遼東，廣寧外圍，三岔河口。
多爾博趴在一片枯草叢中，渾身泥濘，左臂的箭傷還在往外滲血。
他身邊只剩不到二百人，個個帶傷，馬匹也折損過半。
就在兩個時辰前，他們還是一支八百人的精銳部隊，也是奉了多爾袞之命，由多爾博親自率領(lǐng)前來完成騷擾明軍任務(wù)的其中一支。
可是現(xiàn)在，他們卻像喪家之犬一樣，躲在這處荒僻的河灘，連生火取暖都不敢。
“貝勒爺，明狗...明狗他/娘的根本不追！”
一個渾身是血的牛錄額真喘著粗氣，臉上全是難以置信，“咱們燒了他們?nèi)幉萘蠄觯琢耸畮讉€屯田的農(nóng)夫，按說他們應(yīng)該發(fā)瘋一樣追過來，可他們就派了兩哨騎兵攆了咱們?nèi)铮返饺懒壕褪毡耍髁佣紱]動！”
多爾博沒有回答。
他腦海中反復(fù)回憶著這一日的遭遇。
從清晨突入義州外圍開始，每一步都像踏在明軍事先設(shè)定好的路線上一樣。
第一處草料場，剛點(diǎn)火，就遇上不知從哪兒冒出來的夜不收，火還沒燒旺就被撲滅。
他帶人趕緊撤退，反而折了二十多個精銳。
本以為是湊巧遇上了，可到了第二處屯田堡，沖進(jìn)去后才發(fā)現(xiàn)里頭空無一人。
不是沒防備，而是明軍不知什么時候，把里頭的百姓全部轉(zhuǎn)移了，堡里等著他們的是虎蹲炮和一百多桿燧發(fā)槍。
還好他足夠敏銳，察覺到不對勁時就快速撤了出去，可饒是如此，還是折損了一百多個精騎。
到了第三處......
他狠狠一拳砸在凍硬的土地上，指節(jié)滲出血來。
“不是不追...”他聲音沙啞，像吞了刀子，“是他們根本不需要追，咱們燒的那些草料，不夠明狗大軍一頓嚼用，殺的那幾個農(nóng)夫，他們轉(zhuǎn)眼就能從關(guān)內(nèi)補(bǔ)上，咱們以為是在撕咬他們的血肉，人家只當(dāng)是蚊蟲叮咬。”
多爾博眼神閃爍，氣勢心里還有一個更為恐懼的猜測沒有說，他怕說出來，剩下這些人的軍心，就更加散了。
吳三桂、尤世威他們這些將領(lǐng)的主力，從頭到尾就沒動過。
他們折騰了這么久，連人家一根主力毛都沒摸到啊！
除了多爾博這里，遼東全線，類似的場景在過去幾日內(nèi)反復(fù)上演。
建奴分出的十幾股騷擾騎兵，少則百人，多則三五百，像群狼一樣撲向邊境線上的屯堡、糧道、哨所。
結(jié)果呢？
有的連目標(biāo)都沒有摸到，就被明軍夜不收盯上，一路追殺出去三十里。
有的勉強(qiáng)得手，燒了幾間空房、搶了幾匹馱馬，還沒來得及得意，撤退路上就撞進(jìn)了明軍預(yù)設(shè)的口袋陣。
更慘的，是直接撞上以逸待勞的關(guān)寧鐵騎游哨，一個沖鋒就沒了大半。
戰(zhàn)損比？
明軍壓根沒統(tǒng)計建奴死了多少，因為太多了，懶得算！
被俘的建奴軍官被押進(jìn)沈陽時，明軍連看守都只派了老弱。
不是情敵，是明明白白告訴你，你們建奴，還不夠格！
不夠格同明軍動手，也不夠格，讓明軍出動主力！
消息傳到赫圖阿拉，多爾袞手里的茶碗摔得粉碎。
“怎么可能...南北同時...他們怎么會有如此余力？”
沒人能回答得了他。
多爾袞的震驚暴怒，同朱由檢的胸有成竹形成了鮮明對比！
此刻，紫禁城武英殿中，朱由檢正在看遼東傳來的戰(zhàn)報，臉上并無任何波瀾，仿佛早就知道結(jié)果會是如此。
“告訴盧象升、洪承疇，遼東朕就交給他們了，建奴這點(diǎn)上躥下跳的把戲，自己料理干凈，不用再報。”
他頓了頓，目光落在另一份剛剛攤開的、東南疆的巨大海圖上。
“傳旨！”
殿內(nèi)氣氛一肅。
“登萊水師，嚴(yán)守渤海各海口，不必南下，告訴施瑯，山東沿海但凡漂上來一塊倭船木板，朕拿他是問。”
“是！”
“新軍水師、福建水師、以及南洋水師分部艦隊...”
