接下來的日子，蘇曼活成了一尊雕塑。
不管刮風下雪，她每天雷打不動地搬個小馬扎，坐在部隊大院的門口。
她穿著那件陸戰留下的軍大衣，大衣太大，罩在她身上顯得空蕩蕩的，唯獨那個隆起的肚子格外顯眼。
她手里拿著這幾天的報紙，一遍又一遍地看，仿佛能從那些鉛字里摳出那個男人的消息。
大寶和二寶也沒去上學了。
學校里那些孩子嘴碎，罵他們是“沒爹的野種”，還要被送去福利院。
兩個孩子跟人打了一架，鼻青臉腫地回來，卻一聲不吭地陪著蘇曼坐在門口。
大院里的人進進出出，看見這一大兩小三個身影，有的嘆氣，有的冷笑，有的避之不及。
“看見沒？瘋了?！睆埳┳余局献勇愤^，聲音不大不小，正好能讓蘇曼聽見，“都一個月了，連個尸首都沒有，肯定是被炸成灰了。她還在那兒做夢呢?！?/p>
“就是，聽說街道辦把她的救濟糧都給扣了，說是手續不全。這一家子，我看撐不過這個年嘍?！?/p>
蘇曼像是聾了一樣，對這些話充耳不聞。
她的目光始終盯著那條通往遠方的水泥路，哪怕眼睛被寒風吹得生疼，也不肯眨一下。
她在等。
等一個奇跡。
或者，等一個宣判。
這天傍晚，雪下得特別大。
鵝毛般的雪花紛紛揚揚，很快就在蘇曼的肩頭積了一層白。她的嘴唇凍得發紫，手腳已經失去了知覺，但她依然一動不動。
“吱——”
一輛破舊的吉普車，帶著刺耳的剎車聲，停在了蘇曼面前。
車燈昏黃，在大雪中打出兩道光柱。
蘇曼沒有動，甚至連眼皮都沒抬一下。
這一個月來，停在這里的車不少，但沒有一輛是送陸戰回來的。
車門開了。
一雙穿著黑色皮靴的腳踏進了雪地里。緊接著，一個穿著黑色風衣、領口豎得高高的男人走了下來。
他手里夾著一根煙，火星在風雪中忽明忽暗。
他走到蘇曼面前，高大的陰影籠罩住了她。
“蘇曼。”
男人開口了，聲音低沉，帶著一股子獨特的沙啞和匪氣。
蘇曼緩緩抬起頭。
借著車燈的光，她看清了那個人的臉。左眼眉骨上一道猙獰的刀疤，眼神玩味中透著一絲不易察覺的銳利。
是九爺！
那個黑市的大佬。
“是你？”蘇曼的聲音很輕，被風一吹就散了。
九爺看著眼前這個狼狽不堪的女人。
她瘦了，瘦脫了相，眼窩深陷，只有那雙眼睛還亮得嚇人，像是一團在灰燼中掙扎的火苗。
“聽說你男人死了？”九爺吐出一口煙圈，語氣輕佻，像是在說一件無關緊要的事，“全大院的人都在等著看你的笑話，等著吃你的絕戶?！?/p>
“他沒死。”蘇曼機械地重復著這句話，像是條件反射，“沒看到尸體，就沒死?！?/p>
“呵，嘴硬。”九爺冷笑一聲，把煙頭扔在雪地里，用腳尖碾滅，“蘇曼，你是個聰明人。這世道，沒有奇跡，只有算計?！?/p>
“你來就是為了看我笑話？”蘇曼想要站起來，但雙腿早就凍僵了，一個踉蹌差點摔倒。
九爺伸出一只手，穩穩地扶住了她的胳膊。
“我是來給你送東西的?！?/p>
九爺從懷里掏出一張折疊得整整齊齊的報紙，塞進蘇曼手里。
那是一張昨天的《南方日報》。
“有人托我帶個話?！本艩敎惤K曼的耳邊，聲音壓得很低，只有兩個人能聽見，“他在等你。不過，如果你守不住這個家，這消息不要也罷?！?/p>
蘇曼的手猛地一顫，死死抓住了那張報紙。
“誰？誰托你帶的話？！”蘇曼急切地問道，眼里的光芒瞬間炸裂開來。
九爺沒有回答。
他松開蘇曼，轉身拉開車門，動作瀟灑利落。
“自已看。”
“看懂了，就來城南的老倉庫找我。”
“看不懂，那就當他死了吧?！?/p>
吉普車轟鳴而去，卷起一地雪塵。
蘇曼站在風雪中，手電筒的光束顫抖著打在那張報紙上。
報紙的中縫，密密麻麻全是各種尋人啟事、遺失聲明和不起眼的廣告。普通人看一眼就會覺得眼花繚亂。
但蘇曼不一樣。
她有著和陸戰之間獨有的默契。
她的目光在那些文字中飛快搜索。
