是時(shí)葉凡剛乘坐馬車回到府邸之中，便看到朱靜鏡穿著一身淡粉色的襦裙，一路小跑而來(lái)。
“夫君！”
朱靜鏡嗲嗲的呼喊一聲，順勢(shì)拉住了葉凡的衣袖，盡顯親昵。
“夫君，快跟我來(lái)，我有話跟你說(shuō)。”
朱靜鏡拉著葉凡不等他開(kāi)口，便帶著他一路朝內(nèi)堂眾走去。
隨著二人步入內(nèi)堂，朱靜鏡拉著葉凡坐到了桌邊，更是親手為他倒上了一杯熱茶。
如此舉動(dòng)，不免讓葉凡有些受寵若驚道：“夫人，你這……是不是有什么事啊？！”
朱靜鏡聞言，不禁白了葉凡一眼，嘟囔著嘴說(shuō)道：“哪有！人家對(duì)你好一點(diǎn)，你怎么還不適應(yīng)了！”
葉凡見(jiàn)狀，啞然失笑，輕輕撫摸著朱靜鏡的秀發(fā)，歉聲說(shuō)道：“好好好！為夫誤會(huì)你了！”
“嘿嘿~”
朱靜鏡聽(tīng)罷，臉上這才露出愉悅的笑容，雙手緊握著葉凡的右手，眼神期待的說(shuō)道：“夫君，今年可是我們?cè)诒逼匠沁^(guò)的第一個(gè)新年，更是我們成婚以來(lái)的第一個(gè)新年。”
“我想讓你陪我去街上買年貨，咱們把府邸好好布置一番，弄得熱熱鬧鬧的。”
“我還想除夕夜咱們親手包餃子，守到子時(shí)再放鞭炮，就咱們兩個(gè)人守歲，好不好？”
葉凡看著朱靜鏡滿臉期待的模樣，心中泛起一陣?yán)⒕危樕系娜岷蜐u漸淡去，取而代之的是幾分遲疑。
他張了張嘴，想說(shuō)些什么，卻又不知如何開(kāi)口。
朱靜鏡見(jiàn)葉凡遲遲沒(méi)有回應(yīng)，目光隨之朝他看去。
在察覺(jué)到他的異樣時(shí)，朱靜鏡略顯委屈的松開(kāi)了他的手，帶著一股耍小性子的樣子，嘟囔道：“怎么？你不愿意陪我一塊守歲么？還是覺(jué)得我這些安排不好？”
“怎么會(huì)。”
葉凡連忙搖頭，再次重新握住她的手，滿含歉意的說(shuō)道，“夫人，我不是不愿意。”
“只是這一次，怕是沒(méi)辦法陪你一塊守歲了。”
“為什么！”
朱靜鏡不解的看著葉凡，等待著他的解釋。
“哎！”
葉凡長(zhǎng)嘆一聲，低聲說(shuō)道：“夫人難道忘了，我當(dāng)初在孤莊村對(duì)你說(shuō)過(guò)的事了么？”
“此事，關(guān)乎大明和陛下安危，除夕夜當(dāng)日我必須要守在陛下身旁。”
經(jīng)葉凡這么一提醒，朱靜鏡猛地反應(yīng)過(guò)來(lái)。
當(dāng)初在孤莊村，葉凡便曾與她提及，亂黨很有可能會(huì)在除夕夜對(duì)皇帝不利之事！
雖說(shuō)此刻她心中有著諸多委屈，但也明白哪件事更為重要。
無(wú)奈之下，朱靜鏡只能將心中的這股悶氣全部撒在亂黨身上，憤憤說(shuō)道：“都怪這些亂黨！害的夫君不能陪我一塊守歲！”
“等抓到他們，一定要讓皇兄把他們都砍了，以解心頭之恨！”
說(shuō)著，朱靜鏡一臉擔(dān)憂的看著葉凡，關(guān)心道：“夫君，你一定要注意安全。”
“不管發(fā)生什么事，都要平安回來(lái)，我在家里等你。”
葉凡心中一暖，微微頷首，抬手輕輕拂去她鬢邊的碎發(fā)，語(yǔ)氣溫柔的說(shuō)道：“放心吧，我答應(yīng)你，一定會(huì)平安回來(lái)。”
“等處理完這些事，我再好好陪你。”
