暮色徹底沉了下來，莽山村的炊煙早已散盡，唯有王勝家的正屋還亮著暖黃的燭火。
八仙桌上擺著四菜一湯：砂鍋里燉著噴香的老雞湯，油星浮在琥珀色的湯面上；
一盤清炒青菜帶著露水的鮮氣，還有碟醬肉和腌蘿卜，都是女眷們特意為他備的。
王勝夾了塊雞肉放進李清萍碗里，看著她小心翼翼護著小腹的模樣，放緩了語調：
“明日我便啟程回軍營，村里的事都安排妥當了，趙石頭和張二牛管防務，陳粟他們盯作坊，你們安心在此主持家事便好。”
他又轉向李清玉，目光里帶著幾分歉意，
“清萍和柳嫣都懷了身孕，晨昏起居、飲食調理，這段時間要辛苦你多照看。”
“夫君放心！”
李清玉放下筷子，腰桿挺得筆直，眼里滿是可靠的神色。
李清萍和柳嫣也跟著點頭，后者剛笑了兩聲，就趕緊捂住小腹，生怕動了胎氣，圓潤的臉頰泛起紅暈。
唯有錢無雙捧著瓷碗沒說話，只是抬眼瞥了王勝一眼，她身為王勝的親衛統領，早已收拾好行囊，明日必然是要隨行的。
王勝放下筷子，用帕子擦了擦嘴，語氣沉了幾分：
“庫房的銀錢我待會去點驗，要帶走一半當軍餉?！?/p>
“朝廷發的糧餉只夠勉強維持邊軍開銷，想擴編人馬、打造精良軍械，根本不夠?！?/p>
“我要招募自已的私兵，把隊伍做大做強?！?/p>
“當啷”
一聲，李清玉的筷子掉在了桌案上。
李清萍端著湯碗的手猛地一顫，溫熱的湯濺在手背上也渾然不覺；
柳嫣更是瞪大了眼睛，嘴唇翕動著說不出話。
錢無雙雖早從王勝的練兵計劃里窺出端倪，但親耳聽見“私兵”、“做大做強”六字，這幾個字連在一起，在大晉律法里，幾乎等同于“謀逆”。
“你們都下去吧，沒有傳喚，不許近前?！?/p>
李清萍最先反應過來，聲音壓得極低，卻帶著不容置疑的威嚴。
守在門外的丫鬟們連忙躬身退下，連腳步都放得極輕，生怕驚擾了屋內的氣氛。
屋門一關，李清萍就急切地問道：
“夫君，你莫非是想自立門戶？”
“這可是株連九族的謀逆大罪啊！”
她知道王勝如今已經是封疆大吏，掌握著西北大片區域軍務，但出身官宦世家，她比誰都清楚皇權的威嚴。
即便北方胡族襲擾、南疆蠻夷作亂，大晉的根基仍在，幾十萬大軍鎮守中原邊境各地還有幾十萬軍隊，近百萬的朝廷兵力，僅憑王勝手中那幾萬兵力，何其兇險。
“現在還不是時候，但機會很快就會來?！?/p>
王勝握住她微涼的手，目光掃過滿臉惶恐的柳嫣和李清玉，忽然笑了，
“你們三個和陳沁，是最早跟著我的人。還記得一年前我是什么模樣嗎？”
這話讓錢無雙來了精神，她湊上前來，眼里閃著好奇的光。
她只從陳三、王田他們口中聽過只言片語：
一年前的王勝，還住著三間漏風的茅屋，米缸里空得能跑老鼠，連頓飽飯都吃不上。
可短短一年，他從一介布衣做到四品將軍，開作坊、興村落，把莽山村打造成了平陽郡最富庶的地方，這速度簡直匪夷所思。
李清萍三人卻被勾起了回憶，都忍不住笑了。
李清萍捂著小腹，眼角彎成了月牙：
“怎么不記得？進你家門那天，我掀開米缸蓋子，里面連一粒粟米都沒有，還是靠著我們姐妹仨的陪嫁糧食，才做了頓飽飯。”
“可不是嘛！”
柳嫣也跟著笑，飽滿的胸脯因笑意微微起伏，
“當晚清萍姐和你圓房，我和清玉、陳沁就擠在堂屋的草鋪上，半夜還被凍醒了呢！”
李清玉笑得直不起腰，指著錢無雙道：
“你現在信了吧？”
“當初我們嫁過來時，比尋常農戶家還寒酸呢！”
錢無雙咂咂嘴，滿臉不可思議，她自小錦衣玉食，認識王勝時，對方已是作坊林立的富戶，帶兵送貢品去洛陽的副曲正了。
實在沒法將眼前的將軍和“窮光蛋”聯系起來。
王勝看著幾人笑作一團，拍了拍手：
“吃飽了就隨我來，給你們看個秘密。”
這話一出，屋里瞬間安靜下來。
四人對視一眼，眼里都藏著好奇。
王勝發明的望遠鏡、改良的造紙技術，發明了豆腐、雪糖、精鹽、玻璃，哪一樣不是前所未見？
只是一只也沒有去詳細探尋，他的“秘密”，定然非同小可。
錢無雙更是按捺不住，率先站起身，連帕子都忘了拿。
夜色沉沉，一行人提著燈籠往庫房走去。
庫房建在院子最深處，由兩層青石砌成，如今安排有民兵時刻值守。
見王勝前來，值守的民兵連忙躬身行禮。
“打開庫房門?！?/p>
王勝吩咐道。
李清萍從腕上取下一串鑰匙，挑出最粗的那把，插進沉重的銅鎖里，“咔嗒”一聲，鎖芯彈開。
“你們在外守著?！?/p>
王勝對民兵吩咐道，隨后領著四位女眷走進庫房。
燭火點亮的瞬間，四人都下意識瞇了瞇眼，庫房里整齊排列著數十個木架，每個架子上都碼滿了銀錠，白花花的銀子反射著燭光，晃得人眼暈。
這便是莽山村作坊大半年的收益，足足有六十萬兩。
“夫君是要給我們看存銀多少嗎？”
錢無雙繞著木架轉了一圈，伸手戳了戳銀錠，冰涼的觸感真實無比。
她實在猜不透，這些銀子能有什么“秘密”。
王勝沒說話，只是抬了抬下巴：
“你們看好了，這些銀子都在架子上擺著吧？”
四人齊聲點頭，眼里滿是疑惑。
“別眨眼。”
他話音剛落，便意念一動——下一秒，木架上的銀錠竟開始憑空消失！
先是最上層的銀錠浮起半寸，化作一道白光鉆進他的儲物空間，緊接著，整排的銀錠如同被無形的手掃過，瞬間消失得干干凈凈。
不過呼吸間，原本堆滿銀錠的庫房，就只剩下空蕩蕩的木架。
“這、這是……”