接下來幾天，周赫煊一直住在加爾各答，整日和這些印度進步作家們討論文學和民族解放問題。之所以賴著不走，并非因為他想要跟印度同行們交流，而是留在這里等常凱申和宋美齡。

    常凱申在視察開伯爾山口要塞之后，便帶著隨員回到新德里，并在這里會見了國大黨領袖尼赫魯、印度綠教徒聯盟主席真納（巴鐵國父）、印度婦女界領袖奈都夫人等等。

    接下來就是會見圣雄甘地。

    為了表示尊重，常凱申想按中國人的禮節，親自前往孟買登門拜訪。而甘地則想按印度人的禮節，親自前往新德里與常凱申會面。

    英國駐印總督獲知此情況，立即給宋美齡寫信，說如果老蔣夫婦前往孟買，那么總督將處于十分尷尬的境地。之后丘吉爾又給老蔣拍電報，請他不要違背總督的意愿，否則中英同盟聯合全印度參戰抗日的局面將受到損害。

    無奈之下，三方妥協——老蔣選擇在加爾各答與甘地會面。

    甘地出行的聲勢很浩大，數千印度人在孟買送別，數百低種姓和賤民支持者隨往，沿途覲見護送者多達十幾萬人。他乘坐火車三等車廂而來，數萬加爾各答市民自發組織迎接，直接讓火車站陷入癱瘓狀態。

    常凱申完全被那瘋狂的場面給震驚了，對身邊的宋美齡和周赫煊說：“不愧是圣雄，深得民心！”

    數百低種姓和賤民隨行者，自發為甘地開道。他們就好像護衛教皇的狂信徒，卑微、低賤而至死不屈，若是誰想對甘地不利，只能踏著這些人的尸體過去。

    “圣雄！圣雄！圣雄！”

    車站內外的喊聲此起彼伏，高種姓者站立靜待，低種姓者跪地拜伏，賤民遠遠的趴在地上朝覲。

    英印軍警如臨大敵，卻連槍都不敢舉起來。事實上，就算發生意外也不敢開槍，否則必然鬧出更大的亂子。

    見此場面，周赫煊心情復雜，完全不知該如何評價。他以前還有些看不起甘地，覺得這人太懦弱了，但現在卻不敢有任何小覷之心——非暴力不合作玩到這種程度，有時候比暴力反抗還可怕，它的組織力和影響力已經超過世界上大部分暴力革命。

    這么說吧，如果現在英國敢擅自提高某種布料的價格和稅收，那么甘地就會站出來號召全民紡布，而拒絕購買使用英國人的布料。幾萬人、幾十萬人、幾百萬人、甚至幾千萬人響應，他們游行示威、罷工罷市，任憑英國人鎮壓也要堅持到底，那種經濟損失和社會混亂讓英國人根本無法面對。

    你殺你的，我做我的，我伸脖子讓你殺，但就是不跟你合作。

    咱們換個比喻，就好像強盜霸占了農民的屋子，讓農民給他種菜耕地燒水做飯。一般情況下農民會忍耐，壓迫得太過火就啥事不干，躺地上任憑強盜毆打殺戮。除非強盜想把這家人徹底毀了，否則必然選擇妥協讓步，這真是個無比詭異的反抗方式。

    “甘地先生！”

    “蔣先生！”

    兩人在車站外熱情握手，都對彼此的行為非常感動。老蔣帶著妻子親自到車站迎接，而甘地一路坐三等車廂奔波，至少都表現出了極大的尊重。

    “這位想必就是諾貝爾得主周先生吧？”甘地微笑道。

    周赫煊問候道：“你好，甘地先生。”

    眾人寒暄過后，便坐車前往市區內最好的旅店。甘地的那些追隨者也一同前往，但沒住進旅店，而是或坐或躺守在旅店的大門外。苦行對他們來說是一種修煉，也是一種表達決心的立場。

    交流的過程其實很無聊，各自表達對彼此民族的尊重和支持，并表示要團結起來共同對付帝國主義。

    周赫煊最感興趣的是甘地對種姓制度的看法 的看法，他忍不住問道：“甘地先生，你對種姓制怎么看？”

