陳舟穿過(guò)了獠牙交錯(cuò)的墻壁缺口，身后的來(lái)路逐漸消散，一片古樸的宮苑出現(xiàn)在他眼前。
灰墻黛瓦，木質(zhì)廊柱已顯斑駁，屋檐下的彩繪早已褪色剝落，地面鋪著凹凸不平的青石板，石縫間長(zhǎng)著稀疏的雜草。
“這里是……皇宮？”
陳舟微微瞇眼，打量著四周。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如陳舟此前所見(jiàn)的州府宮城那般富麗堂皇，甚至顯得有些破敗寒酸。
格局逼仄，建筑低矮，連瀾濤城的城主府都比不上，更遑論他氣象萬(wàn)千的枉死城。
只能從建筑的分布和雕刻上，隱約能看出點(diǎn)熟悉的模樣。
宮苑里人來(lái)人往。
有許多宮女，太監(jiān)，還有身披鐵甲的侍衛(wèi)，正行色匆匆地穿梭在宮道上。
只是他們的臉色都很差，蠟黃，干瘦，每個(gè)人都佝僂著身子，抱著一團(tuán)東西自顧自啃著。
這是什么時(shí)候的皇宮？
陳舟思索著，但剛落地沒(méi)多久，他很快感到一股饑餓感，縈繞不散，很怪異。
陳舟感到自已“胃”似乎很空虛，不停催促著他去進(jìn)食，去吞噬一切能看到的東西。
陳舟微微一挑眉，他是邪祟，本體是白骨祭壇成精。
根本不需要進(jìn)食，又哪來(lái)的胃？
沒(méi)想到餓鬼道居然也能讓他產(chǎn)生饑餓的感覺(jué)。
“這就是餓鬼道的規(guī)則嗎？連我都能被影響。”
陳舟還能忍受，但他身旁的遐齡鶴就不行了。
“嘎……嘎……”
老鶴此時(shí)已經(jīng)餓得趴在地上，胸貼后背，渾身顫抖。
連毛色都變得灰敗枯槁，隱約能看見(jiàn)肋骨隨著急促的呼吸一根根凸顯出來(lái)。
遐齡鶴急到用長(zhǎng)喙瘋狂地拱著地上的泥土，想要從這干硬的土地里找出一點(diǎn)能吃的東西。
哪怕是草根，哪怕是蟲(chóng)尸，甚至是泥土本身呢。
再不吃點(diǎn)什么，它感覺(jué)自已的胃快把自已消化了。
“出息。”
陳舟提著遐齡鶴的脖子，把它從土里拎了起來(lái)。
“你是鶴，不是豬，拱什么土？”
說(shuō)著，陳舟塞了一顆高階血肉丸進(jìn)它嘴里。
“咕……”
血肉丸入口即化，充盈的血肉能量瞬間在遐齡鶴體內(nèi)化開(kāi)，一股暖流流遍全身。
遐齡鶴打了個(gè)顫，從陳舟手里掙脫出來(lái)，掙扎著重新站穩(wěn)。
雖然那股無(wú)處不在的饑餓感依舊如影隨形，但至少有了行動(dòng)的力氣，不再被饑餓折磨得神志昏聵。
“唳！”遐齡鶴有些羞愧地叫了一聲，用頭蹭了蹭陳舟的腿，表示感謝。
“走吧，去找人。”
陳舟松開(kāi)手，目光投向皇宮深處。
恰在此時(shí)，一名穿著粗布宮裝的宮女低著頭，只顧埋頭趕路，眼看就要撞上陳舟。
陳舟下意識(shí)一道死氣揮了過(guò)去，灰色的死氣化作利刃，瞬間切過(guò)了宮女的身體。
宮女像個(gè)沒(méi)事人一樣，低著頭，還在啃著手里的東西。
她急匆匆往前走，身體也穿透了陳舟的身體，帶來(lái)一陣陰冷的寒意。
然后慢慢遠(yuǎn)去，身形逐漸變淡，最后消失在宮墻的陰影里。
陳舟一愣。
“假的？”
他看著自已的手，又看了看周?chē)切┮琅f在忙碌的人。
還真是足以以假亂真的幻象，連他都沒(méi)分辨出來(lái)。
