光球破碎。
一同碎裂的，還有玉王的理智。
“怎么可能？！這怎么可能——？！”
它歇斯底里地咆哮，玉石身軀因極致的憤怒與驚懼而震顫。
那可是匯聚了全城玉人之力，足以摧城開山的至強一擊！
可那女人…可那女人只說了一個字，這光球就破了…
破了…
她得是什么實力？
玉王看著那笑吟吟，看起來人畜無害，甚至沒有一點靈氣波動的纖細女子，要不是它的身軀已經完全玉石化，現在已經是汗流浹背了。
而像她這樣的存在，對面竟還有三位…其余人等也個個氣息深沉，更遑論那個能施展詭異白光的男子……
真的…能贏嗎？
要不，投…
一絲投降的念頭剛剛萌芽。
“…王…王上…”身旁的近侍玉人顫抖著問，“咱們…還打嗎？”
“要不…和、和他們談談？”
此話一出，原本已經動搖的玉王又堅定起來。
好歹是個王，就這么投降也太恥辱了。
王不要面子的嗎？
“不成！”
玉王厲聲喝道，聲音都變得尖銳，嚇得身旁的玉人直哆嗦。
“本王還有殺手锏！”
它像一個輸紅了眼的賭徒，大叫著又舉起手來，大喊：
“阿母助我！”
聲音之響，令得玉石柱都震了震。
聽它吼聲這般有氣勢，天工閣眾人都如臨大敵。
“尊使，它又在喊什么？”
祝余面色有些古怪：“它在叫…媽媽。”
“噗——”
四女聞言，頓時忍俊不禁，其中絳離更是眼睛一轉，似計劃著什么。
而天工閣眾人則集體愣住。
啊？
叫媽媽？
媽者，娘親也。
這玉人之王…竟被打得喊娘了？
等等…它還有娘嗎？
在天工閣眾人頭腦風暴之時，玉城中那神像之下，一顆白色圓球嗡嗡動了兩下，而后浮空，飛向兩方對峙之地。
但才飛到一半，就被紫色的靈氣截住。
那一邊，玉王仍保持著高舉手臂的姿勢，它身邊的幾名玉人也翹首以盼，等待著“太后”的降臨。
祝余這邊，眾人也好奇它還能使出什么招數。
連幾位德高望重的天工閣長老都面露期待。
打不過就喊娘這出戲，可不是天天都能看到的。
可等了半晌，預想中的“阿母”并未出現。
怎么回事？
阿母呢？
玉王的心頓時涼了半截。
不應該啊……
“阿母——！您去哪兒了？！”
它焦急地四下張望。
“它這是怎么回事？”最是活潑的玄影掩唇輕笑，“它娘不要它了？”
“可憐。”蘇燼雪淡淡搖頭。
“它說的‘阿母’…是不是這個？”
絳離忽然開口，素手一翻，掌心中托著一顆微微發光的白色圓球。
球體晶瑩剔透，隱約可見其中蜷縮著一道靈魂。
玉王眼角余光瞥見這一幕，玉質的眼球幾乎要從眼眶中迸裂出來！它用幾乎撕裂喉嚨的尖聲嚎叫：
“阿母！”
“我阿母，為什么會在你們手上！！”
“奸賊！惡賊！偷馬賊！！”
“把我阿母還來——！”
這…就是它的“阿母”？
聽著玉王撕心裂肺的咆哮，眾人紛紛好奇地打量起絳離手中的白球。
它的母親…就在這顆球里？
祝余倒并不意外，他已從玉王的記憶中知曉一切。
但親眼見到絳離真把這“阿母”給“請”了過來，還是忍不住想笑：
“阿姐，你怎么把它阿母給…‘請’來了？”
這話說出來都覺得好笑。
絳離依舊是笑吟吟的樣子：
“我將神識遍布全城。方才它出聲召喚此物前來，我便察覺到了這股獨特的波動，順手就截了下來。”
