胡惟庸聞言,面色微頓,雖李善長(zhǎng)早已事先提及,但如此過(guò)早退出去的話,恐怕即使推他上位,也難以與楊憲抗衡啊!
“恩師!您……您真要?dú)w隱?!”
“這…這如何使得?朝廷離不開您啊!學(xué)生……學(xué)生……”
李善長(zhǎng)看著他這副驚慌失措的模樣,搖了搖頭,語(yǔ)氣變得格外凝重。
“正因老夫要走了,有些話,才更要叮囑你。”
“記住,日后,萬(wàn)萬(wàn)不可與那楊憲過(guò)于針鋒相對(duì)。”
“為何?!”
胡惟庸幾乎是脫口而出,臉上滿是不甘和不解。
“難道就任由他騎在我們頭上作威作福?”
“非是怕他。”
李善長(zhǎng)眼神一冷,語(yǔ)氣斬釘截鐵。
“而是要你學(xué)會(huì)——隱忍!”
他身體微微前傾,目光如同淬火的刀子,直刺胡惟庸內(nèi)心。
“楊憲此人,性情酷烈,急功近利,又得陛下暫時(shí)信重,風(fēng)頭正盛。”
“此時(shí)與他硬碰,無(wú)異于以卵擊石,正中了陛下平衡牽制之下懷!”
“你要做的,是蟄伏起來(lái),收斂鋒芒,讓他跳,讓他狂!”
“讓他盡情地去得罪人,去犯錯(cuò)!!”
李善長(zhǎng)的聲音帶著一種老謀深算的冷酷。
“你要記住,在這朝堂之上,要么,就隱忍不發(fā),如同暗夜?jié)摿鳎础?/p>
他頓了頓,每一個(gè)字都如同冰珠砸落地面。
“就找準(zhǔn)時(shí)機(jī),一擊必殺!讓他永無(wú)翻身之日!”
“在此之前,所有的意氣之爭(zhēng),所有的面子得失,都是最愚蠢、最無(wú)謂的!”
胡惟庸呆呆地聽著,恩相的話如同重錘,一下下敲碎了他的憤怒和不甘。
取而代之的是一種冰冷的,更加深沉的東西。
他緩緩握緊了拳頭,深吸一口氣,努力讓自己的聲音恢復(fù)平靜,鄭重地躬身行禮。
“學(xué)生……明白了!恩相教誨,學(xué)生定當(dāng)銘記于心!絕不辜負(fù)恩相期望!”
李善長(zhǎng)看著他眼中終于燃起的不是怒火而是冷焰,這才滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
重新端起了那杯已然微涼的茶,再次瞇起了眼睛。
仿佛外界的一切紛擾,真的都與他無(wú)關(guān)了。
值房?jī)?nèi)重歸寂靜,只剩下淡淡的茶香,以及胡惟胸腔中那顆因隱忍和野心而劇烈跳動(dòng)的心。
……
悠長(zhǎng)而沉重的鐘聲回蕩在貢院上空。
宣告著歷時(shí)數(shù)日的恩科大典終于落下帷幕。
考生們或如釋重負(fù),或志忑不安,或滿懷期待地魚貫而出,留下一片漸漸沉寂的考場(chǎng)。
朱標(biāo)站在貢院一處高階之上,負(fù)手而立,靜靜地聆聽著這標(biāo)志性的鐘聲。
他臉上沒有任何表情,目光卻銳利如鷹隼,緩緩掃過(guò)那些開始收拾整理試卷,關(guān)鎖號(hào)舍的官吏們。
鐘聲余韻未絕,他心中卻是一片冰冷的清明。
“結(jié)束了……”
他低聲自語(yǔ),嘴角勾起一抹極淡,卻寒意森然的弧度。
老師的比喻在他腦海中清晰浮現(xiàn)。
那平靜的池水,那潛藏水底的魚,那致命的魚餌。
如今,考試已然結(jié)束。
水面之下,那些壓抑了數(shù)日的貪婪和欲望,失去了最后的束縛。
接下來(lái),便是閱卷、評(píng)定、排名、授官……
每一個(gè)環(huán)節(jié),都充滿了可供操作的空間,都散發(fā)著令人瘋狂的利益香氣。
這,便是魚餌入水的時(shí)刻!
朱標(biāo)深深吸了一口氣。
空氣中仿佛已經(jīng)能嗅到一絲若有若無(wú),名為“舞弊”的腥氣。
他知道,那些隱藏已久的“魚”,很快就要按捺不住,爭(zhēng)先恐后地冒頭了。
而他,這個(gè)撒下魚餌又手持漁網(wǎng)的垂釣者,只需耐心等待,看準(zhǔn)時(shí)機(jī)。
收網(wǎng)的時(shí)刻,不遠(yuǎn)了。
……
坤寧宮內(nèi)。
氣氛難得地閑適溫馨。
朱元璋褪去了平日里的龍袍威儀,只著一件寬松的常服,歪在軟榻上,有一搭沒一搭地跟馬皇后說(shuō)著閑話。
甚至還難得地剝了個(gè)橘子,遞了一半過(guò)去。
馬皇后接過(guò)橘子,看著他這副悠閑自在的模樣,忍不住笑著打趣。
“喲,今兒個(gè)太陽(yáng)是打西邊出來(lái)了?”
“咱們的洪武皇帝陛下,平日里不是在武英殿批奏折,就是在訓(xùn)斥大臣,恨不得一個(gè)人掰成八瓣用,今兒怎么得空,跑我這坤寧宮來(lái)躲清閑了?”
