與此同時(shí)
葉府書(shū)房?jī)?nèi)，燭火搖曳，映照著兩人認(rèn)真的面龐。
朱標(biāo)顯然還沉浸在昨日葉凡描繪的宏偉藍(lán)圖里，臉上帶著思索和一絲迫不及待。
“老師，”
朱標(biāo)身體微微前傾，語(yǔ)氣鄭重。
“昨日您提及組建科學(xué)院，以及那石油、蒸汽船、瀝青路等諸多設(shè)想，學(xué)生回去后，反復(fù)思量了一整天，越想越覺(jué)得其中蘊(yùn)含著我大明強(qiáng)盛之機(jī)，心中實(shí)在難以平靜！”
他頓了頓，繼續(xù)說(shuō)道。
“學(xué)生今日還特意去了龍江船廠(chǎng)，召見(jiàn)了那些負(fù)責(zé)營(yíng)造寶船的大匠師。”
“我將老師所言那蒸汽之力驅(qū)動(dòng)巨艦的構(gòu)想，與他們說(shuō)了說(shuō)。”
朱標(biāo)的臉上露出一絲無(wú)奈和感慨。
“那些匠師，都是世代造船的能手，經(jīng)驗(yàn)豐富。”
“他們聽(tīng)了我轉(zhuǎn)述的原理，雖覺(jué)新奇，也表示若能實(shí)現(xiàn)，確實(shí)是翻天覆地之變。”
“但……具體該如何造那蒸汽機(jī)，如何將其與巨艦結(jié)合，他們卻是面面相覷，毫無(wú)頭緒。”
“直言此等巧奪天工之物，非憑現(xiàn)有技藝所能揣度。”
葉凡聽(tīng)著，臉上并無(wú)意外之色，仿佛早已料到會(huì)如此。
他悠閑地端起茶杯呷了一口，淡淡道。
“此事，我早就想到了。”
“空談理論，終究隔了一層。”
“沒(méi)有實(shí)物參照，任憑匠師們經(jīng)驗(yàn)再豐富，也難以憑空想象出那等精密的機(jī)器。”
說(shuō)著，他隨手拿起放在書(shū)案一角的那艘下午剛在河邊試航成功的小蒸汽船模型，遞到了朱標(biāo)面前。
“殿下，你將此物帶回去，交給那些匠師們。”
朱標(biāo)的目光瞬間被那艘造型奇特的小木船吸引，他小心翼翼地接過(guò)來(lái)，入手頗有些分量。
看著那小小的鐵皮鍋爐，細(xì)長(zhǎng)的煙囪和精巧的傳動(dòng)結(jié)構(gòu)。
他雖未親眼所見(jiàn)其航行，但此刻拿在手中，仿佛能感受到其中蘊(yùn)含的與眾不同的力量！
“老師，這是……？”
朱標(biāo)的聲音帶著一絲激動(dòng)和難以置信的猜測(cè)。
“這便是依照蒸汽原理，造出來(lái)的一個(gè)小玩意兒。”
葉凡語(yǔ)氣平淡，仿佛在說(shuō)一件微不足道的小事。
“雖小，但五臟俱全。”
“鍋爐、氣缸、傳動(dòng)……”
“基本原理皆在其中！”
“讓那些匠師們拆開(kāi)細(xì)細(xì)研究，反復(fù)揣摩。”
“有此實(shí)物作為參照，以他們的手藝和智慧，舉一反三，慢慢摸索放大制造之法，總比憑空想象要容易得多。”
朱標(biāo)聞言，大喜過(guò)望！
他捧著那艘小船，如同捧著稀世珍寶，激動(dòng)得手指都有些微微顫抖！
“多謝老師！”
“有此物在，學(xué)生相信，假以時(shí)日，我大明定能造出那真正的蒸汽鐵船！”
他珍而重之地將小船放在身旁的茶幾上，仿佛怕碰壞了一般。
隨即，他眼中閃爍著更加明亮的光芒，看向葉凡，說(shuō)出了自己醞釀已久的想法。
“老師，學(xué)生還有一個(gè)想法。”
“如今新都尚未遷成，那等龐大的蒸汽鐵船也非一朝一夕能夠建成。”
“學(xué)生思忖著，是否可以趁著這個(gè)空檔，先行著手，組建一支特殊的船隊(duì)？”
他詳細(xì)闡述道。
“這支船隊(duì)，可由朝廷與民間實(shí)力雄厚，富有冒險(xiǎn)精神的商賈聯(lián)合組建！”
“朝廷出政策，給予庇護(hù)，甚至可以提供部分舊式改良的艦船。”
“商賈出資金、出人手、出貨物。”
“待船隊(duì)組建完畢，便可揚(yáng)帆出海，一方面探索老師所言那海外諸多未曾記載的陸地，物產(chǎn)。”
