而緊鄰的一個房間，房間中央的手術臺上，仰面躺著一個男人。
他的胸腔和腹部被打開，但里面生長的，并非正常的內臟，而是一大簇顏色詭異、如同肉質蘑菇般的巨大菌類生物！
這簇蘑菇明顯是活著的，菌蓋在微微起伏，像是在呼吸，菌絲如同血管般深深扎入那人的體內，仿佛正在貪婪地汲取著宿主的生命養分。
那個人的臉色是一種死灰般的蠟黃，雙目圓睜，卻毫無神采，只有胸口極其微弱的起伏證明他還活著。
眼前的景象，即便是于生經歷過無數生死險境，也感到一陣強烈的生理不適和源自靈魂的憤怒。
這哪里是什么樂園？分明是褻瀆生命、踐踏倫理的煉獄！
皮克博士似乎對這一切早已司空見。
他甚至帶著一種展示成果般的語氣，隨意地指著那些房間說道：“看到了嗎，蘇博士？這里才是生命形態無限可能性的試驗場！打破物種界限，融合優異基因，甚至與更古老的生物形態共生……這些都是通往進化之路的必要探索！”
于生強行壓下翻騰的胃液和幾乎要沖口而出的質問，努力讓自已的聲音聽起來只是帶著科研工作者的震撼：“真是……令人驚嘆的……前沿領域。皮克博士，這里的項目，實在是超乎我的想象。”
“哈哈哈哈！”
皮克得意地大笑。
“跟著我，你會看到更多！走吧，我們的實驗室在前面，新的實驗體應該已經準備好了。”
于生跟在皮克身后，目光掃過這一間間人間地獄，將所見所聞深深烙印在腦海里。
他知道，必須盡快找到解藥，然后，他要讓這個地方付出代價。
他握緊了口袋里的微型攝像頭，他一直在記錄著這一切。
皮克博士帶著于生走進了臨床區最深處的一個房間。
中央是一個類似手術臺的裝置，上方懸掛著無影燈和多支機械臂。
手術臺上，一個赤裸的男性被牢牢束縛著。
厚重的金屬環緊緊箍住他的手腕、腳踝以及脖頸，將他以一個大字型固定在冰冷的臺面上。
皮克看了一眼，嫌棄道：“要肌肉沒肌肉，要啥沒啥。”
他的身體看起來有些瘦弱，確實如皮克所嫌棄的那樣。
然而，最讓于生感到奇怪的，是實驗體的狀態。
他的眼睛是睜著的，瞳孔卻渙散無神，直勾勾地盯著天花板，胸口有微弱的起伏證明他還活著，但整個人卻像一具被抽走了靈魂的空殼，對外界的動靜毫無反應，連最基本的恐懼或掙扎的跡象都沒有。
“皮克博士，”于生指著實驗體，語氣帶著恰到好處的疑惑，“他……好像是醒著的？但感覺又像是……死了一樣。”
皮克博士正背對著于生，在一個小型的無菌操作臺上熟練地調配著幾種不同的試劑，頭也沒回。
語氣平淡地解釋道：“哦，這個啊。所有實驗體在送進這里之前，都會服用一種特殊的鎮靜和認知抑制藥物。免得他們大喊大叫，或者情緒激動影響實驗數據，清凈。”
他說得輕描淡寫。
然而，于生看他的眼神極其冰冷，像在看死人一般。
接著，他拿起一支剛剛混合好的、泛著詭異淡紫色光澤的藥劑，輕輕晃了晃，語氣帶著一絲滿意：“等我們給他注射了這個經過改良的神經控制藥劑，就可以正式開始實驗數據的采集了。”
于生的目光瞬間被那支藥劑牢牢吸引，心臟幾乎漏跳了一拍。他強作鎮定，用一種混合著好奇和驚嘆的語氣問道：“這……這就是西蒙斯博士研發的那個傳奇的神經控制技術嗎？”
皮克博士聞言，點了點頭，隨即又搖了搖頭。
臉上露出一絲超越前人的得意：“算是，但也不全是。西蒙斯那個老家伙的原始版本，雖然效果強勁，但存在一些……嗯，不穩定的副作用和成癮性，不夠完美。”
他舉起那支藥劑，像是在欣賞一件藝術品，“而我們，在他的基礎上進行了關鍵的改進和純化！剔除了不必要的成分，優化了作用路徑。現在這個版本，效果更溫和，更持久，最重要的是......”
“幾乎沒有任何可察覺的副作用！能夠真正實現對神經信號的精準、無聲無息的引導和控制，還不會留下把柄。”
他得意地笑了笑，看向于生：“怎么樣，蘇博士？這才是真正成熟、可以大規模應用的技術！比起西蒙斯那套粗糙的舊東西，高明多了！”
于生看著那支在燈光下泛著冰冷光澤的藥劑，又看了一眼手術臺上那具如同行尸走肉般的實驗體。
潘多拉不僅沒有停止“鎖神素”的研究，反而在其基礎上進行了優化，聽起來更加隱蔽和可怕的完美控制工具！
他臉上努力維持著對技術進步的欽佩，心中卻警鈴大作。
皮克這里擁有的，很可能不是“鎖神素”的解藥，而是其升級版！他必須想辦法獲取這個新藥劑的樣本或者配方，這或許是破解自身困境，甚至反過來對付潘多拉的關鍵！
“真是……革命性的突破！”
于生贊嘆道，目光緊緊跟隨皮克手中的藥劑，“皮克博士，我已經等不及想看它的效果了！”
于生看著皮克將那支泛著詭異紫色的藥劑，通過精密注射器緩緩推入實驗體頸部的靜脈。
實驗體身體沒有任何掙扎，只是那空洞的眼神似乎微微波動了一下，隨即又恢復了先前的樣子。
皮克完成注射后，便坐回操作臺前的椅子上，目光落在一些文件上，似乎在安靜地等待藥效發作和數據反饋。
“皮克博士，”
于生適時地開口，表現出積極融入的態度，“有什么需要我幫忙記錄或者準備的嗎？我想盡快深入了解流程，好為我們接下來的合作項目加快速度。”
皮克抬起頭，擺了擺手：“現在暫時沒什么要做的，主要就是等待初始反應數據和神經信號同步率。不過……”
他頓了頓，從手邊拿起一份不算太厚，但封面印著 “NC-S型神經導引劑（改良版）技術摘要”的文件，對于生示意了一下。
“你要是感興趣，可以先看看這個，了解一下我們使用的神經控制技術的核心原理和操作規范。”
于生內心頓時狂跳起來，機會就在眼前！