她這番云淡風輕的解釋，配上玉王那邊“偷馬賊！”的瘋狂咒罵，讓在場眾人實在有些繃不住笑意。
連一向嚴肅的元繁熾，嘴角都忍不住微微抽動了一下。
玉王已然徹底癲狂，對著麾下玉人嘶聲下令：
“這些入侵者！是無恥的小偷！他們用卑劣的手段挾持了太后！跟本王沖！救回太后！！”
然而，還不等它們有所動作，一股恐怖的威壓降臨，將數萬玉人連同它們的王，死死定在原地，動彈不得。
剛剛還在瘋狂叫囂的玉王，瞬間噤聲，安靜如雞。
在這絕對的威壓之下，它才真真切切體會到了，自已和對方的差距到底有多大。
“你…你想要什么答案…”
玉王盡可能讓自已聲音的保持冷靜。
“把本王阿母還來，本王可以告訴你…”
祝余卻輕輕搖頭：“你理解錯了。我并不需要你來解答，你也不必告訴我任何東西。”
“把路讓開，我會自已去看。”
“若是讓開了…你能將阿母還來嗎？”
見玉王到了這般境地仍心心念念要救回太后，周圍的玉人們無不動容。
王上真是孝感動天啊！
連天工閣的長老們也不禁點頭：
“倒是個孝子。”
“難說。”
祝余與絳離卻異口同聲道。
祝余已從玉王的記憶中洞悉真相，而絳離也在方才與白球中靈魂的短暫交流中得知了些許內情。
絳離上前一步，托起手中的白球，淺笑道：
“好啊，這就放她回去。”
說罷，白球碎裂，一道翠綠的靈魂從中緩緩飄浮而出。
見此情形，玉王非但沒有欣喜，反而驚恐萬狀地顫抖起來。
玉石身軀咯咯作響，像篩糠一樣。
讓你還我阿母，是讓你完整地把球還回來，不是讓你這樣還啊！
它拼命想要逃離，卻被無形的威壓死死釘在原地，只能眼睜睜看著那靈魂徹底凝聚成型。
那是一位頭戴玉冠，身披獸皮衣的壯碩女子，手臂快趕上祝余大腿粗了。
她此時如大夢初醒，迷茫地眨了眨眼。
待看清眼前的玉城與玉人，意識迅速回歸。
目光掃過巨像下立正的玉王，靈魂的顏色猛然由翠綠轉為赤紅！
緊接著便是一聲石破天驚的怒吼：
“逆子！你干的好事——！”
隨后發生的一幕，實在令人不忍直視。
只聽得玉石被猛烈敲擊的叮當聲不絕于耳，其間夾雜著玉王凄厲的哀嚎。
“這……”蘇燼雪愕然，“它母親怎么反倒揍起它來了？”
“因為它是個‘帶孝子’啊。”
祝余淡然道。
他解釋起來：
一千多年前，玉人的先祖還是一個游牧部落。
一位薩滿宣稱得到神諭，帶領部落來到銀峰山下，在此挖掘出玉石，獲得了諸多知識與技藝，部落由此興盛。
但漸漸地，他們渴望更多，甚至追求長生不死。
那位“玉神”滿足了他們的愿望，賜予了將肉身轉化為玉石的法門。
但賜福是有代價的。
絕大多數普通人將會在轉化過程中靈魂湮滅，淪為無魂的傀儡。
且成功之后也必須長居地底玉礦之中，否則力量會流逝，永生亦無法維持。
太后，亦是部落的大祭司，堅決反對此舉。
但玉王一意孤行，趁其不備將她囚禁，并搜捕所有不愿轉化的人，強行舉行了儀式。
結果，除了玉王等極少數人，絕大多數玉城子民靈魂消散，成了只知執行基本指令的行尸走肉。
隨后，玉王下令全族遁入地底。
太后在被帶入地底后，也被迫進行了轉化。
但剛烈的她寧愿魂飛魄散也不愿以此等方式茍活，毅然毀去了自已的玉化形體。