“另一方面，亦可重開(kāi)，擴(kuò)大海上貿(mào)易，將我大明之物產(chǎn)遠(yuǎn)銷(xiāo)海外，同時(shí)換取異域奇珍與…金銀！”
他的語(yǔ)氣越來(lái)越興奮！
仿佛已經(jīng)看到了千帆競(jìng)發(fā)，溝通四海的盛況。
“如此，既可充盈國(guó)庫(kù)，又可開(kāi)闊眼界，更可為將來(lái)我大明的蒸汽鐵船艦隊(duì)，摸索航路，積累經(jīng)驗(yàn)！”
“老師以為如何？”
葉凡聽(tīng)著朱標(biāo)的規(guī)劃，眼中露出贊許之色。
這位太子，不僅能接受新事物，更有將其付諸實(shí)踐的魄力和長(zhǎng)遠(yuǎn)眼光。
他點(diǎn)了點(diǎn)頭，肯定道。
“殿下此議，甚好！”
“海上商路，確實(shí)是未來(lái)強(qiáng)國(guó)富民之關(guān)鍵。”
然而，他話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣變得嚴(yán)肅起來(lái)，帶著深遠(yuǎn)的考量！
“不過(guò)，殿下，商隊(duì)出海，利益巨大，必然引得四方覬覦。”
“茫茫大海，不僅有風(fēng)浪之險(xiǎn)，更有海盜，乃至其他心懷叵測(cè)的勢(shì)力威脅。”
“一支沒(méi)有強(qiáng)大武力保護(hù)的商隊(duì)，無(wú)異于肥羊入狼群。”
他目光炯炯地看著朱標(biāo)，提出了至關(guān)重要的補(bǔ)充。
“故而，在臣看來(lái)，殿下在組建這支商隊(duì)的同時(shí)，更應(yīng)當(dāng)未雨綢繆，著手招募組建一支全新的強(qiáng)大水師！”
“一支不僅僅滿(mǎn)足于近海防御，更能遠(yuǎn)涉重洋，為我大明商船保駕護(hù)航，更能主動(dòng)出擊，掃清海患，揚(yáng)威于萬(wàn)里波濤之上的強(qiáng)大水師！”
葉凡的聲音帶著一種鏗鏘之力。
“商隊(duì)，如同伸出的觸角，探索財(cái)富！”
“而水師，則是緊握的拳頭，捍衛(wèi)利益，震懾四方！”
“二者相輔相成，缺一不可！”
“唯有手握強(qiáng)兵，方能確保這海上通衢，真正為我大明所用，而非為他人做嫁衣！”
“水師……強(qiáng)大的水師……”
朱標(biāo)喃喃自語(yǔ)，葉凡的話(huà)如同醍醐灌頂，瞬間點(diǎn)醒了他！
他腦海中立刻浮現(xiàn)出當(dāng)年鄱陽(yáng)湖大戰(zhàn)的慘烈景象！
父皇與陳友諒那場(chǎng)決定天下歸屬的水上決戰(zhàn)！
陳友諒之所以能成為父皇最強(qiáng)勁的對(duì)手，正是憑借其強(qiáng)大的水師！
是啊！
若無(wú)強(qiáng)大水師守衛(wèi)海疆，開(kāi)拓再多的商路，賺取再多的財(cái)富，也只不過(guò)是建立在沙灘上的城堡。
隨時(shí)可能被洶涌的海浪和貪婪的敵人摧毀！
他豁然起身，對(duì)著葉凡，鄭重地拱手一禮，臉上充滿(mǎn)了決斷和明悟。
“老師一語(yǔ)驚醒夢(mèng)中人！學(xué)生明白了！”
“商隊(duì)與水師，必須并舉！”
“學(xué)生明日便開(kāi)始著手安排，一方面籌備聯(lián)合商隊(duì)之事，另一方面，即刻下令，招募沿海善水青壯，調(diào)撥能工巧匠，開(kāi)始籌建新式水師！”
“定要打造出一支能縱橫四海的強(qiáng)軍，為我大明海上疆域，鑄就最堅(jiān)實(shí)的盾與最鋒利的矛！”
看著朱標(biāo)那充滿(mǎn)干勁和遠(yuǎn)見(jiàn)的模樣。
葉凡欣慰地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
……
翌日，東宮。
天色不過(guò)蒙蒙亮，書(shū)案上的燭火尚未熄滅，與透窗而入的晨曦交融在一起。
朱標(biāo)伏在案前，筆走龍蛇，神情專(zhuān)注。
