金鑼報(bào)曉，晨曦驅(qū)散了紫禁城上空的最后一絲陰霾。
雖說(shuō)林休平日里愛(ài)賴床，但今日畢竟是大婚次日，有些規(guī)矩還是得守的。
待陸瑤梳洗完畢，換上那身繁復(fù)莊重的皇后常服，林休便牽著她的手，走出了坤寧宮。
“走吧。”林休笑道，“丑媳婦總得見(jiàn)公婆，何況你這媳婦美若天仙。母妃那邊怕是早就等急了。”
“還有……”林休目光投向西北角，“那位‘病重’的太后，咱們也得去瞧瞧。畢竟是大婚，禮數(shù)不能缺，免得讓人說(shuō)朕刻薄。”
……
慈寧宮內(nèi)，暖意融融。
靜太妃拉著陸瑤的手，笑得合不攏嘴，手腕上那對(duì)傳家寶的極品翡翠鐲子，二話不說(shuō)就套到了陸瑤手上。
“好孩子，以后這后宮就交給你了。”靜太妃看著陸瑤，越看越滿意，“休兒這孩子懶，以后你多擔(dān)待。要是他敢欺負(fù)你，你就來(lái)找母妃，母妃替你收拾他！”
“母妃……”林休在一旁剝著橘子，一臉無(wú)奈，“朕才是您親生的吧？”
“親生的才要收拾！”靜太妃瞪了他一眼，轉(zhuǎn)身從枕頭底下摸出一個(gè)沉甸甸的紫檀木匣子，不由分說(shuō)地塞進(jìn)陸瑤懷里。
“這是后宮的對(duì)牌和庫(kù)房鑰匙，哀家今兒個(gè)算是徹底交差了。”靜太妃長(zhǎng)舒一口氣，仿佛卸下了千斤重?fù)?dān)，“你是不知道，這管家比唱戲累多了。以后啊，哀家就專心在宮里排幾出新戲，這操心的事兒，全歸你了。”
誰(shuí)知，陸瑤卻并沒(méi)有接，而是輕輕將匣子推了回去，臉上帶著一絲歉意卻堅(jiān)定的笑容。
“母妃，這鑰匙……兒臣怕是不能接。”
靜太妃愣住了，連剝橘子的林休都停下了動(dòng)作，一臉看好戲的表情。
“為何？”靜太妃瞪大了眼睛，“難道是嫌麻煩？還是怕這小子給你氣受？”
“都不是。”陸瑤搖了搖頭，看了一眼林休，柔聲道，“是陛下之前應(yīng)允過(guò)的。大婚之后，兒臣要出任‘皇家醫(yī)科大學(xué)’的首任山長(zhǎng)。如今學(xué)院初創(chuàng)，百?gòu)U待興，教材的編寫、醫(yī)官的考核、藥材的調(diào)配……千頭萬(wàn)緒。兒臣若是接了這后宮的擔(dān)子，怕是會(huì)分身乏術(shù)，誤了陛下‘革新醫(yī)道’的大計(jì)。”
靜太妃聽(tīng)完，整個(gè)人都傻了。她張了張嘴，看了看那一臉無(wú)辜的陸瑤，又看了看在那偷笑的林休，最后氣得直接把匣子往桌上一摔。
“好哇！合著你們小兩口是合起伙來(lái)坑哀家這個(gè)老太婆是吧？”
靜太妃氣得在屋里轉(zhuǎn)了兩圈，指著林休的鼻子就開(kāi)始數(shù)落：“你看看！你看看！這叫什么事兒？以前那個(gè)妙真丫頭，整天忙著大圣皇家銀行的事兒，除了給哀家送錢，連個(gè)人影都見(jiàn)不著。現(xiàn)在好了，娶了個(gè)正宮皇后，本以為能幫哀家分擔(dān)分擔(dān)，結(jié)果又要去當(dāng)什么山長(zhǎng)，去忙著救死扶傷！”
“合著前一個(gè)媳婦去忙銀行，后一個(gè)媳婦去忙學(xué)院，這偌大個(gè)后宮，還得哀家這個(gè)本該頤養(yǎng)天年的老太婆來(lái)管？”靜太妃越說(shuō)越覺(jué)得委屈，最后干脆一屁股坐在軟塌上，“不行！哀家不干了！哀家要撂挑子！哀家要去看戲！”
林休趕緊湊過(guò)去，一臉討好地給靜太妃捶背：“母妃息怒，母妃息怒。您看啊，正所謂能者多勞。妙真那是給咱家掙錢，瑤兒那是給咱家掙名聲。這后方大本營(yíng)，除了您這位定海神針，誰(shuí)鎮(zhèn)得住啊？再說(shuō)了，交給別人，您也不放心不是？”
“少給哀家灌迷魂湯！”靜太妃一把拍開(kāi)林休的手，氣呼呼地瞪著陸瑤，“行，你去當(dāng)你的山長(zhǎng)，哀家支持正事。但是……”
她話鋒一轉(zhuǎn)，臉上露出一絲狡黠的笑意，視線在陸瑤平坦的小腹上轉(zhuǎn)了一圈。
