星髓池中，葉塵如同沉睡的星核，被粘稠如銀汞、散發著溫潤星光的液體包裹。
絲絲縷縷精純到極致的星辰精華，透過周身毛孔，滲入他千瘡百孔的經脈與血肉之中，滋養著每一寸損傷，補充著虧損的精血與元氣。
混沌至尊鼎在丹田內緩緩旋轉，將星髓精華與體內殘留的丹藥之力、污穢雜質一同煉化、提純，反哺出更加契合他自身的混沌能量。
經脈在撕裂般的痛楚中緩慢愈合、拓寬、變得更加堅韌；
干涸的靈湖重新匯聚起涓涓細流；
萎靡的神魂也在星辰精華的溫養下，逐漸恢復清明。
時間在深度療傷中流逝。
星隕部族提供了最高規格的資源，每日都有新的、品質最佳的星髓液更換，確保能量充足。
蘇清雪每日都會在池邊靜坐守護，感應到葉塵氣息逐漸平穩、強盛，她冰晶般的眸子才會掠過一絲不易察覺的放松。
石岳與碎星衛們也曾前來探望，對葉塵的欽佩之情溢于言表。
星輝執事更是親自送來幾樣固本培元、修復神魂的珍稀星藥，囑咐葉塵安心休養。
整整七日過去。
這一日，星髓池內，原本平靜的銀色液體忽然微微蕩漾，發出細密的嗡鳴。
池中央，葉塵緊閉的雙眼緩緩睜開，眸中混沌光華一閃而逝，隨即恢復深邃平和。
他長長吐出一口濁氣，濁氣中隱隱帶著一絲殘余的暗綠色雜質，隨即被周圍的星髓液凈化。
他站起身，活動了一下手腳，體內傳來江河奔流般的靈力運轉聲，骨骼發出清脆的噼啪聲。
傷勢盡復，修為不僅沒有倒退，反而因為此番極限戰斗、吞噬大量能量、以及在星髓池中的淬煉，根基更加扎實，隱隱觸摸到了無相境八重巔峰的門檻。
損耗的精血也在頂級資源的滋養下，恢復了七七八八，假以時日便可完全彌補。
更重要的是，他對混沌之力的掌控、對重力與星辰意志的結合，有了質的飛躍。
如今再施展混沌領域，其中蘊含的“意”更加凝實，對星辰類能量與污穢能量的克制效果更強。
他踏出星髓池，身上水汽瞬間蒸干，換上早已備好的干凈衣袍。
蘇清雪感應到動靜，從入定中醒來，看到他神完氣足的模樣，眼中閃過一抹安心。
“感覺如何？”
蘇清雪問。
“前所未有的好。”
葉塵握了握拳，感受著體內磅礴的力量，“甚至，可以嘗試沖擊一下無相境九重了。不過，還需沉淀幾日，穩固境界?！?/p>
蘇清雪點頭：
“你恢復便好?！?/p>
“大祭司與星輝執事已來過數次，似乎有要事相商?！?/p>
正說著，星芒的身影出現在洞天入口處，恭敬道：
“葉公子，蘇姑娘，大祭司有請?！?/p>
二人跟隨星芒，再次來到星塔頂層。
星隕大祭司依舊端坐于星空穹頂之下，但眉宇間多了幾分凝重。
星輝執事也在旁。
“晚輩葉塵（蘇清雪），拜見大祭司，星輝執事?！?/p>
二人行禮。
大祭司目光掃過葉塵，眼中閃過一絲訝異與贊賞：
“短短七日，傷勢盡復，根基反而更加深厚，甚至修為精進，混沌傳承，果然不凡?！?/p>
“多謝大祭司提供的資源與圣地，晚輩方能恢復如此之快。”
葉塵誠摯道謝。
大祭司擺擺手，切入正題：
“葉塵，你們此次任務，完成得極好?！?/p>
“不僅拔除了三處前哨站，重創蝕星母獸，更探明了母巢確切位置與部分防御力量?！?/p>
“根據你們帶回的情報，結合巖靈、牧星兩部族提供的線索，我們已經基本摸清了蝕星者在碎星甬道入口區域的布置?！?/p>
他手中星光權杖一揮，塔內星圖再次浮現，碎星甬道入口區域被放大。
只見一個巨大的、由暗綠色線條勾勒出的、如同心臟般搏動的輪廓，標記在甬道正下方，周圍分布著密密麻麻的紅色小點，代表已知的污穢守衛與建筑。
“此處便是蝕星母巢核心。”
“根據能量反應與規模判斷，母巢內部，至少還有兩頭實力不弱于被你們重創那頭母獸的存在，甚至可能隱藏著更強大的、觸摸到太虛境門檻的污穢統領?！?/p>
“此外，母巢本身，便是一件巨大的、不斷生產低級蝕星者與侵蝕星獸的污穢活體兵器，并且持續污染著碎星甬道?！?/p>
大祭司語氣沉重：“此巢不除，碎星甬道必被徹底污染，屆時古星核域門戶洞開，污穢長驅直入，后果不堪設想?！?/p>
“巖靈部族與牧星部族也已同意，三族聯合，出兵清剿！”
葉塵精神一振：“何時行動？”
“十日后，碎星甬道將迎來一次‘星力潮汐低谷期’，屆時甬道內外的星辰亂流會減弱三成，是進攻的最佳時機。”
星輝執事接口道，“三族將各自抽調精銳，組成聯軍?！?/p>
