臘月甫至，朔風凜冽。
天道大陣全面升級迫在眉睫，整個鎮武司如同一張被拉滿的弓。
總衙之內，人人行色匆匆，往來傳遞文書、校驗陣盤的吏員幾乎是小跑著穿梭于各殿宇之間。
連我這慣常偷閑回小院的人，也幾乎被釘死在了鎮天嶼。
百工坊燈火通明，校驗、調試、記錄……
周而復始，往往一抬頭，窗外已是夜色深沉，索性便在坊內值房中囫圇睡下。
秦權更是親自掛帥，坐鎮中樞。
他雖然不插手具體事務，但那無處不在的沉重壓力，卻清晰地籠罩在每一個人的心頭。
這日，旬會剛散，眾監正、主簿正要離去。
“江主簿，”秦權低沉聲音響起，“留一下。”
我轉身，垂首而立：“掌司大人。”
待眾人皆已離去，空曠的大殿內只剩下我二人。
秦權負手，踱至巨大的陣法沙盤前，目光落在其中流轉的光暈上，并未看我。
“特制稅蟲，進度如何？”
我如實稟報，“七品、八品境界，測試后反應穩定，只是九品之境，尚未進行試驗。”
我心中暗道：九品，當世僅有三人。
師父他老人家，你秦權，還有人皇李太一。難不成，還能請你們三位親自來試這稅蟲不成？
秦權沉默片刻，緩緩道：“陛下的要求，是‘所有人’。”
他說的“所有人”，自然，也包括了我師父。
我心頭一沉，不知如何開口。
秦權卻忽然轉過身，“聽嚴霆說，你最近，在文鑒樞很是下了一番功夫。”
來了。
我面色不變，坦然道：“掌司上次所賜卷宗，語焉不詳，關鍵處多有涂毀。下官難免心生好奇，既是身為人子，總想多知道一些。便循著些蛛絲馬跡，多查了一點點。”
我沒有否認，甚至點明了他給予卷宗不全的事實。
秦權凝視我片刻，臉上看不出是喜是怒。
“隨我來。”他不再多言，轉身便走。
我略一遲疑，邁步跟上。
秦權引著我，穿過幾重尋常人絕難靠近的禁制，來到了鎮天嶼深處一個極僻靜的角落。
越靠近，周遭無形的壓力便越大，空氣中蕩漾著肉眼難辨的漣漪。
那是遠比外界更加森嚴、更加核心的天道大陣禁制。
松柏掩映間，露出一角飛檐。
映入眼簾的是一座看起來頗為不起眼的小閣，青瓦灰墻，甚至顯得有些寒酸。
門楣上，也無匾額，只在旁邊立著一塊光滑的黑色巨石，上面以古樸的刀法刻著三個字：
觀星居。
我微微一怔。
我沒想到，執掌帝國暗面權柄、威震天下的秦權，日常起居和處理最核心機密的地方，竟是如此返璞歸真。
他推門而入，我緊隨其后。
內部陳設同樣簡樸，一桌，一椅，一榻，一柜，僅此而已。
他并未在書房停留，而是走到那面光禿禿的墻壁前，袖袍微微一拂。
墻壁無聲地滑開，露出后面一間暗室。
暗室內別無他物，只有一個通體由玄鐵打造的柜子，散發著幽幽的寒光。
秦權站在柜前，背對著我。
“這里，是關于你父親江明遠一案，鎮武司封存的，全部卷宗。”
……
柜門打開，里面整齊地碼放著數十個深紫色封皮的卷宗碑。
秦權已無聲地退至一旁，如同一個冷漠的旁觀者。
塵封十八年的案子，真相就在眼前。
我的呼吸變得急促起來。
我伸出手，抽出了最上面的幾冊。
其中一本是北疆慘案現場勘驗總錄。
上面清晰的描述，十萬武者并非簡單的“稅蟲噬體”暴斃，其經脈碎裂的痕跡，真氣被抽干的方式，更似被一種外來的、蠻橫至極的力量強行過載掠奪！旁邊一行細若蚊蠅的小字：“……其力之酷烈，與陣法核心權限被強行調用、過載反沖之特征……高度吻合。”
我強壓著心悸，翻開了旁邊一冊核心人員問詢筆錄。
一個個古老而熟悉的名字躍然紙上，他們都是當年與父親、與陰九章共事過的前輩。
他們的證詞大多含糊其辭，或已被修飾。
然而，在其中一被反復涂改的證詞副本邊緣，我發現了未被徹底抹除的證詞：
“金掌司曾密令，調整核心響應序列，███，賦予那‘守護之鎖’最高優先權，███。江侍郎激烈反對，言此非守護，實乃███開門揖盜！”
開門揖盜！
父親當年竟是如此評價師父極力推崇的“安全鎖”！
我的手開始顫抖，幾乎是迫不及待地取出了下一份。
關于‘最終安全鎖’設立之技術論證紀要。
白紙黑字，記錄著當年那場決定帝國命運的理念之爭。
父親江明遠力主，此鎖權限必須分散，絕不可集中于一人之手，否則后患無窮。
師父的原話卻是：“非常之時，行非常之法。陣法定須一錘定音，權柄分散，徒增變數。”
下方，是父親駁斥，“此非守護，實為獨夫之劍！金掌司，你此舉與魔道何異？”
最后，我的目光落在了一份密函上。
命令的日期正是北疆慘案發生的前夜！
指令內容簡潔：“授命：于北疆大陣節點，秘密布設‘鎖芯’符印三百處，接入權限序列甲等壹。執行人：暗影閣直屬。此令，金聰明。”
轟！
仿佛一道驚雷在顱內炸開，震得我耳蝸嗡鳴，眼前陣陣發黑。
所有的線索，在這一刻串聯起來，揭示出了一個冰冷、殘酷的真相！
動機：是理念之爭，更是權力之爭！父親的“仁政”成了師父實現絕對掌控的絆腳石！
手段：那“守護之鎖”，從一開始就是為他準備的獨夫之劍！秘密布設的“鎖芯”，便是行兇的利器！
結果：北疆十萬亡魂，不是天災，不是父親失德，而是一場精心策劃的、用無數人命作為代價的嫁禍！
這口黑鍋，則扣在了父親身上！
我的手腳一片冰涼。
那個曾將我撫養成人，教我武功，給我一個“家”的師父……
那個我曾視為如山般存在的師父……
竟然是陷害我父親，導致江家滿門抄斬的元兇？
我僵在原地，手中的卷宗仿佛重若千鈞。
既然如此，他為何又要從刑場上搶走年幼的我？
一個更令人心寒的念頭浮現。
我顫抖著手指，翻出了江府抄家及后續事宜錄。
在關于我的處置意見上，赫然寫著一行陌生的筆跡：
“江明遠之子，江小白，年幼無知，與其父罪責當區分。然，其血脈特殊，身負其父陣法天賦，殺之可惜。可納入監管，置于眼下，或可……養為奇兵，以觀后效。”
養為奇兵，以觀后效……
原來如此……原來如此！
救我，非是愧疚，非是憐憫。
是算計，是投資。
我竟是一件被仇人選中的、需要耐心打磨的兵器！
青州師門的十余年光陰，那些嚴厲的教誨，那些偶爾流露的溫情……
此刻回想，每一幕都染上了精心算計的冰冷底色！
我所珍視的“家”，原來從一開始，就是一座最為精致的牢籠。
我猛地抬頭，看向陰影中的秦權，“為什么……為什么選擇現在告訴我這些？”