第33集團(tuán)軍總司令部。
張忠將軍戎裝筆挺，站在軍事地圖前。
地圖上那些代表日軍攻勢(shì)的紅色箭頭，深深扎進(jìn)了華夏腹地。
尤其是南路那一支，直指襄河，眼看就要刺向宜昌。
島國人這次，胃口實(shí)在不小。
三路齊發(fā)，表面沖著棗陽，實(shí)則劍指宜昌——他們是想撞開入川的那扇大門。
張忠心潮澎湃，卻又異常冷靜。
湯恩伯部動(dòng)向不明，日軍主力撲空，那股南路的鋒芒恐怕只會(huì)更盛。
三十三集團(tuán)軍守土有責(zé)，襄河這道防線，就是最后的閘門。
眼下這一仗，早不是一城一池的得失了，它系著國運(yùn)，連著民族的生息。
哪怕打到最后一個(gè)人，也得在這兒頂住。
給后方騰出時(shí)間，給大局掙個(gè)轉(zhuǎn)機(jī)。
他知道，一場(chǎng)決定國家命運(yùn)的血戰(zhàn)，已不可避免。
他沒有給遠(yuǎn)在天津的家人寫信。
不是鐵石心腸，是怕筆墨落下反而成了牽絆。
都會(huì)給家人帶來不必要的牽連。
他把所有牽掛都按進(jìn)了心底，化進(jìn)這封寫給袍澤弟兄的信里。
他提起筆，筆尖在粗糙的信箋上沙沙作響。
“看最近情況，敵人大概還想再來碰一回釘子?！?/p>
“只要敵來犯，兄即到河?xùn)|與弟等共同去犧牲。”
“國家到了如此地步，除我等為其死，毫無其他辦法?！?/p>
頓了頓，他又繼續(xù)寫下去，筆跡愈沉。
“更相信，只要我等能本此決心，我們的國家及我五千年歷史之民族，決不致亡于區(qū)區(qū)三島倭奴之手。”
“為國家民族死之決心，海不清，石不爛，決不半點(diǎn)改變?！?/p>
“愿與諸弟共勉之。”
最后一筆落下，他擲筆于案。
他轉(zhuǎn)身，目光平靜地看向副司令馮治安。
“馮副司令，總部就交給你了。我，去前面。”
馮治安聞言，臉色驟變，一步搶到張忠面前，聲音急切。
“總座！這萬萬不可！您是全軍統(tǒng)帥，該坐鎮(zhèn)中樞才是！”
“前線槍炮無眼，自有我等拼命，豈能讓您親身犯險(xiǎn)？”
他喉嚨發(fā)緊——將軍這哪是去指揮，這是抱了必死的心。
要拿自已當(dāng)餌，去最險(xiǎn)處穩(wěn)住軍心啊！
可他是總司令，是十萬人的魂。
他若有不測(cè)，戰(zhàn)線非垮不可。
張自忠看著這位老部下焦急的臉，目光軟了一瞬，卻隨即搖頭。
“治安，你我的交情不必多說?！?/p>
“正因我是總司令，此時(shí)才更該在前頭?！?/p>
“此戰(zhàn)關(guān)乎國運(yùn)，非比尋常?！?/p>
“我意已決，不必再勸?！?/p>
他拍了拍馮治安的肩膀。
“后方，就拜托你了?！?/p>
然后，他不再多言，轉(zhuǎn)身，大步流星地走出司令部，翻身上馬。
總部特務(wù)營和幾名參謀緊隨其后，一行人朝東渡過襄河。
直入那已化作修羅場(chǎng)的南瓜店地區(qū)。
夕陽將他的身影拉得很長(zhǎng)，融入血色蒼茫的大地。
前線早成了焦土。
日軍靠著絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的飛機(jī)重炮，把陣地反復(fù)犁了一遍又一遍。
硝煙嗆得人睜不開眼，爆炸的火光幾乎沒熄過。
坦克掩護(hù)著密密麻麻的步兵，像潮水般往上涌。
八九式中戰(zhàn)車和九五式輕戰(zhàn)車掩護(hù)著密密麻麻的步兵，如一波又一波地涌上來。
張忠將軍親臨最前沿的長(zhǎng)山高地指揮。
