老皇仰臥在藤椅上緩慢的嘎悠，殿內微弱的燈光，映著他花白的頭發和深陷的眼窩。
自從當年太子奪權，老皇帝就徹底死心了！
但他沒有見皇位傳給周顯，就是不想什么都不做，看著拜月國徹底墜入深淵。
他很清楚，自己這個大兒子就是在玩火自焚，與大端對抗，絕對是自尋死路。
聽見動靜，老皇帝猛然睜開眼。
見女兒面無表情的走來，先是一愣，緊接著瞳孔驟縮。
“婭兒？你這是…”
“父皇…您不要怪女兒無情！”
周婭一副哀莫大于心死的模樣。
老皇帝的目光越過她，看到了門口陰影中負手而立的胡青牛，以及牛大樹手中滴血的匕首。
瞬間，他明白了。
老皇帝緩緩起身，靠在藤椅上，露出近乎解脫的微笑。
“看來這一天終究還是來了！這些年，實在是為難你這丫頭了！”
最后這句，成了壓垮周婭的最后一根稻草。
愧疚、恐懼、絕望如潮水般將她淹沒。
周婭不敢再多說一句，閉上眼暗咬下唇，直接扣動扳機。
砰??！
老皇帝當場身亡。
啪嗒！！
槍順著周婭的手滑落，掉在了地上。
她看著藤椅上不再動彈的父親，還有陰濕地面的一灘血，她直接癱倒在地，劇烈干嘔。
胡青牛這才走入殿內。
他先檢查了老皇帝的脈搏，確認死亡后，在袖中取出一方白帕，嫌棄地擦了擦手，仿佛沾上了什么臟東西。
“哭什么？你現在應該高興才對，因為整個周家，就只有你能活命??！”
胡青牛陰森一笑，又轉身對牛大樹吩咐：“將老皇帝的頭割下來！”
牛大樹明顯猶豫了：“真…真割頭啊？他人都死了…”
胡青牛陰冷道，“哼！要么不做，做就做干凈！讓所有人都看清楚周家人是什么下場！”
牛大樹一臉厭棄，提著刀上前。
周婭別過臉，不敢再看。
接下來的幾個時辰，拜月國皇宮經歷了一場無聲血洗。
胡青牛在宮中水源和熏香飲食中下慢性蠱毒，但凡是忠于周家皇室的，一律殺無赦。
而那些識時務的官員，想要得到認可，就必須遞交投名狀。
也就是必須沾血，還是沾周家人的血。
因此，除了各種毒殺暗殺，明目張膽的虐殺也四處上演。
等到夜幕降臨，宮中只剩些無關緊要的宮女，和投靠胡青牛的各級官員，以及瑟瑟發抖的周婭。
胡青牛坐在原本屬于皇帝的龍椅上，翹著腿，手里把玩著一枚玉璽，內心是洋洋得意。
憑他的能耐，對付百祀襄帝做不到，對抗大端林帝就更沒那個膽了。
但對付拜月國這種小國，還是手拿把算。
這拜月國的規模估計還沒有百祀十分之一大。
但別看國小，可地理位置卻十分重要。
打算想要對付這個國家，需要跋山涉水，遠比對付西域還要困難無數倍。
最重要的是不值。
一旦大端出手，必會惹來燼帝的落井下石。
“擬旨?。　?br/>胡青牛一臉愜意，仿佛今天發生的一切，只是一件微不足道的小事。
一名被嚇破膽的高官，緊張的來到龍案前，提筆待命。
“周氏一族，昏聵無能，治國無方，致民不聊生，國力日衰。今染急癥，全族甭于宮內。臨終前感念蒼生，自知愧對百姓，特傳位忠勇之士牛大樹。牛公雖出身草莽，然秉性純良，武勇過人，可承大統。欽此??！”
那官員手抖得寫不好字，胡青牛也不惱，等他寫完，拿過來掃了一眼，點點頭：“就這樣吧??！”
“可是…胡大師！這位牛壯士一介草莽出身，非皇室宗親血脈，百官和百姓恐怕不服啊……”
他是想說牛大樹是混混，可話到嘴邊卻改成草莽，實屬給牛大樹臉上添金了。
胡青牛陰戾一笑：“是不服氣對吧？”
老翰林噤若寒蟬。
“小老不敢不服！”
胡青牛瞥了眼縮在角落的周婭，繼續道：“周婭親手誅殺昏君，是罪在當下功在千秋！應該重賞！”
這話像一把刀子，再次捅進周婭心里。
牛大樹換上老皇帝穿過的皇袍，尺寸不太合身，穿在身上顯得不倫不類。
他站在大殿中央，看著那圣旨，又看看龍椅，臉上混雜著惶恐，興奮和一絲茫然。
“胡大師…我真能當皇帝？”
“當然能！老夫現在告訴你，就算你是地上的一泡臭狗屎，老夫都能讓你變成無價之寶！”
說著，胡青牛起身，裝模作樣地躬身一拜：“老夫見過拜月國主??！”
殿內一眾幸存的官員，也都稀稀拉拉得跟著跪拜，聲音參差不齊。
牛大樹咧嘴笑了，那笑容中帶著小人得志的得意，也有腳踩云端的不踏實。
他走到龍椅前，伸手摸了摸扶手，觸感冰涼。
“那…那我…咳咳，應該是朕現在該做什么？”
別看牛大樹是個地痞無賴，還不識字，但最基本的一些常識還是懂的。
胡青牛直起身，目光掃過空蕩的大殿：“陛下什么都不用做！早朝會有人代你主持，奏折會有人代您批閱，你每日只需要坐在這張龍椅上，享受榮華富貴即可！”
牛大樹也不傻，瞬間明悟
他只是個傀儡。
但轉念一想，傀儡又如何？
從前他只是個朝不保夕的地痞流氓，還欠了一屁股債。
如今卻能穿上龍袍，坐上龍椅，錦衣玉食，美人環繞！
這買賣，忒劃算??！
傻子才不干。
“好！那老子…呸，是朕以后都聽胡大師的！！”
他重重坐下，龍椅發出一聲悶響，原來是靠背的位置，撞在后面的木屏風上了。
胡青牛垂下眼簾，似笑非笑的看著眼前這荒誕的一幕，暗嘆自己是個天才。
爛泥扶不上墻？
正合他心意。
要的就是這樣胸無大志，容易掌控的傀儡。
拜月國雖是小國，卻是未來大岳與大端博弈的其中一處戰場，且資源礦藏豐富，自己只需躲在幕后操控一切，即可規避兩個大國帶來的直接風險，反而還能大發橫財。