風雪小了些。
遠處的呼喊愈發清晰。
姜娩偏頭，看見寧祉焦急的身影。
她扶著冰冷的石頭站起身，用力揮手：“在這里！”
寧祉飛快沖過來，一把扶住她：“傷到哪里了？有沒有事？”
“我沒事。”姜娩輕輕搖頭，“只是撞了一下，腿上有些疼，多虧郭姑娘及時出現，替我擋了一下。”
寧祉看向郭瓊芳，見她手臂上纏著的布條已被鮮血浸透，怒氣稍稍消減。
他問：：“郭姑娘，今日之事，你必須要有個交代。”
郭瓊芳忍著痛回答：“許公子，方才我已說過了是那糧草有問題，但絕非我所為！若我想害人，何必將人帶到我的地盤，用我自己的馬？這豈不是自尋死路？”
姜娩適時開口：“此事確有蹊蹺，眼下當務之急是先回馬廄查看。”
寧祉深吸一口氣：“嗯，先回去。”
一行人互相攙扶著回到老校場的馬廄處。
寧祉走到食槽前，抓起一把剩余的草料細嗅，眉心鎖緊。
郭瓊芳解釋說：“這計策應當是沖著我來的，人人都知我愛來此處騎馬，只是沒想到今日騎它的人會是姜姑娘。”
“那你可有懷疑對象？”寧祉拍了拍手。
“我......”郭瓊芳支支吾吾，“我暫時不知......但許公子，我定會想辦法排查此事的。”
姜娩見她手臂還在不停滲血。
她說：“郭姑娘傷勢不輕，需立即止血上藥。天色已晚，林中是否還有埋伏也未可知。不如先回府，此事需從長計議。”
寧祉點頭，又低聲吩咐盧方：“調一隊人，搜查附近山林，看看有無線索。”
“是。”
回到郭府后，大夫很快上門醫治。
郭瓊芳幸好只是皮外傷，沒有傷及筋骨。
也多虧姜娩穿得夠厚實，腿上只是淤青，沒有大礙。
趙玉蓮守在女兒床邊，又是心疼又是后怕，忍不住數落：“你這丫頭！竟敢把人帶去騎馬！看你爹回來不狠狠罰你！”
話音未落，郭懷明腳步匆匆地踏進院門。
然而，他第一眼看的卻不是受傷的女兒。
而是面色惶急，徑直朝著靜院疾步而去。
靜院書房內，燈火通明。
郭懷明一進門，撲通一聲直接跪倒在地。
“殿下！下官......下官教女無方，竟讓貴客身陷險境，下官罪該萬死！請殿下治罪！”
他重重磕下頭去，聲音發顫。
寧祉放下手中茶盞，看著他，沉默了許久。
書房安靜無比。
除了炭火爆開的噼啪聲，就只有郭懷明越來越粗重的呼吸。
良久，寧祉才緩緩開口——
“郭大人。”
“你為何......要下此毒手？”
郭懷明眼中滿是驚駭：“殿、殿下！此話從何說起？！下官怎會......怎會行此大逆不道之事？！下官冤枉啊！”
“冤枉？”寧祉凝眉，“那馬料中加了醉馬藤粉，需嚴格密封保存，否則藥性流失極快。從藥效看，下藥時間，只能是昨夜至今日清晨之間。”
“郭姑娘是昨夜臨時起意邀約，知道此事的寥寥幾人，除了你，還有誰能布置這一切？”
郭懷明瘋狂搖頭：“下官......下官不知醉馬藤為何物，還請殿下明查！”
寧祉面無表情，對侍立一旁的盧方微微頷首。
盧方上前，將一塊粗布展開，里面放著一塊草料。
“郭大人。”寧祉平靜開口，“孤給你最后一次機會，從實招來。”
“不！不是下官！”郭懷明急得連連磕頭，“那馬若真發起狂來，芳兒她首當其沖啊殿下！下官怎會害自己的親生女兒？！殿下明鑒！”
“若是貴千金上馬，那哨聲自然也不會響起！”
郭懷明額頭冷汗涔涔，張了張嘴，卻發不出聲音。
寧祉卻不給他喘息之機，聲音陡然轉厲：“郭懷明，你可知，今日若姜娩姑娘真有閃失，你該當何罪？！”
“下官......下官萬萬不敢啊！”郭懷明聲音嘶啞，幾乎要癱軟在地，“便是給下官一萬個膽子，也絕不敢加害殿下好友，殿下明鑒！此事......此事定是有人要害小女，誤傷了姜姑娘！下官也是受害者啊殿下！”
“誤傷？”寧祉冷笑一聲，“時間拿捏得如此精準，你告訴孤，這是誤傷？”
“你此刻坦白，孤或可念你多年苦勞，酌情處置。若待孤查出實據，屆時三司會審，罪連九族。郭大人，你可想清楚了。”
“殿下......”
郭懷明抖如篩糠，冷汗滴落在地。
突然眼珠上翻，竟直接癱軟下去，不省人事。
盧方上前探了鼻息，向寧祉回稟：“殿下，郭大人急火攻心，暈厥了。”
“抬下去，讓大夫看著，醒了立刻報我。”
寧祉面無表情地揮手。
正在此時，姜娩從門外走了進來。
她已換下沾了雪污的外衫，穿著素淡的寢衣，外罩一件厚袍，長發松松挽著，臉色在燈光下依舊沒什么血色。
她看到被抬出去的郭懷明，微微一怔，快步走到寧祉身邊。
“殿下，發生何事了？郭大人他......”
“無妨，經不住問，暈過去了。”寧祉示意她坐下，“你腿傷如何？可還疼？怎么不多休息？”
“擦了藥，好多了。”
姜娩問：“殿下為何審問郭大人，是懷疑那馬是他做的手腳嗎？”