翰林院這邊，王明遠(yuǎn)、陳香、常善德三人不敢有絲毫怠慢，接到傳話后，略一收拾案頭文書，便即刻動(dòng)身，前往那新設(shè)立的物料清吏司衙署。
衙署地點(diǎn)位于皇城邊的西南角，原是舊漕運(yùn)司下屬的一個(gè)西院。這地方選得有些意思，離六部核心官署群有段距離，顯得有幾分僻靜，但好處是院落寬敞，屋舍也都是現(xiàn)成的，粉墻黛瓦，看著齊整。
顯然，上頭對(duì)這新衙門也是用了心的，雖然籌備時(shí)間倉(cāng)促，但里里外外都經(jīng)過(guò)了徹底的灑掃整治，連窗棱都擦得锃亮。大門上方，一塊嶄新的“物料清吏司”黑底金字匾額剛剛掛上，還能聞到淡淡的桐油味兒，在午后的陽(yáng)光下泛著光。
通報(bào)姓名官職后，一名穿著體面、眼神活絡(luò)的內(nèi)侍便殷勤地引著他們?nèi)雰?nèi)。三人跟著內(nèi)侍穿過(guò)收拾得干干凈凈的前院，青石板路面縫隙里的雜草都被拔得一根不剩。院中移栽了幾棵半大的松柏，給這處新衙門添了幾分生氣。正堂的門敞開著，里面光線明亮。
邁過(guò)高高的門檻，只見六皇子已然端坐在主位之上。他今日并未穿著彰顯身份的皇子常服，而是換了一身便于行動(dòng)的暗紋錦緞袍子，顏色是沉穩(wěn)的藏藍(lán)，但依舊掩不住他那圓潤(rùn)的身形。
臉上也還是那副慣有的、見人三分笑的和氣模樣，肉乎乎的臉頰將眼睛擠得微微瞇起。不過(guò)，若仔細(xì)看，便能發(fā)現(xiàn)他此刻的眼神，比昨日在文華殿授課時(shí)要銳利了不少，正慢條斯理地翻看著面前攤開的幾份文書。
工部右侍郎魏元思和都水清吏司郎中羅乾則分坐兩側(cè)下首，神態(tài)恭敬。魏侍郎面色平靜，眼觀鼻，鼻觀心；羅乾見到王明遠(yuǎn)三人進(jìn)來(lái)，則是微微頷首示意。
“臣等參見殿下。”王明遠(yuǎn)領(lǐng)頭，與陳香、常善德一同上前，依禮參拜。
六皇子聞聲抬起頭，將手中的文書輕輕放下，臉上笑容更盛了幾分，聲音帶著少年人特有的清亮，卻又有一股子不符合年齡的從容：
“王侍讀，常修撰，陳編修，不必多禮，快請(qǐng)起，都快請(qǐng)起。”他虛抬了抬手，語(yǔ)氣隨和，“真是沒想到，昨日才在文華殿聆聽了王侍讀的算學(xué)妙法，今日便又在此處相見了，看來(lái)本王與王侍讀倒是頗有幾分緣分，就是辛苦三位跑這一趟了。”
王明遠(yuǎn)依舊保持著微微躬身的姿態(tài)，恭敬回道：“殿下言重了。殿下召見，臣等自當(dāng)奉命前來(lái)，何談辛苦。”
但他心中卻是思索良多，昨日的六皇子，在課堂上更像是一個(gè)聰穎好學(xué)的少年宗室，雖然反應(yīng)機(jī)敏，但終究帶著幾分學(xué)生氣。然而此刻，端坐于主位之上的他，雖笑容依舊和煦，言談依舊客氣，但那份隱隱透出的、居于上位者才有的氣度，卻是截然不同了。
果然，天家子弟，尤其是能被陛下委以實(shí)務(wù)的，絕無(wú)簡(jiǎn)單角色。
看來(lái)自已先前以為這位殿下只是因母妃得寵、性子隨和而受重視的想法，實(shí)在是有些天真了。這身富態(tài)的皮囊，這團(tuán)和氣的表象，恐怕不僅是為了減少距離感，更深層的，或許是一種……偽裝？或者說(shuō)，是一種獨(dú)特的生存和處事之道？若真如此，那這位看似人畜無(wú)害的六殿下，心機(jī)之深，恐怕遠(yuǎn)超外人想象。