朱元璋嘿嘿一笑,將一瓣橘子丟進(jìn)嘴里,含糊道:“咱這不是看標(biāo)兒最近長(zhǎng)進(jìn)了嘛!”
“辦事越來(lái)越有章法,有點(diǎn)儲(chǔ)君的樣子了。”
“咱這當(dāng)老子的,心里高興,也樂得偷偷懶,當(dāng)回甩手掌柜,享享清福。”
提到朱標(biāo),馬皇后臉上也露出欣慰的笑容,點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“標(biāo)兒是懂事了不少。”
“不過(guò)你也別松懈得太早,該盯著還得盯著點(diǎn)。”
“知道知道。”
朱元璋擺擺手,隨即像是想起什么,岔開了話題。
“對(duì)了,咱剛才想起來(lái),孫貴妃那兒的老大,靜鏡那丫頭,是不是也到了該說(shuō)婆家的年紀(jì)了?”
馬皇后聞言,嘆了口氣。
“可不是嘛,一晃眼都這么大姑娘了。”
“我也正為此事發(fā)愁呢。”
“前些日子倒是有幾家勛貴透了口風(fēng),比如永昌侯家的侄子,開平王家的小兒子,還有幾個(gè)書香門第的子弟……”
“可我瞧著,總覺得不是太滿意。”
“要么是紈绔習(xí)氣重了些,要么是性子太過(guò)綿軟,怕委屈了靜鏡。”
朱元璋聽著,眉頭也皺了起來(lái),連連搖頭。
“不行不行!”
“永昌侯家那個(gè)侄子,咱聽說(shuō)過(guò),斗雞走狗的一把好手!”
“開平王兒子倒是老實(shí),可也太悶了,三棍子打不出個(gè)屁來(lái),沒點(diǎn)擔(dān)當(dāng)!”
“那些酸文人家的更別提,規(guī)矩多得能憋死人!”
“咱的閨女,可不能隨便嫁了!”
他摸著下巴,在軟榻上挪了挪身子,眼神閃爍,似乎在極力思索。
忽然,他猛地一拍大腿,眼睛亮得嚇人,興奮地坐直了身體。
“哎!咱想到一個(gè)人!你看…那個(gè)葉凡怎么樣?”
“葉凡?”
馬皇后愣了一下,隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)。
“就是那個(gè)…之前被關(guān)進(jìn)詔獄,后來(lái)又被標(biāo)兒救出來(lái),據(jù)說(shuō)還挺有才學(xué)的御史?”
“對(duì)!就是他!”
朱元璋臉上露出一種近乎“撿到寶”的表情。
“這小子,別看現(xiàn)在官不大,可有的是真本事!”
“腦子活絡(luò),眼光毒辣!”
“標(biāo)兒最近長(zhǎng)進(jìn)這么大,多半都是他在背后點(diǎn)撥!”
“關(guān)鍵是,咱聽說(shuō)他到現(xiàn)在還沒成家呢!”
“靜鏡嫁給他,也不算委屈吧?”
馬皇后放下橘子,上下仔細(xì)打量著朱元璋,眼神里充滿了疑惑和探究。
“重八,你這就不對(duì)勁了。”
“我怎么覺著,你對(duì)這個(gè)葉凡的事,格外上心呢?”
“就算他真有幾分才學(xué),值得你如此惦記?”
“甚至連公主的婚事都考慮上了?”
“這可不像你平日里的性子。”
朱元璋被妻子看得有些心虛,連忙擺手打哈哈。
“哎呦!你這說(shuō)的什么話!”
“咱這不是…這不是為國(guó)舉賢嘛!”
“順便…順便給閨女找個(gè)好歸宿!一舉兩得,多好!”
“不對(duì)。”
馬皇后搖了搖頭,目光如炬:“你肯定有事瞞著我,到底怎么回事?”
朱元璋見瞞不過(guò),只好壓低聲音,湊近些道:“你不懂!這小子…邪性得很!”
“肚子里不知道藏了多少東西!”
“標(biāo)兒對(duì)他幾乎是言聽計(jì)從!”
“咱這不是…不是得替標(biāo)兒好好把關(guān),順便…順便也摸摸他的底嘛!”
他眼珠一轉(zhuǎn),立刻有了主意,拉著馬皇后的手道:“這樣!妹子,咱聽說(shuō)標(biāo)兒給他置辦了個(gè)宅子,好像里頭還沒什么仆人,冷清得很。”
“他之前入獄,也算是受了委屈。”
“明日,你走一趟,就以探望慰問的名義去瞧瞧他。”
“順便呢,就說(shuō)他府上沒人伺候不像話,提一提給他安排幾個(gè)得力可靠的下人。”
“咱不好直接出面,你去最合適!”
馬皇后何等聰明,立刻聽出了弦外之音。
“派人?怕不只是伺候那么簡(jiǎn)單吧?”
朱元璋嘿嘿一笑,也不否認(rèn)。
“一來(lái),確實(shí)是保護(hù),免得他被些不開眼的騷擾。”
“二來(lái)嘛,你也替咱好好看看,這小子品性究竟如何,配不配得上靜鏡。”
“這三嘛……”
他聲音壓得更低,帶著一絲不容置疑的意味。
“咱也想知道知道,他平日里…到底都跟標(biāo)兒嘀咕些什么。”
馬皇后看著丈夫那副算計(jì)得明明白白的模樣,又是好氣又是好笑。
最終無(wú)奈地嘆了口氣,點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“行吧,我就替你走這一趟。”
“去看看這位讓你如此惦記的‘奇才’,到底是何方神圣。”
朱元璋頓時(shí)眉開眼笑,仿佛了卻了一樁大事。
“好好好!還是妹子你最懂咱!”