權(quán)衡片刻，司馬朗哈哈一笑：
“好！就依你的意思，這六百人你都帶去！”
“以后你在涼州要是再立戰(zhàn)功，飛黃騰達(dá)了，可別忘了我們這些平陽(yáng)郡的老弟兄啊！”
“多謝司馬校尉！”
王勝連忙道謝，又對(duì)著在座的眾人拱手，
“日后各位弟兄要是得空去涼州，一定要來(lái)找我敘舊，我定當(dāng)好好招待！”
眾人又聊了一會(huì)兒軍務(wù)，才各自散去。
王勝?zèng)]有立刻離開，而是提著幾個(gè)包裹，徑直去了肖常的營(yíng)房。
“肖校尉，這是我從洛陽(yáng)帶回來(lái)的一些特產(chǎn)，有兩壇好酒，還有些首飾，您拿回去給嫂子當(dāng)新年禮物。”
王勝將包裹放在桌上，笑著說(shuō)道。
肖常連忙起身，有些不好意思地推辭：
“這怎么好意思？你剛回來(lái)，還想著給我?guī)|西……”
“咱兄弟之間，就別客氣了。”
王勝打斷他的話，語(yǔ)氣真誠(chéng)，
“我在您手下待了半年，多虧了您的關(guān)照。”
“當(dāng)初若不是您提拔我為曲正，又給我重甲騎兵讓我去洛陽(yáng)，我也不可能有機(jī)會(huì)立下戰(zhàn)功。”
“說(shuō)起來(lái)，我能有今日，您的推波助瀾功不可沒(méi)。”
肖常聽了這話，心里頓時(shí)暖烘烘的。
他確實(shí)在王勝的晉升路上幫了不少忙，可他沒(méi)想到王勝都記在心里。
他拍了拍王勝的肩膀，感慨道：
“你能有今日的成就，主要還是靠你自已的本事。”
“以后去了涼州，可得多加小心，若是遇到難處，隨時(shí)給我傳信。”
“一定。”
王勝點(diǎn)頭應(yīng)下，兩人又聊了些軍中的事，直到夕陽(yáng)西下，王勝才起身告辭。
走出肖常的營(yíng)房，王勝抬頭望向天邊的晚霞，心里一片清明 —— 平陽(yáng)郡的事已了，接下來(lái)，便是涼州的赴任了。
出了營(yíng)房便帶著人趕回柱石縣。
............
柱石縣外的軍營(yíng)，寒風(fēng)裹著沙礫掠過(guò)營(yíng)寨柵欄，發(fā)出 “嗚嗚” 的聲響，卻絲毫攪不散中軍帳里的熱絡(luò)氣氛。
王寶搓著凍得發(fā)紅的手，往掌心哈了口熱氣，湊到王勝身邊，眼睛亮得像藏了星子：
“勝哥，這次能帶著五百弟兄去涼州，咱們總算有底氣了！”
王勝正低頭看著案上的涼州地形圖，聞言抬眸，指尖在 “河西走廊” 的標(biāo)記上輕輕點(diǎn)了點(diǎn)，語(yǔ)氣沉穩(wěn)卻帶著力量：
“不止五百。”
“司馬校尉已經(jīng)準(zhǔn)了，原來(lái)我手下那曲一百重甲騎兵全帶走，加上之前軍營(yíng)里我負(fù)責(zé)新招募的五百新兵，這就是六百能打仗的。”
“這些新兵練了三個(gè)月，隊(duì)列、馬術(shù)、劈砍刺殺都過(guò)了關(guān)，就差一場(chǎng)真刀真槍的仗磨一磨，等熬過(guò)第一戰(zhàn)，就是能扛事的精銳。”
“那從洛陽(yáng)來(lái)的五百馬夫呢？”
陳三端著一碗熱茶走進(jìn)來(lái)，順手把茶遞給王勝，
“他們之前只負(fù)責(zé)趕車喂馬，馬術(shù)雖有基礎(chǔ)，可真要上戰(zhàn)場(chǎng)，怕是還差點(diǎn)意思。”
“所以才要抓緊練。”
王勝接過(guò)茶，指尖傳來(lái)暖意，