入眼所見(jiàn)，皆是實(shí)體，無(wú)論是聽(tīng)覺(jué)、視覺(jué)還是剛才那穿身而過(guò)的觸覺(jué)，都真實(shí)得可怕。
“餓鬼道，由大量餓死鬼聚集的怨氣所化，常會(huì)幻化出幻象，引誘心有執(zhí)念之人迷失其中。”
陳舟想起了無(wú)垢的話(huà)。
這里的每一塊磚瓦，每一個(gè)行人，恐怕都是當(dāng)年餓死在這里的怨魂記憶所化。
陳舟身為邪祟，自忖心志堅(jiān)定，不覺(jué)得自已有什么執(zhí)念。
就算有，也不會(huì)是現(xiàn)在這樣的皇宮模樣。
那么，這幻象是因誰(shuí)而生？
宋子安嗎？
陳舟猜測(cè)著。
宋子安為了尋師，一路追查到州府，而天廚最后消失在皇宮，因此宋子安的執(zhí)念在皇宮？
說(shuō)得過(guò)去。
但有些牽強(qiáng)。
因?yàn)檠矍斑@幻象呈現(xiàn)的皇宮，與他之前夜探所見(jiàn)的當(dāng)代州府皇宮，無(wú)論格局，氣韻還是細(xì)節(jié)，都相差甚遠(yuǎn)。
宋子安的執(zhí)念中，皇宮為何是這副模樣？
陳舟看著來(lái)來(lái)往往的人影，嘗試通過(guò)契約和夢(mèng)魔小豬溝通。
“小豬？在嗎？”
“哼唧？”
識(shí)海中一片死寂，沒(méi)有回應(yīng)。
陳舟發(fā)現(xiàn)無(wú)法聯(lián)系，餓鬼道中的空間似乎非常特殊，或者說(shuō)，這里的規(guī)則把信號(hào)屏蔽了。
“看來(lái)得自已找了。”
陳舟拍了拍遐齡鶴的腦袋，“別發(fā)呆了，干活。”
“找找你的主人在哪。”
遐齡鶴也知道事態(tài)緊急，它強(qiáng)忍著饑餓，扇動(dòng)翅膀。
“呼——”
一陣淡黃色的煙塵從它羽翼下扇起，煙氣裊裊，在宮中擴(kuò)散開(kāi)來(lái)，夾雜著一股誘人的馨香。
煙氣飄散，試圖尋找宋子安和天廚的氣息。
一瞬間，遠(yuǎn)方似乎傳來(lái)了一陣回應(yīng)，那是一縷極淡的炊煙，帶著食物的香氣。
“嘎！”
遐齡鶴興奮地鳴叫一聲。
但還沒(méi)等它起飛，隨著馨香擴(kuò)散，周?chē)切┑皖^趕路，對(duì)陳舟視而不見(jiàn)的人群，突然齊刷刷地停下了腳步。
他們紛紛轉(zhuǎn)頭，全都看向了香味的源頭。
“啪嗒。”
宮女扔下了手里啃了一半的東西，抬起頭來(lái)。
她的眼睛里冒著綠光。
“香……好香……”
“是肉……是肉的味道……”
人群開(kāi)始騷動(dòng)。
伴隨著呢喃聲，他們還算正常的人形迅速干癟，皮膚變成了青黑色，緊緊貼在骨頭上，肚子卻像吹了氣一樣迅速膨脹。
四肢變得細(xì)長(zhǎng)如柴，喉嚨卻只有針尖大小。
餓死鬼！
“餓……好餓……”
“吃……我要吃……”
“給我……給我吃一口！”
宮女流著口水，嘴角裂開(kāi)到了耳根，露出滿(mǎn)口尖牙，嘶吼著向遐齡鶴撲來(lái)。
其他的餓死鬼也像瘋了一樣，黑壓壓地涌來(lái)。
“嘎！”
遐齡鶴嚇了一跳，連忙雙翅一震，幾道風(fēng)刃呼嘯而出，直接將撲在最前面的幾個(gè)餓死鬼斬成了兩段。
但這些餓死鬼根本不知疼痛，哪怕身體斷了，上半身依然在地上爬行，向著遐齡鶴抓來(lái)。
遐齡鶴帶著陳舟升空，留下一片鶴羽。
同時(shí)，它再度雙翅拍打，卷起陣陣煙塵。
羽毛在空中飄落，異香更加濃郁。