“嘿，阿里，聽到?jīng)]？500美元！我老婆一直想要臺(tái)新縫紉機(jī)，這下可以買了，還能給孩子們買好多糖果和新衣服！” 一個(gè)年輕的炮手興奮地對(duì)同伴說。
“真主保佑，靳指揮官是信守承諾的人！跟著他干，有前途！” 另一個(gè)年紀(jì)稍長的士官擦拭著炮管，臉上滿是感慨和滿足。
“下次再有戰(zhàn)斗，我一定要沖在最前面！靳指揮官不會(huì)虧待賣命的人！” 周圍的士兵紛紛附和，眼中充滿了對(duì)靳南的感激和對(duì)未來獎(jiǎng)賞的渴望。
這筆獎(jiǎng)金，不僅改善了他們的生活，更極大地提振了士氣，強(qiáng)化了他們對(duì)這支“外來”但強(qiáng)大又慷慨的指揮團(tuán)隊(duì)的忠誠。
而那些此次未能參戰(zhàn)的防衛(wèi)軍士兵，在羨慕之余，也暗自憋足了勁，期盼著下一次機(jī)會(huì)的到來，也能獲得靳指揮官那樣慷慨的獎(jiǎng)賞。
整個(gè)舊630區(qū)基地，仿佛一鍋逐漸煮沸的水，充滿了躁動(dòng)、喜悅和勃勃生機(jī)。
戰(zhàn)爭的陰云暫時(shí)散去，金錢和假期帶來的最直接、最樸實(shí)的快樂，浸潤著每一個(gè)曾為此浴血奮戰(zhàn)的人。
靳南站在指揮中心樓頂上，俯瞰著逐漸熱鬧起來的基地，嘴角微微上揚(yáng)。
一切，都在朝著好的方向發(fā)展。
而短暫的休整，是為了接下來更遠(yuǎn)的路。
四月一日，清晨的埃爾馬安半島還籠罩在一層薄薄的涼意中，舊630區(qū)基地卻已人聲鼎沸。
第一批獲得輪休的三百余名5C隊(duì)員，早已褪去沾滿硝煙塵土的作戰(zhàn)服，換上了各式各樣的便裝——T恤、牛仔褲、 Polo衫、甚至還有幾個(gè)家伙翻出了壓箱底的格子襯衫和休閑褲，看上去竟有些陌生。
一個(gè)個(gè)精神抖擻，臉上洋溢著近乎雀躍的笑容，將簡單的行李包甩上肩頭。
運(yùn)送他們的，是幾輛在瓦吉爾行動(dòng)中繳獲的英軍軍用卡車，綠色車身上還帶著未完全清除的舊標(biāo)識(shí)和些許彈痕，此刻卻成了快樂的班車。
出于安全考慮，休假人員被要求不得攜帶武器，而5C主力需要駐守基地，抽不出護(hù)送力量。
于是，邦特蘭州防衛(wèi)軍派出了一個(gè)裝甲車隊(duì)負(fù)責(zé)護(hù)送。
幾輛加裝了機(jī)槍的皮卡和輪式裝甲車在前面開路、中間押陣、后方警戒，將這支“平民化”的車隊(duì)護(hù)在中間。
車隊(duì)浩浩蕩蕩駛離基地，卷起一路煙塵。
車廂里，隊(duì)員們哼著不成調(diào)的歌，互相調(diào)侃著回去后的“揮霍計(jì)劃”，對(duì)沿途索馬里地區(qū)可能存在的風(fēng)險(xiǎn)毫不在意——有防衛(wèi)軍的鋼鐵護(hù)衛(wèi)，更有背后5C和靳老大的名頭，尋常勢力誰敢觸碰？
一路顛簸，抵達(dá)相對(duì)安全的吉布提后，防衛(wèi)軍裝甲車隊(duì)在指定區(qū)域停下，與隊(duì)員們揮手道別。
剩下的路，他們需要自行前往吉布提國際機(jī)場，飛向各自久違的家鄉(xiāng)。
次日，四月二日。
氣氛截然不同。
埃爾馬安半島某處預(yù)先設(shè)定的空曠交接區(qū)域，氣氛嚴(yán)肅甚至有些壓抑。
靳南與英國外交大臣伊索爾德隔著一段距離，完成了第一次戰(zhàn)俘移交的正式文件簽署。