朱由檢的手指點(diǎn)在澎湖列島周圍開闊海域上，“不必再藏了，倭國水師主力既已暴露，就給朕堂堂正正迎上去，周全斌為海戰(zhàn)總統(tǒng)制，鄭森為監(jiān)軍兼臺灣防務(wù)總制，程鵬率福建水師任左翼，南洋水師分部任右翼。”
他抬起頭，目光平靜，卻讓傳旨太監(jiān)幾乎不敢直視。
“朕不要擊潰，不要驅(qū)趕，朕...要他們從這片海上，徹底消失。”
圣旨以八百里加急飛傳南下。
與此同時，九州薩摩藩外海，島津站在旗艦上岸，望著遮天蔽日的船帆，薩摩、肥前、長州、甚至部分幕府默許下加入的水軍，已集結(jié)超過兩百艘戰(zhàn)船，一萬五千余兵力。
這是他掏空藩庫，壓上家族榮譽(yù)，賭上本國國運(yùn)的一場押注。
“諸君，日本國百年蟄伏，能否重振武威，在此一戰(zhàn)！”
武士們轟然應(yīng)諾。
艦隊升帆起錨，如一片移動的黑云，壓向西南。
他們不知道的是，同一片海域的另一端，周全斌的蒸汽炮艦正在升火，鄭森的千里鏡已對準(zhǔn)海天線，程鵬的福建船隊正在展開側(cè)舷炮窗...
而有陳懋修率領(lǐng)的南洋水師分部，則正從巴士海峽方向悄然包抄。
......
島津站在旗艦太刀丸號上，海風(fēng)吹得他的陣羽織獵獵作響。
前方海天線清晰如刃，沒有一艘明軍戰(zhàn)船的影子。
哨船回報，澎湖各港平靜如常，甚至連緊急出港的跡象都沒有。
鼴鼠干得不錯啊！
島津嘴角勾起，“鄭森小兒，果然尚未回師，明國水師主力，此刻，想必已經(jīng)被北疆牽制，此戰(zhàn)，天佑日本。”
他拔出太刀，斜指蒼穹。
“全軍—突擊！踏平澎湖，殺盡明軍！”
“嗨咦！”
二百余艘戰(zhàn)船鼓滿風(fēng)帆、槳櫓齊動，朝著澎湖列島撲去。
最前方的是兩百石級以上的安宅船，厚重如移動城砦，兩翼是機(jī)動靈活的關(guān)船，負(fù)責(zé)接舷跳幫，更外圍，無數(shù)小早船如蚊蠅，載著武士準(zhǔn)備趁亂登島。
這是薩摩藩三代積累的全部家底，是島津壓上家族命運(yùn)的最后一注。
然后，他看見了霧！
不，不是霧！
是煙！
是數(shù)十道從海天線后方?jīng)_天而起的、濃重如墨的煤煙！
島津的笑容凝固在臉上，眼中閃現(xiàn)疑惑。
“那是什么？”
轟鳴聲先于艦影抵達(dá)。
那是倭國水師從來沒有聽見過的聲音，不是風(fēng)帆的鼓脹，不是槳櫓的擊水，而是某種低沉、有力的雄渾之聲。
然后，第一艘明軍戰(zhàn)船刺入了眼簾。
它沒有帆！
船舷兩側(cè)沒有伸出的長槳，桅桿上沒有忙碌拉扯纜繩的水手。
只有船上豎起的粗壯煙囪，噴吐著濃煙！
緊隨其后，第二艘、第三艘...整整二十四艘蒸汽炮艦，呈雁翎陣型，從海天線后方壓了過來。
島津喉頭滾動，不可置信道：“鐵...鐵船？”
“轟！”
第一輪炮擊，來自明軍旗艦。
八百碼！
這是日本火炮射程的兩倍。
三十斤重的開花彈以肉眼難以捕捉的速度砸進(jìn)倭國艦隊密集的陣型中，在半空炸開。
鐵片如密雨掃過甲板，慘叫瞬間響徹這片海域。
隨之，火炮再次飛來，咋穿安宅船的船樓，木板如布帛撕裂，緊接著，炮彈內(nèi)部的火藥引信燃盡。
“轟隆！”
整座船樓被炸成漫天木屑，殘肢斷臂和武士刀碎片飛濺到相鄰的關(guān)船上。
“散開！散開隊形！”島津嘶聲大吼。
然后，根本來不及。
第二批次、第三批次的開花彈接踵而至。
明軍的火炮裝填速度比倭國要快上許多，射程又是兩倍，威力更是高上了不知多少。
每一輪齊射，都有三到五艘倭船起火、傾覆、解體。
海面上到處都是抱著木板掙扎的武士，到處是燃燒的膏藥旗。
“火攻船！火攻船上去！”
數(shù)十艘滿載薪柴、硫磺、魚油的小早船被推向前陣，企圖借著風(fēng)向沖進(jìn)明軍艦陣。
這是倭國對付巨艦的祖?zhèn)鹘^技，曾在朝鮮戰(zhàn)場燒毀過李舜臣的龜船。
然而，沖在最前面的火攻船船頭，抵上了一堵冰冷的鐵墻。
明軍戰(zhàn)艦側(cè)舷，從頭到尾包裹著一層鐵皮，火焰舔舐其上，連漆皮都沒燒起。
小早船上的敢死隊武士絕望得揮著太刀劈砍鐵甲，刀刃崩出缺口，鐵甲紋絲不動。
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