盡管石林等人奔走相告，可聚集在葉少安面前的卻只有一些老弱婦孺，無一年輕力壯的男丁。
這讓葉少安的面色變得極為沉重，“這是怎么回事？”
石林也一頭霧水，“公子，我也不知道啊，我去他們家中告知此事時就沒有見過家中男丁……”
葉少安只好將目光放在面前一個婦人身上，“大嫂，敢問永安縣的男丁都去何處了？”
那婦人長嘆道，“大人有所不知，永安縣近來馬匪橫行，我們為求活命，糧食、錢財全部都獻給那群馬匪了，家中已無存糧，還要時時刻刻擔心那些馬匪再度卷土重來，所以家中的男人都去當地幾個地主家中做工了，雖然，那些地主給出的工錢不高，但至少也比餓死的強，若有富裕，留下來待那些馬匪下次再來時，也好換一家人活命。”
“那些地主為何雇工？”葉少安問。
婦人如實答道，“據說是要修繕家宅?！?/p>
“在這個時候大興土木？”聞言葉少安的面色驟然一沉，“他們就不怕被那些馬匪盯上？”
婦人又是一嘆，“那些地主不比我們，有錢有勢，怕是早就已經與馬匪達成了共識，否則為何馬匪橫行，卻偏偏沒入那些地主的家門？”
“大人想組建民兵難啊，百姓都填不飽肚子里，哪里還空配合大人你對付那些馬匪？”
“何況，那些馬匪何其兇悍，一旦建立民兵隊伍，他們定會更加懷恨，誰也不想找死?！?/p>
這話，讓葉少安沉默了，看來，他要組建民兵隊伍，對付那些該死的馬匪，還需要先能保證這些百姓的生存問題。
還有永安縣的那些地主，在此危難關頭看似給這些百姓提供了一條生路，實則卻是將他們的勞動價值壓到了最低。
而且，一旦馬匪來襲，這些百姓辛苦做工賺的錢糧就又會被劫走，這根本就是一個惡性循環，如若這么繼續下去，這些百姓就將成為永安縣地主、以及那些馬匪的血包，不斷的做工，供給他們。
但那些地主呢？又完全的安全嗎？
葉少安覺得可不一定，畢竟他們家中需要百姓去做的活計總有做完的一日，而等到那一天，百姓無法通過勞動付出從地主手中得到錢財，供給馬匪，那那些馬匪就只能將目光放在那些地主的身上。
這就是六國論中所言的那句：今日割五城，明日割十城，然后得一夕安寢。
退讓永遠不是止暴的良方，只會讓施暴者變本加厲，直到一切被蠶食殆盡。
出師不捷，葉少安也不氣餒，讓這些老弱婦孺退散后，便準備回縣衙。
聶驚鴻不甘的望著他的背影，“葉少安，接下來你打算怎么辦？”
葉少安面無表情，一字一句的道，“回縣衙，宴請永安縣內所有豪紳地主！我覺得……”
“有必要找他們談談了。”
聶驚鴻的面色更加凝重了，她曾聽父親說過游歷地方時，那些地主老財有多么的難對付，不是有一句話叫強龍不壓地頭蛇嗎？
也不知道葉少安初次出京入地方，能不能對付得了這些地主老財？
宋琳瑯與孟小蝶二人也相視一眼，快步跟了上去。
很快，葉少安的請柬便被送到各大豪紳地主手中。
聶驚鴻有些擔心這些人不肯赴宴。
但葉少安卻篤定了他們一定會來，“能成為當地豪紳的能是什么簡單的人物？他們不會看不懂日后潛在的危機，所以，他們一定會來，至少看看我值不值得他們押籌碼?！?/p>
對此，陳平盡在掌控。
他早就知道，葉少安想要組建民兵隊伍，不是那么容易。
而要說服這些地主站隊他，就更難了。
哼，葉少安，即便你是皇城司二把手，當朝昭王夫又如何呢？還不是靠吃軟飯上位的小白臉？本縣令就不信，離開了京城，脫離了陸昭顏那女人的庇護，你還能搞出什么樣的風波來！
這永安縣，永遠都是本縣令的天下！
而你，從踏入永安縣并決定要多管閑事的那一刻起，就已經入了一盤死局，必死無疑！
本縣令很期待，你跌入泥潭，萬劫不復的那一刻！
“師爺，繼續讓人盯著葉少安那邊，我倒要看看哪個不要命的敢站在他那邊……”
在陳平的監視下，永安縣內十大地主豪紳紛紛到齊。
其中以一名叫朱富的糧商為首，“我等見過昭王夫，不知王夫將我等召集此地，有何吩咐？”
