翌日
天光微熹，驅(qū)散了長(zhǎng)夜的寒意，卻驅(qū)不散東宮寢殿內(nèi)彌漫的沉重。
朱標(biāo)獨(dú)坐榻上，眼下一片淡淡的青黑，顯是一夜未眠。
錦被整齊，顯然他連躺下歇息的心思都沒(méi)有。
昨夜的消息如同驚雷，徹底擊碎了他心中最后一絲僥幸與軟弱。
父皇的雷霆手段，老師的冷酷預(yù)言，交織在一起，讓他清晰地認(rèn)識(shí)到……
儲(chǔ)君之位，已無(wú)退路，唯有前行！！
然而，如何前行？
如何在即將齊聚京城的兄弟們面前立威？
這成了盤(pán)旋在他腦中，揮之不去的難題。
他既想震懾住那些可能存在的覬覦之心，又唯恐手段過(guò)激，徹底傷了本就脆弱的兄弟情分。
仁厚的本性與他此刻認(rèn)知到的殘酷現(xiàn)實(shí)激烈沖突，讓他進(jìn)退維谷。
嚴(yán)懲？
以何名義？
懷柔？
又如何確保威信？
他反復(fù)思量，設(shè)想了種種方案，卻又被自己一一否定。
要么覺(jué)得力度不夠，無(wú)法達(dá)到警示效果。
要么擔(dān)心過(guò)猶不及，反而激化矛盾。
這其中的分寸拿捏，遠(yuǎn)比處理任何政務(wù)都要艱難百倍。
窗外的天色越來(lái)越亮，宮人開(kāi)始輕聲走動(dòng)。
朱標(biāo)揉了揉脹痛的額角，眼中充滿了疲憊與掙扎。
最終，他深吸一口氣，仿佛下定了決心，對(duì)著空蕩的寢殿低聲喚道。
“來(lái)人。”
一名西廠番子應(yīng)聲悄然而入。
“去，”朱標(biāo)的聲音帶著一夜未眠的沙啞，卻透著一股不容置疑。
“請(qǐng)葉先生過(guò)來(lái)一趟，就說(shuō)孤有要事相商！”
……
工部庫(kù)房?jī)?nèi)。
新一批驗(yàn)收合格的石磚整齊碼放，空氣中還殘留著石粉和塵土的氣息。
葉凡與李進(jìn)并未像往常一樣立即投入查驗(yàn)工作。
而是尋了個(gè)相對(duì)干凈的角落，借著天窗透下的光線，聊起了看似與眼前雜物毫不相干的話題。
“李主事，”葉凡隨手拿起一塊青磚掂了掂，語(yǔ)氣隨意地問(wèn)道。
“依你之見(jiàn)，我大明開(kāi)國(guó)已有些時(shí)日，根基漸穩(wěn)。”
“放眼未來(lái)，這國(guó)策重心，當(dāng)置于何處？”
“是繼續(xù)深耕內(nèi)政，休養(yǎng)生息，還是……另辟蹊徑？”
他這么問(wèn)，自然存了私心。
朱標(biāo)一旦登基，必然需要一套成熟的班底來(lái)推行新政，實(shí)現(xiàn)他葉凡那些或許還不便明言的“宏圖”。
他可不想到時(shí)候事事親力親為，打擾了自己規(guī)劃中優(yōu)哉游哉的躺平生活。
提前物色、點(diǎn)撥幾個(gè)像李進(jìn)這樣有潛力，有想法的年輕人，將來(lái)把他們推上去，自己躲躲清閑，豈不美哉？
李進(jìn)聞言，略感意外。
但見(jiàn)葉凡問(wèn)得認(rèn)真，他也收斂心神，認(rèn)真思索起來(lái)。
他年輕的臉龐上浮現(xiàn)出一種超越年齡的鄭重，目光漸漸變得悠遠(yuǎn)。
“葉先生此問(wèn)，關(guān)乎國(guó)運(yùn)。”
李進(jìn)沉吟片刻，聲音清晰而沉穩(wěn)。
