小院內(nèi)。
晨曦微露,驅(qū)散了夜的寒意,將柳葉上的露珠映照得晶瑩剔透。
石桌上的酒壺早已見底,幾碟小菜也只剩下殘羹冷炙。
劉伯溫坐在石凳上,身體因一夜未眠而有些僵硬。
但他的眼睛卻亮得驚人,毫無倦意!
反而充滿了某種被巨大沖擊后的興奮與震撼。
這一夜的暢談,葉凡看似隨意點評朝局,剖析人心。
言語間卻每每切中要害,發(fā)前人未發(fā)之言。
其眼光之毒辣,視角之獨特,思慮之深遠,都讓他這個自詡謀略過人者,感到一種前所未有的欽佩,甚至是些許的自慚形穢。
然而。
最讓劉伯溫感到心驚肉跳,后背時不時竄起寒意的,并非葉凡的才學(xué)。
而是他那深不可測,近乎鬼神的心術(shù)!
無論是剖析陛下心思,斷言自己“求退是作死”。
還是點破胡惟庸、楊憲的真面目,將其野心與手段赤裸裸地剝開。
亦或是談及太子,甚至隱隱暗示帝王平衡之術(shù)……
葉凡的語氣始終平淡如水,仿佛在談?wù)撎鞖饫渑?/p>
但其內(nèi)容,卻冷酷精準(zhǔn)得像一把冰冷的匕首,將權(quán)力場上最血腥,最骯臟的規(guī)則解剖得淋漓盡致!
這種將驚天謀略視若等閑,將人心鬼蜮玩弄于股掌之間的淡然,讓劉伯溫深深感到一種恐懼——
那是一種對未知智慧的敬畏,對超越時代認知的駭然!
他仿佛看到了一個站在更高處,冷眼俯瞰世間紛爭的弈棋者。
“劉大人?!?/p>
葉凡的聲音帶著一絲明顯的疲憊,打斷了他的思緒,“你看,這天也亮了,酒也喝完了,咱們是不是……”
“該各自好好休息休息了?”
劉伯溫聞言,這才猛然驚覺!
窗外已是天光大亮,雀鳥啼鳴。
他竟與葉凡暢談了一整夜!
他連忙起身,臉上帶著歉意和一絲未盡興的遺憾,拱手道:“哎呀!竟是聊了一夜!”
“是伯溫忘形了,叨擾先生清夢,實在過意不去?!?/p>
“先生高論,令人茅塞頓開,受益匪淺!”
“他日若有閑暇,伯溫定當(dāng)再來拜訪,向先生請教?!?/p>
還來?!
葉凡一聽,心里暗暗叫苦,嘴角都忍不住抽搐了一下。
這一晚上,他幾乎是絞盡腦汁。
既要展現(xiàn)價值,又不能透露太多超越時代的東西,還得應(yīng)付劉伯溫這種聰明絕頂之人的各種試探。
精神高度緊張。
比連續(xù)加班三天還累!
再來幾趟,他可真要頂不住了!
他干咳了兩聲,臉上擠出一個十分“誠懇”的笑容,婉拒道:“劉大人太客氣了。”
“請教不敢當(dāng),不過是閑談罷了?!?/p>
“大人如今身兼重任,國務(wù)繁忙,更需保重身體才是?!?/p>
“這睡飽了,養(yǎng)足了精神,才能更有精力去處理那些軍國大事,不是嗎?”
葉凡的本意是——
您老快回去睡覺吧,別再來折騰我了,讓我也好好歇歇!
然而。
這話聽在正處于高度興奮和敏感狀態(tài)的劉伯溫耳中,卻瞬間被解讀出了另一層深意!
睡飽?
更有精力?
去做大事?
劉伯溫心中猛地一凜!
是了!
先生這是在點我??!
如今朝局波譎云詭,楊憲得勢,胡惟庸包藏禍心,陛下心思深沉難測,太子又初露崢嶸……
這正是需要打起十二分精神,謹(jǐn)慎應(yīng)對的關(guān)鍵時刻!
我怎能因一夜暢談而懈???
先生這是在提醒我,要養(yǎng)精蓄銳,以備不時之需,甚至……
是為將來可能發(fā)生的“大事”做準(zhǔn)備!
他頓時覺得肩頭責(zé)任重大,神色也變得無比鄭重。
正準(zhǔn)備開口再深入請教一下這“大事”具體所指,以及自己該如何“養(yǎng)精蓄銳”……
誰料,他剛張開嘴,卻見葉凡極其自然地打了一個又長又深的哈欠,眼皮耷拉下來。
仿佛再也抵擋不住洶涌的睡意,就那么歪倒在竹椅上,調(diào)整了一個舒服的姿勢,呼吸瞬間變得均勻綿長——
竟是秒睡了過去!
“……”
劉伯溫已經(jīng)到了嘴邊的話,硬生生咽了回去。
他站在原地,看著在晨光中安然入睡的葉凡。
那副毫無防備,甚至帶著點孩子氣的睡顏,與昨夜那個言談間攪動風(fēng)云,洞察天機的“鬼才”判若兩人。
沉默了片刻。
劉伯溫臉上的鄭重化為了更深的嘆服和敬畏。
先生這是……
不愿再多言了。
天機不可泄露,點到此為止。
剩下的,需要我自己去悟。
他再次整理了一下衣袍,朝著熟睡的葉凡,極其鄭重,深深地作了一揖。
這一揖。
比之前任何一次都要恭敬。
充滿了對真正智者的敬服。
然后,他才轉(zhuǎn)過身,放輕腳步,如同怕驚擾了什么似的,悄無聲息地離開了這座小院。
晨光灑滿院落。
只剩下葉凡均勻的呼吸聲和柳葉的沙沙聲。
……
劉伯溫恍恍惚惚地回到自家府邸。
腦中,依舊反復(fù)回響著葉凡那一夜之間吐露的驚世之言。
尤其是最后那句看似關(guān)切,實則在他聽來深意無窮的話。
他心神激蕩,腳下便有些虛浮。
一個不留神,竟被府門那高高的門檻結(jié)結(jié)實實地絆了一下!
