寧州府衙，燈火通明。

秦墨端坐主位，兩側依次是楊老侯爺、齊景明，還有呂龍泉等寧州顯貴，眾人笑談中，隱約察覺到氣氛不對。

張炎澤是踩著開宴的時辰來的。

他并未著甲，只穿了一身錦袍，腰間佩著一把彎刀，大踏步走入堂中，門外四名氣息莫測的覆甲身影被攔下。

他并未在意，進來后目光淡淡掃了眼此地。

“末將炎州總兵張炎澤，奉詔前來述職，拜見楚王殿下！”他抱拳行禮，動作干脆，挑不出毛病。

但那虬髯環繞的臉上，一雙虎目灼灼，透著毫不掩飾的倨傲。

依禮，他這總兵面見親王，需行跪拜大禮。

他卻只是抱拳躬身。

堂內氣氛微微一滯。

秦墨端坐不動，臉上沒什么表情，只是抬了抬手：“張總兵遠來辛苦，賜座。”

“謝殿下！”張炎澤也不客氣，大步走到為他預留的席位，一撩袍角坐下。

酒菜流水般呈上，絲竹聲起，眾人聊了些不痛不癢的場面話，多是寧州州牧等人在打圓場。

楊老侯爺閉目養神，齊景明面帶微笑，呂龍泉則慢悠悠品著酒，仿佛在欣賞什么有趣的戲碼。

酒過三巡，秦墨放下玉箸，目光落到張炎澤身上，語氣平淡：“張總兵。”

“末將在。”張炎澤放下酒碗，擦了擦胡子。

“孤初臨十四州，聞聽炎州近年來，兵強馬壯，防務整肅，張總兵功不可沒。”

“殿下過譽。”張炎澤平靜道，“都是麾下兒郎用命，末將不過做了些分內之事。”

“分內之事？”秦墨笑道，“那不知，總兵麾下那位鬼骷老人，潛入并州，勾結外道，行刺皇后鳳駕……這也是張總兵分內之事？”

話音落下，堂內溫度驟降。

絲竹聲不知何時停了，所有目光都聚焦在張炎澤身上。

張炎澤臉上的笑容緩緩收斂，那雙虎目中對上秦墨平靜無波的眼神，心頭莫名一跳，但隨即被更大的怒意取代。

他久居上位，手掌十萬人生殺大權，何曾被一個晚輩如此當眾質問？

“殿下此言，末將聽不懂。”張炎澤的聲音冷了下來，“這鬼骷老人，確曾在末將麾下聽用，但數月前便已辭了客卿之位，回歸魔教。

其后行蹤，末將一概不知，至于什么勾結外道，刺殺皇后……更是無稽之談。

殿下切莫聽信小人讒言，寒了將士們的心。

我炎州十萬兒郎，日夜枕戈待旦，防備北疆蠻族與水族襲擾，流的血比帝京護城河的水都多。

若因這等莫須有的罪名，讓將士離心，邊關有失，這責任……只怕誰也擔待不起！”

“莫須有？”秦墨笑了，笑意卻未達眼底，“人證物證，孤已查實，鬼骷供認不諱，還有你們往來密信，張總兵，要不要親眼看看？”

張炎澤被氣笑了，鬼骷老人死了魂都找不到了，還人證，物證，這擺明了是就是想拿他啊，枉他以為楚王是個知道進退的，不會撕破臉。

卻沒想到，這小王八蛋是個比他還不講理的莽夫。

“楚王殿下！”張炎澤獰笑著，坐上桌案，肆意跋扈道，“本將敬你是親王，是十四州之主，才來此述職，可殿下若聽信奸佞，欲以構陷之罪加害忠良，本將……不認！”

他環視堂內，目光掃過楊老侯爺、呂龍泉等人，冷笑道：“我張炎澤，一介邊軍廝殺漢，提著腦袋從尸山血海里爬出來，才有今日。

十萬炎州兒郎，跟我同生共死，殿下今日若執意要動我，可曾想過后果？”

“聽聞殿下在寧州修建王宮，金碧輝煌，規制宏大，卻在此府衙設宴待我，是看不起我張炎澤，還是不知‘帶甲十萬’這四個字的份量？！”

他猛地踏前一步，氣勢洶洶：“我那十萬大軍，若是開到這寧州城下，莫說你這府衙，便是你那未建成的王宮，也能推平了。

什么陸地神仙，在真正的兵家戰陣面前，也得掂量掂量，如今天地在變，未來兵家崛起，殺伐戰陣可困人間神話，養出道兵甚至能伐仙！

殿下，莫要自誤！”

“說完了？”

張炎澤一愣。

秦墨端起酒杯，抿了一口，放下，緊接著門外，一道接一道，接連十數道的準一品氣機將此地徹底包圍，連楊老侯爺和呂龍泉都心頭微震。

寧州什么時候來了這么多準一品，他們還沒有察覺。

“九……十……”

張炎澤默默數到兩手之數時，臉色變了變，甚至其中還感應一道他熟悉的鬼骷老人的氣機，這老怪物沒死？

正面打是沒有希望了，但他也是見過大場面的人，沒有被嚇唬住，反倒冷笑威脅：

“今日本將若掉一根毫毛，等我那十萬兒郎殺來，定叫你這寧州城懸滿屠蠻刀。”