“下官以為，內(nèi)政固本，自是根基，一刻不可松懈。”
“然則，大明之未來(lái)，目光或當(dāng)放得更遠(yuǎn)。”
他頓了頓，眼中閃過(guò)一絲向往的光芒。
“先生可曾細(xì)讀史冊(cè)？”
“當(dāng)年大唐，萬(wàn)國(guó)來(lái)朝，海舶云集，長(zhǎng)安、廣州、揚(yáng)州，何等盛況！”
“絲綢、瓷器、茶葉遠(yuǎn)銷(xiāo)海外，異域奇珍，文化思潮亦源源不斷輸入中土，方成就了那般曠世輝煌！”
“只可惜……下官生不逢時(shí)，未能親眼得見(jiàn)。”
他的語(yǔ)氣帶著深深的惋惜，隨即轉(zhuǎn)為一種堅(jiān)定的熱忱。
“若今生有此機(jī)緣，下官定要親眼看到，我大明重現(xiàn)，不，是超越那般盛景！”
“讓我大明旗幟，飄揚(yáng)于更廣闊的天地之間！”
葉凡挑了挑眉，倒是有些意外。
他本以為李進(jìn)會(huì)更多著眼于田畝、賦稅、吏治等傳統(tǒng)內(nèi)政。
沒(méi)想到這年輕人的眼光，竟已投向了浩瀚的海洋。
李進(jìn)越說(shuō)越是激動(dòng)，顯然對(duì)此思考已久。
“我大明乃天朝上國(guó)，物華天寶，人杰地靈。”
“然天下之大，豈止中土？”
“汪洋之外，亦有萬(wàn)千國(guó)度，無(wú)數(shù)生靈。”
“其地或有豐饒物產(chǎn)，其民亦有其獨(dú)特技藝、學(xué)問(wèn)。”
“與其固守一隅，不如揚(yáng)帆出海，宣威德于遠(yuǎn)域，通有無(wú)于四方！”
“將我大名神威播撒出去，亦將他國(guó)之長(zhǎng)吸納進(jìn)來(lái)，如此，方能使我大明歷久彌新，始終屹立于浪潮之巔！”
葉凡聽(tīng)著，心中不禁暗自點(diǎn)頭稱贊！
好小子！
有眼光，有魄力！
這份胸襟和視野，遠(yuǎn)超許多皓首窮經(jīng)的腐儒。
若是好生培養(yǎng)，將來(lái)未必不能成為輔佐朱標(biāo)開(kāi)創(chuàng)新局面的得力干將，到時(shí)候自己就能更安心地“功成身退”了。
然而。
李進(jìn)并未一味暢想美好。
他話鋒一轉(zhuǎn)，臉色也變得凝重起來(lái)。
“不過(guò)這開(kāi)拓海洋，亦非坦途。”
“利之所在，弊亦隨之。”
“如今東南沿海，倭寇肆虐，時(shí)常劫掠邊民，襲擾商船，實(shí)為心腹之患。”
“若要放眼海域之外，首要之務(wù)，便是打造強(qiáng)大水師，肅清海疆，震懾宵小！”
“此為一弊，亦是一責(zé)。”
“再者，與他國(guó)交通，需懷自信，亦需持謹(jǐn)慎。”
“既要看清他國(guó)之優(yōu)長(zhǎng)，虛心學(xué)習(xí)，以補(bǔ)我之不足。”
“亦需時(shí)刻警惕，保持我華夏文明之本色，不可盲目崇外，失了根本。”
“唯有知己知彼，取其精華，去其糟粕，方能在這大勢(shì)之中，立于不敗之地！”
這一番論述，既有宏大抱負(fù)，又顧及現(xiàn)實(shí)困難。
既看到利益，也洞察風(fēng)險(xiǎn)！
葉凡聽(tīng)得頻頻頷首，心中對(duì)李進(jìn)的評(píng)價(jià)又高了幾分！
此子可教，確實(shí)是個(gè)能接班，扛大梁的好苗子！！