他一宿沒(méi)睡，正在親自草擬關(guān)于招募新式水師官兵，以及籌備朝廷與民間商賈聯(lián)合出海船隊(duì)的告示與詳細(xì)章程。
遷都、石油、新軍、海貿(mào)……
這一樁樁一件件關(guān)乎大明未來(lái)的大事，讓他心潮澎湃。
只想盡快將這些想法落到實(shí)處！
當(dāng)他終于放下筆，輕輕吹干紙上的墨跡，準(zhǔn)備喚人進(jìn)來(lái)吩咐下去，并親自帶著昨日葉凡交給他的那艘寶貝小船模型前往龍江船廠(chǎng)時(shí)。
殿外值守的太監(jiān)卻輕手輕腳地走了進(jìn)來(lái)，躬身稟報(bào)。
“殿下，臨安公主殿下來(lái)了，正在殿外求見(jiàn)。”
“五妹？”
朱標(biāo)聞言，有些意外地抬起頭。
這么早，五妹來(lái)東宮做什么？
他這位五妹朱靜鏡，性子活潑俏皮。
平日里若是來(lái)找他，多半是得了什么新奇玩意兒來(lái)分享，或是想纏著他帶她出宮玩耍。
很少會(huì)這般一大早正式求見(jiàn)。
“快請(qǐng)進(jìn)來(lái)。”
雖然心中疑惑，朱標(biāo)還是立刻說(shuō)道。
很快，一身鵝黃宮裝的臨安公主朱靜鏡便走了進(jìn)來(lái)。
她今日不像往常那般如同歡快的小鳥(niǎo)，反而顯得有些……扭捏？
腳步不似平時(shí)輕快，雙手下意識(shí)地絞著衣帶，眼神也有些飄忽，不敢直接與朱標(biāo)對(duì)視。
朱標(biāo)看著她這副模樣，心中的疑惑更重了。
他放下手中的文書(shū)，溫和地笑道。
“五妹，今日怎么這么早來(lái)大哥這里？”
“是有什么事情嗎？”
他指了指旁邊的座位。
“坐下說(shuō)。”
朱靜鏡依言坐下，卻依舊有些坐立不安，低著頭，聲音也比平時(shí)小了許多。
“沒(méi)……沒(méi)什么特別的事，就是……就是想來(lái)看看大哥。”
朱標(biāo)何等了解自己這個(gè)妹妹，見(jiàn)她這般情狀，知道定然有事。
他起身走到她旁邊的椅子坐下，語(yǔ)氣更加柔和。
“五妹，跟大哥還有什么不能說(shuō)的？”
“咱們是兄妹，有什么為難事，或者想要什么，盡管告訴大哥。”
感受到兄長(zhǎng)的關(guān)懷，朱靜鏡似乎鼓起了些勇氣。
她抬起頭，飛快地瞟了朱標(biāo)一眼，又迅速低下，聲音細(xì)若蚊蚋，帶著一絲難以啟齒的羞澀。
“大哥……你……你是不是跟那個(gè)……那個(gè)叫葉凡的戶(hù)部主事，很熟悉啊？”
“葉凡？！”
這兩個(gè)字如同驚雷，猝然在朱標(biāo)耳邊炸響！
他臉上的溫和笑容瞬間凝固，瞳孔微不可察地收縮了一下，心中警鈴大作！
五妹怎么會(huì)知道葉凡？！
還直接問(wèn)起自己與他的關(guān)系？
是有人在她面前說(shuō)了什么？
還是……
他瞬間想到了葉凡那特殊的身份和所參與的諸多機(jī)密，一股強(qiáng)烈的警惕感油然而生！
他臉上的神色不自覺(jué)地變得嚴(yán)肅起來(lái)。
身體微微前傾，目光銳利地盯住朱靜鏡，聲音也壓低了些，帶著一絲不易察覺(jué)的審慎。
“五妹，你……你是怎么知道葉凡的？”
“誰(shuí)跟你提起他的？”
朱靜鏡被大哥這突如其來(lái)的嚴(yán)肅反應(yīng)嚇了一跳！
在她印象里，大哥對(duì)她向來(lái)是寬厚寵溺的，何曾用過(guò)這般帶著質(zhì)疑和警惕的語(yǔ)氣？
她心中委屈，卻又更加不解，嘟囔道。
“大哥你這么緊張做什么？”
“難道……難道這葉凡是什么見(jiàn)不得人的江洋大盜不成？”
她見(jiàn)朱標(biāo)依舊緊盯著自己，只得老老實(shí)實(shí)地交代。
“是…是母后前兩日去母妃那里，跟母妃說(shuō)的……”
“說(shuō)……說(shuō)要給我和那個(gè)葉凡……說(shuō)媒……”
說(shuō)到后面，她的聲音越來(lái)越小，臉頰也飛起了兩抹紅云。