一日后青云觀山門空寂。
江季師徒三人已收拾好行囊，下了山，抵達泗水縣城。
與此同時。
金陵城，一座奢華府邸內。
身著蟒袍的大皇子周乾，正靜靜立于書房中央，姿態優雅，看不出喜怒。
他腳邊，是碎裂的上好瓷盞。
一個黑衣人單膝跪地，頭顱深埋，身體因恐懼而微微顫抖。
“殿下，派往青牛鎮的人……全部失聯了?！?/p>
空氣死寂。
周乾沒有如預想中那般暴怒，甚至沒有再動一下。
他只是緩緩抬起手，用指腹輕輕摩挲著拇指上的玉扳指。
那動作，優雅淡定。
但跪在地上的黑衣人，卻感覺一股無形的寒意扼住了自己的喉嚨，連呼吸都變得困難。
“失聯？”
周乾終于開口，聲音平靜得可怕。
“你是說，昭和加上三十名內勁精銳，還有宗師莫問天。”
“他們，失聯了？”
下一刻，周乾動了。
他不是暴怒的掀翻桌案，而是慢慢走到黑衣人面前，一把揪住其衣領，將他生生提起。
那張原本俊朗的臉，此刻因為極致的憤怒而顯得有些扭曲，眼中殺意夾雜憤怒幾乎凝為實質。
“三十一位內勁武者，加上一位武道宗師，去殺一個消失十年的垃圾，你現在告訴我，他們失聯了？”
他一腳將黑衣人踹翻在地，胸膛劇烈起伏，眼神中的猙獰再不掩飾。
“廢物！”
“全都是廢物！”
許久，他才平復下呼吸，眼底只剩下狠厲。
“周念..我的好弟弟。”
“十年不見，你可真是給了為兄一個天大的驚喜??！”
三十名內勁武者，一位宗師。
那不是傷筋動骨。
那是斷了他一只臂膀！
周乾閉上眼，再睜開時，已是決絕。
“來人！”
“在！”
“備重禮，去仙鶴山！”
馬車轔轔，駛出金陵。
……
仙鶴山，云霧繚繞，確有幾分仙家氣象。
山頂茅屋前，鶴發童顏的王舟正在獨自品茶，氣質出塵，宛若畫中仙。
他便是被世人尊為陸地神仙的千鶴真人。
周乾整理衣冠，恭敬行禮。
“晚輩周乾，求見千鶴真人?！?/p>
王舟眼皮都未抬，聲音淡漠。
“大皇子不在金陵安享富貴，來我這窮山僻壤，所為何事？”
周乾陪著笑，將姿態放得極低，一番寒暄后，終于道明來意。
“請千鶴真人出手，助晚輩除去一個心腹大患?！?/p>
“哦？”王舟這才挑了挑眉，“何人，能讓大皇子如此忌憚？”
周乾眼神一凝，一字一頓。
“我那失蹤十年的三弟，周念！”
說罷，他一揮手，隨從將數箱金銀珠寶與十位絕色少女獻上。
王舟的目光在那些少女身上掃過，眼神深處閃過一絲不易察覺的貪婪，但臉上卻只是搖頭輕笑。
“大皇子請回吧，老朽不問世事久矣。”
老狐貍！
周乾心中暗罵，臉上笑意卻更濃。
“真人莫急，這些俗物，晚輩自知入不了您的法眼?！?/p>
他湊近一步，壓低了聲音。
“事成之后，晚輩若登大寶，國師之位虛位以待！”
“屆時，我大周皇室秘藏的仙藏，悉數奉上！”
仙藏！
聽到這兩個字，王舟端著茶杯的手，出現了一絲停頓。
他已是此界武道之巔，前路已斷！
仙藏，哪怕只是虛無縹緲的傳說，也足以讓他燃起熄滅已久的野心！
“大皇子既然來求老朽，想必對方陣中，也有一位同階之人？”王舟的聲音帶著審視，“你這是讓老朽去拼命？”