這里工事簡(jiǎn)陋，幾乎沒有重武器，防空更談不上了。
士兵們趴在彈坑里，靠步槍、大刀和集束手榴彈頂著。
常常一撥炮火過后，整排整連的人就再?zèng)]起來。
夜里組織敢死隊(duì)，綁上炸藥摸進(jìn)敵陣白刃戰(zhàn)，拿命拖住日軍腳步。
補(bǔ)給早就斷了，彈藥稀缺，傷員抬不下去。
可沒人后退！
他們的總司令就站在最前面。
半個(gè)月過去，像過了半輩子。身邊熟悉的面孔一個(gè)個(gè)消失，血把焦土染成了褐色。
又一次擊退日軍沖鋒后，張忠身邊還能站著的，只剩特務(wù)營百來個(gè)兵，個(gè)個(gè)帶傷。
貼身警衛(wèi)谷瑞雪渾身是血，踉蹌?chuàng)涞剿_邊，嗓子啞得幾乎發(fā)不出聲。
“總座……撤吧！弟兄們快打光了……留得青山在??！”
張自忠緩緩放下望遠(yuǎn)鏡，低頭看他。
臉上沒有怒，只有一片深沉的平靜。
“天津沒守住，我走了?！?/p>
“北平?jīng)]守住，我走了?！?/p>
“華北沒守住，我還是走了?！?/p>
他抽出中正劍，雙手拄在焦黑的地上，風(fēng)吹得破舊的軍衣獵獵作響。
“今天，我張忠，不走了?！?/p>
風(fēng)吹動(dòng)他殘破的軍衣下擺，獵獵作響。
他卻渾然不覺，目光穿透彌漫的煙塵，望向遠(yuǎn)方祖國的山河。
他用這個(gè)動(dòng)作，回答了一切。
陣地就是墳?zāi)梗娙宋ㄒ坏耐寺?，就是勝利或者死亡?/p>
南瓜店這個(gè)地圖上不起眼的小地方，就這樣成了一個(gè)民族脊梁的象征。
........
老王一行人，在混亂中拼命向碼頭方向穿插。
卻被炮火和潰散的人流裹著，竟繞到了南瓜店外圍。
炮聲震得耳膜發(fā)麻，連他們這些刀口舔過血的漢子都覺得心驚。
八嘎！快快滴！死啦死啦滴！”
鬼子兵猙獰地將刺刀對(duì)準(zhǔn)了手無寸鐵的難民。
逼迫他們哭喊著、跌跌撞撞地朝著華夏守軍陣地
也就是張自忠將軍所在的長(zhǎng)山高地沖去。
企圖用百姓作為人肉盾牌，干擾守軍射擊，甚至制造混亂。
大壯被趙鐵柱緊緊護(hù)在懷里，從人縫里看見鬼子臉上的狂笑。
那笑容和他爹娘被殺時(shí)一模一樣。
他的雙拳緊握著，雙眼通紅。
老王混在人群里，又驚又怒。
他們既不能暴露身份開槍，會(huì)立刻成為日軍重點(diǎn)攻擊目標(biāo)并連累難民。
又無法眼睜睜看著同胞被驅(qū)趕向死地。
就在這時(shí)，高地上傳來喇叭聲。
“鄉(xiāng)親們！往兩邊散！趴下！”
機(jī)槍隨即響起，子彈巧妙掠過難民頭頂，壓向后面的日軍。
老王等人也趁機(jī)，掏出槍來，將身邊的鬼子兵打倒。
混亂中老王抬頭，看見高地上有個(gè)挺拔的將軍身影正在指揮。
他心頭猛震，是張忠！
報(bào)紙上傳說的抗日名將，竟真的在這兒，在最前線。
趁著日軍被火力壓住，老王朝趙鐵柱使個(gè)眼色，幾人借地形貓腰往高地側(cè)翼迂回。
等難民全進(jìn)了陣地。
經(jīng)過緊張的盤問和核實(shí)，他們被帶到了張忠將軍面前。
將軍正忙著部署，只匆匆瞥了一眼。
目光在孩子身上頓了頓，對(duì)旁邊軍官道。
“安置好百姓?！?/p>
老王突然上前，敬了個(gè)軍禮。
“報(bào)告將軍！我們不是普通百姓。”
他吸了口氣，聲音發(fā)緊卻清晰。
“鬼子左翼約七百米有處高地，應(yīng)該是炮兵觀察哨，守備不會(huì)太嚴(yán)?！?/p>
“給我三十個(gè)人，我能端了它，給您撕道口子?！?/p>
“然后，您可以帶著百姓突圍！”