朱靜鏡用力的點(diǎn)了點(diǎn)頭，剛準(zhǔn)備說(shuō)些什么，便見(jiàn)管家快步走入內(nèi)堂，手中捧著一份封好的名冊(cè)，躬身稟報(bào)道：“大人，門外有一位錦衣衛(wèi)大人送來(lái)這份名冊(cè)，說(shuō)是大人吩咐調(diào)取的，讓小人務(wù)必親手交給大人。”
“知道了。”
葉凡微微頷首，伸手接過(guò)名冊(cè)。
“你退下吧！”
“是，大人。”
管家躬身應(yīng)答一聲，緩緩?fù)顺鰞?nèi)堂。
朱靜鏡看著葉凡手中的名冊(cè)，滿是疑惑地詢問(wèn)道：“夫君，這是什么呀？”
葉凡緩緩打開(kāi)名冊(cè)，解釋道：“這是護(hù)龍山莊的人員名冊(cè)，還有每個(gè)人的生平記錄。”
“護(hù)龍山莊？！”
“那是什么啊？！”
“聽(tīng)起來(lái)很厲害的樣子。”
朱靜鏡驚疑一聲，愈發(fā)疑惑。
葉凡微微頷首，沉聲道：“確實(shí)很厲害！”
“護(hù)龍山莊乃是陛下暗中建立的江湖組織，欲為朝廷所用！”
“今日陛下命我暫時(shí)接管護(hù)龍山莊，協(xié)助部署除夕夜的防備事宜。”
“只是這些人皆是江湖出身，想要壓住他們，并非易事。”
“故而我命錦衣衛(wèi)調(diào)取了他們的生平，借機(jī)了解一下這些人，也好方便自己應(yīng)對(duì)。”
朱靜鏡聞言，若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
她雖對(duì)江湖中人少有接觸，卻也或多或少知曉一些這些人的性子。
他們不受拘束，難以掌控。
葉凡要接管護(hù)龍山莊，必然不是一件容易的事。
“既是如此，那妾身也就不打擾夫君了。”
“夫君專心查看名冊(cè)，我去看看年貨的清單，雖說(shuō)夫君不能陪我一同守歲，但我也希望夫君回來(lái)之時(shí)，能夠看到不一樣的家！”
葉凡聞言，面帶笑容的重重點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好。”
朱靜鏡笑了笑，轉(zhuǎn)身輕手輕腳地走出內(nèi)堂。
當(dāng)內(nèi)堂再次陷入寧?kù)o之時(shí)，葉凡再次認(rèn)真翻閱起來(lái)。
名冊(cè)中一共記載著三十人的信息，每個(gè)人的出身、武功路數(shù)、過(guò)往經(jīng)歷都標(biāo)注得清清楚楚。
他們這些人當(dāng)中，有人本就是窮苦出身，機(jī)緣巧合之下拜了一游俠為師，在習(xí)成之后，便走上了行俠仗義之路。
亦有人生于富庶之家，卻遭惡人陷害，滿門慘死，身負(fù)血海深仇！
雖大仇得報(bào)，卻也因此背上了人命官司，無(wú)奈之下只得投效了佛門！
但當(dāng)年元庭無(wú)道，雖是官兵，卻也跟強(qiáng)盜無(wú)異，最終燒了佛門，殺了不少僧眾，而此人亦再次居無(wú)定所，飄零江湖……
葉凡看著名冊(cè)上的種種，內(nèi)心同樣受到了極大的觸動(dòng)！
從這些人生平來(lái)看，大多是一些苦命之人，因?yàn)樯罘N種才走上了江湖！
不過(guò)！
從這些事上來(lái)看，葉凡內(nèi)心也是隨之一松。
只因這些人皆是行俠仗義之輩，并非大奸大惡之人！
如此一來(lái)，想要收服他們，倒也少了不少麻煩。
……
夜！
京城十五里外的山林之地，一處極為壯闊的莊園好似平地而起般不知何時(shí)出現(xiàn)在此！
而于莊園正門之上，則是懸掛著一塊漆黑匾，銘刻著“護(hù)龍山莊”四個(gè)鎏金大字。
此刻，主殿內(nèi)燭火通明，數(shù)十盞宮燈將大殿映照得如同白晝。