    “咳咳！”常凱申咳嗽一聲，他覺得這個問題太敏感了。

    甘地微笑回答道：“種姓制度具有一定的合理性，限制印度發展的不是種姓制，而是賤民制。我認為應該廢除賤民制，賤民階級一旦被清除，種姓制度就能得到凈化。”

    這個答案讓周赫煊感到很驚訝，因為在他的印象中，甘地是明著尊重賤民，暗地里卻看不起賤民。

    “你認為賤民制度能夠取消嗎？”周赫煊又問。

    甘地笑著說：“我就是一個賤民，我依舊能得到尊重。”

    甘地當然不可能是賤民，許多時候他被認為是第二種姓剎帝利，但從姓氏上來看應該更像第三種姓吠舍。“甘地”的本意是“食品商”，吠舍就是從事商業貿易的階層，而剎帝利階層多為王公貴族、武士軍官。

    當然，也有可能甘地所在的家族早就升級了，畢竟他的父親做過印度某土邦的宰相——這個職務比較符合剎帝利種姓。

    甘地之所以說自己是賤民，是因為他當初前往倫敦求學的時候，當地人威脅要開除他的種姓且這樣做了。由此就產生了分歧，甘地家族仍視甘地為剎帝利，而同鄉則認為甘地已經成了賤民。

    甘地繼續說：“非暴力不抵抗運動是對外，廢除賤民制度是對內。對外堅持抵抗，對內自我完善，這是印度民族想要強大的必經之路。我們不能趕走了英國殖民者的壓迫，自己卻還在壓迫自己人。這是不對的，也是極其愚昧的。”

    “確實如此。”周赫煊贊同道。

    來印度這么些天，甘地是周赫煊所接觸過的最理智的印度人了。至少他的想法涉及到印度社會根本，那就是廢除賤民制！

    事實上，甘地在1932年以前還沒想過廢除賤民制，并且和賤民出身的未來“印度憲法之父”發生沖突。甘地不僅妥協了，而且被對方說服了，并公開要求英國殖民政府給予賤民地方選舉權——從陰謀論角度來講，甘地此舉或許不是為賤民謀福利，而是通過解放賤民來轉移殖民政府對非暴力運動的注意力，并且在一定程度上成功了。

    不管如何，甘地是這樣做的，他還把賤民稱為“神之子”，把賤民從事的掃廁所職業定性為神圣儀式。在甘地死后，掃廁所依舊是“神圣的”，因為它被甘地賦予了神圣屬性，但掃廁所的賤民仍然被歧視。

    甘地還說服全國各地的寺廟向賤民開放，寺廟同意了，但賤民依舊無法進入。就像甘地讓賤民有了做公務員的權力，但賤民依舊無法做公務員，強大的種姓制度漸漸變成潛規則——只有少數賤民中的佼佼者能夠出頭。

    就在去年底，甘地發表了《印度建設綱領》，他號召綠教徒和印度教徒團結合作，取消賤民制，提高婦女地位，逐步解決農村問題和教育問題。

    可以說，甘地的這些設想，涉及到印度社會所有的根本問題。如果能夠解決的話，那么印度必然發展成為超級大國。

    國大黨領袖尼赫魯繼承了甘地的思想，并把甘地的《建設綱領》一點點付諸實踐。這個過程必然遭受極大阻力，于是尼赫魯選擇對外擴張，依靠軍事實力來提高自己的威信。

    其中就包括侵犯新中國領土，被開國先賢吊起來打。尼赫魯由此威望大失，印度國內勢力趁機反撲，導致印度的農村改革無疾而終，其他改革成果也紛紛倒退，他的繼任者們就更沒那個能力了。

    于是，印度社會的各種問題，建國時是啥樣，幾十年后還是啥樣。

    經過兩個小時的深入交流，讓周赫煊對甘地的印象大為改變。此人確實是一位智者和勇士，國大黨領袖尼赫魯更像甘地的迷弟，兩人都對印度社會有著深刻理解，只不過現實逼著尼赫魯采取了錯誤手段——居然想通過欺負新中國來鞏固統治。