看來(lái)，自己這“培養(yǎng)計(jì)劃”，可以正式提上日程了！
恰在此時(shí)。
一名東宮的小太監(jiān)腳步匆匆地尋了過(guò)來(lái)，見(jiàn)到葉凡，連忙躬身，語(yǔ)氣急切。
“葉先生，太子殿下有要事，請(qǐng)您火速前往東宮一趟！”
葉凡聞言，心知必有緊要之事，對(duì)李進(jìn)略一頷首。
“李主事，今日先談到此處，改日再敘。”
說(shuō)罷，便跟著小太監(jiān)快步離去。
李進(jìn)站在原地，望著葉凡迅速遠(yuǎn)去的背影，心中卻是波瀾起伏。
太子殿下竟如此急切地召見(jiàn)葉先生，而且是“火速前往”，可見(jiàn)葉先生在太子心中的地位何其重要！
絕非尋常的君臣或師徒關(guān)系可比。
這份信重，讓李進(jìn)對(duì)葉凡更是平添了幾分敬畏與好奇。
葉凡跟隨小太監(jiān)一路疾行，很快便到了東宮。
踏入寢殿，只見(jiàn)朱標(biāo)獨(dú)自坐在案前，臉色比昨日更加憔悴，眼下的烏青清晰可見(jiàn)，顯然是一夜未眠。
但眼神，卻不再是之前的猶豫彷徨，而是充滿了一種沉甸甸的決斷和一絲后怕！
“老師，您來(lái)了。”
朱標(biāo)的聲音有些沙啞，他揮退左右，待殿內(nèi)只剩他們二人，才將昨夜御書(shū)房中，父皇如何杖責(zé)燕王，又如何厲聲訓(xùn)斥，甚至點(diǎn)出“謀反”二字的情形，詳細(xì)地述說(shuō)了一遍。
葉凡聽(tīng)著，心中先是一愣。
隨即涌起一陣難以言喻的暗喜！！
這真是瞌睡來(lái)了送枕頭！！
他之前那番“危言聳聽(tīng)”，多少帶著些嚇唬和夸張的成分，就是為了讓朱標(biāo)警醒。
萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，老朱竟然如此‘配合’，直接上演了全武行，把這“嚇唬”變成了血淋淋的現(xiàn)實(shí)！
這下，朱標(biāo)算是被徹底焊死在這儲(chǔ)君之位上了，再不敢有半分退讓之心。
不過(guò)，他臉上卻絲毫不敢表露，反而眉頭緊鎖，神色變得極其嚴(yán)肅，甚至帶著幾分凝重。
“殿下，這次……您可算是親眼看清，親耳聽(tīng)到了吧？”
“天家之事，從來(lái)就不是溫良恭儉讓。”
“一步行差踏錯(cuò)，便是萬(wàn)丈深淵！”
朱標(biāo)重重地點(diǎn)頭，臉上余悸未消。
“看清了，也聽(tīng)清了。”
“老師，學(xué)生如今方知，以往是何等天真。”
他頓了頓，說(shuō)出了召葉凡前來(lái)的真正目的。
“學(xué)生既已決心穩(wěn)住這儲(chǔ)位，便需在諸位兄弟面前立威。”
“然而…立威難免嚴(yán)苛，學(xué)生又恐…恐傷了兄弟間的情分，故而躊躇難決，特請(qǐng)老師前來(lái)，為學(xué)生謀劃一個(gè)兩全之法。”
葉凡聞言，心中了然。
朱標(biāo)這是既想震懾兄弟，又不想親手把關(guān)系搞得太僵。
他沉吟片刻，沒(méi)有直接回答，反而拋出一個(gè)問(wèn)題。
“殿下，您說(shuō)此次燕王殿下未奉明旨，提前入京之事傳出，朝中那些御史言官，會(huì)跳出多少個(gè)當(dāng)初的‘陳懷義’？”