“管家我可以接著管，但這抱孫子的事兒，你們可不能再推了。哀家不管你們是忙銀行還是忙學(xué)院，這‘開(kāi)枝散葉’的大事，必須提上日程！否則，哀家就天天去你們寢宮門口唱《送子觀音》！”
陸瑤的臉?biāo)查g紅到了耳根，林休則是嘿嘿直笑，被靜太妃一巴掌拍在腦門上。
“還有，那個(gè)……壽安宮的那位。”靜太妃收起了玩笑的神色，目光微微一沉，語(yǔ)氣也變得有些復(fù)雜，“雖然她不仁，但咱們不能不義。畢竟是名義上的嫡母，大婚次日，于情于理，你們都得去露個(gè)面。免得讓那些御史言官抓著把柄，說(shuō)咱們皇家不懂禮數(shù)，刻薄寡恩。”
說(shuō)到這，靜太妃頓了頓，眼中閃過(guò)一絲冷意：“不過(guò)，去看看就行了。別待太久，那地方晦氣。”
林休收斂了笑容，嘴角勾起一抹玩味的弧度：“母妃放心，兒子省得。既然是大婚，獨(dú)樂(lè)樂(lè)不如眾樂(lè)樂(lè)，朕這就去給她‘報(bào)個(gè)喜’，順便讓她也沾沾喜氣。”
……
從慈寧宮出來(lái)，氣氛陡然一變。
壽安宮。
此處冷清如墓，紅墻斑駁，落葉滿地。明面上雖無(wú)禁軍把守，暗處卻藏著靜太妃安插的無(wú)數(shù)眼線，編織成一張令人絕望的天羅地網(wǎng)。
見(jiàn)到帝后親臨，陰影處無(wú)聲走出一個(gè)老嬤嬤，跪地行禮后推開(kāi)宮門。
樞軸轉(zhuǎn)動(dòng)，發(fā)出令人牙酸的吱呀聲。
院子里雜草叢生，那位曾經(jīng)權(quán)傾朝野的皇太后，此刻正坐在一張破舊的藤椅上曬太陽(yáng)。
短短半年，她仿佛老了二十歲。頭發(fā)花白，眼神渾濁，哪里還有半點(diǎn)當(dāng)初在太和殿上的囂張氣焰？
聽(tīng)到腳步聲，她遲緩地抬起頭。
當(dāng)看到一身明黃龍袍的林休和那個(gè)身穿正紅色鳳冠霞帔的女子時(shí)，她那渾濁的眼中，猛地閃過(guò)一絲極致的恐懼，隨即又化作了然。
她雖被軟禁，但這幾日宮里宮外的喜慶動(dòng)靜，她還是能聽(tīng)見(jiàn)的。
這是大婚了。
那個(gè)她曾經(jīng)想要?dú)⒅罂斓睦^子，終于坐穩(wěn)了江山，娶了皇后。
她哆嗦著想要站起來(lái)，卻雙腿發(fā)軟，直接跌坐在地上。
“陛……陛下……”
聲音嘶啞，帶著顫音。
陸瑤看著這個(gè)可憐又可恨的老婦人，心中輕嘆一聲，剛想上前攙扶，卻被林休輕輕拉住。
林休居高臨下地看著她，眼神平靜得沒(méi)有一絲波瀾。
“太后氣色不錯(cuò)。”林休淡淡道，“看來(lái)這壽安宮的風(fēng)水，確實(shí)養(yǎng)人。”
皇太后不敢接話，只是把頭埋得更低，身體抖得像篩糠。
“這是皇后。”林休指了指身邊的陸瑤，語(yǔ)氣淡漠，“按規(guī)矩，大婚次日，得帶她來(lái)認(rèn)認(rèn)人。免得日后被人說(shuō)，朕的皇后不懂禮數(shù)。”
皇太后抬起頭，渾濁的目光在陸瑤那身象征著中宮之主的鳳袍上停留了一瞬，眼底閃過(guò)一絲復(fù)雜的嫉妒與畏懼。
“皇……皇后……好……”她囁嚅著，想說(shuō)幾句場(chǎng)面話，卻發(fā)現(xiàn)自已連舌頭都捋不直了。
“行了。”林休似乎對(duì)她的反應(yīng)感到厭倦，擺了擺手，“人也認(rèn)了，禮也到了。太后既然‘病重’，那就繼續(xù)好生靜養(yǎng)吧。外面的風(fēng)浪大，太后身子骨弱，就別出去了。”
說(shuō)完，林休沒(méi)有再看她一眼，牽著陸瑤的手，轉(zhuǎn)身離去。
身后，傳來(lái)皇太后壓抑的哭聲，那是悔恨，也是絕望。
走出壽安宮，外面的陽(yáng)光格外刺眼。
“覺(jué)得朕狠嗎？”林休突然問(wèn)道。
陸瑤握緊了他的手，搖了搖頭：“對(duì)敵人的仁慈，就是對(duì)自已的殘忍。這是夫君昨晚教我的。”
林休笑了。