比十萬兩白銀還要貴重？”
眾人聞言，不禁瞪大了雙眼。
方越一臉期待的詢問道：“大人，比十萬兩白銀還貴重的東西，能是什么？”
“難道真的是奇珍異寶？還是什么絕世武功秘籍？”
其余眾人，也紛紛露出了疑惑的神色，目光緊緊地盯著葉凡。
“咳咳！”
葉凡輕咳了兩聲，不再賣關子，緩緩起身對著殿外朗聲道：“來人，將東西呈上來。”
“是，大人！”
殿外的侍衛應聲而入，手中捧著一個木盤子。
而木盤子上放著的，則是一本冊子和一個精致的木盒。
葉凡將木盤子放在桌子上，目光環視眾人，微笑道：“諸位，這便是本官所說的，比十萬兩白銀更為貴重的東西。”
眾人聞言，好奇的打量著木盤子中的兩物。
方越忍不住詢問道：“大人，這冊子看起來平平無奇，木盒子倒是精致，難道更為貴重的東西，就在這木盒子里面？”
葉凡并未著急解釋，笑著緩緩將那本冊子拿起，露出了里面的內容。
只見冊子上寫滿了密密麻麻的名字。
眾人看到這一幕后，心中愈發不解。
方越疑惑的詢問道：“大人，這些名字時？”
葉凡聞言，臉上的笑容漸漸褪去，面色認真的說道：“諸位，這冊子名為萬民冊。”
“乃是北平城中的百姓們，連夜書寫而成。”
“昨夜，你們挺身而出，奮勇殺敵，平定叛亂，救助那些被困的百姓，你們所做的每一件事，都被百姓們記在心中。”
“故而，百姓們連夜書寫了這本萬民冊，將你們的功績，刻在冊子上，以此來感謝你們昨夜的救命之恩。”
“銀子可以買到任何東西，卻買不到百姓的感激和敬意。”
“所以，本官才說，這本萬民冊比那十萬兩白銀更為珍貴。”
此話一出，殿內瞬間陷入了死寂。
每個人的眼中，都閃過一絲動容，神色也變得無比嚴肅。
方越眼中甚至泛起了一絲淚光小心翼翼地撫摸著那本萬民冊，語氣有著一絲顫抖的說道：“原來……原來這本冊子，是百姓們給咱們寫的……我以為，咱們只是做了自己該做的事情。”
“沒想到，百姓們竟然都記在心里，還特意連夜寫了這本萬民冊……”
平日里，方越總是一副玩世不恭、愛財如命的模樣。
可此刻，他才明白比起銀子，百姓們的感激與敬意，才是最為珍貴的東西。
這一刻，所有的疲憊和辛苦，仿佛都煙消云散。
而季光也收起了臉上的嘲諷，緩緩低下頭，心中滿是愧疚與自責。
他方才還嘲諷方越愛財，可此刻他才明白，他們所做的一切，從來都不是為了銀子，而是為了這些百姓。
與此同時，眾人心中同樣更加好奇另外那個木盒子中，又會是什么樣的珍貴寶物！
在眾人目光注視下，葉凡緩緩將木盒子打開。
一枚枚極為精致的玄鐵令牌，瞬間映入眾人眼簾。
而在那令牌之上，更是雕刻著‘大俠’二字！
“這……這是……”
蘇媚呼吸急促，仿佛已經猜到了什么。
葉凡笑著點了點頭，從木盒中取出一枚令牌，講述道：“這便是大俠令牌。”
“此令牌，乃是陛下親自下令，命人精心打造而成，一共有六枚，分別賜予柳尋蹤、蘇媚、方越、季光、秦墨，快刀李。”
“以示嘉獎你們昨夜舍生忘死之功！”
“此令牌，雖無實權，不能凌駕于律法之上，但無論走到大明的任何地方，都能得到當地官府與百姓的敬重與禮遇。”
說完，葉凡拿起令牌，逐一將令牌親手交到他們手中。
幾人接過令牌，雖入手冰涼，可心中卻是有著前所未有的暖意。
尤其是在看到令牌之上的‘大俠’二字之時，仿佛一切的辛苦都是值得！
“屬下等，謝陛下恩典！謝大人栽培！”
眾人齊齊行禮拜道。
葉凡抬了抬手，目光環視眾人，朗聲道：“諸位不必多禮。”
“從今往后，本官希望諸位能牢記自身使命。”
“既身在護龍山莊，便要牢記護龍山莊建立的初衷，日后亦要擔起護龍之責！”
“屬下領命！”
眾人齊聲應和。
郎朗之聲，回蕩于護龍山莊大殿之內，久久未曾散去……
……
數日后。
濠州鐘離，孤莊村。
老家院堂內。
朱元璋穿著一身素色便服，坐在木桌前，細細審閱著毛驤呈遞而來密報。
密報中，詳細記載了京城除夕叛亂的經過。
“袁崇道……”