玉王卻“孝心”發作，不忍失去母親，便制作了這儲魂球，將太后的靈魂封存其中，令其長眠。
如此一來，太后的靈魂得以不滅，并能在玉王呼喚時，以潛意識形態助其一臂之力。
畢竟是親媽。
祝余講述完畢，絳離也微微頷首：
“這與我從那位太后靈魂處了解到的情況一致。”
不過其他人則是一頭霧水。
這玉王的行為，也能稱為孝子？
孝在哪兒我請問了？
就在這邊理清來龍去脈之際，那邊的“母慈子孝”也已告一段落。
玉王癱倒在地，不再動彈。
太后的靈魂恢復翠綠，怒火漸熄。
周圍幾個尚存靈智的玉人戰戰兢兢，一聲不敢吭。
太后掃了它們一眼，見它們膽戰心驚的模樣，失搖了搖頭，未再多言，只命它們好生照看王上。
而后，它飄然飛至祝余等人面前。
“多謝諸位。”太后雙手交疊在身前，“逆子頑劣，多謝諸位手下留情。諸位有何需求，玉城必盡力相助。”
祝余開門見山：
“請帶我們去神像所在。我們想知道，玉城供奉的究竟是哪位神明？為何這些玉石，會擁有起死回生之能？”
太后鄭重點頭：
“請隨我來。”
玉城中心，祭祀神殿內。
太后引領眾人來此，先是向著殿中神像恭敬一拜，隨后對祝余等人說：“這便是吾等世代供奉之神明。”
她語氣虔誠，講述起這位神明的仁慈與對玉城部族的恩賜。
言至此處，她不禁幽幽一嘆，惋惜無比：
“若非逆子執迷不悟，一意孤行，玉城本可在神明的庇佑下愈發繁榮。”
祝余等人仔細端詳著這座神像。
其外形乃是一名無面的人族男子，身披簡陋的獸皮衣物。
墨非布下隔音結界，撫須說道：
“此神像觀之，與上古時期的凡人男子無異。玉人們是否…也是將某位強大的上古修行者，誤認作了神明？”
天工閣游歷四方，此類情況屢見不鮮。
即便在當世，亦不乏心術不正的修行者，前往民智未開的偏遠之地冒充神靈，騙取供奉。
“我也不認為這是真神，”祝余道，“上古之民，大多便是這般裝束。”
在蘇燼雪的記憶中見過那個時代的人們，除了他自已和那位在他記憶里地神女，幾乎人人都身著獸皮。
那時人族文明初興，尚未掌握紡織技藝。
祝余繼續道：“我從玉王記憶中得知，這位‘神明’最初尚能通過托夢與玉人交流，但后來聯系日漸微弱，直至約千年前，徹底中斷，再無回應。”
“苦等數年無果后，按捺不住的玉王便下令挖掘通往地下的通道，意圖‘喚醒’這位沉睡于地底的神明。”
“它們挖穿了底層的玉石礦脈，深入未知的地底，但所有派下去的玉人，無一返還。數次嘗試失敗后，玉王最終封閉了通道。”
“這通道在哪兒？”元繁熾出聲詢問。
“就在這里。”
祝余心念一動，神像前方的玉石板上，幾個符文依次亮起。
緊接著，整座神殿發出低沉的轟鳴。
神像后方，一扇隱藏的巨石門扉緩緩開啟，露出其后幽深不知通向何方的甬道。
太后見此變故，顯得驚愕異常。
她雖長眠于魂球之內，但對外界諸事仍保有模糊感應，亦知曉好大兒曾在神殿內有所動作。
可這外來的青年，是如何得知并開啟這連她都只知大概的隱秘通道的？
壓下疑惑，太后急忙勸阻：
“這下面乃是禁地！我那逆子派出的精銳部眾盡數折損其中，諸位還請三思啊！”
“我們明白其中風險。”祝余應道，目光望向元繁熾，“看來，又到天工閣大顯身手的時候了，尊上大人～”
