大炎皇宮，焚火演武場內。
武灼衣身著赤紅戎裝，手持精鐵長槍，在修煉場中舞出一道道熾烈的槍芒。
槍尖所過之處，空氣都被灼燒得扭曲變形。
而與她激戰正酣的，則是一具同樣揮舞著長槍的傀儡。
這演武場乃是由大炎老祖之一——天工閣主元繁熾親手設計，其中的傀儡能完美復刻挑戰者的招式修為。
鏘——
兩桿長槍以同樣的角度刺出，槍尖相撞，火花四濺。
武灼衣后退三步，輕喝一聲：
“再來！”
槍尖一顫，火種亮起。
焚天燎云第一式——星火初燃！
傀儡同步而動，手中長槍毫不相讓。
一擊未成，武灼衣翻轉手腕，槍身橫掃，卻被傀儡豎槍格擋。
雙方同時被震退。
武灼衣槍勢再變，長槍如赤練橫空！
槍芒化流火，攜穿云裂空之勢直取傀儡心口而去。
第二式——熾焰破空！
傀儡不閃不避，槍出如龍！
兩道赤色槍影勢均力敵，爆開一圈灼熱氣浪。
兩式槍法均未建功，武灼衣足尖點地躍起數丈高，長槍朝下猛刺！
無數火流星般的槍勁從天而降！
第三式——天火墜！
然而洞悉她出招套路的傀儡輾轉騰挪，避開了大部分火雨。
這傀儡在閃避過后，還挑釁似的，朝武灼衣招了招手。
武灼衣眼角抽了抽，再次變招，槍影縱橫成火網，以焚盡八荒的氣勢，將地面化為火域！
第四式——燎原焚野！
而傀儡有樣學樣，兩團赤色風暴在演武場中平分秋色。
然后，它歪了歪頭，仿佛在說——就這？
武灼衣打出了真火。
每一招都被對方模仿就罷了，還被這沒臉的傀儡嘲諷，令她惱怒無比。
“再來！”
她一聲怒吼，終于使出最強殺招！
第五式——燭照九天！
長槍舞動間，九條火龍自槍身騰起。
傀儡同樣祭出此招，十八條火龍在半空互相撕咬！
熾熱的火焰席卷全場，卻未撼動四周的防護結界分毫。
待煙塵散去，武灼衣單膝跪地，長槍拄地喘息。
汗水順著下巴滴落在地面上，瞬間被高溫蒸發。
而讓她龍顏大怒的是，對面的傀儡連這也模仿了去！
你個無血無肉的鐵疙瘩，擱哪兒喘什么喘？！
老祖為何把這傀儡做的這么氣人？！
傳說她不是不茍言笑的性子么？
武灼衣咬牙站起，正要再戰，卻被殿外的稟報聲打斷：
“陛下，武德司急報！”
武灼衣心頭一跳——莫非是劍圣終于出手了？
她隨手抹去額前汗水，快步離開修煉場。
書房內。
武灼衣開啟密函，眼睛猛地瞪大——
疑似南疆神巫絳離的強者現身寧州，與鳳妖激戰。
另有神秘圣境強者出手調停，御使水系劍法…
密函邊緣被她捏出了褶皺。
這已經是第幾位圣境了？
那些幾百年不露面的老怪物，怎么突然扎堆出現在寧州？
最令她在意的是：
這些圣境強者，都是女子。
她們…不會全是為祝余而來的吧？
許是訓練時消耗了太多氣力，武灼衣渾身無力地靠在椅子上，無神望天。
這是她第三次感到無力。
“都是圣境啊…”
女帝喃喃自語。
那些與祝余有關的女子，一個個都是站在修行界巔峰的存在。
而她，堂堂大炎女帝，卻連一具傀儡都打不過。
第五境的修為，連站在這群老怪物面前的資格都沒有。
更不用說和她們搶人了。
武灼衣看著自已空空如也的雙手。
這雙手已能執掌天下權柄，卻握不住最想抓住的那個人。
兩個以上的圣境，這已不是大炎朝廷能輕易奈何得了的了。
自已，還是太弱小了…
沒有力量…
……
離開寧州一天多后，南疆上空。
一只身姿優美的火鳳舒展著赤紅的羽翼，載著一名男子翱翔于云層之上。
火鳳兩旁，是御劍飛行的白衣女子，和背生紫色蝶翼的南疆女子。
祝余趴在玄影的頭頂，扶著她的羽冠，俯瞰著下方陌生的景象——
記憶中的竹樓村寨已不見蹤影，取而代之的是一座座星羅棋布的城池。
“變化真大呀。”
他不由感慨。
絳離飛到他身旁，輕言道：
“當年粉碎了巫隗挑起的動亂后，云水寨因拯救南疆的功績，被共推為諸寨之首。”
“大家將你傳授的來自中原的鍛造、筑城之術教給了他們。”
“后來中原動亂時，南疆又收留了許多南遷的中原人。”
“經過六百年發展，南疆已不再是曾經的蠻荒之地。”
“昔年的云水寨，更已是統領南疆的第一大城，繁華甚至不遜色于中原的名城。”
祝余聽得入神。
這種見證自已種下的種子開花結果的感覺，讓他有種種田成功的成就感。
“阿姐，那我們和辛夷師父住的那座山呢？”
“那里有變化嗎？”
問完祝余就知道多此一舉了。
系統都向他展示過后續了——辛夷仙逝后，絳離獨居在山頂六百年，日復一日守在那里。
怎會有多少變化？
果然，絳離說道：
“那里還是老樣子，一點都沒變。”
以圣境強者的本事，想要一片區域維持原樣并不難。
前方，云霧散開。
一座巍峨的城池出現在視野中。
“看，阿弟，那就是云水城。”
高聳的城墻依山而建，城內樓閣林立，最顯眼的，是一座外墻雪白的神廟。
那是南疆人為絳離所建的巫神殿，里面還供奉有辛夷的靈位。
但絳離很少踏足，只有在辛夷祭日時會出面主持祭典。
而神廟之后，是那座熟悉的青山。
六百載光陰流逝。
滄海桑田，唯有那座承載著他們共同記憶的山，依舊保持著最初的模樣。
進城之前，在云層的掩護下，玄影火羽飄散，變回了一襲紅衣的絕色女子。
她的鳳鳥真身太引人注目，畢竟鳳凰是有名的祥瑞，一出場就會引起轟動。
而玄影自已并不喜歡成為人群視線焦點的感覺。
——她想要的只有夫君一人的目光。
以祝余的修為，這點路也不用再麻煩她們帶著，一行人直接降落在了那片山頂。