一道紫色雷光撕裂長空，悄無聲息地降臨在青州城外一處不起眼的山坳中。
雷光散去，李聽安與唐梟的身影顯現，他們身上的氣息收斂到了極致，如同兩個誤入此地的尋常旅人。
李聽安抬頭看了一眼天空，原本晴朗的天幕不知何時已聚起了層層烏云，沉甸甸地壓在心頭，像是在預示著什么。
他沒有說話，只是邁開腳步，朝著山坳深處一間毫不起眼的農舍走去。
農舍之外，看似尋常，實則早已布下了數十道明哨暗哨。
但在李聽安那龐大如海的神識面前，這些布置形同虛設。
他如入無人之境，徑直推開了那扇虛掩的木門。
農舍之內，陳設簡單，卻收拾得一塵不染。
一個身著黑色緊身勁裝，身姿曼妙的女子正背對著門口，凝視著墻壁上懸掛的一副巨大的青州地圖。
聽到開門聲，她的身體幾不可查地一顫，隨即猛地轉過身來，眼中充滿了警惕。
然而，當她看清來人那張蒼老而又威嚴的面容時，所有的警惕都在瞬間化作了無盡的驚喜與敬畏。
“屬下，十二生肖【蛇】，佘青，參見巡察大使！”
她單膝跪地，聲音中帶著難以抑制的激動。
“起來吧。”
李聽安的聲音平淡，聽不出喜怒。
他走到那副地圖前，目光在上面掃過。
地圖之上，用紅色的筆圈出了十幾個區域，每一個區域旁都標注著“危險”、“禁入”等字樣，其中龍湖御水灣別墅區，赫然被圈在了一個最顯眼的位置。
“爺爺，這青州城怎么搞得跟個軍事禁區似的？”
一旁的唐梟好奇地湊上前，指著地圖上的紅圈問道。
“青州，近況如何？”
李聽安沒有理會他，只是將目光投向了身前的佘青。
佘青站起身，那張總是帶著幾分嫵媚的俏臉上，此刻卻寫滿了凝重與……一絲不易察覺的恐懼。
她深吸一口氣，從懷中取出一份早已準備好的情報卷軸，雙手捧著，遞到了李聽安面前。
李聽安注意到，她遞交情報時，那纖細的手指，正在微微地顫抖著。
“回稟大使。”
她的聲音有些干澀，“自您……自您在哀牢山‘隕落’的消息傳開后，整個青州城，乃至整個江南行省的局勢，都發生了翻天覆地的變化。”
“隕落？”
李聽安的眉頭，幾不可查地皺了一下。
“是。”
佘青點了點頭，臉上露出一絲苦澀，“外界都以為您已經……已經不在了。”
“所以，那些曾經被您壓得抬不起頭的宵小之輩，便都一個個地，從陰溝里爬了出來。”
“他們不敢動搖您在大夏國的聲望，便將所有的惡意，都傾瀉在了您的家人身上。”
佘青的聲音中，帶上了一絲憤怒。
“您的幾位義子義女，以及您的那兩位孫兒，在這半年里，備受打壓。”
“他們被限制出城練級，生活物資被惡意克扣，甚至連日常出行，都會遭到無端的挑釁與欺辱。”
“若非有傅長征老國柱親自發話，警告任何人不得在城內對他們動手，恐怕……恐怕他們早已遭遇不測。”
李聽安靜靜地聽著，臉上的表情沒有任何變化，但周圍的空氣，卻仿佛因為他身上那股若有若無的殺意，而變得冰冷了幾分。
“是哪些人？”
他的聲音平淡，卻讓佘青感到了一股發自靈魂的寒意。
“很多。”
佘青的眼中閃過一絲不忍，“幾乎所有曾經依附于您的勢力，都在第一時間選擇了背叛，轉而投向了新的靠山。”
“其中，以青州轉職者公會，以及江南的幾個二流世家，最為猖獗。比如曾經與您交好的錢家、呂家，都在這次的事件中，扮演了極不光彩的角色。”
“不過，這些都只是些跳梁小丑罷了。”
佘青話鋒一轉，語氣變得無比凝重，“真正站在幕后，主導這一切的，是新上任的青州城主，杜漢。”
“杜漢？”
“沒錯。”
佘青點了點頭，臉上露出了深深的忌憚，“此人背景極深，據說來自京城某個權勢滔天的大家族，其師尊，更是749局長老會的一員，一位等級高達一百零五級的頂尖強者，古霄明。”
“也正因如此，他才敢如此肆無忌憚，不將傅老國柱的警告放在眼里。”
“他明面上雖然不敢違背傅老國柱的命令，在城內對您的家人動手，但暗地里，卻用盡了各種卑劣的手段，試圖逼迫他們離開青州城這座唯一的‘避風港’。”
李聽安聽到這里，緩緩閉上了雙眼。
那張布滿皺紋的老臉上，看不出任何的喜怒。
但佘青卻能清晰地感覺到，一股足以將天地都凍結的恐怖殺意，正在這個老人的體內，瘋狂地醞釀、積蓄。
“悟塵和奇玉呢？”
許久，李聽安再次睜開雙眼，聲音沙啞地問道。
提到這兩個名字，佘青的臉上，終于浮現出一絲難以掩飾的悲痛。
她深吸一口氣，聲音顫抖地說道：“兩位小少爺……他們在一個月前，為了突破瓶頸，也為了擺脫目前的困境，偷偷溜出了青州城，前往野外的一處秘境試煉。”
“然后……就再也沒有回來。”
“我們派出了所有的人手去尋找，卻連一絲蹤跡都未能找到。”
“生不見人，死……不見尸。”
轟——！！！
隨著她最后一個字落下，一股恐怖到極致的殺氣，驟然從李聽安的體內爆發！
那股殺氣，不再是之前的若有若無，而是化作了肉眼可見的、如同實質般的血色風暴，以他為中心，朝著四面八方席卷開來！
整個農舍，都在這股殺氣的籠罩之下，劇烈地顫抖、哀鳴！
墻壁之上，浮現出一道道猙獰的裂痕！
窗外，那本就陰沉的天空，在這一刻，更是徹底地暗了下來，黑云壓城，電閃雷鳴，仿佛連這方天地，都感受到了這位強者的滔天怒火！
“杜漢……”
李聽安的口中，緩緩吐出兩個字。
那聲音，冰冷，沙啞，充滿了不容置疑的審判意味。
他轉過身，那雙深邃的老眼中，此刻竟是燃燒著兩團如同地獄業火般的、充滿了瘋狂與毀滅意味的血色火焰。
他沒有再多說一個字。
只是帶著那個同樣被這股殺氣驚得面色發白的唐梟，一步一步地，走出了這間壓抑的農舍，朝著那座風雨欲來的青州城，走去。