“哎喲!”
他驚呼一聲,身體猛地向前踉蹌?chuàng)淙?,眼看就要摔個結(jié)實!
幸虧其子劉璉,正從院內(nèi)走出。
眼疾手快,一個箭步上前,急忙伸手將他攙扶住。
“父親!您小心!”
劉璉臉上帶著擔(dān)憂和詫異,“您這是怎么了?心神不寧的?”
“昨夜您一夜未歸,可是去了何處?”
劉伯溫借著兒子的手穩(wěn)住身形,長長舒了一口氣,臉上驚魂未定,擺擺手道:
“無妨,無妨,只是年紀(jì)大了,腿腳不便罷了。”
他頓了頓,才回答道,“昨夜…去了一位新結(jié)識的友人府上,相談甚歡,不覺竟忘了時辰?!?/p>
“新結(jié)識的友人?”
劉璉有些好奇,什么樣的人能讓父親如此忘情,暢談通宵?
劉伯溫卻似乎不愿多談此事。
他揉了揉被絆痛的腳踝,眉頭緊鎖,仿佛仍在苦苦思索著什么,忽然沒頭沒腦地問了一句。
“璉兒,近日朝中,或是京城內(nèi)外,可有什么特別的大事發(fā)生?”
劉璉被問得一愣,仔細想了想,搖頭道:“特別的大事?”
“似乎不曾聽聞?!?/p>
“若說最近最大的事,恐怕就是今日開啟的恩科了吧?”
“天下士子匯聚京師,這可是開國以來首次掄才大典,京城內(nèi)外都矚目得很?!?/p>
“恩科…科舉……”
劉伯溫喃喃自語,重復(fù)著這兩個詞。
突然,他像是被一道閃電劈中,整個人猛地僵??!
臉色瞬間變得煞白!
是了!是了!
科舉!
這看似只是天下學(xué)子躍龍門,朝廷選拔人才的盛事,實則背后卻是暗流洶涌,殺機四伏!
李善長總攬此事,欲借此鞏固文官集團地位,展示其治國之能。
楊憲新晉左丞,野心勃勃,正想方設(shè)法尋找機會打壓淮西勛貴和李善長的勢力。
這科舉,無疑是最好的突破口!
而太子殿下,偏偏就在這個節(jié)骨眼上,被陛下委以巡查科舉的重任!
這分明是要將太子推到前臺,直面這最激烈的矛盾!
再聯(lián)想到昨夜葉凡隱約透露的“大事”,以及那些通過“夜笙歌”暗中進京,四處鉆營的地方官員……
所有的線索。
在這一刻猛地串聯(lián)起來。
編織成一張令人不寒而栗的大網(wǎng)!
劉伯溫只覺得一股寒氣從脊椎骨直沖頭頂,手腳瞬間一片冰涼!
難道……
難道那葉凡,早已看到了這一步?
他暗示的“大事”,便是要借這次科舉,對盤根錯節(jié)的江淮集團,乃至所有敢于在科舉中伸手的蠹蟲,揮動屠刀?!
若是真有人利令智昏,敢在天子腳下,首次恩科中行徇私舞弊,貪贓枉法之事……
以陛下對科舉公正的重視,以太子新立之威,以楊憲那酷烈的手段……
那后果……
劉伯溫簡直不敢再想下去!
那必將又是一場腥風(fēng)血雨,不知有多少人頭要落地!
而他更感到恐懼的是,這一切,似乎都在那個看似閑散慵懶的葉凡的預(yù)料乃至謀劃之中?!
他不動聲色,甚至未曾離開過那座小院,卻仿佛已暗中撥動了無數(shù)人的命運之弦。
李善長、楊憲、太子、那些貪官、甚至陛下……
所有人,似乎都成了他龐大棋局中,按照其意志行動的棋子!
此等心術(shù),此等謀略,已非凡人所能及!
簡直是……
有勝天半子之能!
劉伯溫呆立在原地,額頭上滲出細密的冷汗,半晌說不出話來。
“父親?父親您怎么了?可是身體不適?”
劉璉見父親臉色慘白,神情駭然,不由得焦急起來,連聲呼喚。
劉伯溫這才猛地回過神,深吸了幾口氣,強行壓下心中的驚濤駭浪。
聲音卻依舊帶著一絲不易察覺的顫抖。
“沒……沒事。”
“或許是昨夜未睡,有些疲憊了。”
“為父要先去歇息片刻,任何人來訪,一律不見?!?/p>
說罷,他不再多言,掙脫了兒子的攙扶,腳步有些虛浮地快步向內(nèi)室走去,仿佛要逃離什么極其可怕的東西。
劉璉擔(dān)憂地看著父親倉皇離去的背影,心中滿是疑惑。
他從未見過算無遺策,泰山崩于前而色不變的父親,露出過如此驚懼的神情。
昨夜那位“友人”。
究竟是何方神圣?