“我沒說謊，我真不知道自已是個啥。”
“但我知道老樹根。”
“老樹根原本是個樹妖，活了三千年。它的身上長樹瘤，樹瘤有毒，樹瘤里的毒定期噴發，毒殺它周邊的生靈，導致它周圍方圓百里內寸草不生，生靈皆亡。后來老天看不過去，把它劈了，燒成了老樹根。”
“三百年前，老樹根又活了，又開始長樹瘤。被一個和尚發現了。和尚把老樹根連根撅起，帶回了寺廟里，開始研究老樹根的用途。”
“他把樹瘤碾碎了，制成了迷藥，又把樹皮碾碎了，制成了解藥。用迷藥迷暈來上香的小姐，供自已狎玩玷污，事后喂了解藥，小姐就會忘了被玷污過。”
“再后來，那寺廟就變成了魔窟。他們抓了很多良家女子，給每個女子佩戴被迷藥浸泡過的玉牌，女子就會變成滿腦子只有床上那檔子事的傀儡。”
“這樣的女子活不長，不到一年就耗盡生機死了，死了變成了冤魂，被老樹根吸收了，變成了煞氣。”
“后來寺廟所做的勾當被人發現了，所有人都死了，寺廟被一把火燒了，老樹根被埋在了廢墟下。”
“十年前，老樹根被人從土里刨了出來，一起刨出來的，還有三枚玉牌。老樹根上的煞氣溢出了一些，死了不少人。有個高人出手，把老樹根封印在了一尊純金的財神像里。”
“兩年前，財神像輾轉落到了謝長廷的手里。”
“我知道的就這些了。”
一個老樹妖三千年的經歷，小嫩芽幾分鐘就說完了。
陳白揉了一把臉。
她說小嫩芽是千年老妖，不過是夸張的說法。
沒想到，歪打正著說對了。
思忖片刻，陳白把裝著玉牌的袋子扔在桌子上：“你看看，這三個是土里刨出來的嗎？”
小嫩芽現在乖得不得了，身上插著畫筆，也沒敢吭聲，拖著畫筆，順著袋子口鉆進了袋子里，不一會兒，聲音從袋子里傳出來：“兩個玉牌是，另一個不是。”
陳白捏了捏眉心。
問題來了。
“另一枚玉牌在哪里？白玉觀音又是打哪兒來的？”
小嫩芽死活也不知道了。
“我一直跟老樹根待在一起，不知道玉牌在哪兒。”
陳白見真問不出什么東西了。
才把畫筆從小嫩芽身上拔下來。
小嫩芽嗚嗷嗚嗷好一頓嚎叫。
被陳白斥了一句，才噤聲。
“玉牌上的淫煞怎么清除？”
“掛在樹上，扔進樹洞里，都行，一天就能清除了。”
陳白心里有數了。
把小嫩芽捏在手指尖，上下打量：“你是老樹妖的化身吧？”
小嫩芽像個褪了外殼的蠶蛹，拼命搖頭：“我不是，我不是。”
“它后代？”
“不是，不是。”
“怎么證明你不是？”
“我，我感受到了淫煞的存在，我想消滅淫煞，就沖破了封印……”
“你就沒想過封印破了，煞氣外溢，會害死多少人？”
“我……”
“我看你就是想害人，你就是那個老樹妖的后代！”
嗚嗷，嗚嗷……
被無端冤枉，又有理說不清，小嫩芽放聲嚎哭。
“你冤枉人。你欺負人。”
小黑在一旁悠閑地舔著爪子。
心有戚戚焉。
又有點兒幸災樂禍。
終于有人，啊不，有樹，呃，有東西，要步它和牧野的后塵了。
“閉嘴。”
哭聲戛然而止。
陳白揉了揉耳朵，話鋒一轉：“姑且當你不是吧。”
“你在我這兒不能吃白飯。你自已說說，你有什么用？”
“我，我沒有吃白飯，老樹根就是我的飯。”
“老樹根現在是我的了。你吃我的，喝我的，住我的地方，得付錢。”
“你，你……”小嫩芽要氣暈了。
小黑搖著尾巴，邁著貓步走了過來。
“吃了吧。活了三千年啊。肯定好吃。”
話落，嘴一張，朝小嫩芽咬了過來。
小嫩芽啊的一聲驚叫：“不要吃我，不要吃我，吃我不能長生不老。”
長生不老？
陳白勾了勾唇角，手一動，躲開了小黑的嘴。
“急什么？要吃也是我先吃。”
說著，手移向了嘴邊。
小嫩芽到底是個剛出生沒多久的新生兒，一頓連打帶削帶嚇，嘎一下，暈了過去。
陳白看了看一動不動的小嫩芽，甩手扔在桌子上，“沒用的東西。”
“嚇死了？”小黑抬爪子扒拉扒拉，好奇問道：“真有人能長生不老？”
“妄想。”陳白輕嗤，“生老病死乃自然法則。”
小黑不服：“它不就活了三千年？”
陳白把裝玉牌的袋子拿起來，把玉牌倒進樹洞里。
“沙漠胡楊也能活三千年，要不要我把你種沙漠里去？”
小黑嘴一閉，身體一轉，用屁股對著陳白。
有氣沒處撒，給了小嫩芽一爪子。
倒是把小嫩芽拍醒了。綠光一閃，小嫩芽把自已種回了老樹根上。
陳白坐回到椅子上，有一下沒一下揪著小嫩芽，給陳忠南打電話。
把小嫩芽說的事原原本本告訴了對方。
陳忠南沉吟片刻，“小嫩芽的事，別往外說，徒增禍端。”
陳白嗯了一聲。
“追蹤玉牌的事，就交給……”
陳白立刻出聲：“蔣部長給我放假了，一直放到年后。”
蔣孟儒要給她放假的報告有沒有交上去陳白不知道，她只知道那么大的領導總不能說話不算數吧？
陳忠南哼了一聲，掛了電話。
玉牌是十年前就出現的，經過了十年的時間，早不知淪落到何處了，陳白可不愿費時費力去追查玉牌的下落。
那也不是她擅長的領域。
明早她去學校問問鄭國昌，什么時候放假，能不能提前請假。
她想回虹北陪師娘了。
-
燕城最大的銷金窟，九霄不夜城。
一個男人敲了兩下保安室旁一間不起眼的房門。
五秒后，門鎖傳來“咔噠”一聲，男人推門而入。
房間很空曠，中間擺放著一張桌子一把椅子。
四面墻卻滿滿當當，全是監控屏幕。
男人對屏幕上不堪入目的畫面視而不見，視線直直落在坐在椅子上的男人身上。
“浩哥，老板被神秘部門帶走了，一整天了。咱們要不要轉移？”
名為浩哥的男人，長著一張刀削般棱角分明的臉，鷹隼般銳利的眼，一身廉價的保安制服，也壓不住他周身凌厲的氣勢。
手中的煙捻滅在煙灰缸里，葉袁浩從煙盒里又抽了一支點燃：“不用，老板嘴嚴。”
男人視線落在滿是煙蒂的煙灰缸里，還想再說點兒什么，葉袁浩擺擺手。
男人只好轉身走了出去。
房門在身后咔噠一聲鎖上。
一支煙過后，葉袁浩緩緩站起身，走到一個監控屏幕前，稍微一用力，將屏幕拉開，露出藏在屏幕后面的暗格。
一個女孩的照片立于暗格內。
眉眼含笑，青春靚麗，生命卻永遠停在了20歲。
女孩遺像旁邊，放著一個絲綢袋子。
繡工精湛的小巧梅花，編法繁復的收口細繩，顯得紅色小袋子精致又貴重。