜒而下，在青磚上綻出詭異的花紋。
“昂！”靈龍突然直立起來，池玄都借勢翻身落地，靴底在雪面上犁出了兩道深溝。他正要再次進攻，卻看見這兇獸竟然伏低了身軀，龍須輕輕顫動著，似乎很懵逼。
池玄都其實知道對方懵逼。
因為他是故意的。
不然等下讓皇帝發現他居然吸引靈龍。
那就麻煩大了。
“這深藍系統到底是個什么東西，還能吸引靈龍？”池玄都心中暗自糾結。
就在這時，元景帝帶著眾人趕來了，正好看到池玄都用手使勁的摁住了龍頭。這青年背脊挺直如槍，破碎的官袍下，露出精壯的腰身，看得臨安慌忙用袖子掩住臉，卻又從緋紅的袖口悄悄露出一雙秋水般的明眸。
元景帝看到這一幕，大聲喊道：“保護臨安！”與此同時，眾多侍衛一擁而上。靈龍見狀，似乎有些忌憚，不再和池玄都糾纏，轉身就想逃走。
池玄都也累得氣喘吁吁，望著靈龍逃竄的背影，心里滿是疑惑。而二公主這時也回過神來，看著池玄都，眼神里充滿了復雜的情緒，有驚訝，有感激，還有一絲難以言表的情愫。
元景帝騎著馬過來，仔細打量著臨安公主，見她確實安然無恙，這才松了一口氣。
“父皇?！迸R安公主小嘴一撅，小跑著來到馬邊，拉住元景帝的袖子。元景帝最吃她這一套，溫和地安慰了她幾句。
接著，這位身形高大，眼神中透著威嚴的皇帝，上下打量著池玄都?！氨奥氁娺^陛下。”
池玄都躬身抱拳行禮。
大奉朝有個好處，除了一些特殊場合，平時見到皇帝只需行禮，不用跪拜。
元景帝微微點頭：“做得不錯，你叫什么名字？”
“回陛下，卑職池玄都?！?/p>
元景帝愣了一下，再次打量著他，有些意外：“你就是池玄都？”
“正是！”池玄都回答完，迎著元景帝疑惑的目光，解釋道，“卑職查案的時候遇到了些難題，特意進城向長公主殿下請教。”
元景帝沒有再追問，只是點了點頭，目光落在池玄都的拳頭上，“你這身手倒是不錯。”
魏淵走了過來，笑著搭話：“這小子平日里就勤奮刻苦，身手自然差不了。”
池玄都看到元景帝眼底閃過一絲驚訝，但很快就收了回去，老皇帝笑道：“聽人說起來過，你可是打更人最年輕的銀鑼?！?/p>
臨安公主搖了搖皇帝的衣袖，嬌聲說道：“父皇，池玄都救了我，你得賞他?！?/p>
“是該賞賜?！痹暗埸c頭，凝視著池玄都，朗聲道：“打更人池玄都，救臨安公主有功，賞黃金千兩，綾羅綢緞五百匹?！?/p>
然后元景帝看了眼那安靜下來、悠然自得的靈龍，氣不打一處來，怒道：“把這畜生給我拖回湖里?！膘`龍看了眼元景帝，爪子撐著身體，朝著元景帝重重地噴了口氣?！靶校阕约簼L回去?！痹暗哿R道。侍衛們撤掉了大網，靈龍果然自己慢悠悠地回去了。
元景帝安撫了二公主之后，一夾馬腹，跟在靈龍后面。
池玄都沉默地望著元景帝的背影。
剛才臨安公主為他求情的時候，元景帝目光凌厲地看了他一眼，這是覺得他在蠱惑、誘導臨安？
傳聞果然沒錯，元景帝確實是個掌控欲極強的人。
湖畔，高臺。
元景帝站在岸邊，低聲和靈龍說著話，靈龍從水面探出腦袋，枕在高臺邊緣。一人一獸聊了好一會兒，元景帝氣憤地甩了甩袖子，轉身離開。
魏淵迎上元景帝，見他臉色陰沉，便寬慰道：“陛下何必跟一頭畜生置氣。”
“哼，這畜生越來越不把朕放在眼里了?！痹暗塾嗯聪?，“朕跟它說話，它愛答不理的。”
自然也就沒問出靈龍突然發狂的原因。
“靈龍不會無緣無故發狂，魏淵，傳朕旨意，加強皇城的守備力量。宵禁之后，任何人不得出入皇城?！蔽簻Y點頭領命。
元景帝沉默地走了許久，忽然問道：“那畜生剛才怎么突然就安靜了？”
魏淵搖了搖頭：“也許是折騰累了。”
……
……
最終池玄都便領旨退下。
沒有和臨安去文淵閣。
……
次日晚上。
許七安，池玄都，金蓮道長在地書建立小群交流。
許七安：“我欲往平遠伯府一行。那府邸守備森嚴，我雖有途徑潛入，卻缺暗中制敵的手段，還望道長援手?！?/p>
“你是想去尋平遠伯的嫡子。”金蓮道長心領神會，瞬間便洞悉了他的意圖。
“恒遠曾言，師弟恒慧是被牙子拐走的，他斷不會信口開河。
如今尋不到恒遠，便從平遠伯處入手，或能找到關鍵線索。”
坐在池玄都對面的許七安神色冷峻，有條不紊地說道。
“可平遠伯已然離世?！苯鹕彽篱L提醒道。
“他尚有嫡子在世。”
“您或問我為何不光明正大登門問詢，平遠伯畢竟是世襲勛貴，若無確鑿證據，我豈敢擅自動粗？尋常調查多有掣肘，欲得真相，明暗手段須雙管齊下?！?/p>
他微微一頓，又道：“道門在元神之道上堪稱執牛耳者，令其嫡子乖乖配合，吐露所知，道長想必手到擒來?！?/p>
“如此倒也的確沒問題……”
金蓮思索片刻答應下來。
池玄都毫無意見。
快點辦完案子。
他想繼續去打妖獸升級。
他馬上要六品了！
而很快。
夜幕深沉，如墨般暈染開來。許七安、池玄都身形如鬼魅，貼著院墻，悄然無息地潛至平遠伯府后院墻外。
池玄都腳下輕點，縱身一躍，仿若夜梟掠空，輕巧地翻過圍墻。
落地瞬間，他周身氣息一凝，警惕地掃視四周，側耳傾聽，確認方才衣袂帶起的風聲未驚擾府中高手。
平遠伯府占地廣闊，格局規整。依常理，主人居于東邊最為軒敞的院落。
許七安施展出精妙的隱匿法術，身影隱于夜色之中，巧妙避開一批又一批巡守侍衛，順利抵達東邊主院。
甫一踏入，他便捕捉到一陣高亢且不加掩飾的聲音。
“來得著實不巧。池玄都和許七安對視一眼，暗自皺眉，腳下卻加快了步伐。
他貓腰靠近窗邊，指尖氣機凝聚，輕輕一戳，柔韌性頗佳的窗紙便出現一個小孔。
透過小孔，主臥內的景象映入眼簾。
只見床榻之上，錦被翻涌起伏，雖有薄幔遮擋，卻難掩其中旖旎，女子嬌柔的聲音隨之傳出，在寂靜的夜里格外清晰。
池玄都挑眉：“現在動手還是等高潮？”