薛仁貴被許元這一連串的質問罵得縮了縮脖子。
他雖然是個武夫，但不是傻子。
看著輿圖上那幾乎是一道天塹般的山脈，他也意識到了問題的嚴重性。
但他心里那股想打仗的火還是滅不下去，只能小聲嘀咕：
“那……那也不一定非得我去修啊……隨便派個……”
“隨便派個？”
許元打斷了他，恨鐵不成鋼地說道：
“這條路，是為了行軍打仗用的！”
“不需要多寬，不需要多平整，但必須能走馬，能過車！”
“那些文官懂個屁的行軍路線？只有你薛仁貴，只有你這個打仗的行家，才知道這路該怎么修，才能讓大軍最快通過！”
說到這，許元看著薛仁貴那一臉不情愿的樣子，心中暗笑。
看來得下點猛藥了。
許元深吸一口氣，語氣突然變得緩和下來，甚至帶上了一絲誘惑：
“當然，如果你實在不愿意去，我也不勉強。”
“我本來還想著，誰把這條路修通了，誰就是最熟悉地形的人。”
“到時候來年開春，大軍西征天竺……”
許元故意拉長了聲音，眼神斜睨著薛仁貴：
“這先鋒大將的位置，自然也就是誰的。”
“畢竟，沒有人比修路的人更懂怎么走這條路了，對吧？”
“既然你不愿意，那我只好把這差事交給蘇定方或者執失思力了……”
“他們雖然老了點，但應該很樂意拿這個先鋒印。”
話音未落。
“砰！”
薛仁貴再次從椅子上彈了起來，動作比剛才還要快，還要猛。
他一把按住桌案，那雙虎眼瞪得溜圓，里面燃燒著熊熊的火焰。
“誰說我不愿意！”
“誰敢搶我的先鋒印，我薛仁貴跟他急！”
薛仁貴呼吸急促，臉上的委屈瞬間煙消云散，取而代之的是一種餓狼看到肉的兇狠與貪婪。
“先鋒？”
“侯爺，您說話算話？”
“只要路通了，這打天竺的第一陣，歸我？”
許元看著他，似笑非笑地點了點頭。
“君子一言。”
“駟馬難追！”
薛仁貴大吼一聲，興奮得搓著手，在書房里來回踱步，仿佛那條路已經修好，他已經騎著戰馬沖進了天竺的王宮。
“修！”
“這路我修定了！”
“別說是大雪山，就是刀山，我也給它鏟平了！”
“侯爺，您就瞧好吧！”
“要是耽誤了來年開春的大戰，您拿我是問！”
看著瞬間充滿干勁的薛仁貴，許元滿意地笑了。
這就是猛將。
只要給對了骨頭，他就能咬碎一切阻礙。
“好。”
許元收斂了笑容，正色道：
“既然接了令，那就別耽擱。”
“現在已經是九月，高原上的冬天來得早。”
“你必須趕在大雪封山之前，把最難啃的幾段骨頭給我啃下來。”
“一旦入了冬，那地方可是真的能凍死人的。”
薛仁貴也知道輕重，皺眉道：
“侯爺，時間確實緊。要是遇上大山擋路，光靠人力挖，怕是……”
“這個你不必擔心。”
許元轉身，從桌案下的暗格里取出一塊令牌，扔給了薛仁貴。
薛仁貴一把接住，低頭一看，只見令牌上刻著“軍器監”三個大字。
“拿著這塊令牌，去軍器監。”
許元眼中閃過一絲厲色。
“我早就讓人準備好了一批新玩意兒。”
“那東西叫‘火藥’，這次給你配足了量。”
“遇山開山，遇水搭橋。”
“只要是擋路的大石頭，不管多硬，都給我炸開！”
“我要你在那冰冷的高原上，用火藥給我炸出一條通天大道來！”
薛仁貴握緊了手中的令牌，雖然他還不太清楚那所謂的“火藥”到底有多大威力，但看著許元那篤定的眼神，他心中便有了底。
侯爺拿出來的東西，從來沒有不好用的！
“末將領命！”
薛仁貴站直了身體，行了一個標準的軍禮，臉上滿是決然與狂熱。
“請侯爺放心。”
“待到來年春暖花開之時。”
“這條路，便是天竺人的黃泉路！”
說完，薛仁貴猛地轉身，大步流星地走出了書房。
薛仁貴離去的背影伴隨著深秋的夜風，將大唐征伐天竺的序幕悄然拉開。
然而對于許元而言，這等關乎天下大勢的謀劃，在此刻卻遠不及他府邸后院里的一樁事來得重要。
時光荏苒，又是一個多月的光景匆匆如流水般逝去。
此時已然來到了十月，長安城的天氣一天比一天冷肅，初冬的寒風帶著凜冽的刀意，卷落了枝頭最后幾片枯黃的樹葉。
這段時日里，李世民反常地沒有再將那些令人頭疼的政務和軍報砸向許元。
無論是兵部關于天竺路線的推演，還是工部對于火藥開山的進展，太極宮里那位運籌帷幄的大唐皇帝似乎刻意遺忘了許元這位主心骨，反倒是大手一揮，給了他一段難得的長假。
原因無他，許元與洛夕的孩子，即將在這寒冬初至的十月降臨人世。
為了迎接這個新生命的到來，許元幾乎將自己前世所知的所有現代醫學常識都搬了出來。
李世民心疼他這位股肱之臣，特意從太醫院和內廷調來了長安城里經驗最豐富、手法最穩當的幾位老產婆。
可許元對這些見慣了生死的婆子們并不放心，硬是將她們拘在府里，足足集訓了半個多月。
“剪刀必須用烈酒浸泡，再在沸水里煮上一炷香的時間，絕不可有半點鐵銹或是污垢。”
“接生前，你們的手必須用燒開過的溫水配上皂角清洗三遍以上，指甲要剪得貼肉平整。”
“誰若是留著長指甲或是手沒洗干凈就敢碰夫人，我不管你是太后賜的還是陛下派來的，一律亂棍打出去。”
“產房里必須時刻保持通風，但絕不能有穿堂風吹到產婦，炭盆要燒無煙的銀絲炭，烈酒、干凈的白棉布、熱水，必須十二個時辰不間斷地備著。”
這些近乎嚴苛且在古人看來頗有些離經叛道的規矩，被許元以不容置疑的態度強行推行了下去。
產婆們起初還有些仗著資歷暗自腹誹，但在看到許元那幽深冷厲的眼神，以及院子里整裝待發的玄甲侍衛后，所有的牢騷都咽進了肚子里，只能唯唯諾諾地照做。