諾丁城，城主府。
書房內燈火通明，城主蕭戰。
這是一位面容儒雅、眼神卻透著精明的中年男子，正聽著城防軍統領的匯報。
當他聽到“一環魂師李飛，于城西小巷一招擊殺利刃坊大魂師利爪”時，端著茶杯的手微微一頓，眉頭蹙了起來。
“一環秒殺二環？利爪那家伙，雖然品性不堪，但實力在諾丁城的大魂師里也算不錯了。消息確認了嗎？”蕭戰放下茶杯，聲音沉穩。
“確認了，大人。當時有多名目擊者，包括利刃坊的五名護衛。現場痕跡也符合一劍斃命的特征，傷口處殘留著極其凝練的鋒銳氣息。”城防軍統領語氣肯定：“而且，屬下還查到，這李飛今日上午剛在武魂殿完成一環魂師認證，魂環是百年品質。”
“百年第一環……隱藏修為……越級秒殺……”蕭戰用手指輕輕敲擊著桌面，眼神閃爍：“這李飛，是什么來歷？”
“查過了，父母是原圣魂村的鐵匠，早亡。他繼承后，獨自經營城西的鐵匠鋪，平日深居簡出，除了打鐵，似乎就是在修煉。武魂覺醒時記錄是先天魂力一級，鐵劍武魂，是兩年前覺醒的。”
“先天一級，鐵劍武魂……”
“兩年時間突破十級....”
蕭戰沉吟著，嘴角忽然勾起一絲意味深長的笑容：“看來，我們諾丁城，是來了條潛龍啊。武魂殿那邊什么態度？”
“素云濤執事親自為他辦理的認證，似乎頗為看重。另外，利刃坊的趙金，就在一個時辰前，已經帶著細軟連夜離開諾丁城了。”
“哦？趙胖子跑了？”蕭戰有些意外，隨即了然：“倒是識時務。罷了，一個利爪，死了也就死了。趙金自己跑了，也省得我們麻煩。傳令下去，此事到此為止，按魂師間爭斗處理，不予追究。另外，派人留意那個李飛的動向，非必要，不要打擾他。”
“是，大人。”統領領命，猶豫了一下，問道：“大人，是否需要嘗試招攬他？如此天賦……”
蕭戰擺了擺手，目光深邃：“不必。觀其行事，獨立特行，非是池中之物，強求反而不美。只要他不危害諾丁城，便由他去吧。我倒要看看，這條潛龍，能在這小小的諾丁城掀起多大的風浪。”
與此同時，諾丁魂師學院，玉小剛的住處。
唐三和小舞，玉小剛三人剛剛結束一天的歷練回來。
“老師，那只竹葉青蛇的速度真是太快了！要不是小三的速度快，我們差點就吃虧了！”小舞拍著胸脯，心有余悸又帶著興奮。
唐三則沉穩許多，補充道：“這一次，的確是很驚險，那只竹葉青蛇不僅速度快，毒性也非常恐怖，要是一個不小心，中了毒，的確比較麻煩。”
玉小剛臉上露出欣慰的笑容，剛想開口，就聽到外面傳來一陣學員們的喧嘩聲，隱約能聽到“鐵匠”、“一劍”、“大魂師”之類的詞語。
“外面怎么回事？”玉小剛皺了皺眉。
小舞好奇心最重，立刻跑到窗邊，豎起耳朵聽了一會兒，隨即滿臉驚訝地跑了回來：“大師，小三，你們猜外面在傳什么？他們說城西那個打鐵的李飛，今天在巷子里，一劍就把利刃坊那個很兇的疤臉大魂師給殺了！”
“什么？”唐三聞言，霍然起身，臉上寫滿了震驚：“李飛？殺了利爪？”
他之前出去學院，可是和利爪打過照面的，知道那是一名實力不弱的二環大魂師，攻擊迅猛狠辣。
玉小剛也是神色一凝，推了推眼鏡：“小舞，說詳細點，到底怎么回事？”
小舞立刻把自己聽到的、添油加醋的版本說了出來：“……就是這樣！聽說李飛就用了那一招，劍上冒著青光，快得像閃電一樣，那個利爪根本沒反應過來，胸口就被穿了個大洞！現在全城都在傳呢！都說李飛是個隱藏的高手！”
唐三聽完，沉默了片刻，看向玉小剛，語氣凝重：“老師，李飛他……真的只是一環魂師嗎？就算他獲得了百年魂環，越級挑戰或許可能，但一招秒殺大魂師……”
他回想起在獵魂森林外見到李飛時，那種內斂卻讓人心悸的感覺，此刻似乎有了答案。
玉小剛背著手，在房間里踱了幾步，沉聲道：“如果他獵取的第一魂環，真的如他所說，是五百年份的劍竹……那么，他的魂力質量和武魂強度，恐怕遠超同階，再加上他對劍的領悟和那種獨特的‘魂力’……越級秒殺，并非完全沒有可能，只是，這需要極高的天賦和對自身力量完美的掌控。”
他停下腳步，看向唐三和小舞，語氣嚴肅：“這個李飛，比我們想象的還要不簡單，他的修煉體系，似乎完全獨立于現有的魂師體系之外，自成一派。小三，小舞，以后與此人交往，需更加慎重，盡量交好，不可輕易為敵，或許未來還能幫到你們。”
小舞吐了吐舌頭：“知道啦大師，我們本來就跟他不是很熟嘛。不過，他這么厲害，下次見到他，一定要讓他請客！慶祝他打贏了！”
唐三則想得更多，他低聲道：“老師，利刃坊那邊恐怕不會善罷甘休吧？李飛他會不會有麻煩？”
玉小剛搖了搖頭：“我剛得到消息，利刃坊的東家趙金，已經連夜逃離諾丁城了。”
“跑了？”小舞瞪大了眼睛：“那個趙胖子那么慫？”
“不是慫，是聰明。”玉小剛淡淡道：“在絕對的實力和無法預估的潛力面前，及時止損才是商人的選擇。城主府那邊也沒有追究的意思。看來，李飛用這一劍，徹底在諾丁城立威了。”
唐三深吸一口氣，心中對李飛的評價再次拔高。
獨自修煉，不依靠任何勢力，卻能憑借自身實力讓地頭蛇望風而逃，讓官方選擇沉默……這份心性和實力，讓他都感到一絲壓力，同時也生出了更強的追趕之心。
“看來，我也要更加努力才行了。”唐三握緊了拳頭，眼中燃燒著斗志。
玉小剛看著自己弟子眼中的火焰，滿意地點了點頭。
有這樣一個目標在前面，對唐三的成長未必不是一件好事。
而他對李飛這個神秘的少年，也產生了更濃厚的探究興趣。
或許，找個機會，應該再去拜訪一下那間不起眼的鐵匠鋪了。
諾丁城的夜色下，因為李飛這一劍，各方勢力心思浮動，暗流依舊在涌動，只是變得更加隱晦和復雜。
而處于風暴眼中心的李飛，此刻卻心無旁騖，正專注于他的熔劍大業，對外界的一切，恍若未聞。
......