下一刻，黑衣人潮水般涌來。
他們的骨刃上裹著粘稠的魔氣，砍在巖石上能留下滋滋冒煙的痕跡。
張雪長劍翻飛，劍氣劈開一名黑衣人的咽喉，卻見對方傷口處涌出的不是鮮血，而是黑色的沙礫，沙礫落地瞬間又凝聚成新的手臂，繼續揮刀襲來。
“這些不是活人！是沙傀儡！”
裴秀驚呼著將神格碎片擲向空中，藍光擴散成網。
這些被網住的黑衣人，瞬間被凈化成飛灰。
“它們靠魔氣和地脈沙維持形態，得破壞操控源！”
趙琰骨刀橫掃，鎮脈珠的白光在刀身流轉，每劈出一刀都能震散一片沙傀儡。
他眼角余光瞥見溶洞深處的黑影動了。
只見那人抬手輕揮，祭壇周圍的陣紋突然亮起。
地面裂開數道縫隙，紅色巖漿噴涌而出，將幾名沙傀儡澆成堅硬的石俑、
石俑隨即爆裂，化作更多沙礫。
“是他在操控傀儡！”
趙琰朝著黑影方向怒吼，卻被突然暴漲的魔氣逼退。
那黑影周身縈繞著濃稠的黑霧，只能看清輪廓，他輕笑一聲，聲音像是沙子摩擦瓷器。
“小家伙，可別太別急啊，好戲才剛開始。”
蘇媚突然按住胸口劇烈咳嗽，靈火令牌的紅光忽明忽暗。
她看著祭壇上空的黑色晶石，瞳孔驟縮：“這核心在吸收地脈能量！”
“陣紋在加速運轉，再拖下去整個隕星核心都會塌陷！”
火女立刻將靈火注入令牌，紅光射向最近的陣眼，卻被突然升起的沙墻擋住。
沙墻后鉆出十幾名手持骨弩的沙傀儡，弩箭上涂著綠色毒液，射在巖石上能腐蝕出拳頭大的坑。
“后卿！”
趙琰吶喊道：“潛行過去破壞弩陣！”
后卿化作黑影融入巖壁陰影，下一秒沙墻后傳來傀儡的慘叫，骨弩接連落地。
但更多的沙傀儡從溶洞頂部的裂隙中鉆出來。
它們的身體能隨意變形，有的化作沙繩纏住葉晨欣的腳踝，有的凝聚成巨錘砸向蘇海燕的藤蔓防護網。
將臣怒喝著轉動魔斧，魔氣形成的旋風將周圍沙傀儡卷成碎沙，可旋風一停，碎沙又在陣紋光芒的牽引下重新聚攏。
“我靠！這破玩意，根本殺不完！”
他的手臂被毒液擦中，皮膚瞬間泛起灰斑：“媽的，還帶毒！”
蘇媚強撐著走到趙琰身邊，靈火令牌抵在鎮脈珠上：“用鎮脈珠的能量沖陣！我來引導靈火開路，你帶著大家直奔核心！”
“那你呢？”
趙琰抓住她的手腕，觸及之處一片冰涼。
蘇媚抬頭沖他笑了笑，眼底卻藏著濃重的哀傷：“我自有辦法！”
“記住，核心下方有三道地脈鎖，必須同時用凈骨花粉、沉水木和靈火激活，少一樣都打不開！”
她不等趙琰回應，突然將靈火令牌狠狠砸向地面，紅光炸開形成一道火墻，將追來的沙傀儡逼退。
趁著眾人愣神的瞬間，蘇媚的身影竟漸漸變得透明，靈火順著陣紋流淌，在地面燒出一道臨時通路。
“蘇媚！”
趙琰伸手去抓，只握住一片溫熱的靈火余燼。
火女突然指著祭壇方向尖叫：“蘇媚姐姐在那里！”
眾人望去，只見蘇媚的身影出現在祭壇頂端，她正用身體抵住黑色晶石。
靈火從她周身涌出，硬生生將晶石的黑霧壓制回去。
黑影見狀發出憤怒的嘶吼，周身黑霧暴漲，無數沙傀儡朝著祭壇撲去。
“沖上去！”
趙琰紅著眼眶揮刀，鎮脈珠的白光化作利劍，劈開擋路的巖漿與沙礫。
裴秀將神格碎片分給葉晨欣和張雪：“用碎片的能量保護自己！蘇媚在為我們爭取時間！”
蘇海燕甩出所有藤蔓，在眾人頭頂編織成防護網，擋住落下的碎石與毒箭。
將臣和后卿一左一右開路，魔斧與利爪撕碎靠近的沙傀儡，硬生生在傀儡群中殺出一條血路。
當眾人沖到祭壇下時，卻見蘇媚的靈火突然暴漲，隨后又急劇收縮。
她低頭看向趙琰，嘴唇動了動，像是在說什么，卻被黑影的咆哮聲掩蓋。
下一秒，一道黑色閃電從黑影手中射出，正中蘇媚的后背，她的身影晃了晃，化作漫天靈火碎片，融入黑色晶石之中。
“不——”
趙琰瘋了似的想要爬上祭壇，卻被突然升起的沙墻擋住。
黑色晶石發出刺耳的尖嘯，黑霧徹底爆發，祭壇周圍的陣紋全部亮起，溶洞開始劇烈搖晃，大量碎石從頂部墜落。
黑影的笑聲在黑霧中回蕩：“靈火容器終于歸位，帝俊大人的復活無人能擋！”
裴秀突然拽住趙琰的胳膊：“快走！溶洞要塌了！蘇媚沒消失，她的靈火還在核心里！”
趙琰猛地回頭，果然看到黑色晶石的縫隙中透出微弱的紅光，那是蘇媚的靈火印記。
他咬碎銀牙，將鎮脈珠緊緊攥在手心：“撤！從隱藏通道走！”
眾人跟著裴秀沖向溶洞西側的暗門，后卿殿后時，突然瞥見黑影腳下的地面，刻著與月牙泉山洞相同的劍形標記。
他來不及細看，被墜落的巖石逼得轉身狂奔，暗門在眾人身后緩緩關閉，將黑霧與崩塌聲隔絕在外。
暗門后是一條狹窄的通道，巖壁上鑲嵌著會發光的地脈晶石，照亮了前行的路。
眾人沿著通道走了約莫一個時辰，前方豁然開朗，出現一片天然的地下平臺。
平臺中央有一處冒著熱氣的泉眼，周圍長著幾簇能發光的苔蘚。
“這里是地脈泉！”
裴秀蹲下身，用手掬起泉水：“泉水里有純凈的地脈能量，可以恢復靈能，還能解沙傀儡的毒。”
將臣立刻撲到泉邊，把受傷的手臂泡進水里，灰斑接觸泉水后發出滋滋聲響，很快消退下去。
葉晨欣癱坐在苔蘚地上，看著自己卷刃的長劍嘆氣：“蘇媚姐就這么……消失了？她最后想說什么啊？”
趙琰靠在巖壁上，手里捏著半片靈火灼燒過的布片。
這是從蘇媚衣角撕下來的，布片上用靈火繡著極小的火焰圖案。
圖案下方藏著一行幾乎看不見的字跡，是蘇媚的筆跡。
【靈火承宿命，待君破核心，沙下藏秘道，劍痕引歸途。】
“不！她沒消失！”
“她一定不會消失，也不會有事！”