朱元璋低聲念著這個名字，嘴角勾起一抹冷笑：“本以為你恪守本分，卻沒想到，你竟生出虎狼之心！”
“不過……標兒的處置，倒是越來越有朕當年的樣子了……”
說話間，朱元璋冰冷的語氣中，亦帶有一絲欣慰。
尤其是在看到朱標下令調用三百萬兩白銀，幫助百姓重建新居等事宜后，心中更是不由連連稱贊。
只是……
在朱元璋看到朱標處置那些與白蓮教勾結的朝臣家眷處理結果時，不禁皺了皺眉，沉聲道：“謀逆之人，罪該萬死，其家眷亦當斬首，株連三族，方能以儆效尤！”
“標兒就是狠不下心，這般仁慈，只會讓那些奸佞之徒，心存僥幸，日后若是再有機會，依舊會鋌而走險，謀逆作亂！”
“到時候，受苦的，還是天下百姓，還是大明的江山！”
就在這時，一陣輕柔的腳步聲，緩緩從內屋傳來。
馬皇后端著一個果盤，走到朱元璋身邊，隨手拿起一個橘子剝開后，將一瓣橘子輕輕遞到朱元璋的嘴邊。
“吃點橘子，解解氣。”
“看你，又在氣什么？都一把年紀了，還這么容易動氣！”
雖說馬皇后言語之中盡是責怪，可在朱元璋聽來，卻是心中一暖，火氣也消散了大半，一口吞下橘子后，無奈的說道：“妹子，你看看這份密報，袁崇道那逆賊，竟敢勾結白蓮教謀逆，簡直是無法無天！”
馬皇后從朱元璋手中接過密報，認真審閱著。
數息左右，馬皇后將密報合起，緩緩說道：“你就為這個生氣？”
朱元璋微微頷首，憤憤說道：“咱是氣標兒還是這么仁慈！那些謀逆之人的家眷，亦當斬首，三族株連。”
“如此，方能震懾奸佞，杜絕后患！”
“可標兒，卻只是將他們流放邊疆，這般手軟，日后必生禍端！”
他說著，目光看向馬皇后，眼中帶著幾分詢問和試探，壞笑道：“妹子，你說，咱要不要幫標兒一把？”
“他狠不下心，咱這個當父親的，扮黑臉總行了吧？”
“咱下一道密令，在流放的路上將那些逆黨的家眷，暗中全部斬首，三族株連！”
馬皇后聞言，面色嚴肅的說道：“你啊，還是這般性子。”
“重八，你有你當皇帝的做法，標兒有標兒的想法，你怎么就不能尊重標兒的決定呢？”
“標兒仁厚，心懷百姓，體恤蒼生，這不是壞事，反而是好事。”
“帝王之道，固然需要狠厲，可更需要仁厚，恩威并施，方能贏得民心。”
“標兒下令流放逆黨家眷，沒有株連三族，并非是心太軟，而是他懂得，百姓無辜，逆黨的家眷之中，有老有少，有婦有孺，若是一并斬首，太過殘忍，也會失去民心。”
“再說了，標兒如今已是帝王，有自己的判斷力和治國之策。”
“既然他能夠臨危不亂地平定叛亂，妥善安置百姓與將士，就說明他有能力，能夠當好這個皇帝。”
“你就別操這個心了，別再想著扮黑臉，也別再想著去干涉標兒的決定了。”
“讓標兒自己去處理，去成長。”
“這樣，他才能真正成為一位合格的帝王，才能真正獨當一面。”
朱元璋聞言，忍不住憨笑道：“妹子，你這一套一套跟誰學的？”
“不過，你說的倒也有幾分道理！”
“行，咱聽妹子的！咱不操這個心了，讓標兒自己去處理！”
馬皇后見狀，臉上亦露出了笑容，語氣溫和的說道：“這才對嘛。”
“不過……話說回來，咱們在這孤莊村，已經呆不少時日了，你準備啥時候回去？”
“我可是聽說，自從你上次去過湯和那里之后，他可是一直擔驚受怕。”
朱元璋聞言，先是一愣，隨即忍不住輕笑一聲道：“咱要的，就是讓他擔驚受怕！”
“湯和是咱的老兄弟，跟隨咱多年，立下了不少功勞，可越是這樣，越要讓他警醒！”
“不過，妹子你說的對，”
“咱在這孤莊村，也確實呆的太久了，也該回去了。”
“咱記得軍報中稱徐達他們應該也快回來了！”
“正好回去之后，也見一見這位再創新功的老兄弟！”
說至這般，朱元璋眼中閃過一抹凌厲之色，對著屋外高聲道：“二虎！”
“臣在！”
話音剛落，毛驤便快步走了進來，躬身站在朱元璋面前，等待著吩咐。
朱元璋目光落在毛驤身上，語氣嚴肅道：“你即刻去準備準備，收拾好行裝。”
“另外，派人通知湯和，就說三日之后，讓他隨咱動身回京城。”
“臣遵旨！”
毛驤躬身領命，快步走出屋外……