對(duì)于一戰(zhàn)援法華工，英法政府并沒(méi)有給予足夠認(rèn)可，兩國(guó)的報(bào)紙也沒(méi)有進(jìn)行應(yīng)有的宣傳報(bào)道。

    以至于時(shí)隔十多年，除了親眼見(jiàn)過(guò)的當(dāng)?shù)鼐用瘢渌▏?guó)人并不知道有援法華工的存在。而周赫煊做為法國(guó)小說(shuō)最高獎(jiǎng)項(xiàng)的獲得者，卻在頒獎(jiǎng)儀式上，把這些故事講給記者和評(píng)委們聽(tīng)。

    法國(guó)佬還是很可愛(ài)的，最可愛(ài)的地方就是蔑視權(quán)威和政府。

    一聽(tīng)政府居然隱瞞這種事情，法國(guó)記者頓時(shí)有了干勁。嘿嘿，你藏著掖著不宣傳是吧，我就偏偏要寫(xiě)文章報(bào)道出來(lái)！

    當(dāng)天下午，便有不少記者往巴黎的華人聚居地跑，專門找知情人采訪關(guān)于援法華工的消息。

    當(dāng)事人的講述雖然沒(méi)有周赫煊那么生動(dòng)，但卻字字泣血。負(fù)責(zé)采訪的記者們，完全被這些故事給震撼了，同時(shí)更加憤怒——不遠(yuǎn)萬(wàn)里前來(lái)幫忙的中國(guó)人，居然被英法軍官當(dāng)做努力對(duì)待！

    《費(fèi)加羅報(bào)》很快便滿版報(bào)道：“1916年6月，努瓦耶勒小鎮(zhèn)的居民割完小麥，英國(guó)人就開(kāi)始建設(shè)第一塊營(yíng)地了……幾個(gè)月后，他們驚訝的看到，第一批中國(guó)人從火車下來(lái)，由手持粗木棍的英國(guó)士兵嚴(yán)密看管。這些中國(guó)人個(gè)頭不高，穿著藍(lán)色的大棉襖，帶著小圓帽和毛耳罩，纏著綁腿，燈籠褲，手上帶著身份識(shí)別的編號(hào)銅手環(huán)。他們的竹竿（扁擔(dān)）挑著米袋、木板，前后晃悠，還有一個(gè)大輪子駕著三角把手的獨(dú)輪車。這些外來(lái)者氣色非常差，但紀(jì)律嚴(yán)格……”

    《費(fèi)加羅報(bào)》的文章寫(xiě)得很詳細(xì)，既描述了英法軍官對(duì)中國(guó)勞工的殘酷虐待，又著重講述了中國(guó)勞工對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的作用。特別是中國(guó)勞工用血肉之軀，在戰(zhàn)爭(zhēng)前線趟德軍布下的地雷，這一段內(nèi)容讓人讀起來(lái)震撼而心酸。

    ……

    來(lái)自美國(guó)的經(jīng)濟(jì)危機(jī)，暫時(shí)還沒(méi)有影響到法國(guó)，如今的巴黎依舊繁華熱鬧。

    喬治是個(gè)普通的公司職員，他剛被派到外地出差回來(lái)。在登上回家的火車之前，喬治走進(jìn)車站書(shū)店，對(duì)店員說(shuō)：“龔古爾文學(xué)獎(jiǎng)的評(píng)選結(jié)果出來(lái)了吧？”

    “是的，先生，就是這本《神女》。”店員抽出一本新版法文《神女》說(shuō)，包裝跟以前大同小異，但封面上加印著一行小字“龔古爾文學(xué)獎(jiǎng)獲獎(jiǎng)作品”。

    喬治沒(méi)有用手去接小說(shuō)，而是問(wèn)道：“你可以把它包起來(lái)嗎？”

    “當(dāng)然。”店員笑道。

    法國(guó)人有個(gè)有趣的傳統(tǒng)，因?yàn)辇徆艩栁膶W(xué)獎(jiǎng)剛好在圣誕節(jié)前頒獎(jiǎng)，所以每年圣誕節(jié)來(lái)臨時(shí)，很多人都選擇把當(dāng)年的龔古爾文學(xué)獎(jiǎng)獲獎(jiǎng)作品，當(dāng)做圣誕禮物贈(zèng)送給親戚朋友。

    這也是為什么，有些銷量只有兩三萬(wàn)的小說(shuō)，一旦獲得龔古爾獎(jiǎng)，瞬間就賣出七八十萬(wàn)冊(cè)。

    等店員把書(shū)包好后，喬治又說(shuō)：“來(lái)兩份報(bào)紙，一份《費(fèi)加羅報(bào)》，一份《巴黎日?qǐng)?bào)》。”

    “好的，請(qǐng)收好。”店員取下報(bào)紙道。

    喬治把小說(shuō)放進(jìn)皮包里，捧著報(bào)紙邊走邊看。直到火車啟動(dòng)，他終于讀到《費(fèi)加羅報(bào)》關(guān)于華工的內(nèi)容，忍不住驚嘆道：“上帝，簡(jiǎn)直難以置信！”

