北平，東交民巷，六國飯店客房內。

    “咚咚咚！”敲門聲響起。

    美女秘書（助理）維羅妮卡打開房門，微笑道：“你好。”

    “小姐，您的咖啡。”酒店侍者恭敬地說。

    “交給我吧，這是你的小費。”維羅妮卡拿出一塊銀元，不等侍者感謝，便端著咖啡轉身回到房間。

    湯因比正在閱讀《槍炮、細菌與鋼鐵》的法文版樣書，看著看著又不時地翻回前面章節，反復思考和回味書中的某些觀點。

    維羅妮卡說：“先生，喝點咖啡吧。”

    連續喊了兩聲，湯因比才猛地抬頭，然后說：“放茶幾上。”

    維羅妮卡雖然年輕貌美，但并非胸大無腦的女人，她對各國歷史和文化也是有研究的，否則就不會有資格成為湯因比的助理秘書了。她好奇地問：“這本書講的是什么？”

    “世界各民族，或者說各個文明的起源和發展，”湯因比感慨萬分道，“這是一本偉大的著作，比我的文明發展學說更加理性和系統。簡直難以置信，居然有人可以寫出這樣的作品，它可以轟動整個歷史學界。”

    “那么厲害？”維羅妮卡不可置信道。

    湯因比苦笑道：“關于文明的發展，我一直認為必須要有挑戰，沒有挑戰的安逸族群，是不可能成長為強大文明的。但看了這本著作以后，我才發現自己的觀點太過片面了。只有挑戰并不能形成強大文明，還必須有適合發展的環境因素。周赫煊先生在書中，解釋了美洲和非洲落后的根本原因，我認為非常有道理。”

    維羅妮卡笑著說：“我已經迫不及待地想要閱讀這本書了。”

    “等讀完這本書，我想我必須修改自己的論文，其中一些觀點確實有漏洞。”湯因比道。

    維羅妮卡拿出一張請柬，笑道：“這是周先生下午送來的，他快結婚了，婚禮在上海舉行。”

    “是嗎？”湯因比道，“看來我們要提前啟程了，周的婚禮可不能錯過。正好我還要向他請教，一些關于中華文明的問題。”

    維羅妮卡喝著咖啡，坐在旁邊陪湯因比讀了會兒書，突然眨眼說：“我先去洗澡。”

    “嗯，好的。”湯因比正沉浸在閱讀的快樂中，完全沒有一點啪啪啪的興致。

    順便一提，湯因比此時是有妻子的。

    不過嘛，這種事大家都懂，歐美上層男士如果沒有情人，屬于非常LOW的表現。

    這個維羅妮卡也不容易，她仰慕湯因比的才華，默默無聞地當了20幾年秘書，直到二戰結束后才終于小三上位成功。

    兩天后，湯因比帶著美女秘書南下，跟周赫煊坐的是同一條船。

    這家伙整天纏著周赫煊，請教探討關于中國的問題，好為自己的學術著作積累資料。

    結果湯因比非常郁悶的發現，他想表達的思想觀點，已經被周赫煊編寫成教學內容了，這尼瑪學術研究居然也有截胡的。

    怎么說呢？

    就像某天晚上，有人詩興大發，寫下“床前明月光，疑是地上霜”。流傳千古的名句啊，然后猛然發現，靠，李白那家伙居然搶了我的詩！

    湯因比不是第一次遇到這種事情，八年前，他目睹了一戰后歐洲的慘狀，就想著要寫關于西方文明的論文。等他把許多問題考慮成熟，正準備動筆時，突然讀到斯賓格勒的《西方的沒落》——他想寫 —他想寫的所有內容，居然已經被人全寫出來，并且把書都出版了。

    史學界偉大著作《歷史研究》，其實就是對斯賓格勒文化形態史學理論的繼承和發展。只不過，現在周赫煊搶先寫出《史學研究》的后面部分，而湯因比只寫了緒論內容……

    好尷尬。

    在船上的探討學術時，湯因比跟周赫煊展開激烈爭論，因為兩人的觀點雖然大體一致，但在細節上卻有很大不同。

    周赫煊聯想到“劍橋”系列著作，笑著建議說：“湯因比先生，不如這樣吧。我們各寫各的，分別整理成篇，然后共同發表。相同的部分一起署名，不同的部分分章節各自署名，然后聯合署名集結出版。你覺得如何？”

    湯因比想了想：“不錯的建議。我們把各自觀點都講出來，至于讀者如何理解，就看他們選擇相信誰。”

    “那就一言為定。”周赫煊高興道。畢竟是他抄襲湯因比的偉大作品，如果能夠聯合署名的話，或多或少也算對原作者進行補償了。

    就在他們坐船南下時，全國輿論的焦點，都放在常凱申的大裁軍上。

    其實早在半年前，幾大軍事頭領在湯山開分贓會議時，常凱申就提出了裁軍計劃，甚至連全國劃分為多少軍區都詳細列出。

    李宗仁當場就表示反對，并直說裁軍當然可以，就怕某人有私心。

    馮玉祥樂樂呵呵的同意裁軍，不過他要修改常凱申的裁軍計劃，按照馮玉祥的想法，裁軍后中國有一半的軍隊都是西北軍。

    閻錫山則全場和稀泥，既不同意，也不反對，跟哪邊都哥倆好，誰都不得罪。

    裁軍之事，由于四大軍事頭領嚴重分歧，便就此擱置下來。

    不管是閻錫山，還是馮玉祥、李宗仁和白崇禧，都認為常凱申不敢裁軍，只是說說而已。

    但沒想到的是，常凱申自11月份以來，突然開始大肆制造輿論，還在報紙上刊出政府每年的財政收入，以及每年的軍費支出狀況。現在搞得全中國百姓都知道要裁軍，不管是士紳名流，還是商賈學者，都對政府裁軍計劃表示支持，常凱申的威望再度高漲。

    把輿論和民心掌握在手后，常凱申又發電報邀請馮玉祥、閻錫山等人到南京開會，具體商討裁軍事宜。

    幾大軍閥氣得肺都炸了，因為常凱申玩得太過分，這是要綁架輿論逼他們交出軍權啊。

    如果常凱申裁軍出于公心還可，說不定這些軍閥會支持。但問題是常凱申裁軍不裁己，他把別人的軍隊裁去大半，自己的軍隊卻只裁些阿貓阿狗的雜牌軍。

    吃相太難看了！

    十二月中旬，馮玉祥、李宗仁和白崇禧都沒理會常凱申，閻錫山卻樂顛顛地跑去南京。

    今年南京國民政府剛剛創辦了中央電臺，閻錫山親自到電臺講話，表示支持政府裁軍計劃，愿意拋開個人得失，為中國的富強貢獻力量。

    一時間，閻錫山名聲大振，風頭甚至蓋過了常凱申，人人皆稱頌其為愛國軍閥。

    好嘛，不管裁軍怎么裁，反正閻錫山是樹立了正面形象，這波買賣不虧。

    左等右等，閻錫山從12月中旬等到12月底，馮玉祥那幾個都還沒來南京開會。閻錫山也不著急，對妻子說：“周先生過幾天結婚，我們去一趟上海再回來。”

    順便嘛，還可以去上海做愛國演講，閻老西可不干賠本買賣。常凱申為了裁軍順利，必須幫著閻錫山搞宣傳，咱們閻部長就是來南邊邀名的。