李巖卻只是淡淡一笑，反常地降下旨意，要在皇宮設宴，款待阿卜杜勒一行。
“陛下，此舉恐助長其囂張氣焰啊！”吳元有些擔憂。
“無妨。”
李巖擺擺手，“讓他們跳，跳得越高，才摔得越慘。朕倒想看看，他們葫蘆里賣的什么藥。”
宴會設于兩儀殿偏殿，規(guī)格雖不算最高，卻也極盡奢華。
美酒佳肴，歌舞升平。
阿卜杜勒坐在客席首位，起初還有些拘謹，但在幾杯美酒下肚，又見李巖言笑晏晏。
似乎對他白日的言行毫不在意，膽子便漸漸大了起來。
宴至半酣，歌舞暫歇，阿卜杜勒放下酒杯，站起身來，對著李巖行了一個撫胸禮，用更加流利的漢話說道。
“尊敬的大華皇帝陛下，真主的使者，阿卜杜勒，為您帶來了真主的祝福。”
李巖饒有興致地看著他：“哦？是何祝福？”
阿卜杜勒臉上露出一絲狂熱：“陛下，萬物非主，唯有真主。您擁有如此廣袤的土地和眾多的子民，若能沐浴真主的光輝，必能獲得更大的榮耀。我懇請陛下，為了您和您子民的福祉，能皈依真主，至少，也應將一神教義，定為大華的國教，讓真理之光，普照東方大地！”
此言一出，殿內所有陪宴的大華官員，無不變色。
連吳元、王烈火等人，都握緊了拳頭，眼中怒火噴薄。
李巖臉上的笑容，緩緩收斂。
他拿起桌上的金杯，輕輕晃動著里面的酒液，目光卻變得銳利如刀。
“阿卜杜勒使者。”
“朕聽說，數(shù)月前，我大華有三支商隊，在蔥嶺以西，被貴國軍隊扣押，貨物盡沒，商隊中為首的三位管事，被人梟首示眾。”
李巖緩緩放下酒杯，看著臉色微變的阿卜杜勒，語氣淡漠地問了一句。
“那三顆人頭，是你下令砍的？”
阿卜杜勒心中一突，強自鎮(zhèn)定道：“陛下，那些商人違背了……”
“算了。”
李巖擺了擺手，打斷了他的話，語氣輕描淡寫，卻帶著不容置疑的威嚴。
“把他也拖出去，斬了。首級用石灰腌好，連同朕給大食國主的回信，一起送還大食軍營。”
“遵旨！”
殿外，早就候命的金吾衛(wèi)甲士，如狼似虎地沖了進來。
在阿卜杜勒驚恐的尖叫和掙扎中，將他死死按住，拖了出去。
“陛下饒命！陛下！我是使者！兩國交兵，不斬來使啊——！”
慘叫聲戛然而止。
殿內，死一般的寂靜。
所有人都被李巖這突如其來的雷霆手段，震得目瞪口呆。
片刻后，一顆血淋淋的人頭被呈了上來。
李巖看也沒看，只是對吳元道：“擬旨。《討大食檄文》，朕要讓天下人都知道，大食國，殺我商民，侵我藩屬，辱我國格，朕，要與之一戰(zhàn)！”
斬使事件，如同一場十二級的地震，瞬間震動了整個朝野。
次日，《大華民報》頭版頭條，以醒目的黑色大字，刊登了李巖親筆所書的《討大食檄文》。
歷數(shù)大食國近年來的種種惡行，最后以凡日月所照，江河所至，皆為漢土，犯我大華天威者，雖遠必誅！
作結。
檄文一出，通過《大華民報》與驛站快馬，迅速傳遍大華的每一個角落。
“殺得好！這幫蠻夷，欺人太甚！”
“陛下圣明！早就該給他們點顏色看看了！”
“犯我大華，雖遠必誅！說得好！我等愿為陛下效死！”
民間的怒火被徹底點燃，主戰(zhàn)情緒空前高漲。
緊接著，李巖啟動三級動員令：
一級，西境、北境各邊防軍團，即刻進入最高戰(zhàn)備狀態(tài)，隨時準備開赴前線！
二級，南方沿海各州縣，組織民團，加強海防，協(xié)防可能來自海上的襲擾！
三級，格物書院、天工院，所有研究項目，即刻向軍工生產傾斜，優(yōu)先滿足戰(zhàn)爭需求！
戶部尚書錢串子，第一時間入宮，紅光滿面地匯報：“陛下！南洋貿易船隊已提前返航結算，首期三百萬兩白銀軍費，已全部入庫！后續(xù)還有源源不斷的資金，足以支撐此次西征！”
太子李問君，在朝會上，主動出列請纓：“父皇！兒臣雖年幼，也愿為國分憂，請父皇準許兒臣參與軍需調度，為大軍略盡綿薄之力！”
李巖看著自己日漸長成的兒子，眼中閃過一絲欣慰。
“準了。你便去吳元那里，協(xié)助他調配各州府糧草輜重集結，朕特許你每日查閱前線軍報，學習軍務。”
“兒臣遵旨！”
李問君被安排到了樞密院，在吳元的指導下，開始接觸繁雜而真實的軍需調度。
當夜，他第一次看到從邊境傳回的傷亡數(shù)字時。
那冰冷的墨字，讓他握著軍報的雙手微微顫抖。
一只大手，輕輕按在了他的肩膀上。
“父皇……”
李巖不知何時，站在了他的身后，聲音沉穩(wěn)。
“記住，帝王之心，當如鐵石。憐憫，要留給戰(zhàn)后的子民。現(xiàn)在，你的每一份仁慈，都可能葬送更多將士的性命。”
李問君深吸一口氣，用力地點了點頭。
與此同時，長安城外，一處戒備森嚴的兵仗司秘密基地內。
李巖身著便服，親臨于此。
在他的系統(tǒng)界面上，擊殺點已經銳減了三百萬。
而在基地中央的巨大廠房內，一條嶄新的，泛著金屬光澤的生產線，已經組裝完畢。
正是他耗費巨資兌換的——華夏元年式后膛栓動步槍生產線！
數(shù)十名從天工院和兵仗司挑選出來的頂尖工匠。
在系統(tǒng)直接灌輸?shù)剿麄兡X海中的技術指導下，正緊張而有序地進行著試生產。
“陛下！第一批樣槍，十支，已經出來了！”
一名老工匠興奮地捧著一支造型修長，槍身閃爍著暗藍色光芒的新式步槍，來到李巖面前。
李巖接過步槍，熟練地拉動槍栓，感受著那清脆的機括聲響，眼中精光一閃。
“走，去靶場！”
秘密靶場內，李巖、王烈火、王笑林，以及幾位兵仗司的核心官員，人手一支新槍。
“砰！”
李巖率先開火，四百米外的木制胸靶應聲而碎！
“好！”王烈火大贊一聲，也舉槍射擊。
“砰！砰！砰！”
王笑林更是興奮得連開三槍，槍槍命中四百米外的靶心！