周乾自信一笑。
“真人只需出手，殺了周念即可！晚輩斷定，對方絕無可能在一位陸地神仙的襲殺下，護住一個廢物！”
王舟沉吟片刻，終于緩緩點頭。
“好，老朽應下了?！?/p>
周乾大喜過望，心滿意足地離去。
看著他的背影消失，王舟臉上的仙風道骨并未褪去，反而以一種詭異的興奮而顯得更加鮮活。
他走到那十位滿臉驚恐的少女身前，伸出枯瘦的手指，在一個少女的臉頰上輕輕劃過。
他閉上眼，深深吸了一口氣。
“真是鮮活的生機啊。”
他睜開眼，那雙本該古井無波的眸子里，竟翻涌著駭人紅光。
隨即，他一把將那名少女提起，走入茅屋。
茅屋的門被關上，沒有慘叫，只有一種令人毛骨悚然的、仿佛有什么東西被抽干的細微聲響。
片刻后，王舟走了出來，他臉上的皺紋似乎都舒展了些許，皮膚透著不正常的紅潤。
他舔了舔嘴唇，發出一陣沙啞的低笑。
“比起千鶴真人這個名號，我還是更喜歡他們以前，叫我血魔?！?/p>
……
另一邊，泗水城客棧。
江季安頓好徒弟，囑咐他們好生修煉，自己則獨自外出。
他想試著尋找，符合系統要求的苗子。
可惜，逛了一大圈，一無所獲。
天才，終究不是路邊的大白菜。
正當他準備返回時，路過一個地攤，他的腳步突然停住。
那年輕攤主腳下，隨意踩著一柄滿是鐵銹的斷劍。
就是一塊毫不起眼的廢鐵。
可江季的神識掃過去時，竟被瞬間彈回，完全無法窺探其內！
有古怪！
江季不動聲色地走回攤前，指著那柄斷劍。
“小哥，這東西怎么賣？”
攤主低頭看了看，滿不在乎地擺手。
“客官要是喜歡，隨便給幾個銅板拿走便是，就是塊廢鐵。”
江季隨手丟下幾枚銅板，將斷劍撿起。
手腕一沉。
這東西的重量，遠超同體積的鋼鐵。
回到客棧房間，江季關上門。
經過一番打聽后，心中已對這個世界的武道有了清晰的認知。
外勁、內勁、宗師，以及宗師之上的陸地神仙。
能隨手派出一宗師三十內勁武者，那幕后之人手筆確實不小。
他將思緒放下，拿起那柄斷劍。
劍身銹跡斑斑，劍刃斷了大半，丑陋不堪。
他嘗試著渡入一絲靈力。
如泥牛入海。
江季皺了皺眉，加大了靈力輸出。
依舊沒有任何反應。
就在他準備放棄時。
“咔?！?/p>
一聲微不可聞地輕響。
斷劍劍刃一角，一小塊鐵銹忽然剝落，露出了一點點幽暗的劍身。
那劍刃不知被鐵銹包裹了多少年。
江季下意識地伸出手指，在上面輕輕一碰。
嘶！
一道細小的血口，瞬間出現在他的指尖。
一滴殷紅的血珠，緩緩滲出。
江季的呼吸，停滯了一瞬。
他盯著自己手指上的傷口，大腦一片空白。
他可是筑基九層的修為！
肉身經過靈力千錘百煉，早已水火不侵，刀槍不入！
別說是凡鐵，就算是那位所謂的陸地神仙，手持利器，也休想在他身上留下一絲白印！
可現在……
他竟然被這柄生銹的斷劍，輕輕一碰，就劃開了皮肉！
這絕不是凡物！
此物，絕對和真正的修士有關！
江季此時幾乎已經確認。
這個世界，或在遙遠的過去，一定存在過真正的修仙文明！