不過片刻功夫，所有馬蹄都裹上了麻布，鐵蹄踏在卵石上的悶響變得像拳頭捶打棉絮，連水渠里的青蛙都沒被驚動。
沿著水渠前行，兩側(cè)的蘆葦隨風(fēng)搖曳，像一道道天然的屏障。
王勝走在隊伍最前列，突然抬手豎起三根手指 —— 這是劉凡隊伍的 “警戒信號”。
身后的隊伍立刻分成三列，左列舉盾護住側(cè)翼，中列搭箭瞄準前方，右列抽出短刀戒備后方，
整個變陣過程快得像風(fēng)吹麥浪，連蘆葦都沒被碰折半根。
他側(cè)耳傾聽，遠處傳來隱約的馬嘶聲和胡人的吆喝聲，其中還夾雜著陶罐碰撞的脆響。
“前面有情況。”
他對身邊的劉凡說道，
“胡人應(yīng)該就在前面的土窯附近，聽動靜他們在分發(fā)火油?！?/p>
劉凡皺了皺眉，斷指在箭桿上輕輕敲擊著。
他的左手缺了截食指，此刻斷指處的傷疤在月光下泛著蒼白。
“我們得想個辦法繞到他們后面去?！?/p>
他的聲音壓得極低，卻字字清晰，
“正面強攻太吃虧，胡人騎兵在開闊地能發(fā)揮優(yōu)勢。”
王勝點點頭，目光落在水渠盡頭的酸棗林上。
那片林子長得極密，碗口粗的樹干交錯如網(wǎng)，枝頭的尖刺足有三寸長。
“那里是個好地方?！?/p>
他指著酸棗林說道，
“酸棗林茂密，正好可以藏身。我們從那里繞過去，出其不意地打他們個措手不及?！?/p>
劉凡立刻抬手示意，隊伍如同被風(fēng)吹動的麥浪，悄無聲息地轉(zhuǎn)向酸棗林。
最前面的隊員用刀劈開擋路的枝椏，后面的人立刻用藤蔓將斷枝綁回原位 ——
這是為了消除蹤跡，也是劉凡定下的 “潛行準則”。
王勝走在最前面，用刀撥開擋路的枝椏，動作輕盈而迅速。
他的眼睛像鷹隼一樣銳利，不斷觀察著周圍的動靜，
突然在一片枯葉下發(fā)現(xiàn)了半截羊皮 —— 那是胡人騎兵的靴底碎片，上面還沾著黑風(fēng)口特有的紅土。
“停。”
他做了個噤聲的手勢，拇指朝左前方指了指。
眾人立刻屏住呼吸，順著他指的方向望去，只見三十步外的瞭望塔上，兩個胡人正舉著牛角號，警惕地掃視著四周。
那瞭望塔是用四根松木搭成的，高約兩丈，塔頂?shù)暮舜┲谏ぜ?，腰間的彎刀在火光下閃著冷光。
“這幫胡人還真警覺，這么快速的晚上都搭建了個簡易瞭望塔?！?/p>
“王蟲，”
王勝低聲喚道，
“你帶三人去拆塔，注意拆除兩根同向的，瞭望塔就會倒塌。”
王蟲應(yīng)了一聲，帶著三個隊員貓著腰鉆進灌木叢。
他們每人手里都握著一把浸透了水的斧頭，斧刃裹著麻布，砍下去時只會發(fā)出悶悶的響聲。
四人呈菱形散開，王蟲負責(zé)主攻，另外三人分別守住東、南、西三個方向，防止被巡邏的胡人發(fā)現(xiàn) ——
這是劉凡訓(xùn)練的 “破襲陣”，分工明確得像鐘表齒輪。
王蟲等人趁著天黑，悄悄摸到瞭望塔下時，仰頭看了眼塔頂?shù)暮恕?/p>
那胡人正打了個哈欠，手里的牛角號差點掉下去。
他示意隊員們散開，自已則握緊了手里的斧頭，找準瞭望塔東南角的木楔 ——