1405名英軍戰(zhàn)俘，將分成14批，在邦特蘭州防衛(wèi)軍的押送下，穿越指定路線，送至埃塞俄比亞邊境。
英方人員將在那里接收這些飽經(jīng)磨難、神情復(fù)雜的官兵。
這是一場沉默的交接。
沒有多余的寒暄，只有必要的文件和確認(rèn)程序。
每成功交付一批戰(zhàn)俘，遠(yuǎn)在倫敦的英國財(cái)政部便會(huì)像被精準(zhǔn)敲打的機(jī)器，向5C傭兵團(tuán)指定的、經(jīng)過多重處理的境外賬戶打入15億英鎊。
金錢的流動(dòng)無聲無息，卻標(biāo)志著這場特殊戰(zhàn)爭的傷痕正被一寸寸撫平，也標(biāo)志著靳南一方實(shí)力的再次夯實(shí)。
接下來的日子，在戰(zhàn)俘交接、休假輪換、基地日常運(yùn)轉(zhuǎn)的多重節(jié)奏中飛快流逝。
半個(gè)月假期對(duì)第一批隊(duì)員而言，宛如一場短暫而瘋狂的夢境。
有人直奔奢侈品店，有人沖進(jìn)4S店提走夢寐以求的豪車，也有人迅速敲定了房產(chǎn)合同，將大半積蓄換成了一紙產(chǎn)權(quán)。
消費(fèi)的狂熱背后，是長期壓抑后的釋放，也是對(duì)“活著回來”的某種慶祝。
當(dāng)然，也有像林銳這樣，目標(biāo)明確且“傳統(tǒng)”的——他成功與那位心儀的離異女教師締結(jié)婚約，并將婚禮定在了農(nóng)歷年底。
假期結(jié)束時(shí)，幾乎每個(gè)人臉上都多了一層被俗世煙火氣浸潤過的光彩，以及花掉大筆錢財(cái)后或滿足、或肉痛、但絕無悔意的復(fù)雜表情。
歸隊(duì)時(shí)，他們帶回的不只是行李，還有各種家鄉(xiāng)特產(chǎn)、新奇見聞，以及重新充電后更加沉穩(wěn)或更加渴望賺錢的眼神。
四月十六日，第一批隊(duì)員回歸崗位的第二天，第二批休假人員懷著同樣的期待，在防衛(wèi)軍車隊(duì)的護(hù)送下，踏上了前往吉布提的旅程。
基地如同一個(gè)精密的泵，有序地吞吐著人員的輪換。
四月十九日，隨著最后一批戰(zhàn)俘在邊境完成交接，荊棘農(nóng)業(yè)公司那看似普通的賬戶上，累計(jì)收到了來自英方的210億英鎊巨款。
空氣中似乎都彌漫著一種“落袋為安”的踏實(shí)感。
緊接著，從四月二十一日開始，更加精細(xì)且需要專業(yè)鑒別的歷史文物交接啟動(dòng)。
1536件承載著英國歷史的文物，在雙方專家團(tuán)隊(duì)的清點(diǎn)、核對(duì)、確認(rèn)下，耗時(shí)六天，全部移交完畢。
當(dāng)最后一件文物裝上英方專機(jī)的貨柜，荊棘農(nóng)業(yè)公司賬戶收到了協(xié)議中最后的50億英鎊尾款。
至此，260億英鎊贖金，分文不少，全部到賬。
四月二十八日，吉布提法國軍事基地。
英國快速反應(yīng)部隊(duì)的士兵們默默地收拾行裝，登上龐大的A400M運(yùn)輸機(jī)和C-17環(huán)球霸王III。
霍克準(zhǔn)將面色沉靜，最后一次回望這片讓他遭遇軍事生涯滑鐵盧的東非土地，轉(zhuǎn)身步入機(jī)艙。
引擎轟鳴聲中，機(jī)群依次升空，向著北大西洋的方向遠(yuǎn)去。
他們的撤離，標(biāo)志著英國軍事力量正式從東非戰(zhàn)線脫身，埃爾馬安半島上空持續(xù)數(shù)月的戰(zhàn)爭陰云，至此真正散去，恢復(fù)了戰(zhàn)前那種緊繃但無戰(zhàn)事的狀態(tài)。