依照天工閣的探索經驗，這類所謂的“神明遺跡”往往伴隨精神侵蝕等未知危險，讓機關獸打頭陣是最穩妥的。
反正機關獸損失再多也不心疼。
元繁熾因他那的稱呼，回以一記似嗔似嬌的白眼，而后恢復清冷，喚道：
“墨非。”
“屬下領命。”
墨非拱手應聲，自寬大袖袍中取出一枚金屬圓球，信手擲入那幽暗門扉之內。
圓球落地瞬間無聲炸開，化作數以百計的微型機關獸——“遁甲”。
接著涌入通道深處，消失在眾人的視線中。
遁甲的行動極為高效，它們迅速穿過錯綜復雜的玉石礦脈，抵達了地底極深之處。
墨非掌中托著的沙盤隨之發生變化，細沙聚集，將機關獸們探測到的景象呈現于眾人眼前。
那是一片無比廣闊、死寂的廢墟。
無數巨大的建筑殘骸違背常理地懸浮于虛空之中，仿佛時間在此已然凝固。
在這片靜滯的廢墟中，還能看見幾十個玉人。
它們步入了這時間暫停之地，被禁錮其中。
而在這些垮塌的巨構之間，一具龐大到難以想象的骸骨靜靜地橫亙著。
其規模之巨，以至于遁甲都無法觀測它的全貌。
所幸，它的頭骨恰好位于探測范圍之內。
于是，那巨大頭骨的輪廓，開始在墨非的沙盤上一點點凝聚、成型。
當那對標志性的鹿角，以及那威嚴碩大的顱骨形態徹底呈現在沙盤上時…
祝余感受到，身旁所有天工閣成員都在那一瞬間心跳加速，連他們周身平穩的氣息，都出現了短暫的紊亂！
龍！
這竟是一具真龍的骸骨！！！
天工閣眾人素來的淡定與從容，在龍首徹底成型的那一刻，蕩然無存。
龍啊！
一千多年了，除了云夢澤的龍臂骨，他們再沒發現過哪怕一點龍的蹤跡！
連一片龍鱗都找不到！
而這里，西域，居然有一具完整的龍的遺骸！！！
他們怎么就沒早點來西域呢？！
幾位長老呼吸急促，幾乎要悔得扇自已嘴巴子了。
祝余幾人心中亦是波瀾起伏。
蘇燼雪與絳離眸中閃爍著驚奇的光芒，龍原來還真長這樣啊，不是后來人瞎編的。
元繁熾是和長老們差不多的心情。
天工閣走得還是不夠遠。
玄影是興致缺缺，識海內的緋羽卻懊惱地連連嘆息。
原來瀚海還有龍啊！早知道她們當初就該多在周邊轉轉的，說不定能趕上這龍活著的時候，戰上一場。
可惜了，可惜。
祝余則是想起了月之民們。
若龍族曾現身西域，那么…月之民所崇拜的神祇，其真身是否也可能與龍族相關？
“這…便是我們的神明嗎？”
太后顫聲問，魂體都閃了閃。
“它…已經隕落了…？”
祝余凝視著那龍骨，沉吟道：
“未必。龍族靈魂強韌無匹，縱使肉身湮滅，其魂亦可長存不朽。”
“況且，以龍族那近乎不滅的體魄，又身處這時間靜止之地，絕無可能在區區千年間腐朽至此…”
“很可能在你們最初遇見它時，它所殘存的就僅是一縷執念。本體可能早就死了。”
“那…那現在該如何是好？”
太后一時有些六神無主。
剛恢復自由，就看見自家供奉千年的“神”的骨頭架子，還得知它可能早就死了。
這沖擊令她一時難以承受。
至于神明的真身是龍，她反而不甚在意。
因為無論這神真身是什么，它曾賜予玉城的恩澤總是真實的。
此時，墨非操控的遁甲已完成了探查。
回報顯示下方除了那詭異的時空靜滯外，并未發現其他活物或明顯危險。