終于。
在角落里，一則毫不起眼的“舊貨出售”廣告，吸引了她的注意。
【急售二手家具：現有一套祖傳紅木家具，因急需資金周轉，忍痛割愛。貨在南方，非誠勿擾。聯系人：還債人。】
還債人。
這三個字，像是一道閃電，瞬間擊穿了蘇曼的心臟。
只有她和陸戰知道這個梗。
那天晚上，陸戰把她壓在床上，咬著她的耳朵說：“那天晚上欠下的債，老子要連本帶利討回來。”
從那以后，“還債”就成了他們之間不可言說的秘密暗語。
而且，“紅木家具”、“南方”。
這分明就是在暗示那個紅木盒子的秘密，暗示他現在還在南方，還在戰斗！
他還活著！
他真的還活著！
蘇曼緊緊把報紙捂在胸口，仰起頭，任由雪花落在臉上，化作滾燙的淚水。
“陸戰……你個混蛋……”
“我就知道……我就知道你舍不得死……”
“大寶！二寶！”蘇曼突然轉身，沖著兩個已經凍成雪人的孩子大喊，聲音里充滿了久違的力量和生氣，“回家！咱們不站了！”
“媽？”大寶驚訝地看著蘇曼，“不等爸了嗎？”
“不等了。”蘇曼擦干眼淚，嘴角勾起一抹狠厲的笑，“既然你爸還活著，那咱們就得活得像個人樣，不能讓他回來看到咱們這副窩囊廢的樣子！”
“那些想看咱們笑話的人，想吃咱們絕戶的人。”
“老娘要一個個把他們的臉打腫！”
第二天一早。
蘇曼換上了一身干練的列寧裝，頭發梳得一絲不茍，獨自一人去了城南。
城南，廢棄的老倉庫。
這里是九爺的地盤，也是整個縣城最大的黑市中轉站。
蘇曼推開那扇生銹的鐵門。
昏暗的倉庫里，堆滿了各種各樣的貨物。
空氣中彌漫著一股發霉的味道。
九爺坐在一張破舊的沙發上，手里把玩著一把匕首，腳邊趴著一條兇猛的藏獒。
看到蘇曼進來，九爺挑了挑眉，似乎并不意外。
“看懂了？”
九爺似笑非笑。
“看懂了。”
九爺看著她死灰復燃的眼神，突然哈哈大笑起來。
“既然不想改嫁，那就跟我合作。孤兒寡母手里沒足夠的錢，在這個世道可是寸步難行。我手頭有一批積壓的面粉和肉，敢不敢賭一把？”
九爺站起身，走到倉庫深處，一把扯下一塊巨大的防水布。
“嘩啦——”
灰塵飛揚。
防水布下，露出了堆積如山的面粉袋，還有一箱箱印著外文的午餐肉罐頭。
“這是我壓箱底的貨，本來是打算留著過年發橫財的，沒想到......”九爺拍了拍那些麻袋，“一共五噸面粉，兩千箱罐頭，還有五百斤臘肉?！?/p>
蘇曼的眼睛瞬間亮了。
這些東西，在現在的市場上，那就是硬通貨！是比黃金還要珍貴的救命糧！
蘇曼走到那堆面粉前，抓起一把，捻了捻。
“九爺，你這批面粉雖然好，但如果不趕緊出手，再過半個月就要受潮發霉了。這個倉庫的通風不行，底下已經有霉味了?！?/p>
九爺臉色微變。
蘇曼繼續說道：“而且，我知道你現在的處境也不好過。上面嚴打投機倒把，你的幾個據點都被端了，這批貨要是再壓在手里，就是個雷。你想把它運出去，但沒有正規的路條，一旦被查，就是掉腦袋的大罪?！?/p>
“而我?！碧K曼指了指自已，“我有軍嫂的身份，我有后勤部的關系。我可以搞到‘擁軍物資’的特別通行證?！?/p>
“只要掛上‘支援前線’的牌子，這批貨就能光明正大地運出城，沒人敢查！”
“而且，我有辦法讓這批貨的價值翻倍！”
九爺瞇起眼睛，重新審視著眼前這個孕婦。
他不得不承認，蘇曼說到了他的痛處。
這批貨確實是個燙手山芋，也是他最近最頭疼的問題。
“你想要怎么做？”
聽到能讓這批貨價值翻倍，九爺的眼睛亮了！
“這批貨，算我入股。”蘇曼眼神灼灼，“我要分一半！我來解決你的庫存和運輸風險，并且會讓這批貨的價值翻倍，大家都得利！”
“一分錢不花，空手套白狼？”九爺笑了，“蘇曼，你比我還像個奸商?！?/p>
“這叫合作共贏?！?/p>