那木楔果然如王勝所說，只釘進去一半，邊緣還留著新鮮的木屑。
他深吸一口氣，猛地揮斧砍了下去。
“咔嚓” 一聲脆響，木楔應(yīng)聲而斷。
瞭望塔微微晃動了一下，上面的胡人似乎察覺到了異樣，低頭向下張望。
王蟲立刻縮到塔后，借著陰影掩護，又朝著另一根木楔砍去。
這一次他用了巧勁，斧頭順著木紋切入，木楔斷裂的聲音輕了許多。
瞭望塔搖晃得更加厲害了，塔頂?shù)暮私K于發(fā)現(xiàn)了不對勁，驚恐地大喊起來：
“有漢人！”
他伸手就要去拿牛角號，王蟲眼疾手快，一把將斧頭扔了過去。
那斧頭在空中劃過一道弧線，正好砸在胡人的手腕上。
“啊！”
胡人痛得慘叫一聲，牛角號 “當(dāng)啷” 一聲掉在地上，在石板上滾出老遠。
另一個胡人剛要拔刀，就被旁邊的隊員一箭射穿了咽喉。
就在這時，王蟲弄斷了最后一根木楔。
瞭望塔再也支撐不住，“轟隆” 一聲倒塌下來，兩個胡人慘叫著摔在地上，
其中一個正好砸在掉落的牛角號上，肋骨斷裂的脆響清晰可聞。
王勝帶著人立刻趕了過去，干凈利落地解決了剩下的胡人，動作快得像一陣風(fēng)。
“干得好！”
劉凡低聲贊道，目光落在瞭望塔的廢墟上，
“把尸體拖到蘆葦蕩，用蘆葦和淤泥蓋住，別留下痕跡?！?/p>
隊員們立刻行動起來，兩人一組抬著尸體，腳步輕得像抬著棉花。
王勝則跟隨劉凡，帶著王遲和陳三等莽山村弟兄，貓著腰穿過酸棗林，來到土窯附近的山坡上。
向下望去，土窯周圍火光通明，四十多個胡人正圍著土窯，有的在堆柴草，有的舉著火把，還有的在來回踱步，一副戒備森嚴的樣子。
土窯的木門被兩根粗木頂著，門縫里透出微弱的光亮，隱約能看見里面有人影晃動。
“胡人把土窯圍得水泄不通，硬闖肯定不行?！?/p>
劉凡皺著眉說道，手指在地圖上比劃著，
“火油桶在西北方向，離柴草堆只有五步遠?！?/p>
王勝目光一閃，指著不遠處的火油桶說道：
“有了，我們可以用火攻?！?/p>
他附在劉凡耳邊，低聲說出了自已的計劃：
“讓陳三等十人到東北方向，在那等待信號?！?/p>
“等下我?guī)兹嗽谶@邊先動手，你們就朝相反方向射箭，制造有兩隊人馬的假象。
“曲正您帶主力在酸棗林待命，看到胡人混亂就沖出來?！?/p>
劉凡聽著，臉上漸漸露出了笑容，斷指在王勝胳膊上輕輕一敲：
“這計策妙，胡人肯定會被我們攪得暈頭轉(zhuǎn)向?！?/p>
“就這么辦！”
劉凡拍了拍王勝的肩膀，
“你帶人去準備，我在這里接應(yīng)?！?/p>
王勝點點頭，帶著陳三和十個隊員，悄悄繞到火油桶附近。
他示意隊員們散開，每人之間保持五尺距離，形成一道弧形防線 ——
這是為了防止被胡人一網(wǎng)打盡，也是劉凡多年征戰(zhàn)總結(jié)的經(jīng)驗。
他自已則握緊了手里的大弓，瞄準了一個舉著火把的胡人。
那胡人正靠在火油桶上打盹，火把垂在身側(cè)，離柴草堆只有一步之遙。
王勝深吸一口氣，手指在弓弦上輕輕一拉，大弓彎如滿月。
“動手！”