“去看看吧。”元繁熾清冷的聲音打破沉寂，“既是龍族遺骸，下方應當不會存在如那些古神遺跡般的恐怖。”
太后請求同行：
“請允許我同往！我曾與神有過交流，若它尚存一絲意識，或能相助。若它確已徹底隕落…”
她頓了頓，聲音有些悲戚。
“那我…至少也該為吾族供奉千年的神明，收斂遺骨。”
元繁熾讀出她的思想后，答應了。
于是，在做好周全準備后，一行人穿越那扇隱秘之門，向著幽深的地底進發。
……
“這就是…龍…”
當親身站在那巨大的龍首之前，近距離感受著那即便死去依舊磅礴的威壓時，眾人才更深切地體會到何為震撼。
天工閣的長老們難掩激動，有人贊嘆：
“不愧是龍族！即便隕落無盡歲月，僅憑遺骨竟仍有如此威嚴！真不知生前該是何等風采！”
“若能得見真龍翱翔于九天…老夫此生死亦無憾矣！”
聽著他們毫不掩飾的推崇，玄影識海中的緋羽不屑地嗤笑：
“沒見識的人族，不過是些會飛的長蟲罷了。”
“若你們見過我鳳族的絕世之姿，才知何為真正的天驕！”
另一邊，太后已顫抖著虔誠跪伏在地，用玉人的語言哽咽低語，試圖與這沉寂的龍骨溝通。
但，只有空洞的回音在廢墟間飄蕩，得不到任何回應。
“讓我們來吧。”元繁熾上前一步。
她將懷中的兔子交給了祝余抱著，這兔子那極低的靈智似乎也判斷出這龍已死，此刻正傷心著呢。
她抬起左手：
“我會嘗試以左臂的龍魂之力，與此龍骨共鳴。”
“天工閣之人，布陣！”
“領命！”
“且慢。”絳離忽然開口，手里多出了一根木杖。
“先讓我來。”
說完，她將木杖輕輕頓地。
嗡鳴聲中，紫色靈氣蕩漾開來，籠罩整個地下空間。
周遭景象一陣模糊晃動，待穩定下來，眾人已置身于一座開滿奇花異草的幽靜山谷之中。
“此乃我以巫術構筑的幻境空間。”
絳離解釋道。
“在此地，即便出現意外，也能將可能的破壞降至最低。”
天工閣眾人交換了一個心照不宣的眼神。
他們認出了絳離拿著的那根木杖。
這是南疆巫祝所用的巫杖。
看來，這位就是神巫絳離無疑了。
老祖南疆之行，所獲頗豐啊，竟能請得這位出山。
有老祖與神巫坐鎮，再加上另外兩位深不可測的女子…
就算這龍活過來，他們也是穩贏！
信心大增之下，天工閣長老動作愈發利落，依令展開機關。
九個千機匣分布在廢墟四周，彈射出的鎖鏈在空中交織成網。
天工閣的困龍鎖，這是第一次實戰。
待一切準備就緒，元繁熾緩緩抬起左臂。
霎時間，電光迸發，噼啪作響！
她原本白皙的手臂肌膚轉化為黑金之色，龍鱗浮現，覆蓋整條手臂。
磅礴的龍威散發出來。
她的眼眸也浮現出鎏金之色。
那只在祝余懷里焉著的兔子有所感應，對著她歡叫起來，忘記了悲傷，也無視了那條死掉的龍。
金色雷光跳躍不休，低沉的龍吟聲在山谷回蕩。
一條黑金騰龍的虛影，自她手臂之上緩緩顯現。
龍魂現身，金色的眼眸掃視著那具沉寂了不知多少歲月的同族骸骨。
片刻之后，龍魂仰天長嘯。
龍吟如雷，令得實力在六境的玄機殿主墨非都不得不以靈氣封住耳朵。
太后更是在那龍威之下瑟縮不安，躲在了一塊石頭后面。
而隨龍吟聲起，那沉寂的龍首，空洞的眼窩之中，似有金光明滅…