柳尋蹤、季光、蘇媚等三十余名江湖高手赫然正分坐于兩側(cè)椅上，或閉目養(yǎng)神，或低聲交談，神色間皆帶著幾分不耐與桀驁。
“哼！”
突然間，一聲冷哼打破了殿內(nèi)的沉寂。
天下第一點(diǎn)穴手季光猛地睜開(kāi)眼，眸中閃過(guò)一絲慍怒，不悅道：“朝廷到底在搞什么名堂？”
“今夜召咱們來(lái)這的是他們，如今遲遲不露面的又是他們！”
“莫不是朝廷壓根就沒(méi)把咱們這些江湖中人放在眼里！”
“還真以為咱們是為了他們那點(diǎn)俸祿來(lái)這的？”
話音落下，坐在季光左側(cè)的一名背負(fù)長(zhǎng)刀的黑衣男子亦開(kāi)口附和道：“季兄所言極是！”
“在座諸位哪一個(gè)不是江湖中的一方人物？如今卻被朝廷晾在此地當(dāng)猴耍？”
此話一出，眾人紛紛點(diǎn)頭附和，盡顯不悅之色。
季光見(jiàn)狀，亦按耐不住心中的火氣，猛然站起身來(lái)，冷聲說(shuō)道：“要等你們自己等！”
“小爺我可不受這份氣，這護(hù)龍山莊，小爺不伺候了！”
說(shuō)罷，季光轉(zhuǎn)身便朝著殿門走去……
就在季光即將一步踏出之際，一道沉穩(wěn)的聲音從側(cè)殿緩緩傳來(lái)。
“諸位，誰(shuí)還想要離開(kāi)？”
眾人下意識(shí)地轉(zhuǎn)頭，目光齊刷刷朝著側(cè)殿方向望去。
只見(jiàn)葉凡緩緩從側(cè)殿中走出，面對(duì)著這滿殿英雄豪杰，臉上未曾露出半分怯場(chǎng)之色，直直坐在了主位上。
季光目光冷冷的緊盯著葉凡，沉聲質(zhì)問(wèn)道：“你是誰(shuí)？”
葉凡迎上季光冰冷的目光，聲音不卑不亢的說(shuō)道：“本官葉凡，現(xiàn)任朝廷內(nèi)閣首輔。”
“今晚，便是本官請(qǐng)諸位前來(lái)的。”
“葉凡？！”
話音落下，殿內(nèi)眾人不禁發(fā)出一陣驚疑之聲，目光上下打量著他。
對(duì)于葉凡的名號(hào)，他們或多或少也都聽(tīng)到一些。
據(jù)江湖傳聞，葉凡不但是當(dāng)今皇帝的老師，就連淮西一黨的覆滅，都跟此人有著莫大的關(guān)系。
只是令他們沒(méi)想到的是，葉凡竟然會(huì)如此的年輕！
“嘖嘖，原來(lái)你就是葉凡。”
一道嫵媚的聲音突然響起，眾人不禁循聲望去。
只見(jiàn)身穿一襲紅色紗裙的千面狐蘇媚，言語(yǔ)間盡是嫵媚的說(shuō)道：“倒真是個(gè)俊俏的公子哥，難怪能得陛下如此器重。”
對(duì)于此女，葉凡僅是一眼，便認(rèn)出了此女的身份及她的本事！
蘇媚擅長(zhǎng)易容偽裝、挑撥離間，雖長(zhǎng)相絕美，但卻無(wú)人敢輕易招惹，妥妥帶刺的玫瑰！
葉凡微微頷首，語(yǔ)氣平淡道：“不錯(cuò)，正是本官。”
卻是不等蘇媚繼續(xù)挑逗，季光搶先一步開(kāi)口道：“既然是你請(qǐng)我們前來(lái)，卻又為何無(wú)故將我們晾在此地！”
“這是什么意思？”
“莫不是覺(jué)得我們這些江湖人粗鄙不堪，故意羞辱我們？”
顯然季光絲毫沒(méi)有因?yàn)槿~凡的身份而被嚇唬住。
葉凡聞言，微微搖了搖頭，擲地有聲道：“并非是本官瞧不起諸位。”
“而是覺(jué)得，諸位應(yīng)該好好靜靜心。”
“若只是因?yàn)橐粋€(gè)天下第一的名頭，或是幾分江湖威望，便自覺(jué)高人一等，那才是令本官真正瞧不起！”