葉少安掃了一眼眾人，道，“諸位都不必拘禮，我叫你們來不過是為了吃個家常便飯，閑話幾句?！?/p>
“諸位都請坐吧?！?/p>
為了宴請這些豪紳地主，葉少安特意讓石林從外邊的酒樓訂了一桌上好的酒菜。
朱富等人一一落座，其實他們在來之前就已猜到了葉少安此番宴請的目的，無非就是想組建民兵隊伍，讓他們為滿城百姓提供糧草，以團結地方對付那些馬匪。
可他們又不傻，沒有一點好處和利益的事情，又怎么肯做呢？
所以，在坐下后，他們不發一言，全程等著葉少安開口。
見這些地主一個個漫不經心的模樣，葉少安也不在意，反而輕笑一聲，道，“我知道，諸位現在心中一定對我很輕蔑。”
“王夫怎么會如此想，我等對王夫尊敬還來不及呢，又怎么會輕蔑您？”朱富為人圓滑，連忙開脫。
可葉少安卻僅僅只是淡淡的瞥了他一眼，那表情仿若再說：都是千年的狐貍，你和我玩什么聊齋啊，“能坐在這里的都是聰明人，所以我就盡量把話說直白點，在此過程中，你們不必急著否認，打斷我，待我全部說完后，再說你們的看法和意見?！?/p>
“畢竟，從我入永安縣的那一刻起，不，再準確點說，從有人準備以永安縣為棋，引我入局，并在此除掉我的那刻起，我們就已經是一條船上的螞蚱了！”
說到這里，葉少安將眾地主豪紳迷茫不屑的表情盡收眼底，繼而道，“我知道，你們一定會好奇，有人想殺我又與爾等有何關系？那我也不妨與諸位說一說，這其中的門道兒……”
“首先，那些馬匪之所以只對普通百姓下手，而沒有對你們下手，并非是不想吞并你們，你們要有錢有地，要比普通百姓富裕多了，但至于他們為何會暫時接受了你們給出的好處，并未對你們下手……那是為了，分化！”
“諸位且仔細的想想，若是這些馬匪一上來就對永安縣內所有階級燒殺擄掠無惡不作，你們是否會將恨意擰成一股繩，團結到一起對付他們，在滿城皆兵的情況下，他們討不到任何好處，所以，他們就只選擇了普通百姓下手，因為普通百姓的手中沒有力量，沒有錢糧，一旦物資被搶走，就只能為生計奔波……”
“他們收下你們給出的好處，也是認定了，你們必然會將這筆損失的錢財從百姓身上再壓榨回來，誠然，你們也沒有讓他們失望，在這危機關頭，大興土木，給了那些百姓賺錢糊口的機會，這在長遠角度而言，你們各大豪紳地主都省下了不少的工錢，可你們有沒有想過一個問題？”
“你們各家一直都會有活提供給這些百姓嗎？一旦沒有，這些百姓失去了收入來源，馬匪再來時，發現他們的身上已經搜刮不出任何油水……他們會不會將魔爪伸向你們？”
“這就與之前大晉與匈奴的局勢是一樣的，為了免于戰爭，大晉多次割地讓利給匈奴，然而，今日割五城，明日割十城，然后得一夕安寢，匈奴還是卷土再來了，直到我大晉的軍隊用武力將之威懾驅趕，才得長久之太平。”
“所以，你們想靠小恩小惠收買這群馬匪，從一開始就是錯的。”
葉少安的話語不疾不徐，也沒有太大的情緒波動，就像是在講述一件極為平常的事情，就如涓涓流水，不夾雜任何個人情緒，只站在客觀角度分析當下情況。
這也讓朱富等人沉默了許久。
他們能坐到今日這個位置都不是傻子，葉少安說的這種情況他們不是沒有想過。
只是，他們在賭，賭州府派兵來剿滅馬匪。
這樣，他們就能花最少的錢，做最合適的買賣，而且也不用參與到各方勢力紛爭中冒險。
然而，接下來，葉少安又拋出了一個重磅消息，“我知道，你們在拖延時間，希望能等到州府派兵前來，可萬一，陳平根本就沒有派人去州府送信呢？”
“亦或者說，被派去送信的人已經被那些馬匪截殺了呢？”
“不反抗，就只有死！只是死的先后順序不同而已。”
葉少安說完，便不再言語，認真吃起飯來，該說的都已經說了，聰明的人自然知道接下來該怎么辦。
被動的人，已經不該再是他了。