周公館熱鬧非凡，劉湘前腳剛走，何應(yīng)欽第二天就來(lái)拜訪。

    自從西安事變之后，何應(yīng)欽算是軍界第一紅人了，至少在表面上只這樣的。實(shí)際上，他在事變期間，擔(dān)任的是“土木堡”于謙的角色，讓老蔣和宋美齡非常不高興。

    當(dāng)初老蔣被扣，宋美齡嚇得要死，寫信命令何應(yīng)欽立即停戰(zhàn)。何應(yīng)欽卻代行老蔣的總司令職務(wù)，一邊讓軍隊(duì)向西安進(jìn)發(fā)，一邊聯(lián)系川軍、桂軍等地方軍閥，同時(shí)還把汪兆銘請(qǐng)回國(guó)主持大局。

    大概意思是讓張學(xué)良趕緊放人，不放人就打，老蔣死了無(wú)所謂，還有汪兆銘繼任當(dāng)元首。

    老蔣對(duì)此能高興嗎？他恨不得直接把何應(yīng)欽槍斃了。

    但面子總要做的，特別是常凱申回到南京以后，多次公開表?yè)P(yáng)何應(yīng)欽，并說(shuō)自己能夠安然脫身，全靠何應(yīng)欽對(duì)張學(xué)良施加軍事壓力。

    何應(yīng)欽的軍備部長(zhǎng)位子雖然保住了，但他很清楚自己的處境。半個(gè)月前，老蔣派他到四川商討川軍整編問(wèn)題，何應(yīng)欽十分賣力，恨不得馬上就做出成績(jī)立功。

    連續(xù)多日，何應(yīng)欽都在川軍各部視察，這兩天跑又來(lái)了重慶。

    一到重慶他才發(fā)現(xiàn)，這里名聲最響亮的并非劉湘，而是呼風(fēng)喚雨的周神仙。不僅街頭巷尾在議論，就連重慶的軍隊(duì)里面，大頭兵們提起周赫煊都要交口稱贊。

    遇到這種情況，何應(yīng)欽覺(jué)得必須拜碼頭，說(shuō)不定哪天周赫煊還可以幫他美言幾句。

    周赫煊笑呵呵的迎接：“何部長(zhǎng)大駕光臨，真令寒舍蓬蓽生輝啊！”

    “明公客氣，”何應(yīng)欽感嘆道，“我這半個(gè)月，在四川各地走了一圈，到處都流傳著周神仙的故事。做人做到這番境界，鄙人佩服得五體投地！”

    “略盡綿薄之力而已，”周赫煊無(wú)奈地說(shuō)，“四川的旱災(zāi)依舊很嚴(yán)重，天公不作美，各地春雨不至，春糧歉收已成定局。只希望中央政府能夠早早撥來(lái)賑災(zāi)款。”

    何應(yīng)欽嘆氣說(shuō)：“內(nèi)憂外患，中國(guó)多災(zāi)多難啊。等我這次回南京，一定請(qǐng)委員長(zhǎng)趕快賑災(zāi)。”

    “多謝了。”周赫煊抱拳說(shuō)。

    中央賑濟(jì)四川，那是跟川軍整編連在一起的，老蔣對(duì)四川災(zāi)情坐視不管，活生生逼得劉湘只能選擇低頭。歷史上，劉湘初步答應(yīng)整編川軍，南京立即撥來(lái)100萬(wàn)元賑災(zāi)款。等劉湘實(shí)質(zhì)性開始整軍談判，南京又撥來(lái)1200萬(wàn)元賑災(zāi)款，地方災(zāi)情居然成了政治談判的籌碼。

    何應(yīng)欽將周赫煊吹捧一番，突然說(shuō)道：“明公，我這次來(lái)拜訪你，其實(shí)還有一件正事。”

    “什么事？”周赫煊問(wèn)。

    何應(yīng)欽笑道：“英國(guó)國(guó)王喬治六世的加冕大典，在今年5月2號(hào)正式舉行，南京中央已經(jīng)決定派孔祥熙部長(zhǎng)擔(dān)任特使參加。前兩天我收到電報(bào)，說(shuō)英國(guó)王室點(diǎn)名邀請(qǐng)明公出席大典，我這次就是來(lái)給你送信的。”

    得，咱們的口吃王子要加冕了，作為朋友確實(shí)該去祝賀一下。

    “什么時(shí)候出發(fā)？”周赫煊問(wèn)。

    何應(yīng)欽說(shuō)道：“馬上中央要召開國(guó)黨五屆三中全會(huì)，我也要趕回去做報(bào)告。等孔部長(zhǎng)開完大會(huì)，估計(jì) 會(huì)，估計(jì)就要準(zhǔn)備啟程了，時(shí)間應(yīng)該在3月底或4月初。”

