1935年1月12日，英國內閣的臨時機構“中國白銀問題委員會”，在倫敦召開第三次會議。

    會議分析了中國形勢，認為中國放棄現有幣制，并將貨幣與英鎊掛鉤、采取英鎊匯率標準，從技術角度來看是可行的。英國政府應該給中國提供借款，這筆借款將以中國白銀儲備為擔保，中國的現銀必須售出，而美國則是唯一的買家。

    好吧，不管是英國、美國，還是常凱申和孔祥熙，都希望中國向美國出售白銀。因為中國實在沒錢了，必須以此套取資金，獲得最基本的外匯儲備，以防止新發行的貨幣崩潰。

    英國不可能自己買中國白銀，因為國際銀價太高，英國買多少就虧多少。

    于此同時，為了穩定中國的金融市場。英國又將賣給中國一些白銀，增加中國的白銀儲備，并從中使英國大賺一筆——中國購買白銀的錢，則以英國借款的方式提供，以中國的海關關稅為擔保。

    這種三方交易看起來很扯淡，獲利最大的就是英國，順便還能初步把中國幣制改革與英鎊綁定。

    跟歷史發展不同的是，這一次英國沒有再建議由英日法美四國共同解決，而是直接派遣經濟專家訪華。

    2月5日，宋子文已經回國，受到老蔣的緊急召見，在場的還有財政部長孔祥熙。

    常凱申看起來臉色很差，因為他被英國佬威脅了。英國經濟專家隱約透露，英國在華銀行將提供貸款，扶持中國的大企業和地方銀行度過難關，這完全打亂了常凱申和孔祥熙收割民間資本的節奏。

    “子文，你看看這個吧。”常凱申扔出一份文件。

    文件足有十多頁，前面是中國向美國售賣白銀，然后由英國提供白銀和貸款，并幫助中國完成貨幣改革。后面還有許多附加條件，概括起來大致為四點：第一，用中國關稅做擔保獲取英國貸款，為了保證貸款的歸還，中國必須保留英籍總稅務司對海關的管理，總稅務司應有包括招聘外籍職員在內的足夠權力；第二，控制貸款使用，只限于幣制改革用途；第三，改組中央銀行，聘請英國顧問；第四，改革預算。

    “這個方案很好啊。”宋子文笑了笑，心里卻在吃驚，他對周赫煊的外交能力感到極為驚訝。

    “好什么好！”常凱申指著附加條款的第一項，氣憤道，“保留英籍總稅務司對海關的管理，總稅務司應有包括招聘外籍職員在內的足夠權力！英國人想干什么，把民國當成滿清嗎？還想繼續控制中國海關！”

    中國收回海關的談判曠日持久，直到兩年前，才真正收回了關稅自主權。雖然海關總稅務司依舊保留，司長仍由英國人擔任，海關外籍高級職員是中國高級職員的十倍，但不可否認，南京政府在關稅一事上已經有發言權了。

    周赫煊萬萬想不到，英國佬居然如此貪婪，想要趁機重新把控中國海關。

    唉，外交人員的無奈就在此處，雖然能夠推動歷史進程，但在關鍵地方卻做不了主。常凱申有自己的算盤，英國佬又何嘗不精明，兩邊都試圖獲取最大的利益。

    宋子文說：“關稅方面，肯定不能答應英國，我們好不 我們好不容易才關稅自主的。”

    孔祥熙樂道：“英國人在做白日夢呢。”

    常凱申擔憂地說：“英國經濟專家向我透露，他們要借錢給中國大企業和地方銀行。這打亂了我們的計劃，你們覺得該如何應對？”

    “英國人不會這么做的，他們頂多也就做做樣子。”孔祥熙搖頭道。

    宋子文說：“我們可以放出消息，說英國人想趁機抓住中國關稅，這樣英國人就沒算盤可打了。”

    常凱申思慮道：“暫時別輕舉妄動，引起民眾反感后，不利于借助英國收尾。我們該加快行動了，必須在這個月內，完全掌控中國銀行，下一步就是廣東銀行。英國那邊，暫時先談著，他們肯定要和日本和美國咬起來。”

    還是那句話，周赫煊低估了英國人的貪婪，居然想借機主導中國海關。常凱申是個民族主義者，他在這個方面極其敏感，絕對不會同意英國人提出的敲詐方案。

    本來可以提前半年解決的中國白銀危機，因為英國人的貪婪，估計又要延后兩三個月——這次跟老蔣無關，純屬英國佬太嘚瑟，真把民國當成了滿清。

    中英談判進度就這么放緩了，中日的談判速度也放慢，只有老蔣收割民間資本的計劃在加速。

    周赫煊此時已經去了美國，正在跟美國那邊的左翼作家交流。他收到宋子文的越洋電報后，氣得直接摔杯子：“腦子進水的英國佬，欺人太甚了！”

    孟小冬把摔壞的杯子撿起來，安慰道：“別生氣了，這種國家大事，小老百姓又有什么辦法？”

    周赫煊忍不住爆粗口：“老子給英國人指清了道路，這種事明明對英國有利，他們居然還嫌好處不夠，要把中國海關都趁機撈過去！這叫什么？這叫貪得無厭！英國佬的自大傲慢，再他媽過幾百年都不會變，真當全世界都是他們家后院！”

    孟小冬噗嗤一笑：“你生氣的時候像個小孩子。”

    周赫煊勉強平復情緒，郁悶道：“以后不管干什么，反正老子不搞外交了，真是吃力不討好。現在想想，顧維鈞、顏惠慶他們這些外交官真不容易，換成是我，早就被逼瘋了。”

    “你已經盡力了，問心無愧就好。”孟小冬柔聲安慰道。

    周赫煊喃喃自語：“不管如何，還是讓英國入局了，應該能比歷史上提前兩三個月吧。”

    “什么提前兩三個月？”孟小冬問。

    “沒什么，”周赫煊笑了笑，轉開話題，“走，我們去好萊塢，參觀薇薇安他們拍戲。”

    孟小冬高興道：“好啊，卓別林先生還說要請我吃飯呢。”

    周赫煊望著窗外的天空，陰云密布，眼看著就要下雨。他真是不想再摻和國際外交了，心累，國內的大佬們添堵，國外的大佬們貪婪，夾在中間根本沒法做事。

    至于驕傲自大的英國人，都吃屎去吧，等美國站出來摘果子的時候，他們連哭都哭不出來。

    一群短視的垃圾！