“去涼州的路至少要走十幾天，朝廷給的期限是兩個(gè)月內(nèi)到任，年后正月就得出發(fā)。”
“這十幾天路上，白天趕路，晚上就讓他們跟著老兵練基本的防身術(shù)和騎兵配合，能多練一點(diǎn)是一點(diǎn)。咱們?nèi)鲋菔鞘貒?guó)門的，不是去湊數(shù)的，每一個(gè)人都得頂用。”
王蟲蹲在角落里，掰著手指頭算得認(rèn)真，忽然一拍大腿，聲音響亮：
“之前我還擔(dān)心，就憑咱們從洛陽(yáng)帶回來(lái)的人馬，到了那邊要被人欺負(fù)呢！那這么算，咱們帶去涼州的騎兵，就有六百加五百，一千一百人了？”
陳三聞言，忍不住伸手拍了下他的后腦勺，笑著打趣：
“你這腦子，把正經(jīng)事都忘到后腦勺了？”
“村里還有太原王氏送的五百匹河西大馬，加上鷹嘴崖剿匪繳獲的一百匹，一共六百匹馬呢！”
“這些馬正好能編一支新騎兵，你再數(shù)數(shù)，總共多少？”
“哎呀！我怎么把這茬忘了！”
王蟲撓了撓頭，咧嘴笑得合不攏嘴，
“一千一百加六百，一千七百騎兵！”
“我的乖乖，這可是比平陽(yáng)郡府的騎兵還多呢！”
“有這么多人馬，咱們到了涼州，誰(shuí)還敢小瞧咱們？”
帳內(nèi)的士兵們聽了，也紛紛附和著笑起來(lái)，連帶著之前對(duì)涼州局勢(shì)的擔(dān)憂，也淡了幾分。
可王勝卻輕輕搖了搖頭，把茶碗放在案上，語(yǔ)氣沉了下來(lái)：
“一千七百騎兵，看著多，可放在涼州，還不夠。”
“我從洛陽(yáng)帶回的軍報(bào)里寫著，上次西部鮮卑攻城，涼州騎兵幾乎打光了，步兵剩下不足兩千，城墻都塌了好幾處。”
“而且那邊不止要防鮮卑，西南部的羌族也一直盯著，去年就搶了三次邊境村落。”
“咱們帶去的人馬，頂多夠守住城池，想穩(wěn)住整個(gè)河西走廊的防線，還得再招兵，不然遲早要被拖垮。”
這話一出，帳內(nèi)的笑聲頓時(shí)停了。
王寶皺著眉：
“可咱們?nèi)羰莿偟經(jīng)鲋荩B地盤都沒(méi)站穩(wěn)，怎么招兵啊？當(dāng)?shù)厝四苄旁蹅儐幔俊?/p>
“所以才要先打幾場(chǎng)勝仗，讓百姓知道咱們能護(hù)住他們。”
王勝手指在地圖上劃過(guò)，
“等站穩(wěn)腳跟，再?gòu)牧髅窭锾艟珘眩o他們分田地、發(fā)糧餉，不怕沒(méi)人來(lái)。”
眾人聽了，都點(diǎn)頭稱是，心里的思路也漸漸清晰起來(lái)。
商議完軍務(wù)，王勝讓人把早已備好的過(guò)年物資搬到馬車上 —— 有從洛陽(yáng)買的糖果點(diǎn)心，有給村里老人帶的布匹藥材，還有給孩子們的小玩意兒。
剛走到營(yíng)門口，他卻瞥見石階上坐著一個(gè)身影，孤零零的，正是錢無(wú)雙。
其他士兵很多早早就回家探親，只有她抱著膝蓋，望著遠(yuǎn)處村落的炊煙發(fā)呆，連風(fēng)吹亂了頭發(fā)都沒(méi)察覺(jué)。
王勝想起之前閑聊時(shí)，錢無(wú)雙說(shuō)過(guò)她老家在江南吳興郡淺塘，如今跟著王勝答應(yīng)一年跟著他，千里迢迢回不去，這個(gè)年怕是要一個(gè)人過(guò)了。
他走過(guò)去，在她身邊坐下，聲音放得溫和：
“無(wú)雙，你老家太遠(yuǎn)，今年別在軍營(yíng)過(guò)年了。跟我回莽山村，去我家，一起過(guò)，熱鬧。”
錢無(wú)雙猛地抬頭，眼里滿是詫異，似乎沒(méi)料到王勝會(huì)主動(dòng)邀請(qǐng)她。