    心緒難平的讀完《費(fèi)加羅報(bào)》，喬治又連忙翻閱《巴黎日?qǐng)?bào)》，終于在其中一個(gè)版面找到相關(guān)消息——龔古爾獎(jiǎng)得主，現(xiàn)場(chǎng)講述華工血淚史！

br />     “周赫煊先生明顯是一個(gè)特立獨(dú)行的人，他穿著一身勞工服，扛著大鐵鍬走進(jìn)了餐館，跟西裝革履的知名人士共進(jìn)午餐。包括筆者在內(nèi)的所有人，都驚訝于他反常的著裝，此時(shí)周先生向我們解釋了他的意圖，他想告訴法國(guó)人一個(gè)事實(shí)！就在十多年前的歐洲大戰(zhàn)中，有14萬(wàn)來(lái)自中國(guó)農(nóng)村的華工，每天工作10—16個(gè)小時(shí)，拿著微薄的薪水，遭到英法軍官的歧視虐待，夜以繼日的為戰(zhàn)爭(zhēng)做著犧牲……”

    喬治讀完這篇報(bào)道，突然瞥到鄰座在看《東部共和報(bào)》，他說(shuō)：“打擾一下，可以互換報(bào)紙閱讀嗎？”

    “當(dāng)然可以。”對(duì)方笑著把報(bào)紙遞給他。

    這張報(bào)紙同樣有相關(guān)內(nèi)容，標(biāo)題更加煽情——天之子，法國(guó)不能忘記他們！

    喬治認(rèn)真閱讀完文章后，默默地把報(bào)紙放在旁邊。

    鄰座的旅客主動(dòng)搭話道：“你也感到很震驚嗎？如果不是那個(gè)中國(guó)作家提起，我都不知道歐戰(zhàn)時(shí)還有14萬(wàn)中國(guó)勞工參加。”

    喬治聳肩說(shuō)：“我感到震驚的，是英法兩國(guó)軍官，對(duì)中國(guó)勞工的殘忍虐待。英國(guó)和法國(guó)是文明社會(huì)，居然還能做出那樣的暴行，他們把中國(guó)人當(dāng)成牲畜，稱他們?yōu)椤橙四Аⅰ畠赡_行走的豬’。可這些中國(guó)勞工，明明是站在我們這邊的，在幫助我們打仗，卻有不少人死于英法士兵的皮鞭之下。”

    “誰(shuí)說(shuō)不是呢？那些中國(guó)勞工真可憐，”鄰座旅客問(wèn)，“你看過(guò)周先生的《神女》嗎？”

    喬治道：“沒(méi)有。但我已經(jīng)買了，準(zhǔn)備送給妻子做圣誕禮物。”

    鄰座旅客道：“我想你可以看看。讀完《神女》，再讀那些關(guān)于中國(guó)勞工的報(bào)道，感觸將會(huì)更加深刻。”

    “真的嗎？那我試試看。”喬治拆開(kāi)包裝紙，當(dāng)場(chǎng)便閱讀起來(lái)。

    《神女》真的有毒，喬治沒(méi)看幾章，便感覺(jué)背心發(fā)涼、頭皮發(fā)麻，被那種理所當(dāng)然的冷漠殘酷世界給嚇到了，同時(shí)又欲罷不能地沉浸在各種魔幻場(chǎng)景當(dāng)中。

    直到火車開(kāi)進(jìn)巴黎車站，喬治才意猶未盡地把書(shū)關(guān)上。

    就如鄰座的旅客所說(shuō)，喬治在讀完《神女》后，已經(jīng)對(duì)中國(guó)底層平民又了直觀認(rèn)識(shí)。再聯(lián)想起報(bào)道中的華人勞工，就更加感受到一種莫名的同情和悲憫，讓人揪心難受。

    由于法國(guó)人對(duì)龔古爾獎(jiǎng)的極大關(guān)注，周赫煊這次的輿論引導(dǎo)極為成功。隨后數(shù)日，法國(guó)各大報(bào)紙紛紛報(bào)道，“天之子”成為援法華工的尊敬代稱。

    圣誕節(jié)那天，當(dāng)法國(guó)人舉國(guó)歡慶時(shí)，周赫煊突然登報(bào)說(shuō)明。他想為中國(guó)勞工建造陵園和紀(jì)念碑，向全法國(guó)征集相關(guān)信息，希望法國(guó)政府和人民能夠提供可靠消息。

    法國(guó)佬的熱情終于表現(xiàn)出來(lái)了，圣誕節(jié)一過(guò)，法國(guó)各地的市政廳，每天都要收到無(wú)數(shù)市民來(lái)信，都是敦促政府幫忙建華工陵園的。

    甚至還有人組織游行，要求嚴(yán)懲當(dāng)年虐待華工的士兵軍官，許多留法學(xué)生也自發(fā)組織起來(lái)，舉行各種對(duì)華工的悼念活動(dòng)。

    駐法公使館趁機(jī)宣揚(yáng)中法友好，李石曾也借著這股東風(fēng)，積極聯(lián)絡(luò)法國(guó)的科研機(jī)構(gòu)，希望對(duì)方能夠與北平研究院達(dá)成學(xué)術(shù)合作。

    最讓周赫煊感到欣慰的是，法國(guó)人對(duì)華人的印象大有改觀，至少不像以前那么歧視了。