“我星隕部族，將由石岳率領碎星衛主力，以及抽調的部分圣山守衛，共計五百人，最低修為永劫境六重，無相境以上五十人，其中包括三名無相境八重的長老?！?/p>
“巖靈部族與牧星部族，也會派出同等規模的隊伍。”
他看向葉塵：“大祭司的意思是，邀請你與蘇姑娘，作為客卿長老，參與此次清剿行動。”
“你們對付污穢的經驗與實力，尤其是葉塵你重創母獸的戰績，對聯軍士氣與戰術都有重要意義。”
“當然，此戰兇險，你們有權拒絕。”
葉塵沒有絲毫猶豫：“對抗污穢，義不容辭。晚輩愿往?！?/p>
蘇清雪亦點頭表示同意。
“好！”
大祭司眼中露出滿意之色，“既如此，這十日，你們可在我族圣地繼續修煉，熟悉聯軍配發的裝備與戰術信號?！?/p>
“十日后清晨，星隕廣場集合?！?/p>
“另外……”
他頓了頓，繼續道：“關于你探尋星核源眼之事?！?/p>
“待此次清剿成功，摧毀蝕星母巢，凈化碎星甬道后，老夫會親自聯合巖靈大祭司、牧星大酋長，為你開啟通往古星核域邊緣的‘星引古道’?！?/p>
“但能否得到星核之靈認可，仍需靠你自己?！?/p>
“晚輩明白。多謝大祭司?！?/p>
葉塵再次行禮。
接下來的十日，葉塵與蘇清雪并未放松。
他們領取了星隕部族為聯軍準備的制式裝備：
一件銘刻了星辰凈化陣法的內甲，一柄以星核碎片鍛造、對污穢有額外殺傷的“破穢星矛”，以及若干特制的凈化符箓與丹藥。
葉塵主要用來穩固剛突破的修為，并嘗試將新領悟的重力星辰意志，與混沌開天、歸墟、衍兵等殺招進一步融合，推演更強大的攻擊手段。
他發現，將一絲星辰引力意志融入混沌開天劍罡，能使劍罡軌跡更加玄奧莫測，仿佛受到星辰牽引，威能也更增幾分。
蘇清雪則繼續精研冰魄混沌劍訣，嘗試將星力冰寒與混沌真意更深層次結合，劍意越發凝練純粹。
期間，石岳也來找過葉塵幾次，商討一些戰術細節，兩人相談甚歡。
石岳對葉塵斷后獨戰母獸的壯舉敬佩不已，葉塵也從石岳那里了解到更多關于古星核域與星隕部族古老傳承的軼聞。
十日轉瞬即逝。
清晨，星隕圣山下的巨大廣場上，旌旗招展，殺氣盈空。
五百名星隕部族精銳戰士列成整齊方陣，銀甲耀目，星矛如林，肅殺之氣直沖云霄。
石岳身著星辰戰甲，手持戰刀，立于陣前，氣勢如山。
旁邊，另有兩支規模相當的隊伍。
一支來自巖靈部族，戰士身形更加敦實，皮膚泛著巖石光澤，手持巨斧重錘，氣息沉穩厚重。
另一支來自牧星部族，戰士大多騎著一種名為“星駝”的、能夠在虛空中奔跑的異獸，手持長弓與彎刀，行動矯捷，眼神銳利如鷹。
三族聯軍，總數超過一千五百人，最低修為永劫境六重，無相境以上超過一百五十人！
這是一支足以橫掃一界的力量。
葉塵與蘇清雪站在星隕部族的隊伍前列，他們換上了聯軍制式的星辰戰甲，雖不如自身法寶貼身，但也英氣勃發。
星隕大祭司、一位身形如同巖石雕像般的巖靈大祭司、以及一位騎在一頭格外神駿的星駝王背上的牧星大酋長，三位古星原的最高掌權者，懸浮在廣場上空。
星隕大祭司蒼老而有力的聲音傳遍全場：
“古星原的勇士們！”
“蝕星污穢，侵我家園，污染星路，圖謀不軌！”
“今日，三族聯軍，劍指碎星甬道，誓要踏平母巢，凈化污穢，護我星原安寧！”
“此戰，必勝！”
“必勝！必勝！必勝！”
千余名戰士齊聲怒吼，聲浪滾滾，震得周圍星光搖曳。
“出發！”
巖靈大祭司聲如悶雷。
牧星大酋長手中彎刀向前一指：“星駝騎兵，前方開路！”
嗚——
低沉的號角聲響起。牧星部族的星駝騎兵率先騰空而起，化作一道道銀色洪流，沖向星空。
巖靈部族的戰士腳下凝聚出土黃色的石臺，承載著他們緊隨其后。
星隕部族的碎星衛與圣山守衛，則登上數十艘中型星梭，組成編隊，浩浩蕩蕩，開赴戰場。
葉塵與蘇清雪登上了石岳所在的指揮星梭。
舷窗外，聯軍如同三條璀璨的星河，在星空中奔騰，氣勢恢宏。
“此戰規模，遠超上次探查?！?/p>
石岳站在葉塵身邊，神情嚴肅，“母巢核心必有硬仗?！?/p>
“葉兄弟，蘇姑娘，屆時還需仰仗二位之力?！?/p>
“分內之事?！?/p>
葉塵望著前方越來越近的那片被暗綠色霧氣籠罩的星域，眼中寒芒閃爍。
蝕星母巢，這一次，定要將你連根拔起！
聯軍在距離母巢區域千里處停下，開始最后的戰前部署與陣型調整。
肅殺的氣氛，彌漫在每一寸星空。