    周赫煊點(diǎn)頭說(shuō)：“我一定前往。”

    “還請(qǐng)明公早日啟程，中央決定任命你為副使，”何應(yīng)欽詳細(xì)解釋說(shuō)，“陳紹寬部長(zhǎng)也是副使，這次要開著中國(guó)軍艦過(guò)去，使團(tuán)成員全部坐軍艦，原則上不得單獨(dú)行動(dòng)。”

    “明白。”周赫煊笑道。

    陳紹寬是現(xiàn)任中國(guó)海軍部長(zhǎng)，因?yàn)闅v次戰(zhàn)事都奉命“不得開炮、不許還擊”，已經(jīng)被老百姓罵得狗血淋頭。陳紹寬本人也郁悶啊，感覺(jué)自己就是個(gè)擺設(shè)，幾年來(lái)至少辭職了三四次。

    至于孔祥熙這個(gè)特使，任務(wù)并非只是去恭賀英國(guó)國(guó)王加冕。他還要去歐美各國(guó)談判，找德國(guó)人買槍買炮，找英法美等國(guó)尋求借款，為即將爆發(fā)的中日全面戰(zhàn)爭(zhēng)做準(zhǔn)備。

    歷史上收獲還不錯(cuò)，孔祥熙不僅弄來(lái)大量德國(guó)軍火，還得到羅斯福的1500萬(wàn)美元貸款，并獲準(zhǔn)在倫敦發(fā)行3000萬(wàn)英鎊債券，讓抗戰(zhàn)初期捉襟見(jiàn)肘的中國(guó)財(cái)政喘了口氣。

    順便說(shuō)一句，法國(guó)佬很摳。人家英國(guó)和美國(guó)都答應(yīng)幫忙了，只有法國(guó)佬死不松口，什么金融協(xié)定都沒(méi)談成，最后活該便宜了德國(guó)納粹。

    中午，何應(yīng)欽在周公館吃了頓飯，立即坐船趕回南京開會(huì)去了。

    “又要出國(guó)？”張樂(lè)怡問(wèn)。

    周赫煊點(diǎn)頭說(shuō)：“還早呢，4月份才出發(fā)，等過(guò)完元宵節(jié)我再去南京。”

    正說(shuō)話間，小靈均快步跑進(jìn)來(lái)：“爸爸，爸爸，你快看我寫的春聯(lián)！”

    周赫煊抱起女兒，夸獎(jiǎng)道：“春風(fēng)催萬(wàn)物，新雨潤(rùn)豐年。不錯(cuò)，不錯(cuò)，誰(shuí)教你寫的？”

    小靈均笑道：“茀姨教的，她說(shuō)要有個(gè)好兆頭，希望來(lái)年雨水充足。”

    孟小冬拿著聯(lián)紙和毛筆走進(jìn)來(lái)：“煊哥，你是家主，大門的春聯(lián)要你來(lái)寫。”

    春聯(lián)就相當(dāng)于許愿，周赫煊提筆想了想，寫道：澤雨潤(rùn)神州，年豐民富；東風(fēng)榮大地，兵強(qiáng)國(guó)安。

    “貼上吧。”周赫煊有些蕭索，感覺(jué)只能寫春聯(lián)自我安慰了。

    院子里，傭人們正不停忙碌著，不時(shí)傳來(lái)歡聲笑語(yǔ)，總算可以感受到一些年味。

    “燈籠歪了，掛左邊一點(diǎn)！”廖雅泉挺著微微隆起的肚子指揮，臉上得意之色毫無(wú)遮掩。

    廖雅泉又懷孕了，這讓其他幾個(gè)女人很不高興。因?yàn)橹芎侦佑X(jué)得兒女夠多，一直采取避孕措施，鬼知道是怎么中獎(jiǎng)的。現(xiàn)在廖雅泉再度懷上，其他姐妹也紛紛拉著周赫煊造人，非要再整出來(lái)一個(gè)不可。

    崔慧茀過(guò)來(lái)問(wèn)道：“過(guò)年要不要請(qǐng)戲班子唱堂會(huì)？”

    “沒(méi)必要，自家慶祝就可以了，”周赫煊說(shuō)著突然想起什么，立即把于珮琛叫來(lái)，“你去聯(lián)系賑濟(jì)會(huì)，讓他們請(qǐng)戲班子到幾個(gè)粥場(chǎng)演出，讓災(zāi)民們也高興一下。還有咱們的各大工地，除夕和初一停工兩天，讓建筑公司準(zhǔn)備好年夜飯。”

    “好，我馬上去。”于珮琛高興地離開，她喜歡做這種事情。

    1937年的春節(jié)就要來(lái)臨了，而明年春節(jié)，就要伴著日本人的轟炸度過(guò)。