王明遠(yuǎn)暗暗提醒自已，日后與這位殿下打交道，必須打起十二分精神，絕不能因其年紀(jì)和外表而有絲毫輕視。
六皇子目光含笑，在王明遠(yuǎn)、陳香、常善德三人臉上緩緩掃過(guò)，最后落在王明遠(yuǎn)身上，臉上笑容更盛，圓乎乎的臉頰將眼睛擠成了兩條縫，更添幾分和氣：
“嗨呀，本王也就不繞圈子了。說(shuō)來(lái)慚愧，本王年少，于這工程物料之事，實(shí)是所知有限。往日里在宮中，最多也就是看看匠人修個(gè)亭臺(tái)樓閣，哪懂得這水泥的奧妙？”他這話像是自嘲，語(yǔ)氣輕松，卻讓人不敢真的小覷。
“奈何父皇信重，將這新設(shè)的物料清吏司交到本王手上，言道此乃利國(guó)利民之新政，關(guān)乎河防水利、城郭道路之根本，萬(wàn)萬(wàn)懈怠不得。本王是既惶恐，又覺責(zé)任重大，生怕有負(fù)圣望，糟蹋了這‘水泥’利器和諸位的心血。”他指了指案上那本文冊(cè)，正是王明遠(yuǎn)他們呈上的《疏要》。
“所以今日請(qǐng)三位來(lái)，一是要當(dāng)面謝過(guò)三位獻(xiàn)策、核算、繪圖之功；二來(lái)嘛，也是想當(dāng)面聽聽三位的見解。這‘水泥’之物，功效神奇，但后續(xù)該如何推行，方能最大限度地利國(guó)利民，同時(shí)又能少生弊端？
畢竟，此物利大，若推行不當(dāng)，監(jiān)管不力，亦可能滋生新的弊端，反成禍患。父皇將此重任交給本王，本王年輕識(shí)淺，唯恐有負(fù)圣望，還需三位賢才傾力襄助才是啊。”
王明遠(yuǎn)心中凜然，六皇子這番話，看似謙遜和藹，放低姿態(tài)請(qǐng)教，實(shí)則句句都在點(diǎn)子上。
先是坦然承認(rèn)自已在此領(lǐng)域的“無(wú)知”，姿態(tài)放得很低，顯得謙遜好學(xué)。緊接著便點(diǎn)出陛下的信任和自已的責(zé)任，表明重視程度。然后直接褒獎(jiǎng)他們的功勞，拉近關(guān)系。
最后拋出核心問題，如何推行防弊，既是真心詢問，也是試探他們?nèi)说囊娮R(shí)和立場(chǎng)。這位殿下，絕非只是來(lái)掛個(gè)名、坐享其成的，他是真的要插手實(shí)務(wù)，并且清楚地知道其中的關(guān)鍵和風(fēng)險(xiǎn)。
這位殿下，果然不像昨日課堂上表現(xiàn)出來(lái)的那般“單純”。其心思之縝密，言辭之老練，對(duì)權(quán)術(shù)的運(yùn)用，已然初具火候。
王明遠(yuǎn)與陳香交換了一個(gè)眼神，均看到對(duì)方眼中的凝重。他隨即拱手，肅然應(yīng)道：“殿下虛懷若谷，臣等感佩。蒙殿下垂詢，臣等必定知無(wú)不言，言無(wú)不盡。但凡所知，絕無(wú)保留。”
形勢(shì)比人強(qiáng)，對(duì)方是自已頂頭上司，除了竭誠(chéng)效力，還能如何？但愿這位殿下是真心想做實(shí)事，而非僅僅將此衙署作為積累政治資本的跳板。